噢哟？七步成诗？在场众人大惊，本以为夏侯湛是个废物点心，没想到，居然真是个文学青年啊。石守信不动声色接过夏侯湛写下的那首诗，一目十行的看完，然后微微点头。“唉！夏侯兄要是早点来...黎斐坐在船头，江风拂面，带着柴桑特有的湿润水汽。他接过那封信时，指尖微凉，信封上墨迹未干，边角还沾着一点未拭净的朱砂印泥——那是陆抗惯用的“虎爪”私印，形如猛兽利爪撕开竹简，狰狞而锋利。他并未立刻拆开，只将信在掌心翻转一圈，目光扫过信封背面一行小字：“呈陆都督亲启，勿示他人。”字迹劲峭如刀劈斧凿，是陆抗亲笔无疑。“人呢？”黎斐问。“回都督，使者已乘小舟返航，说……说虎爷只让送信，不候回音。”黎斐颔首，挥手示意亲兵退下。他独坐船头，江流湍急，水声哗哗如诉。身后艨艟列阵，旌旗低垂，士卒屏息，连橹声都压得极轻。他知道，这封信，不是战书，也不是降表，而是剖开胸膛递来的一把匕首——刀尖朝内，柄朝外，由你自取。他终于撕开封口。信纸展开，仅一页，却密密麻麻写满蝇头小楷，字字如钉，句句如钩：> 陆都督台鉴：>> 柴桑水阔，云影天光。昔周郎操练水师于此，舳舻千里，旌旗蔽空；今吾辈顺流西行，不过载粮秣、运甲械、携家眷耳。非耀武，实安民。非巡江，乃归镇。>> 君守石头，我赴襄阳。各司其职，各尽其忠。然则江分南北，人心岂能永隔？孙秀反侧未定，施绩屯兵江陵，万彧畏缩五马渡——君不见，吴国水寨十去其三，牛渚已成焦土，芜湖唯余断桩？非晋强而吴弱，实政令壅塞、财匮兵疲、上下相疑之故也。>> 昨夜火船焚艨艟二，非为逞凶，实试风向、量水势、察敌备耳。若君真欲一战，何须尾随七十里？可于湓口设伏，可于寻阳张网，可于夏口横江立栅。然君不发一矢，不燃一炬，但以艨艟缀我舟尾，如牧犬随羊群，既不敢噬，亦不忍离——此非怯也，乃明也；非懦也，乃重也。>> 重者何？重士卒性命，重吴国根本，重百年江东基业。陆某虽不才，亦知天下未定，岂容儿戏？故敢直言：君若信我，可遣心腹至汉阳渡口，携盐铁契、米粟簿、舟楫图来见；若不信，亦无妨。明日申时，吾船队过夏口，入汉江。自此之后，长江东段，尽属吴地；西段汉水，尽归晋域。泾渭分明，秋毫无犯。>> 唯有一事，愿君细思：>> 孙皓昨日召见万彧，责其“失察之罪”，欲夺其兵权，改授亲信孙震。孙震者，孙秀族弟，素与石虎有隙，曾言“石氏不过跳梁，当斩其首以祭长江”。此语已传至建邺市井，亦入陆某耳中。>> 君以为，若孙震执掌丹阳水军，再遇吾船队，是会纵火焚舟，便是决堤灌营。彼时血染江流，尸浮水面，非孙皓之福，亦非都督之愿。>> 信毕。不候复。唯祝——>> 风顺，浪平，人安。>> 陆抗 顿首> 太康元年四月廿三日 江上黎斐读罢，久久未动。信纸在他指间微微颤动，仿佛还带着陆抗落笔时的体温与气息。他闭目片刻，再睁眼时，眸中已无惊疑，唯余沉静如渊。他将信纸折好，收入袖中，抬手拍了拍身旁一名老卒的肩：“传令，全军缓速，保持七十里距，不得逾越半里。