(一)炼虚之威,绝念如铁
巡界使的话语冰冷如极地寒流,瞬间冻结了真言壁前本就稀薄的空气。炼虚中期的威压不再像之前审判长那般狂暴外放,而是如同无形的深海,沉凝、厚重,无处不在,缓缓挤压着每个人的神魂与肉身。呼吸变得奢侈,连心跳都仿佛要被这股力量强行按停。
顾星辰拄着定神镇魂钉勉强站立,钉身冰凉,已无半分灵光。他背后的璃月发出一声痛苦的闷哼,刚刚有所缓解的伤势再次恶化。石蛮低吼一声,全身肌肉贲起,试图对抗那无所不在的压力,伤口崩裂,鲜血渗出,却也只是让脊梁更弯了一分。陆青璇脸色灰败,嘴唇翕动,似乎想说什么,却连声音都被压回了喉咙里。
唯有昏迷的司徒戮和璃月,因无知觉而免受部分威压直接冲击,但也气息微弱。
差距,如同天堑。化神与炼虚,看似只差一阶,却是神魂本质的蜕变,是对法则初步的驾驭。更遑论对方有三人,且状态完好,而己方油尽灯枯,伤兵满营。
“三息。”巡界使伸出三根包裹着银紫色雷纹手套的手指,声音毫无波澜,“交出源钥与真言烙印,自裁。否则,本座亲自抽取尔等神魂,炼入‘万劫雷狱’,永世受刑。”
没有威胁的疾言厉色,只有平淡的宣判,却更令人毛骨悚然。他身后两名化神巅峰的随从,如同两尊雷铸的雕像,眼神锁定顾星辰等人所有可能逃跑的方位,气机交融,显然擅长合击之术。
怎么办?顾星辰的脑子以前所未有的速度飞转。硬拼?无异于以卵击石,瞬间便会灰飞烟灭。求饶?天罚神殿的手段,他早已见识,绝无生机。逃跑?身后是倒悬废墟的虚空,前方唯一的甬道被堵死,左右皆是坚硬岩壁。
绝望,如同最深的沼泽,拖拽着意识的每一寸沉沦。
不!不能放弃!
雷枭决绝的背影在脑海中闪过;骨骸碑林万千英灵的名字在眼前浮现;逆命真言壁上那泣血的嘱托在心间回响;怀中古玉那点薪火星芒传来的、微弱却顽强的温暖……
“天道设枷以自肥……逆命乃求破枷还自在……心火不灭,方有万一之机……”
真言壁上的字句,如同黑暗中的闪电,照亮了他混乱的思绪。心火!不是修为,不是法宝,而是意志,是信念,是那缕传承不灭的薪火!
他猛地抬起头,不再试图对抗那恐怖的威压,而是将全部心神,沉入自身的道心,沉入与怀中古玉、与那点薪火星芒最深处的联系。他不再看巡界使,目光掠过重伤的同伴,掠过冰冷的真言壁,最后投向远处那倒悬的、黑暗的废墟之城。
“青璇,”他以神识传音,声音嘶哑却异常平静,“真言壁上,可有记载……短暂引动此地残余守护意念,或干扰时空结构的方法?哪怕……同归于尽。”
陆青璇浑身一震,瞬间明白了顾星辰的意图。他眼中闪过激烈的挣扎,但看到顾星辰决绝的眼神,又扫过步步紧逼的巡界使,猛地一咬牙,同样以神识急促回应:“有!壁文末端提及,真言刻录本身,便蕴含一缕当年刻录者的‘守护真意’。若以……以自身精血神魂为引,辅以源钥气息共鸣,或可短暂激发,形成‘真言守护界’,但范围极小,且激发者……必遭真意反噬,魂飞魄散!”
范围极小?顾星辰目光一闪,瞬间有了决断。
“石蛮,”他继续传音,“听我信号,带着璃月和司徒戮,冲向那边,”他神识指向平台边缘一处石笋较为密集、似乎能借力跃向最近一处倒悬废墟残垣的区域,“不要回头,能跳多远跳多远,去废墟里!”
“顾兄弟!你——”石蛮双目赤红。
“听令!”顾星辰厉喝打断,不容置疑,“璃月就拜托你了!青璇,你辅助石蛮,辨识相对安全的落点!”
