“荆襄屏障。”

    樊城外,韩复骑在乌驳马上,回头望着樊城北门上的那四个大字,将它们念了出来。

    身后,已经升任干总级参事室主事的王宗周,当即介绍道:“好叫大人知道,樊城东晋时置县,宋朝时虽然并入襄阳,无有县城之名,但城池仍在,宋末时被北虏焚毁,明朝时复建。原先开有九门,南三门都没入到了汉水当

    中,现存还有六门。按大人说的顺时针的法子,分别是迎旭门,迎汉门,朝觐门,朝圣门,定中门,还有这座樊城东北的屏襄门。

    王宗周原先是襄阳一带有名的掮客,能说会道,对于这些历史典故还有乡情地貌了解的非常多,可以说信手拈来。

    樊城和襄阳隔着汉水遥遥相望,是襄阳的北大门,这城门上刻着的“荆襄屏障”四个大字,不是说说而已。

    没有樊城的话,襄阳也很难守得住。

    将来鞑子兵南下的话,这里也是抗拒满清的第一线。

    位置十分的重要。

    所以在襄阳城内的局势稳定下来之后,韩复就带着人马,渡江到樊城这边来实地考察。

    樊城紧挨着汉水而建,原先南段的城墙还有南三门都没入到了汉水当中,所以樊城的城墙现在仅剩下西北东三面。

    韩复刚才带着人,从西南边的迎汉门,一路绕到了东北边的屏襄门。一路所见,虽然和襄阳相比,樊城是一座小城,但城池建得也颇为坚实。

    其实从战术的角度来说,这种小而坚的城池,反而比那些大城要难打,因为守城的一方,只需要很少一点的兵力,就能够城固守。

    而攻城的一方,面对这种小城,有再多的人马,也发挥不出来兵力上的优势。

    况且樊城南边就是汉水,汉水过去就是襄阳,可以源源不断的给樊城输送物资和兵力,这就使得敌人很难把樊城给完全困死。

    当然了,明末红夷大炮的出现,改变了以往的那种战争形态。

    大顺与满清最后决战之一的潼关之战中,初期大顺军队还能与清军野地浪战,多次主动发起攻击,虽然多数失败,但至少还有出击的能力。但等到清军的红夷大炮加入战场之后,顺军立刻陷入到了明显的劣势当中,很难再主

    动发起反击了。

    这种威力远超于之前任何一种武器的火炮,堪称是明末野地浪战,攻坚夺城之必备良器。

    原先几乎只能靠人命去填的攻坚战,有了红夷大炮的加入,难度瞬间就下降好几个档次。

    这座小而坚的樊城,能不能抗住红夷大炮四面围打的考验,韩复还不知道。

    不过好消息是,这玩意鞑子能用,自己也能用。

    还有一年多的时间,就算是赵有德造不出来,自己还能派人去澳门的卜加劳铸炮厂买,运输不便的话,就花大价钱把工匠给请过来帮自己造!

    这帮佛郎机人,职业道德还是在线的,只要给银子,他们什么都愿意做。

    “樊城虽小,却十分坚实,确实可称得上是荆襄屏障。”韩复收回了视线。

    跟在王宗周身旁的张维桢,这个时候才得到说话的机会,连忙也介绍道:“韩大人,樊城虽然废县,但在前明之时,仍有樊城巡检司、襄阳卫樊城千户所、樊城税课司、递运所和樊城水驿等设。我国朝于襄京建政之后,存税

    课司、递运所和水驿,废巡检司和千户所。大人如今接管樊城,以在下之见,宜先恢复巡检司,维持市面。”

    樊城的防务,原先是由北营一掌旅负责,该旅跟随杨彦昌出征,至今生死未卜,留守在樊城的一百来号老弱病残,也都被韩复解除了武装。

    韩复让陈大郎的第二局,暂时驻守在樊城。

    等这段时间进行的军队改制完成之后,韩复打算在樊城留一个混编司,然后与水师一起,负责樊城的防务问题。

    樊城地方虽然不大,但却是通往河南的必经之路,汉水上的货船如果是去河南的话,大多在此上岸转运。城内其实还是挺繁华的,光是各地的商馆会馆就有好几家。

    樊城税课司在万历年间,靠着船税、货税、商税、查验盐引,一年能征上来2000多两银子。

    到了大顺手里的时候,由于这笔银子由北营的人去收,到底有多少,襄京县的张师爷也不知道。不过据他估计,至少在1200两到1500两之间,不会少太多的。

    这笔钱说不多,说少不少,够给一个战兵局一年开支工食银了,韩复自然是没打算把这个课税的权力,还给襄京县。

    “嗯。”韩复嗯了一声,微微侧头向着张维桢说道:“含章先生虽是知县杨大人的僚属,但近几日为兵马司之事东奔西走,出力甚多,本官是看在眼中的。本官当日初入襄阳之时,不过只是想着沐浴王化,清享太平,不料遭逢