另，命斥候快马，取道鄱阳，绕过庐江，直抵江陵——不必见施绩，只将此信抄本，交予他案头。再附一言：‘陆抗所言，句句属实。’”亲兵领命而去。黎斐起身，踱至船舷，望向远处江面。天光渐斜，晚霞熔金，映得江水如铺锦缎。晋国船队早已隐入前方雾霭，唯余几缕帆影，在暮色里缓缓浮动，似一队归雁，从容不迫，不疾不徐。他忽然想起三十年前，自己初入水军，在浔阳港校场操练时，教习老将曾指着江心一块孤石道：“小子，你看那石头，风吹雨打千年不移，为何？因它根扎深水，心守中流。水军亦然——不动如山，动若惊雷；不争一时之气，但求万全之策。”那时他不解，只觉水战当如奔马，如烈火，如雷霆万钧。如今方知，最烈的火，是蓄在膛中的；最猛的雷，是藏在云里的；而最沉的力，是压在不动的脊梁之上的。他解下腰间佩刀，抽出半寸，寒光一闪，随即“锵”一声还鞘。刀鸣清越，惊起栖于桅杆之上的一只白鹭，振翅飞向江心。“调头。”黎斐忽然开口，声音不高，却清晰传入每一名将士耳中，“回石头城。”“都督？”副将愕然，“不追了？”“追什么？”黎斐冷笑，“追一只飞鸟，还是追一道影子？陆抗若真要打，早在芜湖就动手了。他烧两艘艨艟，不是为杀敌，是为示警——提醒我们：他看得见你们的破绽，也记得住你们的旧账。这一路西行，不是来抢地盘的，是来点兵的。”他顿了顿，目光扫过一张张年轻而紧绷的脸：“他点的是吴国的兵——点万彧的怯，点施绩的困，点孙震的狂，更要点……陛下的昏。”船队缓缓转向，逆流而上。江风扑面，吹得他袍袖猎猎。他伫立船头，背影挺直如松，仿佛那支被焚毁的艨艟，那座荒废的芜湖水寨，那片焦黑的牛渚垒，全都压在他肩上，却未曾弯下半分。同一时刻，建邺昭明宫偏殿。孙皓正把玩一枚玉珏，指尖摩挲着上面一道细微裂痕——那是去年陆抗突袭建邺时，从他御案上震落摔裂的。他忽而抬眼，看向跪在阶下的孙震：“你说，陆抗真敢进汉江？”孙震昂首，眉宇间一股戾气：“陛下，若臣统水军，必于夏口布三重铁索，沉千斤巨碇，以火油浸棉，待其船队入峡，一齐点燃！纵使陆抗有通天本事，亦如瓮中之鳖！”“哦？”孙皓笑了，笑得极冷，“那你可知，黎斐昨日在柴桑，收了陆抗一封信？”孙震一怔，随即咬牙：“莫非是诈降之计？陆抗惯会耍弄唇舌！”“不。”孙皓将玉珏轻轻放在案上，发出“嗒”的一声轻响，“他说，陆抗信里，提到了你。”孙震瞳孔骤缩。“他说，你曾在酒后扬言，‘若得水军，必斩陆抗首级，悬于建邺城门’。”孙皓慢条斯理道，“这话，传到陆抗耳朵里，只用了三日。你说，他是怎么知道的？”殿内死寂。烛火噼啪一爆，映得孙震额角沁出细汗。“陛下……臣……”“朕信你。”孙皓忽然打断，声音竟透出几分温和，“所以，朕今日召你来，不是问罪，是授职。”他拿起一卷黄绫，展开，赫然是丹阳水军都督印绶，“即日起，你接替万彧，统辖石头、五马渡、湓口三处水寨，水军五千，战船百艘。陆抗若真入汉江，你便是第一道关。”孙震浑身一震，喜意尚未浮上脸，便听孙皓悠悠补了一句：“不过嘛……黎斐那边，朕也下了旨——命他率禁军水师一部，驻守夏口上游三十里，名为协防，实为监军。