（一）阴影迫近，残躯应战

    沉重的脚步声、金属摩擦声、破风箱般的喘息声——混杂成令人牙酸的死亡交响，从黑暗深处不断迫近。每一声都像踩在众人紧绷的心弦上，让好不容易获得的短暂安宁瞬间粉碎。

    顾星辰拄着定神镇魂钉站起，钉身传来的微弱安宁感已无法完全抚平他狂跳的心脏。他扫视同伴：璃月脸色依旧苍白，但眼神已恢复清明，正努力调动着恢复不多的青帝生机；石蛮咬着牙，用那截焦黑的断棍（原本插在骨粉坟前的）支撑着想要站起，全身伤口因用力而再次崩裂渗血；陆青璇背靠岩壁，双手颤抖地握着一把不知何时从地上拾起的锈蚀短剑，眼神锐利地锁定声音来源。

    而司徒戮，依旧蜷缩在地，抱着头痛苦低语，对迫近的危机似乎毫无所觉，只有眉心的混沌烙印在急速闪烁，映照着他眼中越发激烈的挣扎。

    “数量不少，至少……五六只，不，可能更多。”陆青璇的声音干涩沙哑，他侧耳倾听，凭借对阵法和能量波动的敏感，做出判断，“气息阴冷死寂，混杂着混乱的法则碎片和怨念……是‘死魂’！而且是发生了某种异变、能一定程度干涉现实的强大死魂！”

    话音刚落，第一道身影从大厅另一端通往更深处的黑暗甬道中“走”了出来。

    那已不能称之为“人”，甚至不是完整的灵魂体。它身高近丈，形态扭曲不定，时而呈现模糊的人形轮廓，时而又溃散成一团翻滚的灰黑色雾气。雾气中，隐约可见破碎的甲胄残片和断裂的兵器虚影随生随灭。它没有五官，只在面部位置有两个不断旋转的、暗红色的漩涡，散发着贪婪、怨恨与毁灭的意念。最诡异的是，它“行走”时，下半身拖曳着粘稠的、如同沥青般的黑暗阴影，与地面摩擦发出刺耳的“嗤嗤”声，那阴影所过之处，连暗红色晶石的光芒都似乎黯淡了几分。

    紧接着，第二只、第三只……整整七只形态相似却又各有差异的死魂，从那条甬道以及侧面的几个小裂缝中“挤”了出来。它们有的身上缠绕着冰冷的冰霜，有的散发着焦糊的雷火气息，有的甚至拖着半截虚幻的、类似清道夫那种法则锁链的残影。它们唯一的共同点，就是那直勾勾“盯”向大厅中央——确切说，是盯向石台前那簇薪火余烬，以及围绕在余烬旁的顾星辰等人——的、毫不掩饰的渴望与恶意。

    薪火余烬散发出的微弱温暖与希望意念，在这死寂冰冷的环境中，如同黑夜中的灯塔，既抚慰了生者，也吸引了这些沉沦于冰冷与怨恨中的亡者残念。对它们而言，这簇火苗是难以抗拒的诱惑，是它们冰冷存在中唯一感知到的“热源”，本能地想要靠近、吞噬，或者……将其污染、熄灭。

    “嗬……嗬……”为首那只拖着沥青阴影的死魂，发出意义不明的嘶气声，暗红漩涡骤然扩张，整个大厅的温度骤降，岩壁上的暗红晶石表面都凝结出了一层白霜。它率先“迈步”，拖着粘稠的阴影，朝着石台缓缓逼近。其他死魂也发出各种令人头皮发麻的声响，从不同方向包抄过来，封死了众人可能逃向其他通道的路线。

    避无可避，退无可退。

    “璃月，全力护住石蛮和青璇的心脉，辅助防御！石蛮，守住我们右侧，别让它们轻易靠近！青璇，注意它们可能的法则攻击和幻术干扰！”顾星辰语速极快地下达指令，声音因紧张和虚弱而微微发颤，却依旧带着不容置疑的决断，“我来正面迎击！注意那簇薪火，绝不能让它们污染或熄灭！”

