长安城的夏天，仿佛被一股无形的力量按下了静音键。
往昔喧嚣的朱雀大街，如今连马蹄声都透着股小心翼翼。
曲江池畔少了呼朋引伴的喧闹游船，东西两市里招猫逗狗，鲜衣怒马的官宦子弟们，罕见地销声匿迹。
连平康坊的丝竹声，似乎也比往日收敛了几分。
这股力量的源头，便是那套新鲜出炉，带着竹叶轩务实劲儿的《大唐官员考绩升迁新章》。
尤其是那“宰相也得考试”的惊雷。
它像一块巨石砸进了本就不算平静的官场深潭，激起的不是波澜，而是一场席卷整个长安顶层圈子的飓风！
以往用来品评诗赋，鉴赏书画的清雅书房，如今堆满了《策论通考》《贞观政要集注》和各地州府的奏报抄本。
熏香被墨香取代，丝竹换成了算盘珠子的噼啪声。
为了耳根清净，也为了自家老爷少爷能专心啃下那些晦涩典籍，许多高门府邸甚至主动约束下人，减少了一切不必要的声响。
赵国公府的书房，成了这场风潮中最典型的缩影。
长孙无忌感觉自己的太阳穴突突直跳，眼前摊开的《盐铁论》字字都像在跳舞。
他自诩才智不输于人，可面对这些需要引经据典，条分缕析的策论题目，总有种拳头打在棉花上的无力感。
李大师那个老学究，肚子里的墨水是够，可偏偏...
想到这，长孙无忌又是一阵气闷。
他确实去找过李大师。
姿态放得足够低，言辞也足够恳切。
可那位以清高着称的大儒，只是捋着长须，一脸爱莫能助。
“赵国公见谅，非是老夫推辞，只是...朝中几位老友已先一步相邀。”
“请老夫略作点拨，开个小班，讲讲经义策论的门道，老夫精力实在有限，分身乏术啊。”
看着李大师那张写满档期已满的脸，长孙无忌心里那点希望的小火苗“噗”地一下，差点熄灭。
就在他满心失落准备告辞时，李大师似乎不经意地提了一句。
“不过...国公何不去寻柳驸马？”
“这套考选之法，追根溯源，其精妙处，不正是出自竹叶轩的章程么？”
“陛下与房相他们，亦是亲身体验后方才化用。”
“若论其中关窍，驸马爷必然是最清楚之人！”
这句话像一道闪电劈开了长孙无忌心头的阴霾！
对啊！
柳叶！
怎么把他给忘了！
那套折腾得他们君臣欲仙欲死的考核法子，不就是这厮搞出来的吗？
他才是源头！
找他点拨，岂非对症下药，直指核心？
这个念头一起，便再也压不住了。
长孙无忌立刻吩咐备车，直奔上林苑长公主府。
他琢磨着，以自己的身份地位，加上往日那点还算过得去的交情，柳叶怎么也得给几分薄面，私下开个小灶吧？
然而，当他的马车驶近长公主府所在的街巷时，长孙无忌就傻眼了。
长公主府那气派的朱漆大门外，乌泱泱围了一大群人！
各色官轿，马车把巷子堵得水泄不通。
穿着各色品级官服的官员们，一个个伸长脖子，脸上写满了焦灼和期盼。
府门前，几个长公主府的护卫，如临大敌地维持着秩序，额头都见了汗，嗓子也喊哑了。
“诸位大人请回！驸马爷今日不见客！”
长孙无忌的心猛地一沉。
看这架势，和他一样开窍的人，显然不在少数。
他耐着性子让车夫往前挤，亮出国公的仪仗和身份，才在众人或羡慕或嫉妒的目光中，勉强挤到了最前面。
护卫认识他，面露难色，但还是通融了一下，将他放了进去。
一进前院，长孙无忌更是倒吸一口凉气。
外头是人多，里头...人也不少！
而且分量更重！
只见不算太大的前厅里，或坐或站，挤了足有十一二位身着紫袍，绯袍的重臣。
高季辅，于志宁，张行成，崔敦礼...
一个个都是在朝堂上跺跺脚地面也要颤三颤的人物，品级最低的也是从三品。
距离那个诱人又烫手的宰相位置，似乎也就一步之遥。
此刻，这些平日威严端肃的朝廷大员，脸上却都带着与门外那些人相差无几的焦虑神情，互相低声交谈着，目光时不时瞟向内堂方向。
长孙无忌一露面，众人目光齐刷刷聚焦过来。
高季辅苦笑着打招呼。
“赵国公也来了？看来咱们这是...英雄所见略同啊。”
语气里带着同病相怜的无奈。
于志宁则直接多了，压低声音：“无忌兄，你可算来了，快想想办法，驸马他...”
话音未落，内堂的珠帘猛地一掀，柳叶揉着太阳穴走了出来。
他今天没穿常服，只套了件半旧的靛蓝细麻圆领衫，头发也随意地用根布带束着。
“吵！吵！吵！”
柳叶的声音不大，却带着一股子不耐烦的劲头，瞬间压下了满屋子的窃窃私语。
“我说各位大人，你们是来我这长公主府赶集呢？还是想把我这房顶掀了？”
“我这脑袋瓜子被你们嗡嗡嗡吵得都快裂开了！”
厅内瞬间鸦雀无声。
众位高官被柳叶这毫不客气的抢白弄得脸上都有些挂不住，但此刻有求于人，谁也不敢发作。
张行成干咳一声，拱手道：“驸马爷息怒，我等...我等实在是心中惶惑，才冒昧登门求教。”
“这新颁的考选之法...”
“考选之法怎么了？”
柳叶一屁股坐在主位的圈椅上，翘起二郎腿，顺手端起旁边小几上已经半凉的茶灌了一口。
“陛下和几位相爷不是都给你们讲清楚了吗，章程也写得明明白白。”
“照着学，照着练，不就完了？都挤我这来干嘛？我这又不是国子监开的分号！”
他目光扫过众人，看到刚进来的长孙无忌，明显愣了一下，随即嘴角扯出一个似笑非笑的弧度。
“哟，赵国公？稀客啊。”
“你日理万机，怎么也屈尊降贵跑我这小庙来了？莫非...也是被那考试愁得睡不着觉了？”
长孙无忌被柳叶这直白的调侃闹了个大红脸，心里暗骂这小子嘴真毒。
但此刻人在屋檐下，他只能硬着头皮上前一步，脸上堆起这辈子可能都没这么真诚过的笑容。
“柳兄啊，你就别笑话我了。”
“咱们认识也不是一天两天，这次...这次你可真不能见死不救！”
他环顾四周，见其他人都眼巴巴看着，心一横，也顾不得什么国公体面了，声音带着点破釜沉舟的味道。
“别人我不管，但你得帮帮我！”
“我是真啃不动那些东西了！你放心，规矩我懂！”
他往前凑近两步，声音压得更低，带着点诱哄。
“只要你答应给我开个小灶，指点指点门道，银子...好说！绝对让你满意！”