陆青璇嘴唇颤抖,最终重重点头。
“三息已过。”巡界使冰冷的声音响起,他缓缓放下了三根手指,眼中雷芒骤然炽盛,“冥顽不灵。”
他并未亲自出手,只是轻轻一挥手。身后左侧那名化神巅峰随从,身形瞬间消失在原地,下一瞬已出现在顾星辰侧前方,一柄缠绕着刺目银雷的长剑,不带任何花哨,直刺顾星辰眉心!速度之快,超越了化神层次的极限,剑尖所过之处,空间留下淡淡的焦痕!
这一剑,意在必杀,也是试探,更是碾压!
就在剑尖即将触及顾星辰眉心的刹那——
“就是现在!”顾星辰的神识咆哮在石蛮和陆青璇脑海炸响!
同时,他做了一件让所有人都意想不到的事情!
他没有躲闪,没有格挡,而是猛地转身,用自己伤痕累累的后背,迎向了那致命的一剑!同时,他左手狠狠拍在自己胸口!
“噗——!”
利刃入肉的声音沉闷响起,银雷长剑从顾星辰后背刺入,前胸透出半截剑尖!狂暴的雷霆剑气瞬间在他体内炸开,摧残着他本就残破的经脉与脏腑!
但顾星辰仿佛感受不到疼痛,他借着这一剑的冲击力,身体向前猛地扑出,方向正是——那面刻满逆命真言的古老岩壁!
他口中喷出的鲜血,混杂着破碎的内脏,在空中划出一道凄厉的弧线,大部分洒在了冰冷的岩壁刻痕之上!而他左手拍击胸口时,早已用指甲划破掌心,蕴含着他最后精血、混沌意志以及古玉微弱气息的鲜血,也随着他前扑的动作,狠狠抹在了真言壁的核心区域!
“以我之血,唤先贤真意!以我之魂,承逆命之志!古玉为引,薪火为凭——真言守护,开!!”
他发出生命最后、也是最炽烈的呐喊!声音在空旷的地窟中回荡,竟压过了雷霆的嘶鸣!
嗡——!!!
被顾星辰鲜血浸染的真言壁,那些古老苍劲的刻痕,骤然爆发出前所未有的璀璨光芒!不再是暗红晶石的微光,而是一种纯净的、蕴含着不屈、悲壮、守护、智慧等多种意念的金色光辉!无数细小的金色符文从刻痕中飞舞而出,瞬间在顾星辰身前凝聚成一面厚达三尺、布满玄奥文字流转的巨型金色光盾!
“铛——!!!”
第二名化神随从从另一侧袭来的、直取陆青璇后心的雷矛,狠狠撞在突然出现的金色光盾上,发出震耳欲聋的巨响!雷矛崩碎,金色光盾剧烈摇晃,表面符文明灭不定,却顽强地没有破碎!不仅挡住了这一击,更将光盾后方一小片区域(约莫丈许方圆)笼罩在内,形成了一层薄薄的金色光膜——正是陆青璇所说的“真言守护界”!
而此刻,这守护界内,只有顾星辰一人!他以身为饵,以血为引,将自己与追击者阻隔在了光盾之外!
“顾大哥!!!”被石蛮强行拉拽着冲向平台边缘的璃月,在雷矛撞击的巨响中惊醒,恰好看到顾星辰被长剑透体、血染岩壁、独自立于光盾之后的身影,发出撕心裂肺的哭喊,泪如泉涌,拼命挣扎。
“走!!!”顾星辰没有回头,背对着他们,嘶声怒吼。鲜血不断从他口中、胸前、背后的伤口涌出,染红了他破碎的衣袍,也染红了脚下冰冷的岩石。他的气息在飞速衰落,生命如同风中之烛。但他拄着定神镇魂钉(钉身插在地上支撑着他),脊梁挺得笔直,如同真言壁前另一座不朽的丰碑。
石蛮虎目含泪,发出一声野兽般的悲吼,不再犹豫,用尽全身力气,一手紧抱昏迷的司徒戮,一手死死箍住挣扎的璃月,朝着顾星辰指示的那片石笋区域,悍然跃出!陆青璇紧随其后,咬牙催动最后一点灵力,为他们加持了一层轻身与防护。
巡界使始终冷漠的眼神,此刻终于泛起了一丝细微的波澜。他看着那突然出现的、散发着令他隐隐感到不适的古老真意的金色光盾,又看了看决然赴死、为同伴断后的顾星辰,缓缓开口:“倒是小觑了你这蝼蚁的决心,以及……这破墙壁残留的一点执念。”
他并未着急,甚至抬手制止了欲要绕过光盾继续追击的两名随从。“垂死挣扎罢了。”他踱步上前,饶有兴致地打量着摇摇欲坠的真言守护界,以及光盾后那个鲜血淋漓却眼神亮得吓人的青年,“你以为,凭这点残念,能挡本座几时?又能为他们争取几息?”
