格隆并不清楚高斯的真实实力到了何种程度，但看着眼前男人脸上的自信，他却下意识选择了相信。或许，他本身就是奇迹的代名词，是传说中的天选之子。否则，如何解释明明前他两年还是一个为生计东奔西...马车驶离学院庄园时，暮色已如薄纱般铺开在法林姆城西天际。车轮碾过青石板路的节奏沉稳而规律，车厢内却静得能听见彼此呼吸的微响。伊万坐在高斯对面，手指无意识摩挲着腰间那枚磨得发亮的铜制怀表——那是他从卡尔克萨毕业时副院长亲手所赠，表盖内侧刻着一行小字：“学无止境，行则将至”。他抬眼偷觑高斯，见团长正闭目倚靠在软垫上，眉宇舒展，指尖却在膝头无声叩击，一下、两下、三下……节奏分明，像在默算某种尚未落笔的法术序列。高斯其实并未真正入眠。他正回溯下午演讲厅里那一幕幕：当他说出“火球术并非越炽热越好，而是要在临界点前完成三次能量坍缩”时，前三排十七个学生同时提笔疾书；当演示如何用单手引导风刃偏转三十七度以避开友军时，一位白发苍苍的老教授竟情不自禁站起身来，又慌忙坐下，耳根泛红；而最令他心头微震的，是提问环节末尾，那个扎着蓝丝带的少女举手时声音发颤：“高斯教授……您说‘魔法是智慧’，那当智慧不足以支撑力量时，人会不会先被自己的魔力撕碎？”——她问的是龙脉反噬。高斯当时只微笑颔首，答了句“所以才需要更精密的容器”，便转向下一位提问者。可那少女眼底一闪而过的痛楚，却像一枚细针扎进他记忆深处。他想起自己第一次失控时，左臂鳞片暴长三寸，指甲翻裂渗血，在红龙团驻地后院硬生生刨出七道深沟——那时阿莉娅不在，影沉默地递来浸冰水的亚麻布，伊万则连夜翻遍三本古籍，最终在《龙裔血脉调谐初探》残卷夹层里找到半页泛黄手札，墨迹潦草写着：“容器非骨肉，乃心念之堤。”车窗外掠过一株百年银杏，金叶簌簌如雨。高斯忽然睁眼，指尖叩击停了。“伊万。”他声音很轻，却让对面人脊背瞬间绷直，“你当年在卡尔克萨，有没有见过一个叫埃利安·维恩的老师？黑发，左耳戴银月耳钉，教《元素亲和与悖论》。”伊万瞳孔骤然收缩。他喉结滚动，手指猛地攥紧怀表边缘，金属棱角硌进掌心：“……埃利安老师？他五年前就失踪了。学院官方记录是‘因研究禁忌课题遭议会除名’，但私下……”他压低嗓音，像怕惊扰某段尘封的咒文，“有人说他最后出现的地方，是旧图书馆第七层禁书区。那天值夜的守卫看见他抱着一只青铜匣子走进暗门，再没出来。”高斯垂眸。青铜匣子——和他今早在副院长办公室茶几下瞥见的那只纹饰一模一样。当时阿莉娅笑着解释：“老物件，埃利安留下的教学用具，可惜钥匙丢了。”可高斯分明看见，匣盖缝隙里透出一线幽蓝微光，如同活物呼吸。马车拐过街角，红龙团庄园的尖顶在晚霞中浮现。高斯忽然问：“你毕业后，为什么没留在学院任教？以你的成绩和导师推荐信，至少能当助教。”伊万怔住。暮光正巧穿过车窗，在他镜片上投下一小片晃动的光斑。他摘下眼镜，用袖口慢慢擦拭，声音忽然变得很哑：“因为……我试过教《基础符文结构》，第一节课讲到‘星芒阵列的七重折叠’时，全班二十一个学生，有十六个当场睡着。”