钟擎把玩着手里的羊腿骨，扭头看向马黑虎："现在你该说了吧，把你知道的地方都说说。"

    马黑虎得到了满意的答案，心情顿时舒畅起来，他清了清嗓子说道：

    "大当家，我先说一个地方——河套东哨。"

    他拿起一根灌木枝，在沙地上画了起来：

    "这地方在榆林镇和大同镇之间，北边靠着黄河故道。要说地势，那可真是奇特。

    黄河故道在枯水期河床能宽达三里，但三月凌汛时，河水会淹没沿岸的洼地。"

    芒嘎听到这里，眼睛一亮：

    "年轻时我去过那里！青河畔的甸子地上，芦苇能长到齐腰高，寸草苔铺得跟毯子似的。可惜青河五月就断流了。"

    "芒嘎大哥说得对。"马黑虎继续道，

    "那里的沙丘很有特点，分为固定沙丘和流动沙丘。

    固定沙丘上长着冰草和沙蒿，虽然草不高，但冬季能保持三十天以上的积雪，水源不是问题。

    只要往下挖五尺，就能打出水来，虽然略带咸味，但人畜都能饮用。"

    陈破虏一脸茫然地挠头："这地方我倒是听说过，可从来没去过。听起来水草不错，能种地吗？"

    "这正是关键！"马黑虎用树枝点了点沙地图上一块碟形洼地，

    "这里被沙丘环抱，是绝佳的隐蔽垦区。黄河故道的淤泥层厚达两米以上，不施肥都能连种三年。

    而且背靠流动沙丘，什么马蹄印、车辙，十二个时辰内就会被风沙掩埋。"

    但他随即皱起眉头：

    "可这里的势力分布很复杂。西边有鄂尔多斯部的阿阏特分支，足足五千多骑射手，春天专门劫掠哈喇慎的牧场。

    东边更麻烦，林丹汗的侦骑已经出现在丰州滩，正逼着哈喇慎部臣服。"

    芒嘎补充道：

    "哈喇慎兀鲁特部驻牧在王爱召，是黄金家族旁支，能出动两万多骑兵。

    他们倒是允许汉人种'火盘田'，但收获后必须焚毁秸秆，不能留下痕迹。"

    马黑虎叹了口气：

    "最麻烦的是种植禁忌。不能出现直线田垄，蒙古人视之为军事垦殖。

    种什么也有讲究，沙葱、骆驼刺这些可以种，但要是种了高粱，那就是找死。

    天启二年鄂尔多斯部屠了板升城，就因为有人种了高粱。"

    钟擎若有所思地问道："如果要选个具体地点呢？"

    "昭君坟东边三十里有个地方。"马黑虎在沙地上画了个圈，

    "那里离王爱召正好一日往返，既方便纳贡示好，又有沙丘做天然屏障。只是..."

    他欲言又止，最终还是说道：

    "只是我们这么多人突然出现，恐怕会打破现有的平衡。

    哈喇慎部可能容忍小股汉人垦荒，但绝不会坐视一支武装力量在自己的地盘上扎根。"

    众人陷入沉思。河套东哨确实是个好地方，但周边的复杂局势，让这个选择充满了未知的风险。

    众人都将目光投向钟擎，等待着他的决断。

    钟擎手里还攥着那根羊腿骨，正凝神思考时，调皮的巴尔斯觉得好玩，偷偷用小手抽走了羊腿骨，塞了把木勺子到他手里。

    钟擎下意识地拿起木勺子，竟浑然不觉地在地上画了起来。

    众人见状都憋着笑，只见他先擦掉马黑虎的涂鸦，然后熟练地画出一幅简易地图。

    "西边是鄂尔多斯部五千骑射，"钟擎用勺子点着西侧，

    "东边有林丹汗的侦骑，中间还夹着哈喇慎两万兵马。"他抬头看着马黑虎，

    "这地方能开垦的面积，撑死也就占平原的百分之八。"

    陈破虏忍不住插话："可眼下养活咱们七八百人应该够吧？"

    "目光短浅！"钟擎的勺子重重敲在地上，"等咱们发展到一万人、十万人怎么办？难道每次都靠抢吗？"

    他转向芒嘎，"你当年开垦过土地，应该知道翻整生地有多难。"

    芒嘎连连点头："光是清理草根石头就能累断腰，头一年根本别想有好收成。"

    "更别说水源问题，"钟擎在代表青河的位置画了个叉，

    "五月就断流的河，凌汛时又泛滥成灾。就靠几口沙井，够几个人喝？"

    马黑虎忧心忡忡地说："可那些部落的规矩......"

    "狗屁规矩！"钟擎突然提高嗓门，木勺子"啪"地断成两截，

    "什么狗屁种植禁忌！老子连辉腾锡勒都敢霸占，还怕这群驴马烂子？

    他们要是敢来，先问问老子手里的枪同不同意！"

    妇女们吓得一哆嗦，俩孩子们却被逗的咯咯直笑。

    陈破虏猛地拍地而起："大当家说得对！咱们有枪有炮，还怕他们骑马射箭的？"

    钟擎将断勺往地上一掷："这个地方，不适合长远发展。马黑虎，你说下一个地方。"

    众人被钟擎的霸气彻底折服，连最谨慎的芒嘎都露出了信服的神色。

    这一刻，他们真正明白，这位首领要的不是苟且偷安，而是真正能够承载万人梦想的根据地。

    钟擎正要继续分析，忽然觉得手里一空。

    他低头看见断成两截的木勺，再抬眼瞧见巴尔斯正偷偷把羊腿骨往身后藏，顿时明白过来。

    他指着小家伙笑骂道："好你个小坏蛋，原来是你搞的鬼！"

    巴尔斯调皮地吐了吐舌头，旁边的诺敏立即告状："就是就是！阿布，他刚才偷偷把羊骨头换成了勺子！"

    见巴尔斯对妹妹扬起小拳头示威，钟擎板起脸道："不许吓唬妹妹！"

    说着从空间里随手取出两个牛皮封面的本子和两支钢笔，

    "去，你俩都别在这儿捣乱了。到拖车那边练习我教的那十个汉字数字去。"

    两个孩子眼睛一亮，欢呼着接过文具。

    巴尔斯还特意炫耀地朝诺敏晃了晃钢笔，两个小家伙蹦蹦跳跳地朝着四轮拖车跑去。

    钟擎摇头笑了笑，转身对马黑虎正色道："咱们继续。你刚才说的河套东哨确实不合适，再说说其他备选地点。"

    马黑虎连忙收敛心神，用树枝在沙地上画起新的示意图："还有一个地方值得考虑......"

    拖车那边传来孩子们稚嫩的念数声："一、二、三......"

    与这边严肃的战略讨论形成了奇妙的和谐。

    芒嘎看着这场景，不禁感慨：这位首领既能统领千军，又能细心教导孩童，确实非同寻常。

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