黑暗中有光。
起初只是针尖大小的一个白点，然后慢慢扩大，化作模糊的光晕。陈薇的眼皮像灌了铅，每一次尝试睁开都要耗费全身力气。
"她醒了！"一个稚嫩的声音在耳边炸开，接着是啪嗒啪嗒的脚步声，"刑天叔叔！薇姐姐醒了！"
陈薇终于撑开沉重的眼皮。模糊的视线里，凯勒的小脸凑得极近，蓝眼睛里盛满泪水，却闪着欣喜的光。他身后是医疗舱的白色墙壁，窗外能看到流动的云层——他们在飞行器上。
"水..."陈薇的喉咙干得像沙漠。
凯勒立刻捧来一杯水，小手小心翼翼地托着她的后颈帮她抬头。水温刚好，不冷不烫，显然有人事先调好了。
"慢点喝。"男孩学着大人的语气，却掩不住声音里的颤抖，"银灰叔叔说你的喉咙被能量灼伤了。"
陈薇小口啜饮着，视线逐渐清晰。她正躺在一间移动医疗舱内，身上连着各种监测设备。腹部的伤口被专业医疗凝胶覆盖，不再流血。左手腕上有个崭新的神经接口——高级军用型号。
"我们...在哪？"她的声音沙哑但清晰了些。
"联合政府的医疗运输机上！"凯勒兴奋地说，小脸上的雀斑都跟着跳动，"刑天叔叔把你从爆炸里背出来！艾琳阿姨治好了你最严重的伤！我们现在要去新日内瓦！"
爆炸。记忆如潮水涌回。金色穹顶，莉亚的最后意志，墨蓝刀锋刺入核心的瞬间...
"刀锋...？"陈薇猛地想坐起来，却被一阵剧痛逼得跌回床上。
凯勒的小手按住她的肩膀："别动！伤口会裂开的！"他咬了咬嘴唇，从口袋里掏出一样东西，"刀锋在这里...不过它...变小了。"
男孩掌心躺着一块拇指大小的墨蓝色晶体，表面布满裂纹，但偶尔还会闪过一丝微弱的蓝光。
陈薇颤抖的手指轻轻触碰晶体。它微微发热，像是沉睡中的小动物。一丝难以言喻的悲伤涌上心头——这把陪伴她多年的武器，莉亚最后的造物，如今只剩这么一点残片。
"它保护了你。"刑天的声音从门口传来。他靠在门框上，熔金的瞳孔在昏暗的医疗舱内格外醒目。他的左臂打着固定带，脸上多了几道新疤痕，但整体状态比陈薇预想的好多了。"爆炸前的最后一秒，它用全部能量包裹住了你。"
陈薇的目光扫过刑天的伤势："你呢？"
"小伤。"刑天耸耸肩，走进来坐在床边的椅子上，"艾琳和银灰更惨。一个断了三根肋骨，一个差点被冻掉脚趾。"
"北极的爆炸...影响范围？"
"控制在三公里内。"刑天的声音带着一丝疲惫的庆幸，"联合政府提前疏散了最近的考察站。零伤亡，除了..."
"核心。"陈薇轻声接上。
刑天点点头："和里面所有的数据。包括莉亚的...备份。"
陈薇闭上眼睛。她不知道自己该感到悲伤还是解脱。那个既像母亲又不是母亲的存在，终于彻底消失了。但某种意义上，莉亚的意志得到了实现——盖亚计划被终结了。
"艾琳和银灰呢？"她再次开口，转移话题。
"在隔壁舱室休息。"刑天指了指身后，"艾琳的能力消耗过度，银灰在照顾她。联合政府派了医疗团队，但他们更信任自己的治疗方式。"
凯勒爬上床沿，小脚一晃一晃的："艾琳阿姨的手指会发光！她帮我治好了冻伤！"他伸出小手腕，上面的金色叶状纹路比之前更明显了，但不再有那种诡异的活性，"她说这个不会消失了，但是不会再疼了。"
陈薇轻轻抚摸男孩的头发："你是个勇敢的小战士，凯勒。"
男孩骄傲地挺起胸脯："刑天叔叔说我可以加入他的探险队！等我长大了！"
刑天干咳一声，熔金的瞳孔闪过一丝尴尬："那是...呃...如果他完成所有训练的话。"
陈薇忍不住微笑。这笑容牵动了脸上的伤口，让她轻轻抽了口气。刑天立刻俯身检查她的绷带，动作意外地轻柔。
"我没事。"陈薇轻声说，"只是...一切结束得太突然了。"
刑天沉默片刻："还没完全结束。联合政府想和你谈谈北方的事。他们认为...核心可能在其他地方还有备份。"
陈薇摇摇头："不会的。莉亚的记忆很明确——北极是最后一个纯净节点。其他所有盖亚衍生系统都会随着主核心的毁灭而休眠。"她顿了顿，"但他们确实需要担心另一件事。"
"什么？"
"莉亚的技术。"陈薇的声音低沉下来，"盖亚计划只是她研究的一部分。她真正想要创造的是..."
运输机突然剧烈颠簸了一下，打断了她的解释。舱内红灯闪烁，广播里传来飞行员冷静的声音："请所有人员系好安全带，我们即将穿越风暴区。"
刑天迅速为陈薇拉好固定带，又把凯勒按在旁边座椅上绑好。男孩不安地抓住陈薇的手指："会坠机吗？像上次那样？"
"不会。"刑天斩钉截铁地说，"这次是正规军用运输机，不是那架破改装货。"
颠簸越来越剧烈。陈薇透过舷窗看到外面电闪雷鸣的云层。奇怪的是，那些闪电中偶尔会闪过一丝金色，像是...