顾星辰剧烈咳嗽着,每咳一下都有血沫喷出,他艰难地抬起头,透过越来越模糊的视线,看着巡界使,嘴角竟扯起一个染血的、嘲讽的弧度:“能挡一时……是一时。能争一息……是一息。”
他的声音微弱,却清晰:“你们的‘天’……怕的就是这个吧?怕蝼蚁……有不屈的魂,怕薪火……有重燃时。”
巡界使眼神骤然一冷:“亵渎天道,罪加一等!”他不再等待,右手抬起,五指虚握。掌心之中,一点深邃如宇宙黑洞般的暗紫色雷球迅速凝聚,无声无息,却散发出让整个地窟平台都在微微震颤的恐怖波动!那是高度凝聚的、蕴含炼虚法则的毁灭雷霆!
“破。”
他轻轻一推。
暗紫雷球缓缓飘向金色光盾,所过之处,空间如同水波般荡漾、扭曲、湮灭。
(二)心火焚躯,真意共鸣
暗紫雷球看似缓慢,实则蕴含着封锁空间的法则之力,避无可避。
顾星辰能清晰地感受到那雷球中毁天灭地的能量,以及巡界使那猫捉老鼠般的冷漠。他知道,真言守护界绝不可能挡住这一击。甚至,当守护界破碎的瞬间,反噬之力就足以让他残存的神魂彻底湮灭。
但他眼中没有恐惧,只有一片近乎燃烧的平静。视线越过缓缓逼近的死亡雷球,他仿佛看到了石蛮他们正艰难地在倒悬废墟的残垣断壁间跳跃、躲藏;看到了璃月回头时那绝望而悲痛的眼神;看到了怀中古玉上,那点薪火星芒依旧在微弱而倔强地跳动。
真言壁上,那句“心火不灭,方有万一之机”再次浮现心头。
心火……我的道心之火,是什么?
是不甘!是不屈!是守护!是哪怕身处无边黑暗,也要撕开一丝光明的执念!是明知不可为而为之的逆命之志!
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这火焰,从未熄灭,只是在绝境中,燃烧得更加炽烈!
“噗!”他又喷出一口鲜血,里面已夹杂着内脏的碎片。生命力在飞速流逝,视野开始发黑。但他却强行提聚起最后一点清明,不再试图调动枯竭的灵力,而是将所有的意念、所有的情感、所有的记忆——父亲的背影、母亲的泪眼、雷枭的决绝、璃月的温柔、石蛮的忠诚、陆青璇的智慧、万千先贤的嘱托——全部凝聚、压缩、点燃!
不是点燃灵力,而是点燃……他的神魂本源,点燃他那颗历经磨难却愈发坚韧的“道心”!
一股无形无质、却仿佛能灼烧灵魂的炽热,自他残破的躯体内升腾而起!那不是火焰,却比火焰更加纯粹、更加炽烈!那是意志的燃烧,是信念的焚化!
“以我心火,奉为牺牲!真言先贤,护道后来!!”他在心中发出最后的咆哮。
仿佛感应到了这股决绝到极致、纯净到极致的“心火”,真言壁上的金色光芒骤然暴涨!那面守护光盾不再仅仅是被动防御,而是仿佛被注入了灵魂,无数飞舞的金色符文发出洪钟大吕般的轰鸣,主动迎向那缓缓压来的暗紫雷球!
同时,顾星辰怀中的古玉,那点薪火星芒也猛地一亮,脱离古玉,化作一道微不可察却温暖无比的金色流光,融入顾星辰点燃的“心火”之中!薪火之意,本就代表传承与希望,此刻与顾星辰决绝的守护之心完美交融!
“咦?”巡界使第一次发出了略带诧异的声音。他感觉到,那面原本只是残念所化的光盾,此刻竟然散发出一种令他灵魂深处都感到一丝微弱的、不适的“灼热”感,并非温度,而是某种针对他道心(或者说,对他所代表的天道秩序)的“排斥”与“否定”!
心火与真言守护、薪火星芒三者的共鸣,在这一刻达到了某个临界点!
轰——!!!
