波之国，希望大桥。这座横跨海峡、连接波之国本岛与火之国陆地的宏伟建筑刚刚竣工不久，如同一条沉睡的巨龙横卧在海面上。然而此刻，几十个衣衫褴褛的平民正拖家带口、背着简陋的行囊，艰难地朝着火...“火影大人，您没事吧？”鹿久的声音在耳边响起，带着一丝不易察觉的试探。猿飞日斩缓缓眨了眨眼，视线从卷轴上那行刺目的白字挪开，落在战术板前年轻下忍们略带担忧的脸上。他抬手，用拇指与食指轻轻按压眉心，指腹下是深陷的皱纹与干涩的皮肤——像一张被岁月反复揉皱又勉强抚平的旧纸。他没说话，只是深深吸了一口气。那口气息沉而长，仿佛要将整个办公室里凝滞的空气都吸进肺腑，再缓缓吐出。烟斗早已熄灭，残余的灰烬在黄铜斗腔里蜷成一小团死寂的白。他没去碰它。“继续。”他的声音沙哑，却奇异地恢复了平稳，“第一场考试……安排无误。”鹿久微微颔首，目光扫过众人，随即翻开手中文件：“森乃伊比喜已确认主考资格，监考下忍共十二名，全部来自暗部与拷问部队，无亲属关系、无利益牵连。考场内布置三重幻术结界，防窥、防传音、防写轮眼直视；每张考桌间隔三米，桌面嵌有查克拉抑制符文，防止作弊型通灵或微型起爆符触发；考生入场前需经由犬冢一族忍犬嗅闻、日向分家白眼扫描、以及油女一族寄坏虫探测三重筛查——确保无携带禁用卷轴、毒粉、傀儡丝、血继限界残留物等违禁品。”他顿了顿，目光掠过佐助微蹙的眉、鸣人晃动的腿、面麻垂眸时睫毛投下的淡影，最后落回猿飞日斩脸上：“另外……根据情报科昨夜汇总，本次中忍考试，除雾隐、云隐、岩隐、星之国外，砂隐村亦派出三支队伍，带队上忍为手鞠、勘四郎及一名新任‘风影亲卫’——代号‘隼’，身份未明，但据青上忍密报，此人曾于星之国边境执行‘黑沙行动’，疑似修罗直属近卫。”办公室内骤然一静。佐助的指尖在裤缝边无声蜷紧。鸣人歪了歪头，刚想开口，却被面麻不动声色地用眼神止住。井野悄悄攥紧了裙角，鹿丸则眯起眼，死鱼眼底浮起一层极薄的冷光。“隼？”猿飞日斩终于开口，嗓音低沉如铁器刮过石面，“……是止水的人。”话音未落，门被推开。不是敲门，而是被一股无形的风掀开——门板撞在墙上，发出闷响。一道高挑身影立于门口，发色如新雪，衣摆随气流轻扬。她额前碎发微乱，白眼尚未闭合，青筋在眼角微微凸起，呼吸略显急促，显然刚结束一场高速移动。“火影大人！”雏田声音不大，却清晰入耳，带着少有的急切，“刚才……在商业街北巷，面麻君和佐助君他们遭遇了袭击！不，不是袭击……是试探！对方用了砂遁，速度极快，佐助君被击退三米，沙子擦过他左肩，划破了护甲，但没伤到皮肉……”她语速飞快，手指无意识绞着袖口，耳尖红得透明，却硬是把每一个细节都说得准确：“那人自称……你爱罗。他说‘宇智波佐助，太令人失望了’，然后就走了。面麻君说……说那股查克拉，和上次在木叶大门外感受到的一模一样——暴戾、干燥、带着死亡的气息，但又不像尾兽那样狂躁，更像……像沙漠本身在呼吸。”她说完，才猛地意识到自己说了什么，慌忙低下头，脖颈泛起一片绯色。猿飞日斩没有惊讶，也没有追问。他只是慢慢抬起手，将桌上的卷轴推至一侧，露出底下另一份泛黄的档案——封皮上印着褪色的“绝密·星之国观察备忘录”，右下角盖着三代火影亲笔朱印，墨迹已有些晕染。