接下来的几日，凌析领着谢前等人，表面上依旧处理着刑部司狱司的日常公务，暗地里却将精力分作数路，如蛛网般悄然铺开，围绕“茯苓糕”、“禄神香”、“豆腐”这三条看似风马牛不相及的线索，细细摸排。

    谢前奉命盯紧了陈小刀。

    这年轻伙计每日的生活轨迹简单得近乎单调：天不亮便到一品楼上工，揉面、蒸糕、打杂，午时前后开始外送糕点，路线固定，主顾也都是些熟客。

    他手脚麻利，人缘不差，对谁都一副笑模样。

    只是谢前观察了几日，打听到这陈小刀在案发前几日，似乎确实有些心不在焉。

    蒸糕时偶尔对着炉火出神，被师傅喝骂才惊醒；

    送糕点路上，有时会站在街角发呆，愣上好一会儿。

    但这“走神”的毛病，在吴仁义死后这几日，反倒似乎减轻了，只是人看着沉默了些，笑容也少了点味道。

    至于陈小刀的背景，谢前费了些功夫，从几个好嚼舌根的老街坊嘴里，零零碎碎拼凑出一些：

    陈小刀自幼丧父，母亲体弱，他是家中独子，早早出来学徒谋生。

    为人孝顺，挣的钱多半拿回家给母亲抓药。

    至于更深的关系，街坊也说不出了。

    与此同时，沈漪那边对“禄神香”的追查也有了进展。

    她通过母亲旧日的关系，辗转请教了一位已从太医院致仕、精通金石草木之性的老太医。

    老太医捻须回忆半晌，方道，此香确如沈漪所闻，配方偏门，其中几味香料，如少量使用，有通窍醒神之效，但若用量稍过，或焚香时间过长，其辛窜之气便会扰动心脉，于心气本虚、或旧有心疾隐患者尤为不宜，易致心悸、气短，甚或诱发厥脱。

    只是此香罕见，医家少用，故而这层弊端，知之者甚少。

    老太医还提及，此香早年似乎在些许道家方士或隐秘医派中有所流传，用以配合某些“虎狼之药”或“禁术”，但具体为何，他亦语焉不详。

    这证实了沈漪之前的听闻——“禄神香”对心疾患者确有潜在风险，并非良善之物。

    孙娘子荐此香给有心疾旧症的吴仁义，其心可诛。

    而对赵秀云的调查，则陷入了僵局。

    这位豆腐西施每日的生活更是规律得如同一潭静水：半夜即起，磨豆、煮浆、点卤、压模，清晨出摊，辰时收摊后，便推着独轮车给几家固定主顾送豆腐，随后回家，闭门不出。

    邻里对她评价颇高：勤快、本分、话少、一手豆腐做得鲜嫩。

    她亡夫早逝，独自抚养女儿，从无是非。

    与孙娘子、陈小刀等人，在明面上查不到任何往来。

    凌析将这三人的信息一一列在纸上，对着烛光，久久沉思。

    陈小刀，一品楼学徒，每日给吴家送茯苓糕。案发前几日行为有异。

    孙娘子，稳婆兼药婆，向吴夫人推荐“禄神香”，并亲自购买。此香对心疾患者有害。其背景动机尚不明。

    赵秀云，豆腐坊主，每日给吴家送新鲜豆腐。表面看与案件最无关联，但其在吴家出事后的异常平静，让凌析难以释怀。其背景……尚未深入去查。

    这三个人，年龄、职业、生活圈层皆不相同，如同散落在棋盘各处的棋子，彼此之间，看不出任何明显的连线。

    他们是如何，又为何，可能与吴仁义之死产生关联？

    动机是什么？仇？财？情？似乎都沾不上。

    手段是什么？若真是合谋，他们如何沟通？如何协调？

    “凌哥！”值房的门被推开，谢前带着一身寒气进来，脸上带着调查有所获的振奋，但眼神里更多的是困惑，“打听到了！陈小刀他爹，陈大山，二十年前，死在了青石滩修堤的工地上！是塌方，死了好些人！”

    凌析猛地抬头：“确定是二十年前？青石滩？”

    “千真万确！那老丈当年就在附近做活，记得清楚！说是雨季赶工，堤坝不牢，突然就垮了，埋了至少十几号人！”谢前语气肯定。

    凌析的心跳快了几拍。

    她迅速在脑中搜索关于吴仁义的背景信息。

    吴仁义以绸缎商发家，但早年确曾做过工头，这是之前调查时了解到的。

    只是具体做过哪些工程，并未深究。

    “去查！”凌析当机立断，声音因思维的快速运转而略显急促，“查二十年前青石滩工程的工头是谁！监理是谁！事故如何定论！伤亡者都有谁！赔偿如何！”

    “所有细节，能挖多深挖多深！特别是……当时可能作为工头之一的吴仁义，在其中扮演了什么角色！”

    “是！”谢前领命，转身就要走。

    “等等！”凌析叫住他，目光锐利，“查的时候，顺便留意，当年事故的死者家属里……有没有姓赵，或者姓孙的！尤其是，女性家属，年龄对得上的！”

    谢前先是一愣，随即瞳孔微缩，瞬间明白了凌析的暗示。

    陈小刀的父亲死于那场事故，如果赵秀云或孙娘子，也有至亲死于同一场事故……那他们三人之间，那看似不可能的连线，就有了第一个交汇点——血仇。

    “我明白了！”谢前重重点头，眼中燃起火焰，“我这就去！翻遍旧档，问遍老人，也把这事挖出来！”

    谢前风风火火地走了。值房里重归寂静，只有烛火哔剥作响。

    凌析靠在椅背上，长长吐出一口气。

    窗外的夜色浓稠如墨，但她的心中，却仿佛有一线微光，刺破了重重迷雾。

    二十年前的旧事故，三个看似毫无关联的市井小民，一位突然暴毙的“大善人”……如果这一切真的被一条名为“复仇”的暗线串联起来……

    那么，这绝不会是一时冲动的激情杀人，而是一场策划多年、耐心潜伏、分工协作的精密复仇。

    茯苓糕、安神香、每日的豆腐……这些日常之物，都可能成为杀人的利器与传递信息的载体。

    她需要更多的证据，需要弄清楚他们是如何联络、如何行动的。

    但至少，方向已经出现了。

    凌析站起身，走到窗边，推开一丝缝隙。微凉的夜风灌入，让她因兴奋而有些发热的头脑冷静下来。

    查旧案，尤其是牵扯可能不止一条人命的陈年事故，绝非易事。

    卷宗可能遗失，证人可能凋零，真相可能被掩盖。但这是目前最清晰的一条线索。

    凌析回身，吹熄了蜡烛。

    黑暗中，只有她的眼睛亮得惊人。

    hai