他苦笑一声，镜片重新架回鼻梁，“后来我才知道，他们睡着不是因为无聊——而是我的讲解里缺了最关键的一环：如何让符文在指尖‘活’起来。就像……就像教人游泳，却从不让他们触碰水面。”高斯静静听着，忽然从怀中取出一枚核桃大小的赤红晶石。它表面布满蛛网状裂痕，内部却有熔岩般的光流缓缓涌动。“这是三天前，我在城东废弃矿坑底层找到的。‘赤喉龙蜥’的凝核，按理说早该结晶化，但它还在搏动。”他将晶石推至伊万面前，“你摸摸看。”伊万迟疑着伸手。指尖触到晶石刹那，一股灼热气流猛地窜上手臂！他浑身剧震，眼前幻象纷至沓来：暴雨倾盆的深夜，十七岁的自己跪在实验室地板上，面前烧毁的符文阵中央，一只刚孵化的火蜥蜴正用焦黑的爪子扒拉他的手指；旁边摊开的笔记页上，埃利安老师的批注力透纸背：“错不在结构，而在你不敢相信它会呼吸。”“这晶石……”伊万声音发紧，“它在模拟龙脉共鸣？”“不。”高斯收回晶石，裂痕中的光流倏然加速，“它在模拟‘失败’。每一次心跳，都是对完美符文阵的嘲讽——可正是这些裂痕，让魔力有了流动的河道。”他顿了顿，目光如刀锋刮过伊万镜片后的瞳仁，“你当年教不会学生，是因为你把自己当成容器，而非桥梁。真正的教学，从来不是灌输知识，而是点燃引信。”车厢陷入长久寂静。唯有车轮声沙沙作响，像无数细小的符文在暗处悄然生长。庄园大门在望时，伊万忽然开口：“团长……您今天在演讲厅里，特意提到‘龙脉术士的施法优势在于感知精度，而非蛮力’。可您刚才那枚晶石……”他喉结上下滑动，“它让我想起埃利安老师失踪前最后一课。他说‘所有被称作天赋的东西，不过是尚未被理解的伤疤’。”高斯没回答。他望着庄园外墙新粉刷的灰泥——那底下还嵌着上个月剿灭食尸鬼巢穴时留下的暗褐色污迹。风拂过墙头枯草，发出类似龙翼扇动的窸窣声。翌日清晨，高斯独自来到庄园地下三层。这里原是酒窖，如今被改造成临时炼金室。石壁上镶嵌着十二盏恒温魔灯，幽蓝火焰稳定燃烧。工作台上散落着紫萤草粉末、月光苔藓提取液，以及三支装着不同色泽液体的水晶管。最中央，静静躺着昨夜那枚赤喉龙蜥凝核。他戴上鹿皮手套，用银镊夹起凝核，悬于一支盛满银汞的坩埚上方。当凝核距液面仅剩半寸时，高斯左手掐出繁复指诀，右手食指在空中急速划出一道未完成的符文——那轨迹并非标准火系符文，倒像条扭曲挣扎的幼龙。银汞表面顿时泛起涟漪，涟漪中心，一点猩红如血珠般浮起。“砰！”凝核炸裂成齑粉，银汞却未溅出分毫。粉末尽数被那点猩红吸尽，化作一枚樱桃大小的赤色液珠，悬浮于汞面之上，缓缓旋转。高斯额头沁出细汗。他盯着液珠，忽然扯下左手手套。掌心赫然浮现出淡金色龙鳞纹路，正随着液珠旋转频率明灭闪烁。他凝视片刻，猛地攥拳——鳞纹瞬间隐去，只余掌心一道新鲜抓痕，渗出血珠滴落汞中。“嘶啦……”银汞沸腾了。猩红液珠裂开七道缝隙，每道缝隙里都浮出半透明影像：一个黑发青年站在崩塌的图书馆穹顶下，手中青铜匣喷吐黑雾；同一时刻，七座不同城市的法师塔尖端同步亮起刺目红光；影像最后定格在匣盖掀开的刹那——里面没有秘典，只有一颗跳动的心脏，表面覆盖着与高斯掌心同源的金鳞。