他翻开第一页。上面是一张泛黄的素描画像：一个少年跪坐在灼热沙丘之上，背后是扭曲的蜃气与断裂的忍刀残骸，手中捧着一捧干涸的血泥。画纸边缘写着一行小字：“修罗初现于星之国西境‘骸骨峡谷’，单杀岩隐特战小队十七人，夺走土遁秘卷《赤地九章》。推测年龄：十二至十四岁。血继限界：未知。武器：无。威胁等级：S级——暂列第一。”画像下方，还有一行更小的批注，字迹凌厉，是猿飞日斩本人所写：【他不是怪物。他是镜子。照出我们所有人不敢直视的真相。】“原来如此……”猿飞日斩喃喃道，手指轻轻拂过那行批注，像在触碰一道早已结痂却从未愈合的旧伤，“你爱罗……是小野木亲自推荐给星之国的‘沙之守门人’。当年岩隐战败，他本该被处决，却在押送途中消失。三个月后，他在星之国王城广场，徒手捏碎了七把岩隐制式苦无，当着修罗的面，宣誓效忠。”他抬起头，目光扫过全场，最终停在面麻身上。那一瞬，面麻感到一股难以言喻的压力——不是威压，不是敌意，而是一种近乎悲悯的审视，像老者凝视自己遗失多年的孙辈，带着迟来的确认、沉重的歉意，以及一种近乎残酷的清醒。“漩涡面麻。”猿飞日斩叫了他的名字，声音不高，却让所有人的呼吸都为之一滞。面麻上前半步，微微躬身：“在。”“你体内查克拉的性质，”猿飞日斩一字一顿，“是否……与玖辛奈当年相似？”空气骤然绷紧。鸣人猛地抬头，瞳孔骤缩；佐助侧目，写轮眼几乎本能地欲启；鹿丸瞳孔一缩，手指瞬间掐进掌心；雏田更是直接屏住呼吸，白眼在惊愕中悄然开启，视线本能地扫向面麻周身——那里查克拉流动平稳，却隐隐泛着一层极淡的、类似熔岩冷却后的暗金光泽。面麻没有立刻回答。他沉默了三秒。这三秒里，窗外梧桐叶沙沙作响，远处传来忍者学校预备铃的余音，一只灰雀掠过窗棂，在玻璃上投下一瞬即逝的影。然后，他抬起了头。嘴角微扬，依旧是那副温润如玉的笑，可眼底却无波无澜，像两口深不见底的古井。“火影大人，”他声音清越，却带着不容置疑的力道，“我体内的查克拉，是我自己的。”没有否认，没有承认，只有一句不容辩驳的归属宣言。猿飞日斩看着他，看了很久。久到鹿久额角渗出细汗，久到佐助的指甲在掌心留下月牙形的血痕，久到鸣人几乎要脱口而出“面麻你是不是……”。然后，老人缓缓点头。“好。”他只说了一个字，却像卸下了千斤重担。他伸手，从抽屉深处取出一枚小小的金属匣子，通体漆黑，表面蚀刻着螺旋纹路与九枚微缩的勾玉——那是初代火影亲制、二代火影改良、三代火影亲手封存的“漩涡秘钥”，仅存于木叶最高机密库中，连纲手都未曾见过真容。“这是漩涡一族‘封印中枢’的仿制品，”猿飞日斩将匣子推至桌沿，“内藏初代火影以自身查克拉为引、糅合漩涡封印术核心逻辑制成的‘逆向共鸣阵’。若你真是漩涡血脉，它会发热、震动，并浮现血色螺旋；若非……它将毫无反应。”他停顿片刻，目光如炬：“你敢打开它吗？”办公室内落针可闻。面麻没有看那匣子，而是先望向鸣人。鸣人正瞪大眼睛，嘴唇微张，湛蓝的瞳孔里映着面麻的身影，没有怀疑，没有动摇，只有一种近乎本能的信任——就像当年在终结之谷，他相信那个红发少年不会真正下手。面麻收回视线，目光扫过雏田泛红的耳尖、鹿丸绷紧的下颌、佐助垂眸时颤动的睫毛，最后，落在猿飞日斩苍老却锐利的眼中。