    如此剧变。本官不得已,只能以六尺之躯,肩负荆襄屏障之重任。含章先生今后有何建议,可直言相告本官。”

    张维桢有点不自然的笑了笑。韩再兴刚进城那会儿,想要见自己一面,还需要通过王宗周的关系。

    虽然后头韩复平定了拜香教之乱以后,张维桢就感觉这位韩提督有点不一般,当时就想改换门庭到韩大人这边来了,但一直犹豫未决。

    想着等一等再看,没必要那么着急。

    可谁知道,短短一两个月的时间里,先是遇到永昌皇爷退出京师这等惊天动地的大事,又遇上了路应标在襄京城造反。

    这两件事过后,坐拥一千多精兵的韩再兴,一下子成为了京城事实上说话最管用的那个人,成了真正的襄京柱石,荆襄屏障。

    连兵宪李大人现在都唯韩再兴马首是瞻,他张维桢现在跟着韩复出巡的时候,甚至还排在王宗周的后头,地位着实有点不尴不尬。

    在城外转悠了一圈之后,韩复等人由东边的迎旭门入城,进了原先的襄阳卫樊城千户所公署。

    来到千户所大堂之后,韩复问起了从河南等地逃来的难民的事情。

    李自成退出京师以后,河北、山东等地的大顺政权,立刻大面积的崩溃,由于目前大顺的主力在山西和陕西,对于河北、山东的情况只能是无能为力。

    而河南虽然也有不少官绅杀大顺官员反正,但河南这边的情况,要远远比上述两个省份复杂得多。

    大顺、土寇、南明小朝廷以及清军一部,在河南各据一方,混战不止,把狗脑子都给打出来了。

    整个中原,黄河以北的怀庆府、彰德府和卫辉府这三府,归清廷所有。而归德、睢州等地属忠于南明的河南援剿总兵许定国所有。舞阳以西的上蔡、新蔡、遂平、汝宁等地则是明廷总兵刘洪起的地盘。

    开封、登封、许州等河南腹心之地,遍布土寇。

    河南府、南阳府尚在大顺的掌控之下。

    整个河南省各方势力纠缠,可以说乱成了一锅粥。

    南阳虽然还在大顺的控制之下,但作为风暴漩涡的中心,情况非常的不乐观,因此从六月间开始,不断地有人南下逃亡,想要在相对平静的襄阳府内,讨口饭吃。

    原先北营管着樊城的时候,对流民的事情并不禁止,不过韩复接管汉水以北防务以后,让第二局一个旗队,以及镇抚司军情局的一个小队,樊城北边的双沟口设卡,对北来的流民进行筛选和检查。

    双沟口在樊城东北,是白河与泌水的交汇之处,邓州、新野、南阳和唐县等地的流民,可以分别经白河、泌水顺流而下。

    前段时间,镇抚司的人在双沟口揪出来了一个从河南府(洛阳),辗转南阳逃过来的一个顺军哨总。

    韩复问的就是这个事情。

    冯山拱了拱手,低声说道:“此人名叫马君诚,伪装成流民,在双沟口遇到我兵马司之人盘查时,竟想要用纹银五两收买通融,当即被拿下查问。审了之后才知道,竟是河南府的一个哨总。”

    “一个流民竟然还有银子买路,还出手就是五两,不查你查谁,这就叫聪明反被聪明误。”韩复向着王宗周和张维桢笑道。

    王宗周和张维桢两人立刻争先恐后的回以笑容。

    “把此人带上来瞧瞧。”

    “是。”

    冯山亲自出去,也就是抽支烟的功夫,就押着一个人重新回到了千户所的公堂。

    那人衣衫褴褛,脸上不知道抹了什么东西,黑黢黢脏兮兮的,两边脸肿胀鼓起,个头不高,身材偏瘦,看起来三十出头的样子。

    他一进公堂,不等冯山用脚踹,自己就先噗通一声跪在了地上,不住的叩头,将公堂内的地砖磕得咚咚响,但却不说话。

    不知道是不是在审讯当中,记住了兵马司不问不许说话的规矩。

    韩复盯着那马君诚看了一会儿,开口问道:“你是河南府的哨总,职级不低,为何要弃官逃跑,跑到湖北这边来?”