高斯猛地后退半步，撞翻身后药剂架。琉璃瓶摔碎声清脆响起，紫萤草粉末混着月光苔藓汁液泼洒地面，竟在石砖上自动勾勒出半幅残缺星图。他弯腰拾起一片最大碎片，借着魔灯光看清背面蚀刻的小字：“致后来者：当容器破碎时，请记住——伤疤才是最初的符文。”门外传来三声轻叩。伊万的声音隔着橡木门传来：“团长，阿莉娅副院长派人送来这个。”一张羊皮纸从门缝滑入，上面印着卡尔克萨魔法学院徽记，右下角盖着鲜红印章：“特聘客座教授资格确认书”。高斯展开纸张，目光却落在印章边缘——那里用极细银线绣着一枚微小的、正在蜕皮的龙形纹章。他忽然笑了。笑声低沉，惊起飞檐上两只寒鸦。此时庄园东侧角楼，阿莉娅正凭窗远眺。她指尖缠绕着一缕银发，窗台上放着那只青铜匣。匣盖不知何时已悄然开启，内壁刻满密密麻麻的符文，其中最新一道凹槽里，静静嵌着一枚与高斯昨夜所持一模一样的赤喉龙蜥凝核碎片。“容器……”她对着虚空低语，银发无风自动，“终于等到一个敢把伤疤刻在脸上的孩子了。”暮色再度降临。高斯站在庄园最高塔楼，手中握着那张资格确认书。夜风掀起他乌黑法袍下摆，露出腰间悬挂的青铜短笛——笛身内侧，同样蚀刻着半幅星图，与药剂架上泼洒出的图案严丝合缝。远处，法林姆城灯火次第亮起，宛如撒向大地的星尘。高斯仰头，望见云层缝隙间露出一角真实星空。北斗七星勺柄末端，一颗从未记载过的赤红星体正缓缓燃烧，光芒穿透云霭，温柔地笼罩整座庄园。他拇指摩挲过笛身星图，忽然想起昨夜伊万那句“伤疤才是最初的符文”。风掠过耳际，带来远方魔法学院钟楼悠长的报时声——当第七声余韵消散时，高斯指尖无意识在笛孔上敲出一段奇异节奏。塔楼下，刚结束巡逻归来的影猛然抬头。她瞳孔骤缩，死死盯住高斯手中短笛——那节奏，竟与三年前长笛堡地底遗迹中，唤醒远古龙魂的祭司咏叹调完全一致。而此刻，卡尔克萨魔法学院旧图书馆第七层，积满灰尘的禁书区角落，某本倒扣的《龙裔通史》书页正微微颤动。书脊裂缝里，一点猩红幽光忽明忽暗，如同沉睡巨兽的心跳。庄园内，伊万推开炼金室大门。满地狼藉中，高斯背对他而立，面前坩埚里，那枚由凝核与银汞融合而成的赤色液珠已彻底消失。取而代之的，是一小片薄如蝉翼的赤金箔片，静静浮在汞面上，箔片中央，七道细如发丝的金线正缓缓游动，构成一幅不断变幻的微型星图。伊万屏住呼吸。他认得那七道金线——正是卡尔克萨学院校徽中环绕水晶塔的七芒星，只是此刻，每一道芒星尖端都衔接着一粒微小的、搏动的赤色光点，仿佛七颗新生的星辰。高斯终于转身。他脸上没有疲惫，只有一种近乎悲悯的平静。月光透过高窗，在他脚下投下长长的影子，影子边缘，隐约浮动着半透明的龙形轮廓。“伊万，”他声音很轻，却让整座炼金室空气为之凝滞，“明天开始，你跟我一起备课。第一课主题——”他顿了顿，指尖拂过赤金箔片，七粒赤星随之明灭：“——如何把伤疤，刻成通往星辰的阶梯。”