“岭南冯盎那边，航海大业搞得热火朝天。”
“多少双眼睛盯着南海，做着黄金珠玉，金山银海的美梦！”
“尤其是那些大族，心思活络着呢。”
“博陵崔氏，清河崔氏，他们几代人经营的根基在河北河东没错，可这海上的泼天富贵，他们更加动心！”
“就算自己不下场，也想分一杯羹，插一脚进去看看虚实。”
“他们的注意力，也被这海风刮得七零八落，飘到岭南去了。”
“谁能想到，就在他们眼皮子底下，正是我们竹叶轩在河东...”
许敬宗没把话说完，只是意味深长地一笑。
柳叶的脚步微微顿了一下。
许敬宗的分析丝丝入扣，几乎把他和李世民隐藏在背后的意图都点透了。这
股东风，既是机遇，也是掩护。
“所以，等马周那边一站稳脚跟，摸清情况...”
柳叶接过了话头。
“立刻开始！”
许敬宗斩钉截铁地接口，语气里再无半分犹疑。
“趁那两股风吹得最盛的时候，把我们要挖的坑，要布的网，都准备好。”
柳叶轻轻呼出一口气，白色的雾气在清晨的冷风中迅速消散。
“那就等马周的信号。”
他望着前方上林苑方向隐约可见的林木轮廓，仿佛已经看到了沉甸甸的麦穗。
“东风已备，只待春耕。”
两人不再说话，默契地加快了脚步。
阳光驱散了薄雾，洒在长安城鳞次栉比的屋瓦上，新的一天已然开始。
而这平静表象下涌动的暗流，正悄然汇聚向遥远的河东。
...
两仪殿侧殿书房，门窗紧闭，隔绝了深秋的寒意。
李世民没有坐在他那宽大的御案后。
而是背着手站在巨大的书架前，目光看似落在那些整齐排列的书脊上，却又仿佛穿透了它们，投向了某个遥远而焦灼的方向。
他身上穿着明黄色的常服，眉头微锁，眉宇间带着一丝挥之不去的思虑。
宽大的紫檀木御案上，堆放着小山般的卷宗。
最上面摊开着一份长长的名单，墨迹簇新，正是此次官员选拔考试第一轮的最终成绩。
一个个熟悉或不甚熟悉的名字后面，跟着用朱砂笔勾勒出的等第和简短的评语。
能留在名单前列的，都是实务干才。
然而，李世民的目光只是在名单上停留了短短一瞬，心思便又不由自主地飘走了。
“马周...应该已经出发了吧？”
他在心里默念着这个名字。
柳叶那小子动作向来快。
让他去河东，是步险棋，也是步不得不走的棋。
博陵崔氏，清河崔氏...
这两棵扎根河北，河东数百年的参天巨树，枝繁叶茂，根系早已深入土地的每一寸肌理，甚至缠绕上了大唐的筋骨。
他们掌控着土地，掌控着粮食，也掌控着地方上的人心与话语权。
新法要推行，要深入，要触及帝国的根基血脉，这两座大山，是绕不过去的。
他信任柳叶。
这份信任并非凭空而来，是无数次在朝堂的风浪中，在那些看似不可能的困局中，柳叶用他那套完全不拘泥于常理的路数，一点点建立起来的。
柳叶像一把隐藏在鞘中的刀，锋芒不露时人畜无害，一旦出鞘，往往能斩断最棘手的乱麻。
这次，他希望柳叶这把刀，能为他斩断那两条最粗壮，也最顽固的根系。
博陵崔氏与清河崔氏！
但这并非易事。
世家大族，底蕴深厚，盘根错节，牵一发而动全身。
柳叶在河东的行动，无异于在巨兽的巢穴旁点火。
他需要朝廷的支持，需要一道在必要时能为他挡住明枪暗箭的屏障。
“需要给他支持...”
李世民心中笃定。
这支持，不能是明面上的大军压境，那只会打草惊蛇，引发更大的反弹。
也不能是完全放任不管，否则柳叶在那龙潭虎穴里孤立无援，风险太大。
这支持，必须像春雨，无声无息地渗透，却又能在关键时刻成为坚硬的磐石。
他想到了几个人选。
吏部几位侍郎，户部清吏司的官员...
甚至，可以先行调动河东道内某些关键位置的官员？
但时机还未到。
柳叶那边需要先摸清情况，扎下根来。
朝廷这边若动作太急，反而会引起崔家的警觉。
“不能急...”
李世民告诫自己。
柳叶那小子常说，心急吃不了热豆腐。
对付世家，更要讲究火候。
他现在能做的，就是为柳叶铺好另一条路。
他的目光终于落回御案上的名单。
有资格进入第二轮面试，角逐那有限的几个宰相备选名额的，一共十人。
名单上，两个名字格外醒目。
长孙无忌，李大师。
长孙无忌...
想到他，李世民的心情有些复杂。
这位大舅哥，忠心毋庸置疑，能力也有，但心思太重，格局有时会被眼前的利益所困。
前些日子柳叶那小子闲聊的效果似乎不错。
李大师（老成持重，学问渊博，是朝中清流砥柱，只是...想
法有时过于方正迂阔了些，对于新法的理解，恐怕未必能跟上。
这十个人，谁真正有能力，又有谁能在未来的朝局中，成为柳叶在朝堂上的助力。
李世民的眼神变得锐利起来。
普通的题目，看不出他们的真章。
需要一根针，一根能刺破他们华丽官袍，直探其见识本源的针。
这根针，必须与即将在河东点燃的那场风暴息息相关。
他转过身，重新走到御案后坐下。
提起朱笔，悬在名单上方，沉吟片刻。
砚台里的墨是新研的，墨香混合着银霜炭暖烘烘的味道，在书房里弥漫。
窗外，一阵秋风吹过，院子里几株高大的梧桐树发出飒飒的声响，几片金黄的叶子打着旋儿飘落。
李世民的目光望向窗外那飘零的落叶，又仿佛透过它们，看到了河东广袤土地上即将翻滚的麦浪。
“来人。”
他放下朱笔，声音不高，却带着不容置疑的沉稳。
大宝悄无声息地从殿柱的阴影里快步走出，躬身应道：“陛下。”
“传旨中书门下！”