    那马君诚又咚咚咚磕了三声,不敢抬头,两眼盯着地板,带着点惶恐的说道:“回大人的话,小人是河南府守备军里的,说是哨总,其实手下只有乡兵二三十而已,与刘将爷营中的哨总不可相比。

    韩复知道马君诚说的刘将爷,是大顺左营的威武将军刘汝魁。李自成退出京师之后,河南等地开始有人杀官造反,刘汝魁入河南等地平乱。

    后来李自成死了以后,刘汝魁跟随李锦、高一功、田见秀等人,接受堵胤锡的招抚。

    还给堵胤锡献上了五个大美女作为礼物,其中一个据说还是藩王之女。

    可惜南明小朝廷互相猜忌,堵胤锡和忠贞营下场都很悲惨。

    这次招抚并没有起到预期的作用。

    马君诚继续说道:“五月间河南等地有劣绅勾结土寇造反,为刘将爷领兵一网打尽。但这处刚被平定,彼处叛乱又起,此起彼伏根本平不干净。刘将爷后来奉永昌皇爷的令,要将河南等地乡绅尽数迁往陕西。”

    历史上大顺政权刚刚撤出北京的五六月间,鉴于山西、河南等地方,乡绅和地主造反的实在太多了,李自成不胜其扰,下令将这些地方的官员、乡绅全都收押送往西安。

    不过等到李自成自己带着大顺主力,也撤出山西之后,这个工作就进行不下去了。

    “你既是大顺的营官,跟着去西安不好么?”韩复问道。

    马君诚又磕了个头,“回大人的话,小人在河南府多年,好不容易积攒了些家资,永昌皇爷的圣旨一下,小人不仅要背井离乡,家产也全数充公,小人何罪之有,要遭此大难?小人妻子乃是洛阳一富户家的女儿,那富户也在

    被迁徙的乡绅之列。当时小人妻子回娘家探亲,恰好遇到此事,被官军逼勒而死,小人妻子又何罪之有,要遭此大难?”

    他话音刚落,丁树皮上前一步,喝道:“大胆,你一个逃兵,竟敢公堂之上,言语冲撞我家大人,放肆!”

    “人生逢此变故,心中有怨气是理所应当之事,本官又不是皇帝老儿,听几句牢骚话不碍事的。”韩复摆了摆手,示意丁树皮退下。

    马君诚说的这个事情,确实也是历史上真实发生的事情。

    河南、山西等地的官绅被大顺军逼勒西行,一路上“合家颠沛,求生不能,求死不得”,情况还挺凄惨的。

    韩复接着问道:“你是什么时候从河南府逃出来的?"

    “回大人的话,小人是六月初二日启程的。”

    “你在河南府时,何曾听说永昌皇爷是固守山西、还是回鸾去了西京?”

    “小人只是听说原先在河南的陈总兵,还有袁侯爷去了山西,刘将爷守在河南,也听说了永昌皇爷要回西京,但这些都是道听途说,是否真的如此,小人不知道,也不敢乱说。”马君诚实实在在的回答道。

    韩复又了问了几句洛阳兵力布防的情况,以及他一路上逃亡所见到的情况后,就让人把马君诚带了下去。

    从马君诚回答的情况来看,韩复估计,李自成还是像历史上一样,无心留在山西固守,还是只留下陈永福、袁宗第等人后,就率主力回西安了。

    其实满清在占据北京之后,多尔衮、阿济格等诸王,五月到十月间,都在北京休息避暑,除了派叶臣领兵进入山西和顺军作战之外,并没有太大的动作。

    如果李自成能够下定决心坚守山西的话,局势可能不会崩坏的那么快。

    韩复不知道这位永昌天子,到底是出于什么样的考虑,一心就想要回西安的,但现在看来,历史的轨迹并没有因此而更改,河南还是会乱成一锅粥。

    这从某种程度上来说,这也是自己的机会。

    想到这里,韩复对冯山、王宗周等人说道:“镇抚司军情局、第二战兵局还有中军参事室,拟定一个招抚河南等地乱兵的方案,三日后报本官知道。”

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