爱是因为这里是江东政权进取淮上的重要跳板，得失关乎国运。

    恨是为了获得这座跳板之城，吴国已经为此付出了太多代价。

    初代吴王孙权。

    老将周泰、孙韶、韩当。

    中生代的朱桓、贺齐、刘劭、鲜于丹。

    宗室小将孙奂等等。

    全都折损在这一战。

    直接打崩了东吴的国运。

    以至于彻底沦为汉魏的臣属，失去问鼎中原的资格。

    如今时过境迁。

    当初那座立于逍遥津边上的合肥旧城也早被大火焚毁。

    诸葛恪望着眼前更靠近北边寿春的合肥新城，心中难免五味杂陈。

    若无那场惨败，自己现在应该也能成为一位上国将军了吧？

    东吴何须依靠虞翻这种鼓唇弄舌之徒，来延长国祚？

    嗟叹间，一行人终于来到城门前。

    早有人在此恭候。

    却不是曹洪或者贾逵的门下属吏。

    而是一个看上去十二三岁，明显刚刚束发的少年郎。

    虽说吴国众人从未指望两位曹魏重臣以上国使者的规格来接待。

    但怠慢至此，加上合肥又是吴人伤心地。

    难免有了些情绪。

    于是纷纷扬言要杀入城中讨个说法。

    就连自称跟来看戏的诸葛恪，也不免勃然作色。

    然而作为使团领头人的虞翻，大概是经历过更耻辱的时刻，此时反而显得宠辱不惊了。

    郑重地上前打听这少年的来历。

    得知对方是贾逵的嗣子贾充之后，更是露出一副受宠若惊的神色。

    诸葛恪等人既看不过眼，又不好驳了他的面子，纷纷以袖掩面。

    那贾充看着眼里，眼睛滴溜溜一转，朗声道：

    “诸位客人勿要着急。”

    “骠骑将军与我家大人之所以不亲自出城郊迎，是有原因的。”

    此言一出，虞翻忙不迭道：

    “山野老樵，岂敢劳驾上国重臣郊迎？郎君此话要折煞我也！”

    诸葛恪等人更是不忍直视，继续掩面。

    贾充则不紧不慢继续道：

    “客人所提议之事，影响甚为重大，须从长、从密计议。”

    “而以曹骠骑的名位，若亲自露面，未免过于张扬。”

    “所以此番是扬声来淮南替天子劳军的。”

    虞翻听到这，又见缝插针地说了一句“将军辛苦”。

    “至于我家大人……”贾充微微一顿，脸色一暗。

    “大人自来淮上便突然抱恙，卧床而不能起。”

    “医者私下告诉我，或有旦夕之危……仓促之间，我也不知该如何应对，只能亲自来迎接诸位贵客，免得生出什么误会。”

    听到这里，除了虞翻之外，东吴众人才面色稍缓。

    毕竟当儿子的不至于这么诅咒自己老父。

    至于虞翻，听闻贾逵病重，却反而显得焦躁起来。

    但事已至此，急也无用。

    一行人只能先到驿舍安顿。

    接下来数日。

    曹洪和贾逵始终没有露面。

    也始终没有任何一位正经的魏国官吏前来交接。

    私下去打听，却连曹、贾二人的影子都找不到。

    只知道贾逵确实病得很严重，已经到了上书乞骸骨的程度。

    而贾逵一旦故去，那东吴能借助的力量必然要少一位重量级的大员。

    好在，大概十二三日之后，贾充再次露面，带来了一个好消息：

    曹洪不日将派遣心腹来与虞翻对接结盟的事宜。

    非止曹洪。

    朱灵、王凌、臧霸的使者也都已经出发前来合肥。

    至于贾逵这边，他的嗣子本身就可以代表。

    可以说，张昭和虞翻的构想，在这一刻，总算迈出了实质性的一步。

    除了诸葛恪以外，东吴使团人人鼓舞，又对虞翻的手段佩服不已。

    诸葛恪却提醒众人道：

    “若魏人早有此意，何必故意在此地拖延我们将近半月？”

    “谁知道他们暗地里在图谋什么？”

    闻得此言，贾充主动解释：

    “不瞒诸位客人，之所以迁延了这么些时日，是因淮南有重大人事变动……”

    原来。

    就在贾逵因老病请辞的当口，曹叡突然下手调整淮南的人事任命。

    具体来说，就是将兖州刺史王凌平调为豫州刺史。

    徐州的臧霸则接任已经空置了好些年的扬州刺史。

    至于一直坐镇魏属扬州的后将军朱灵，则东调徐州，顶替臧霸原本的职责。

    骠骑将军曹洪则加了节制淮南诸将的职权。

    这会正忙得不可开交，没顾得上虞翻一行人。

    “那兖州刺史又是谁继任？”

    虞翻忍不住追问。

    贾充：“毌丘俭字仲恭，天子心腹。”

    这下众人彻底听明白了。

    那位远在邺城的大魏皇帝，很显然对大河以南的各路外军不太放心。

    于是趁着贾逵病退的时机，来一次大洗牌，并继王肃之后，再次往南安插了自己的眼线。

    怎么说呢？

    众人既意外，又不意外。

    意外的是，贾逵病得真不是时候。

    不意外的是，这些年曹魏虽然渐渐落于下风。

    但那曹叡俨然有几分父祖的雄略。

    这么一位雄主，怎么可能对外将们不加以提防？

    虞翻搞清楚前因后果，顿时安心下来。

    自信的笑容重回脸上，对众人道：

    “魏帝虽有英略，但时势使然，各路将军们已有保存之心。”

    “他这一番轮换，除了安插了一个腹臣毌丘俭以外，哪有真正动摇大局？”

    “我倒是感激他如此提防，让将军们人人自危，反而促成了我和张公的谋划……大事成矣！”

    众人一想到那几位的使者不来则已，一来就同时过来，都感觉确实是这么一回事。

    于是悬了半个多月的心，终于平复了下来。

    纷纷恭维虞翻的隐忍和谋划，又为即将立功而感到高兴。

    只有诸葛恪，一直打心底里怀疑魏人的态度。

    此时看到同伴们弹冠相庆，心底不免感到厌恶。

    只是空口无凭，反驳也没有底气。

    想到这里，他再无看戏的心思。

    说起来，自己早前寄向北边的两封信，应该都收到了吧？

    为了谨慎不张扬，那两封信他都建议对方别直接回寄他手上，而是只作寻常家书，寄给身在江夏（吴属）的父亲诸葛瑾。

    于是翌日便向虞翻、张休等辞行南归。

    众人本就对这个只会说风凉话的纨绔子弟没什么好感。

    除了张休象征性地送一送友人，旁人巴不得他早些离去。

    总之，诸葛恪灰溜溜地跑回江边濡须口，寻了一叶轻舟，准备溯将西上江夏，去鄂县见父亲。

    但船行不过两三日，他就在上游的皖口附近，与诸葛瑾不期而遇。