暗紫雷球终于与燃烧的金色光盾撞在了一起!
没有惊天动地的爆炸,而是两种截然不同、层次极高的力量在疯狂地互相湮灭、对冲!金色的真言符文不断破碎、消散,又不断从岩壁刻痕中得到补充(但补充速度远不及消耗);暗紫雷球也在缓慢却坚定地缩小、黯淡。
顾星辰站在光盾之后,承受着最为直接的反噬。每一条真言符文的破碎,都像是一记重锤砸在他的神魂上;每一次力量的冲击,都让他本就濒临崩溃的肉身雪上加霜。他的身体开始出现裂纹,如同即将破碎的瓷器,鲜血从无数细微的伤口中渗出,将他染成一个血人。但他依旧死死拄着镇魂钉,屹立不倒,眼神中的光芒,因为心火的燃烧,反而在生命流逝的尽头,绽放出前所未有的璀璨!
他在燃烧自己的一切,为同伴争取那渺茫的生机,也在用生命最后的光辉,向眼前这代表“天罚”的敌人,诠释何为“逆命之心”!
“垂死挣扎,徒增笑耳!”巡界使冷哼一声,眼中雷芒更盛,加大了法则之力的输出。暗紫雷球光芒再次炽盛,湮灭速度加快,金色光盾以肉眼可见的速度变薄、黯淡。
顾星辰的身体颤抖得越来越厉害,意识开始模糊。他知道,自己撑不了多久了。心火的燃烧已近尾声,神魂如同风中的残烛,下一秒就可能彻底熄灭。
就在他即将失去意识的最后一刻,他用尽最后力气,将目光投向巡界使,嘴唇微动,无声地说出了几个字。
那口型,分明是:“你们……怕了。”
巡界使瞳孔骤然收缩!不是因为这几个字的内容,而是在顾星辰说出这几个字的瞬间,他眉心之中,那因为心火燃烧而异常明亮的、属于他自身道心印记的地方,竟然隐隐浮现出一个极其模糊、极其古老、却让他手中雷球都为之微微一颤的符号虚影!
那符号……竟与神殿最高机密记载中,某个早已湮灭在历史长河里的、被视为最大禁忌的古老印记,有几分相似!
“这不可能!”巡界使心中剧震,一个荒谬的念头闪过——难道此子,不仅仅是得到了“源钥”,其本身,就是某种……“变数”的载体?!
就在他心神因此出现一丝极其细微波动的刹那——
“咔嚓!”
金色光盾终于支撑不住,轰然破碎!残余的真言金光化作无数光点,一部分回归岩壁,一部分则如同有灵性般,涌入了顾星辰残破的躯体,护住了他最后一丝即将消散的神魂本源,但也让他彻底失去了意识,软软地向前倒下。
而那颗暗紫雷球,在击破光盾后,也消耗了大半力量,体积缩小了数圈,却依旧带着毁灭的气息,朝着倒下的顾星辰碾压而去!眼看就要将他彻底化为飞灰!
巡界使却在这一刻,鬼使神差地,手掌猛地一握!
“噗!”
那足以灭杀寻常炼虚初期的暗紫雷球,在距离顾星辰身体不到三尺的地方,被他强行捏散!狂暴的雷属性能量失控地溢散开来,将周围地面炸得一片焦黑,碎石纷飞,却奇迹般地避开了顾星辰倒下的位置。
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两名化神随从愕然地看向他们的首领。
巡界使没有解释,他一步跨出,来到顾星辰身边,低头俯视着这个气息近乎消失、浑身浴血、却依旧保持着某种不屈姿态的青年。他伸出手,指尖萦绕着探查性的雷光,轻轻点向顾星辰的眉心,试图感应那个让他心惊的模糊印记,以及……确认源钥的存在。
然而,就在他的雷光即将触及顾星辰眉心的瞬间——
“吼——!!!”
一声混合着无尽痛苦、暴戾、茫然,却又带着一丝莫名“愤怒”的咆哮,如同平地惊雷,从不远处轰然炸响!
只见原本被石蛮带走、此刻却不知为何脱离了石蛮掌控(或许是石蛮为了跃迁不得不暂时松手)、正从一处石笋上滑落、即将坠入虚空的司徒戮,猛地睁开了双眼!