你若想打仗，先过了他那一关。”孙震脸色霎时青白交错。孙皓却已站起身，负手踱向窗边，望着庭中一株刚栽的海棠，花瓣粉白，娇嫩欲滴。他忽然道：“黎斐老了，陆抗年轻。朕倒要看看，是老将的稳，压得住新锐的狠，还是新锐的狠，撕得开老将的稳。”窗外，暮色四合，最后一抹霞光，正从海棠花上悄然滑落。而此时，汉阳渡口，芦苇丛生的浅滩上，一艘乌篷小船静静泊着。船头站着个青衫少年，腰悬短剑，眉目清朗，正是杨肇。他身后舱内，司马炎与杨柔姬并肩而坐，手中各执一卷《汉书》，灯下细读。杨肇仰头望天，见北斗七星熠熠生辉，低声道：“虎爷算得准，风向已转，明日巳时，船队必至。”话音未落，远处江面，一点灯火破雾而来，渐次亮起，连成一线——不是十艘，不是百艘，而是整整三百六十艘大小战船，如银汉倾泻，浩浩荡荡，驶入汉江。为首旗舰高耸七层，桅杆顶端，一面玄底白虎旗猎猎招展，在月光下泛着幽光，仿佛一头真正的猛虎，终于踏进了自己的领地。船队无声，唯有桨声如潮，整齐划一，叩击着汉江两岸千年沉默的泥土。黎斐的艨艟，停在夏口上游三十里处，灯火如豆，在江雾中若隐若现。他站在船楼最高处，遥望那支庞大船队缓缓没入汉江深处，最终消失于视线尽头。他没有下令追击，没有点燃烽火，甚至没有派出一艘哨船。他只是久久伫立，直到露水打湿了他的衣襟。翌日清晨，一封八百里加急军报，从夏口飞驰建邺——“陆抗船队，已于昨夜亥时，悉数进入汉江。前锋已抵沙洋，后军尚在夏口。沿途未劫一村，未扰一户，未掠一商。唯于汉阳渡口，留三百精卒，护送粮船卸货。另，于渡口石壁，凿刻四字：‘汉水归晋’。”孙皓捏着这份军报，枯坐良久，终于提笔，在空白处写下两个字：“封存。”笔锋顿挫，墨迹浓重，如一道无法愈合的伤口。而此刻，襄阳城头，晨光初照。陆抗一身戎装，按剑而立，眺望北方。城下，杨肇率禁军列阵，刀枪如林；城内，新募的荆襄子弟正随老兵操演；码头上，唐咨旧部已换上晋军号衣，正将一车车青州海盐、徐州铁器、兖州绢帛，搬入军仓。一名传令兵飞马而至，滚鞍下马，双手高举一卷竹简：“虎爷！建邺急报——孙皓已擢升孙震为丹阳水军都督，兼领石头、湓口、五马渡三寨！另，黎斐奉诏，率禁军水师驻守夏口，名义协防，实为节制！”陆抗接过竹简，并未打开，只淡淡一笑：“知道了。”他转身走下城楼，步履沉稳。路过校场时，见一群少年正在练习投石机，石弹呼啸着飞向远处靶垛，砰然炸裂，木屑纷飞。他驻足看了一会儿，忽对身旁杨肇道：“传令下去，三日之后，全军休整。让弟兄们洗个澡，理个发，换身新衣。再告诉炊事营——今夜加餐，每人一碗羊肉汤，两块麦饼。”杨肇一愣：“虎爷，不趁势东进？”陆抗摇摇头，目光越过襄阳城墙，投向更远的江陵方向，声音低沉而笃定：“不急。孙皓刚给孙震授了刀，黎斐刚给孙震上了锁。咱们现在要做的，不是挥刀，而是……等锁锈了。”他顿了顿，嘴角微扬，眼中掠过一丝近乎温柔的锋芒：“等他们自己，把刀，砍向彼此的手腕。”