"能量残余。"刑天顺着她的视线看去，声音紧绷，"北极爆炸后，大气层出现了异常能量波动。联合政府说会持续几周。"
一道特别刺眼的金光闪过，照亮了整个舱室。在那瞬间，陈薇看到刑天颈后的烙印——原本狰狞的暗金色纹路现在变成了淡银色，形状也从一个锁孔变成了更像...一片羽毛？
"你的烙印..."她忍不住伸手触碰。
刑天没有躲闪："变化发生在爆炸后。不再疼了，也不再有那种被'注视'的感觉。"他犹豫了一下，"有时我甚至能...感知到一些东西。比如风暴来临前，或者凯勒做噩梦的时候。"
陈薇若有所思："莉亚的能量改变了它。就像艾琳改变了凯勒的烙印。"她的指尖轻轻描摹着那片银色羽毛，"这可能是一种...馈赠。"
"馈赠？"刑天挑眉，"我以为她恨我。"
"她恨所有方舟计划的高层。"陈薇轻声说，"但你从来不是他们中的一员，不是吗？"
运输机终于冲出风暴区，重新恢复平稳。凯勒立刻解开安全带，爬到窗边："看！下面有城市！"
新日内瓦的轮廓在云层下若隐若现。这座战后重建的人类首都呈放射状展开，中央是标志性的白色议会大厦，周围环绕着如同花瓣般的居住区和工业带。与陈薇记忆中的不同的是，城市边缘出现了大片绿色——那是战后新种植的生态恢复区。
"变化很大。"陈薇轻声感叹。
"七年了。"刑天的声音带着一丝复杂，"联合政府终于开始重视生态修复。虽然晚了点。"
凯勒的小脸贴在窗玻璃上，眼睛瞪得溜圆："我从没见过这么多房子！比部落的帐篷多一万倍！"
陈薇和刑天相视一笑。男孩的天真像一束光，暂时驱散了他们心中的阴霾。
广播再次响起："即将降落新日内瓦中央机场。请医疗组做好准备。"
刑天站起身："我得去叫醒艾琳和银灰。联合政府的代表会在机场等我们。"他犹豫了一下，"你准备好了吗？会有很多问题...关于莉亚，关于盖亚，关于..."
"关于我接下来要做什么？"陈薇平静地接上。
刑天点点头，熔金的瞳孔直视她的眼睛："他们想控制你，陈薇。你掌握的技术...太危险了。"
"我知道。"陈薇轻轻握住那块墨蓝晶体，"但我有我的条件。"
"什么条件？"
"自由研究权。不受政治干预。"陈薇的声音坚定起来，"莉亚的技术可以用来重建，而不仅仅是控制。如果联合政府想要我的合作，他们必须接受这一点。"
刑天沉默片刻，突然笑了："你越来越像她了。"
"谁？"
"莉亚。不是盖亚模仿的那个莉亚，而是我记忆中那个固执的天才。"刑天的笑容带着一丝怀念，"七年前，她也曾这样威胁过联合政府。"
陈薇有些惊讶："你认识她？在...之前？"
"我是她的第一批测试员。"刑天指了指自己的眼睛，"这些不是天生的。是最早期的神经增强实验的副产品。"他顿了顿，"她救了我的命，在我几乎被军方实验毁掉的时候。"
这个意外的联系让陈薇一时语塞。她正想追问细节，医疗舱的门突然滑开。银灰站在门口，银灰色的瞳孔在灯光下闪闪发亮："打扰你们的温情时刻了。联合政府的代表提前到了机场，还带了媒体。"
"媒体？"陈薇皱眉。
银灰耸耸肩："显然，'终结盖亚危机的英雄们'是个不错的宣传素材。尤其是带着个可爱孩子的情况下。"他朝凯勒眨眨眼，男孩咯咯笑起来。
"告诉他们陈薇需要休息。"刑天立刻说，"至少24小时医疗观察。"
"已经说了。"银灰点头，"但艾琳认为我们应该至少露个面。给公众一个交代，也展示下...我们的筹码。"他意味深长地看了看陈薇手中的墨蓝晶体。
陈薇明白他的意思。在接下来的谈判中，他们需要一切可能的优势。而这块蕴含莉亚技术的晶体，无疑是最大的筹码之一。
"帮我找件正式点的衣服。"她对银灰说，"我不能穿着病号服见媒体。"
刑天皱眉："你的伤..."
"不会要我的命。"陈薇已经掀开被子，小心翼翼地挪动双腿，"但有些事必须现在做。趁人们对盖亚的恐惧还在，趁联合政府还愿意妥协。"
银灰赞许地点点头，转身去取衣物。刑天叹了口气，但没再反对。他帮陈薇稳住摇晃的身体，动作轻柔却坚定："至少用个轮椅。别让那群政客觉得你好欺负。"
凯勒在一旁看着大人们忙碌，突然举起小手："我呢？我要穿什么？"
陈薇微笑着揉了揉他的头发："你最帅的那件。我们要让全世界看看，是谁帮助拯救了人类。"
男孩兴奋地跳起来，开始翻找自己的小背包。刑天趁机俯身在陈薇耳边低语："你确定要这么做？一旦公开露面，就再也无法隐退了。"
陈薇看向舷窗外越来越近的城市轮廓，声音轻但坚定："我母亲隐退了一生，结果她的技术被扭曲成了武器。我不会重复她的错误。"她转向刑天，"这次，我们要在阳光下重建。"
运输机开始下降，新日内瓦的街道和建筑越来越清晰。在城市的中心广场上，已经能看到聚集的人群和闪烁的摄像机灯光。
一段旅程结束了。但另一段，才刚刚开始。
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