这一次,他眼中的混乱并未减少,反而更加剧烈!左眼的天罚紫雷与右眼的炽烈雷火疯狂对冲,几乎要撑爆他的眼球!但在这极致的混乱深处,却有一种全新的、极其原始而暴烈的情绪在滋生——那是对某个正在“消逝”的“存在”的……愤怒?或者说,是对某种“温暖”即将被“冰冷”吞噬的本能抗拒?
他看到了倒在地上、生机微弱的顾星辰,也看到了正欲对顾星辰做什么的巡界使。
下一刻,司徒戮做出了一个让所有人都意想不到的动作——他没有攻击巡界使,也没有试图逃跑,而是用尽全身最后的力量,如同野兽扑食般,从石笋上猛地扑下,方向正是顾星辰所在的位置!
他的目标,似乎是想用自己残破的身躯……挡住巡界使?或者,是想抓住顾星辰?
“混账!”巡界使眼中厉色一闪,随手一挥,一道雷光便抽向扑来的司徒戮,打算将这个失控的“劣质品”彻底净化。
然而,就在雷光即将击中司徒戮的刹那,司徒戮眉心那混沌的烙印,突然不受控制地剧烈旋转,爆发出前所未有的吸力!不仅将巡界使随手挥出的那道雷光尽数吞噬,更是疯狂地汲取着周围空间中因刚才战斗而残留的、各种混乱驳杂的能量——包括真言壁残留的真意金光、暗紫雷球溢散的毁灭雷力、地窟本身的阴寒死气、甚至远处倒悬废墟隐隐传来的混乱法则波动!
“唔!”司徒戮发出痛苦到极致的嘶吼,身体如同吹气球般膨胀、扭曲,皮肤下各色能量乱窜,整个人仿佛下一秒就要炸开!但他扑向顾星辰的速度却丝毫未减!
巡界使眉头紧皱,他感觉到司徒戮体内的能量混乱已达到了一个匪夷所思的临界点,随时可能引发一场不亚于炼虚修士自爆的恐怖能量风暴!而这场风暴的核心,就在顾星辰身边!
电光石火间,巡界使做出了判断——为一个疑似禁忌的“变数”和一个即将自毁的“劣质品”冒风险,不值得。他身形瞬间向后飘退数十丈。
几乎在他退开的同时——
轰隆——!!!
司徒戮的身体,如同一个被点燃的火药桶,轰然炸开!不是血肉横飞,而是无数种颜色混杂、性质冲突的狂暴能量,如同决堤的洪流,以他和顾星辰为中心,向四面八方疯狂席卷!能量乱流中,隐约可见紫雷咆哮、赤火奔腾、灰雾翻涌、金光破碎……
混乱的能量风暴瞬间吞没了顾星辰倒地的位置,也冲向不远处的真言壁,冲向平台边缘,甚至扰动了连接倒悬废墟的那些石笋和空间褶皱!
当这场突如其来的、短暂却猛烈的能量风暴缓缓平息时,原地只剩下一片狼藉。地面出现了一个焦黑的大坑,真言壁的一角被崩碎了不少刻文。而顾星辰和司徒戮的身影……消失了。
巡界使立于远处,雷纹战甲纤尘不染,脸色却阴沉得可怕。他的神识如同水银泻地,仔细扫过爆炸区域的每一寸空间,甚至深入虚空褶皱探查。
没有。没有顾星辰的残骸,没有源钥的气息,也没有司徒戮的碎片。他们……似乎被那场混乱到极致的能量爆炸,卷入了未知的空间乱流,或者……被某种力量带走了。
“首领?”一名随从小心翼翼地上前。
巡界使沉默良久,目光扫过残破的真言壁,又望向远处黑暗深邃、危机四伏的倒悬废墟。石蛮和璃月、陆青璇的身影早已消失在废墟的阴影中。
“追。”他冰冷地吐出一个字,“活要见人,死要见尸。尤其是那个身怀源钥的小子,还有那个……叛徒。”他顿了顿,补充道,“真言壁上的信息,拓印下来。此地……有些诡异,速战速决。”
他身影一晃,已率先朝着石蛮等人消失的方向追去。两名随从不敢怠慢,立刻开始拓印真言壁残文,随后紧随其后。
空旷的地窟平台,重新恢复了死寂。只有那面残破的逆命真言壁,依旧散发着微弱的金色光晕,仿佛在无声地诉说着什么,又像是在默默等待着什么。
焦黑的坑洞边缘,一点极其微弱的、几乎与岩石融为一体的灰紫色尘埃,轻轻闪烁了一下,随即彻底隐没,再无痕迹。
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