    话音未落，他已向前踏出一步，横握定神镇魂钉于胸前。钉身裂纹处光芒流转，尽管黯淡，却散发出坚定纯粹的“镇魂破妄”之意，形成一道无形的屏障，暂时阻隔了最前方死魂散发出的冰冷死气冲击。

    “嗬！”为首死魂似乎被激怒，灰黑色的雾气身躯猛地膨胀，一只由雾气凝结而成的、足有磨盘大小的巨爪，带着刺骨的阴寒与腐蚀意念，撕裂空气，朝着顾星辰当头抓下！爪影未至，那股冻结灵魂的寒意已让顾星辰裸露的皮肤泛起鸡皮疙瘩，伤口处的疼痛都仿佛被冻得麻木。

    顾星辰瞳孔收缩，他现在灵力几乎干涸，肉身重伤，根本不可能硬接。但他不能退，身后就是同伴和薪火！

    千钧一发之际，他做出了一个极其冒险的决定——不退反进，身形向前猛地一矮，几乎贴着地面，从巨爪下方险之又险地滑过！同时，他右手握紧定神镇魂钉，将恢复的最后一缕混沌灵力，混合着自身一股不屈的战意，狠狠刺向死魂那雾气身躯的核心——暗红漩涡的下方！

    “噗嗤！”

    镇魂钉刺入雾气，并未传来实质触感，却像是刺入了一团粘稠冰冷的胶质。钉身光芒骤亮，蕴含的“定神”与“破妄”之力爆发！灰黑色雾气剧烈翻滚，发出无声的尖啸，那只抓下的巨爪也瞬间溃散了一部分。死魂的动作明显一滞，暗红漩涡的旋转都慢了下来。

    有效！定神镇魂钉对这些死魂类的存在，果然有克制作用！

    但顾星辰还来不及欣喜，两侧和后方的死魂已经同时发动了攻击！一道冰蓝色的寒流从左侧袭来，所过之处空气冻结；右侧则是一片跳跃着黑色电火花的雷网笼罩而下；后方更有两道拖着法则锁链残影的触手，悄无声息地卷向他的双腿！

    “顾大哥！”璃月惊呼，不顾自身虚弱，双手结印，翠绿的青帝生机化为一面单薄的生机屏障，挡在顾星辰左侧，与那冰蓝寒流撞在一起，屏障瞬间布满裂纹，璃月闷哼一声，嘴角溢血，却咬牙撑住。

    石蛮怒吼，挥舞着那截焦黑断棍，狠狠砸向右侧的黑色雷网。断棍与雷网接触，爆发出刺眼的火花，石蛮手臂焦黑一片，但他死死抵住，为顾星辰争取了一瞬的时间。

    陆青璇则强忍神识刺痛，将手中锈蚀短剑抛出，短剑上附着他最后的一点星力，精准地斩向后方袭来的两道锁链触手虚影，虽然未能斩断，却成功让其偏移了方向。

    顾星辰抓住这瞬息即逝的机会，猛地抽回镇魂钉，身体向后急退，同时将钉尖在自己左手掌心狠狠一划！蕴含着他混沌气血与意志的鲜血涌出，涂抹在镇魂钉的裂纹之上！

    “以我之血，燃我之志，镇魂钉——破邪！”

    沾染了顾星辰热血与意志的镇魂钉，仿佛被注入了新的力量，钉身虽然裂纹依旧，却爆发出前所未有的璀璨金光！这金光并非太阳般的炽烈，而是带着一种人道意志的煌煌正气与破灭邪祟的决绝！

    顾星辰将镇魂钉凌空一掷，钉身化作一道金色流光，并非射向某个具体死魂，而是射向大厅中央的半空！

    “嗡——！”

    金色流光炸开，化作无数细小的金色光雨洒落！这些光雨落在死魂的雾气身躯上，立刻发出“嗤嗤”的灼烧声，灰黑色雾气被迅速净化、驱散；落在它们拖曳的阴影或缠绕的锁链虚影上，也使其快速消融。七只死魂同时发出痛苦的嘶鸣，攻势为之一乱。

    然而，这一击也几乎彻底耗尽了顾星辰最后的气力与镇魂钉残余的威能。金光很快黯淡消散，镇魂钉“叮当”一声掉落在不远处的地面上，光芒彻底沉寂，裂纹似乎扩大了一丝。顾星辰踉跄后退，全靠璃月及时扶住才没有倒下，他脸色惨白如鬼，气息微弱到了极点，连站立都勉强。