他伸出手。指尖触及匣盖的刹那——嗡！匣子剧烈震颤，漆黑表面骤然亮起无数细密金线，急速交织成巨大的螺旋图案，九枚勾玉次第燃起赤金火焰，一股磅礴、古老、带着海啸般韵律的查克拉波动轰然炸开！整座火影大楼的烛火齐齐摇曳，窗外飞鸟惊散，连远处训练场上的苦无都嗡嗡震鸣！“这……这是……！”鹿久失声。“漩涡封印术的本源共鸣！”转寝大春猛然站起，声音嘶哑，“只有纯血漩涡族人才能引动的……‘海脉共振’！”面麻的手稳稳托着匣子，金焰映亮他半边脸颊，发梢无风自动。他低头看着匣中翻涌的赤金色查克拉雾，那雾中隐约浮现一道虚影——长发如瀑，手持锁链，唇角含笑，眉宇间却尽是睥睨天下的桀骜。玖辛奈。不是幻象，不是记忆，是血脉深处沉睡万年的回响。面麻忽然笑了。那笑容很轻，却像一把开了锋的刀，劈开了办公室里压抑已久的迷雾。“火影大人，”他声音平静，“现在，您信了吗？”猿飞日斩没有回答。他只是缓缓站起身，走到面麻面前，伸出那只布满老年斑与旧伤疤的手，轻轻覆在面麻持匣的手背上。皮肤相触的瞬间，匣中金焰骤然收敛，化作一缕温顺的赤金流光，顺着两人交叠的手腕蜿蜒而上，最终在面麻左手手腕内侧，凝成一枚细小却无比清晰的螺旋印记——与鸣人颈侧的印记，一模一样。“信了。”猿飞日斩的声音低沉如雷，“从今天起，漩涡面麻，你不再是‘木叶临时登记忍者’。”他顿了顿，目光扫过在场每一双震惊的眼睛，最后落回面麻脸上，一字一句，如金石坠地：“你是漩涡一族，木叶分家，第四代直系血脉继承者。你的忍者编号，由暗部连夜重编，明日晨曦之前，将正式录入火之国大名府与木叶长老会双重备案。”“而你——”他转向鸣人，眼神柔和下来，“漩涡鸣人，从今日起，与面麻同属‘漩涡本家旁系监护序列’。你们的查克拉，同源；你们的命格，共生；你们的未来……”老人停顿良久，窗外阳光恰好穿过云层，将一道纯粹的金光投在两人交叠的手腕上，那两枚螺旋印记在光中交相辉映，仿佛跨越二十年时光的约定，终于在此刻完成闭环。“……由木叶，亲自守护。”话音落下，办公室内依旧寂静。但那寂静已不同先前——不再是压抑的猜忌，而是某种巨大洪流即将奔涌前的、短暂的、蓄势待发的宁静。面麻低头，看着腕上新生的螺旋，又抬眼，迎上鸣人亮得惊人的眼睛。鸣人咧开嘴，笑得没心没肺，却用力握住了面麻的手腕，仿佛怕他下一秒就会消失。“太好了！”他声音洪亮，震得窗棂嗡嗡作响，“面麻！以后咱们就是真正的兄弟了！谁敢说你不是漩涡家的，我第一个咬他！”面麻笑着点头，另一只手却悄然抚过左胸。那里，心脏跳动平稳有力，可在他感知深处，一抹极其微弱、却无比熟悉的寒意，正沿着血脉悄然上行——像一根冰线，从心口出发，缓慢、坚定，直指大脑深处某个被层层封印的角落。他垂眸，掩去眼底一闪而逝的幽光。那寒意……并非来自外界。而是源于他自己。源于那个在终结之谷月下，曾对他耳语“你本不该存在”的声音。源于那个每次查克拉沸腾时，都会在意识边缘低语“撕裂它，吞噬它，成为真正的神”的……另一个他。面麻微笑着，任由鸣人的手紧紧攥着自己。阳光炽烈，照得他睫毛在脸上投下浓密阴影。无人看见，那阴影深处，他瞳孔最中心，一点极细微的、非金非红的暗色，正如同墨滴入水，缓缓晕染开来。