线索的突破，来自于一个意想不到的角落。

    在谢前利用监察卫内部不同派系的消息渠道暗中斡旋下，凌析终于避开韩崧直属人马的视线，接触到一份被有意忽略、或认为无关紧要的账册副本——

    并非内廷物料库的正经出入记录，而是隶属行宫外围、负责山林养护与部分小型土木修缮的“苑丞署”下属一个分支的采买流水。

    账目本身记载的是“石料、灰料、木炭、桐油”等寻常物，用于日常维护。

    但凌析的目光，却死死盯住了其中一项记载——“建安二十七年六月初八，收‘青阳石’三十方，结清。”

    记录人笔迹潦草，但后面附了一个小小的、不起眼的私章，模糊可辨是“王”。

    “青阳石”是生石灰的别称之一，在民间工匠中偶有使用，但宫廷记录多用正式名称。

    更关键的是，日期是六月初八，距离案发不过数日。数量三十方，远超寻常修补所需。

    而记录这笔交易的，是苑丞署下面一个姓王的管事。

    “这个王管事，现在何处？能接触到他经手的这批‘青阳石’的存放地或领用记录吗？”凌析问谢前。

    谢前脸色有些凝重：“人就在苑丞署当值。但麻烦的是，这个王管事……是宫里一个不大不小管事太监的远房亲戚，据说平日颇会钻营，与韩指挥使手下几个得力的百户，也有些杯盏往来。”

    “他负责的那片库区，离温泉宫不算近，至于记录……”他摇摇头，“怕是难。这个家伙滑不溜手，没凭没据，他绝不会认。韩崧的人若知道他可能牵扯进来，只怕会立刻‘处理’掉，反咬我们一口。”

    “那就先不打草惊蛇。”凌析沉吟，“我们需要一个理由，光明正大地调阅他手下所有物料进出记录，尤其是六月初前后的。而且，必须快。”

    机会很快以另一种方式到来。

    就在凌析与谢前、岳辰商议如何不着痕迹地接触王管事及其账目时，行宫东门方向忽然传来一阵不大不小的骚动，紧接着是内侍尖细悠长的通传声，穿透了行宫略显沉闷的空气：

    “永宁长公主殿下驾到——！”

    永宁长公主？她怎么来了？

    这位长公主是今上的胞妹，身份尊贵，性格果决，素来不轻易离京，更少参与朝堂具体事务，但在宗室中威望颇高。

    她此时突然驾临清凉台，目的不言而喻——探望昏迷的皇兄，同时，也为这紧绷的局势，带来某种变数。

    凌析心中一动，与岳辰交换了一个眼神。

    他们立刻整理衣冠，前往宫门处迎候。

    并非他们官职够格，而是随驾官员按制皆需到场。

    宫门外，仪仗鲜明，永宁长公主的车驾已然停稳。

    一位身着深青色蹙金绣鸾鸟宫装、头戴九翟冠的贵妇，在内侍宫女的簇拥下，缓步下车。

    她容貌端庄，眉眼间带着久居上位的威仪与一丝不易察觉的锐利，目光扫过跪迎的众人，平静无波，只在看到几位留守的重臣和老亲王时，微微颔首。

    简单的见礼和问候后，长公主并未多作停留，直接前往皇帝寝宫探视。

    约莫一个时辰后，她才在临时收拾出来的偏殿休息，并传话，要见一见目前负责查案的主要官员。

    邢司业带着凌析、岳辰前去拜见。

    偏殿内，长公主已卸去大妆，换了身略显家常的藕荷色宫裙，但通身气度依旧令人不敢逼视。

    她端坐上位，听邢司业简明扼要地禀报了案情进展，以及目前遇到的困难，尤其是关键物证生石灰来源的追查，在内库受阻，现下怀疑苑丞署下属可能有线索，但相关人等不甚配合。

    “哦？内库查不到，苑丞署却可能有？”长公主接过宫女奉上的茶，轻轻拨了拨浮叶，声音不高，却带着一种天然的压迫感，“是下面的人糊涂，办事不力，还是……有人故意捂着盖着？”

    邢司业垂首：“臣等正在尽力厘清。”

    长公主放下茶盏，发出一声轻响：“陛下在此静养，竟出此等骇人听闻之事。如今龙体欠安，尔等身为臣子，查案缉凶，自当尽心竭力，何来这许多掣肘？”

    “难道这行宫之内，还有人敢阻挠办案、欺上瞒下不成？”她目光扫过下首几人，最后落在凌析身上，“凌主事，你倒是得邢侍郎信任。”

    凌析上前一步，躬身：“微臣不敢当，只是尽职而已。”

    “嗯。”长公主微微颔首，不再多问案情，话锋却忽然一转，语气似乎随意了些，“你家中那个叫小鱼的小丫头，近来可好？本宫前些日子赏的东西，她可还喜欢？”

    凌析心里“咯噔”一下。

    那些东西……她和小鱼为了买房子，基本都变卖了啊！

    此刻被问起，她脸上不由闪过一丝尴尬，但更多的，是被长公主此刻提及小鱼的意外和隐隐的不安。

    她无暇去细想长公主为何突然关心小鱼，也顾不上为变卖赏赐之物可能带来的麻烦心虚，此刻小鱼失踪的焦虑压倒了一切。

    她吸了口气，稳住声音，但其中的艰涩与担忧却难以完全掩饰：“回殿下，小鱼她……前日在京中，被人当街掳走，至今……下落不明。”说到最后几个字，声音已微微发颤。

    “什么？！”长公主身体微微前倾，眉峰蹙起，眼中瞬间闪过惊怒，只是极快被掩饰了下去，“光天化日，天子脚下，竟敢掳走朝廷命官家眷？真是无法无天！刑部是干什么吃的？京城治安何在？！”

    她语气凌厉，透着真切的怒火与关切，这反应甚至比得知皇帝昏迷时外露的情绪更为鲜明。

    邢司业连忙将已派人全力搜寻的情况禀明。

    长公主听完，胸口微微起伏，显然余怒未消。

    她盯着凌析苍白却强作镇定的脸，看了片刻，声音沉了下来，带着一种不容置疑的决断：“凌主事，你且宽心。本宫既已知晓，断不能坐视。”

    “本宫在京中还有些人手，回头便传令下去，让他们也帮着找寻。那孩子机灵可爱，定会吉人天相。”

    “微臣……多谢殿下！”凌析深深一礼，这次的道谢带着更沉重的分量。

    长公主摆了摆手，重新恢复了之前的威仪，但语气明显更冷了几分：“至于你们查案受阻……哼，本宫倒要看看，是谁敢在这行宫里一手遮天！邢侍郎。”

    “臣在。”邢司业拱手做礼。

    “你持本宫手令，带凌主事他们，现在就去苑丞署，调阅所有相关账目、人员记录，尤其是那个姓王的管事，给本宫仔细地查、明白地问！”

    “本宫倒要瞧瞧，谁敢推诿，谁敢隐瞒！”长公主从腕上褪下一枚青玉镯，递给身旁女官，“拿这个去，就说本宫说的，一应所需，务必配合。若有阳奉阴违、阻挠查案者，无论何人，先锁了再说！”

    “臣遵旨！”邢司业双手接过玉镯，心中一定。

    有长公主这道手令和如此强硬的态度，许多事情就好办多了。

    凌析与岳辰亦是精神一振。