    而死魂们虽然受创不轻，雾气稀薄了许多，暗红漩涡也暗淡了，却并未被彻底消灭。那源自万古怨念与混乱法则的执念支撑着它们，短暂的混乱后，它们重新凝聚，再次带着更深的恶意，缓缓逼近。而且，似乎被顾星辰的抵抗和那蕴含着生机的鲜血进一步刺激，它们的渴望更加暴烈。

    石蛮的断棍已经崩碎，他半跪在地，胸膛剧烈起伏。陆青璇的短剑脱手，脸色灰败。璃月的生机屏障早已破碎，她扶着顾星辰，自己也是摇摇欲坠。

    绝境，似乎比刚才更加彻底。他们已用尽最后的手段，却依然看不到生机。

    （二）薪火共鸣，古玉异变

    死魂们重新围拢，粘稠的阴影与冰冷的死气如同潮水般涌来，石台前那簇薪火余烬的光芒在压迫下更加微弱，仿佛随时会被淹没。

    顾星辰看着同伴们绝望而疲惫的脸，看着那越来越近的死亡阴影，一股前所未有的不甘与愤怒在胸中炸开。难道真的要死在这里？死在距离希望（葬古窟深处可能存在的线索与生机）仅一步之遥的地方？死在雷枭用命换来的逃生机会之后？

    不！绝不！

    他的目光猛地落在那簇微微摇曳的薪火余烬上。先贤们能在绝境中留下这缕不灭的希望，他们这些后来者，岂能轻易放弃？！

    几乎是福至心灵，又或是绝境中的本能，顾星辰猛地挣开璃月的搀扶，踉跄着扑到石台前，伸出颤抖的、染血的双手，虚虚环抱住那簇微弱的金色火苗。

    他没有试图捧起它，而是将自己的意志、自己残存的不屈信念、自己对同伴的责任、对雷枭牺牲的承诺、对逆天道路的执着……所有炽烈的情感与念头，毫无保留地，通过古玉那微弱的共鸣联系，投向那簇火苗！

    “先贤在上！后辈顾星辰，身负源钥，承逆命之志，履绝境之地！今穷途末路，死魂环伺，愿借薪火一缕明光，照我前路，燃我残志，护我同道！”

    他的心声在识海中咆哮，并非祈求，而是宣告，是共鸣！

    奇迹发生了！

    那簇原本微弱、近乎透明的薪火余烬，在接触到顾星辰那纯粹而炽烈的意志洪流时，仿佛被注入了全新的燃料，猛地窜高！火焰从淡金色转为温暖明亮的橘红色，光芒大放，瞬间驱散了方圆数丈内的阴寒与黑暗！一股比之前强烈十倍的温暖、希望、不屈的意念轰然扩散！

    围拢最近的几只死魂如同被灼热的烙铁烫到，发出凄厉的尖啸，雾气身躯剧烈翻腾，向后退缩。它们本能地畏惧这股代表着“生”与“希望”的纯净力量。

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    但这还不是全部！

    顾星辰怀中的古玉，在这一刻，与那燃烧旺盛的薪火产生了前所未有的强烈共鸣！“嗡”的一声清鸣，古玉自主飞出，悬浮于燃烧的薪火之上，混沌清辉与橘红火光交织、融合，形成一道柔和却坚韧的光柱，将顾星辰、璃月、石蛮、陆青璇，甚至不远处依旧陷入混乱的司徒戮，都笼罩在内！

    光柱之中，时间仿佛变慢了。众人身上的伤口传来麻痒的感觉，竟在极其缓慢地愈合；消耗的心神得到温润的滋养；连灵魂深处的疲惫都被抚平了一丝。这光柱，仿佛一个以薪火为源、古玉为枢的小型“希望领域”！

    “这是……薪火认可？古玉与薪火本源的共鸣？”陆青璇震惊地看着这一幕，感受着体内微弱的暖流与生机，眼中爆发出难以置信的光彩。

    然而，光柱的出现似乎也彻底激怒了那些死魂。薪火的光芒对它们而言是致命的诱惑与痛苦之源。在短暂的退缩后，为首的几只死魂发出更加狂暴的嘶吼，暗红漩涡疯狂旋转，竟开始不计代价地燃烧自身的怨念本源，灰黑色雾气骤然变得凝实如墨，散发出更加恐怖阴冷的气息，顶着光柱的灼烧，再次悍然扑上！它们的目标，直指光柱核心的薪火与古玉！

    “它们要拼命了！”石蛮挣扎着想要站起阻挡。

    顾星辰的心却沉了下去。薪火与古玉共鸣产生的领域虽妙，但显然不足以彻底消灭这些强大的变异死魂，反而可能加速它们的疯狂。领域的力量正在缓慢消耗，一旦薪火余烬的能量耗尽，或者古玉支撑不住，他们将彻底暴露在死魂的疯狂攻击下。

    难道真的没有办法了吗？

    就在这绝望的念头再次升起时，光柱笼罩范围内，一直抱头痛苦低语的司徒戮，突然猛地抬起了头！

    他眼中的混乱与挣扎，在薪火与古玉交融的光辉照耀下，似乎达到了某个临界点。左眼的冰冷紫雷与右眼的炽烈紫红雷火疯狂对撞，眉心那混沌的烙印剧烈闪烁，仿佛要炸开。

    “火……光……暖……”他嘶哑地重复着这几个词，目光死死地盯着那燃烧的橘红薪火，以及悬浮其上、散发清辉的古玉。那光芒似乎照进了他灵魂最深处的混乱与黑暗，触动了一些被冰冷烙印死死压制、本应属于“司徒戮”这个人，而非“天罚神殿审判者”的、极其细微的、属于“人”的本能情绪——对温暖的向往，对光明的困惑，对自身存在的痛苦质疑。

    “我是谁……审判……罪……不……痛……为什么……”他的声音越来越响，越来越混乱，最后化为一声扭曲的、仿佛用尽全身力气的咆哮，“啊啊啊啊——！！！”

    伴随着这声咆哮，他体内那数股纠缠冲突的力量，似乎被某种外来的、纯净而温暖的意念（来自薪火与古玉共鸣领域）强行介入、扰动！平衡被打破了！

    但打破的方向，并非彻底暴走毁灭，而是……一种极其诡异、连顾星辰都未曾预料的“融合”与“宣泄”！

    司徒戮周身猛然爆发出前所未有的混乱光芒！暗紫色的天罚雷霆、紫红色的炽烈雷火、灰紫色的混沌归墟之力、还有一丝极淡的、源自炼器池暴走能量的驳杂煞气……这些力量不再互相撕咬，而是在他濒临崩溃的意志和外界“希望领域”的奇异影响下，被强行糅合在一起，化作一道颜色混沌、气息狂暴却不再纯粹冰冷、反而带着一种歇斯底里般“痛苦宣泄”意味的雷光柱，从他天灵盖冲天而起！

    这道混沌雷光柱并未攻击顾星辰等人，也未攻击薪火古玉，而是在司徒戮无意识的嘶吼操控下，如同一条失控的狂龙，朝着那些正疯狂扑来的、燃烧本源的死魂们，狠狠撞了过去！

    轰隆隆——！！！

    混沌雷光与死魂们凝实的怨念雾气撞在一起，爆发出惊天动地的巨响！雷光中蕴含的数种截然不同的力量属性——天罚的审判与毁灭、雷枭的决绝与炽热、混沌的包容与湮灭——在与死魂的怨念、阴寒、混乱法则碎片碰撞时，产生了极其复杂的反应。爆炸、净化、侵蚀、同化……各种能量效应交织在一起，将那一片区域化为了毁灭的漩涡！

    首当其冲的三只死魂，连惨叫都来不及发出，雾气身躯便被狂暴的混沌雷光彻底撕碎、湮灭！剩余的几只也遭受重创，凝实的雾气重新变得稀薄黯淡，暗红漩涡几乎熄灭，惊恐地向后逃窜。

    而司徒戮在发出这惊天一击后，整个人如同被抽空了所有力气，眼中混乱的光芒瞬间熄灭，身体软软地倒了下去，再次陷入昏迷。只是这一次，他眉心的混沌烙印，颜色似乎变得均匀了一些，不再那么剧烈闪烁，而他的气息……虽然依旧微弱混乱，但那股纯粹的、属于天罚神殿的冰冷审判意味，似乎淡去了微不可察的一丝，多了点难以言喻的“杂质”。

    大厅内暂时恢复了寂静，只有薪火燃烧的轻微噼啪声和远处死魂逃窜时残留的呜咽。爆炸的余波缓缓散去，露出地面一片焦黑的痕迹。

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    顾星辰等人目瞪口呆地看着这一幕，几乎不敢相信自己的眼睛。司徒戮这失控的、近乎同归于尽的一击，竟然阴差阳错地替他们解了围，重创甚至消灭了最大的威胁！

    “他……”璃月张了张嘴，却不知该说什么。

    “力量污染太深，意识彻底混乱下的本能宣泄……但其中，似乎有了一点……不一样的东西。”陆青璇若有所思地看着昏迷的司徒戮，又看了看那依旧燃烧、却比刚才黯淡了些许的薪火，以及光芒也微弱了不少的古玉。

    顾星辰缓缓松开虚抱薪火的双手，疲惫几乎将他淹没，但眼神却异常明亮。他走到司徒戮身边，检查了一下，确认他只是力竭昏迷，暂无生命危险，体内那数股力量的冲突似乎因为刚才的宣泄而暂时缓和了一些，但远未解决。

    他捡起掉落在地、光芒尽失的定神镇魂钉，又看向悬浮在薪火之上、清辉暗淡的古玉。古玉缓缓落下，被他接住，依旧温热，与薪火的共鸣感依旧存在，但两者显然都消耗巨大。

    “是薪火与古玉共鸣产生的‘希望领域’，影响了他混乱的意识，引导了他体内冲突力量的宣泄方向……”顾星辰心中隐隐有了猜测。司徒戮的转变，或许比他想象的更复杂，也更有……可能性。

    他走回石台边，那簇薪火余烬已从橘红色重新变回淡金色，火苗也缩小了不少，但依旧顽强地燃烧着，散发着温暖的余韵。

    “多谢前辈庇佑。”顾星辰再次对着薪火与骨粉坟茔躬身一礼。这一次，他心中充满了敬意与感激。这缕万古不灭的余烬，不仅给了他们喘息之机，更在关键时刻，以某种不可思议的方式，引导了战局。

    危机暂时解除，但众人状态更差了。顾星辰自己油尽灯枯，璃月、石蛮、陆青璇也都到了极限，司徒戮昏迷。而薪火与古玉的力量也消耗甚巨。

    “必须立刻离开这里。”顾星辰当机立断，“刚才的动静太大，可能引来更多麻烦。而且这簇薪火……不能再消耗下去了。”

    他将微弱的薪火余烬小心翼翼地以神识引导，尝试将其暂时“收拢”。出乎意料，薪火似乎感应到他的善意与身上的源钥气息，并未抗拒，而是化作一点极其微小的金色火星，主动飘向顾星辰手中的古玉，依附在古玉表面一个不起眼的凹痕处，如同镶嵌了一颗微型的金色星辰，依旧散发着微弱却持续的暖意。

    古玉轻轻一震，似乎对这份“馈赠”感到愉悦，温热感增强了一丝。

    顾星辰心中一喜，这无疑是个好消息。他收起古玉，再次将璃月背起，让恢复了些许行动能力的石蛮和陆青璇互相搀扶，自己则依旧用混沌锁链拖着昏迷的司徒戮。

    他们不再停留，选择了一条未被死魂堵住、似乎通往葬古窟更深处的狭窄甬道，踉跄着走了进去。身后，那曾经给予他们短暂庇护与奇迹的大厅，重新被黑暗与寂静吞噬，只有岩壁上暗红的晶石，散发着冷漠的微光。

    黑暗的甬道蜿蜒向下，寒气重新袭来，但顾星辰怀中的古玉，以及玉上那点薪火星芒，持续散发着微弱的温暖，照亮前路，也温暖着众人几乎冻僵的身心。

    前路依旧凶险莫测，但至少，他们又一次从绝境的边缘爬了回来，并且……或许真的找到了一线照亮黑暗的微光。

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