光幕里的画面晃得厉害。

    先是闪过一片狼藉的洞府地面——碎裂的玉瓶、翻倒的丹炉、散落一地的玉简，还有……暗红色的、溅在石壁上的斑点。

    楚清歌的指甲掐进掌心，喉咙发紧。

    “师父……”她声音哑得几乎听不见，“师父你……”

    “别……别说话……看……”云芷师父的声音断得更厉害，每个字都像从牙缝里挤出来的，伴随着压抑的抽气声。

    画面猛地一抬，对准了洞府深处那面石壁。

    石壁上，挂着一幅画。

    一幅楚清歌从未见过、却莫名觉得眼熟的画——五位仙风道骨的老者，身着不同制式的道袍，并肩立于云海之巅。他们的面容原本应该很清晰，但此刻……

    此刻，五双眼睛的位置，只剩下五个漆黑的、边缘参差不齐的窟窿。

    像是被人硬生生挖去了眼珠。

    “祖师……画像……”楚清歌喃喃道，“五大仙门的开山祖师……”

    沈墨的呼吸在她身后屏住。他的右手无声地按住了剑柄，手背青筋微凸。

    光幕又晃了一下，云芷师父的脸短暂出现在画面边缘——苍白如纸，嘴角带血，一向梳得一丝不苟的发髻散乱了大半，一缕白发黏在汗湿的额角。

    她的眼睛死死盯着画像。

    “看……眼睛……”她急促地说，“看……窟窿里……”

    画面猛地拉近，几乎怼到其中一个窟窿上。

    黑漆漆的孔洞里，起初什么都看不清。但几秒后，一点暗红色的、粘稠的液体，从窟窿边缘缓缓渗了出来。

    一滴。

    两滴。

    顺着石壁的纹理，蜿蜒而下，像两道血泪。

    “血……”小朱朱吓得把脑袋埋进阿甲鳞片里，声音发颤，“画、画像在流血……”

    阿甲也吓懵了，爪子紧紧抱着楚清歌的小腿：“主、主人……画成精了？”

    赤羽落在楚清歌肩头，金瞳死死盯着光幕，喉咙里发出低沉的咕噜声：“不是成精。是……残留的意念共鸣。画里的人，死前极悲极愤，意念浸透了画纸和石壁，遇到特定触发……”

    它没说完。

    因为光幕里，那流淌的血泪忽然停住了。

    不是干涸，而是……凝固在了半空。

    然后，五个窟窿里，同时传出声音。

    不是从一个方向，而是从五个不同的“源头”，混杂、重叠、带着诡异的回声，像五个被困在画里万年的魂魄在同时嘶吼：

    “通……天……路……”

    第一个字出来的时候，篝火“噗”地一声，灭了。

    不是被风吹灭，而是像被什么无形的力量直接掐断了火源。莹白的灵石木瞬间黯淡成灰扑扑的石头。

    营地陷入黑暗，只有悬浮在半空的传讯符光幕还在散发着幽幽青光，映得每个人（和兽）脸上鬼气森森。

    阿甲吓得鳞片都竖起来了，但愣是没松开抱着楚清歌的爪子，反而抱得更紧，声音带哭腔：“它它它说话了！画说话了！”

    小朱朱从鳞片缝里露出一只眼睛，破幻瞳金光乱闪，结结巴巴：“不、不是邪祟……是……是‘真言残留’……特别特别古老的封印术……把死前最后的话封进媒介里……”

    楚清歌没动。

    她盯着光幕里那五个淌着血泪的黑窟窿，耳朵里嗡嗡作响，心跳却反常地平静下来。

    原来是这样。

    那些被她翻来覆去琢磨的疑点——祖师画像为什么都被挖去眼睛？师父为什么偷偷保存完整的版本？五大仙门为什么对“通天之路”的细节讳莫如深？

    答案，就在这幅会流血的画里。

    光幕中，那重叠的嘶吼还在继续：

    “……是……骗……局……”

    “局”字落下的瞬间，画面剧烈震动！

    背景里传来一声震耳欲聋的爆炸，碎石飞溅的声响清晰可辨！云芷师父闷哼一声，画面疯狂旋转，最后定格在她染血的下颌和剧烈起伏的胸口。

    她似乎正靠在什么残垣断壁上，喘息声粗重得吓人。

    “师父！”楚清歌终于喊出声，想扑过去，却被沈墨一把按住。

    “是传讯符影像。”他声音沉冷，“你碰不到她。”

    楚清歌咬牙，眼睛红了。

    云芷师父艰难地抬起头，看向光幕的方向——尽管她知道这只是单向传讯，但她眼神里的决绝和急切，穿透了万里距离，狠狠砸在楚清歌心口。

    “清歌……”她每说一个字，嘴角就溢出一缕血丝，“听好……快逃……离开玄天宗……离开五大仙门势力范围……越远越好……”

    “为什么？！”楚清歌忍不住对着光幕喊，“师父你到底在哪？谁在攻击你？祖师画像为什么会——”

    “没……时间了……”云芷师父打断她，眼神涣散了一瞬，又强行聚焦，“画像……是证据……万年前……五位祖师……亲眼目睹了‘飞升’的真相……”

    她猛地咳嗽起来，血沫喷在光幕上，晕开一片刺目的红。

    “他们……想把真相传下来……但……‘上面’发现了……”云芷的声音越来越低，气若游丝，“于是……挖眼……灭口……篡改历史……我们看到的……所有关于通天之路的记载……都是……编的……”

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    楚清歌浑身冰冷。

    尽管早有猜测，但亲耳从师父口中听到“编的”这两个字，还是像一盆冰水从头浇下。

    沈墨的手按在她肩膀上，力道很稳，掌心温热，把她从那股寒意里稍微拉出来一点。

    “师父，”他忽然开口，声音不大，但清晰平稳，“‘上面’是什么？天道？还是……某种存在？”

    云芷师父似乎愣了一下，涣散的目光投向沈墨声音传来的方向（尽管她听不见）。她脸上闪过一丝极其复杂的情绪——惊愕、了然、悲哀，最后都化为一片死灰般的平静。

    “天道……早已不是天道……”她喃喃道，像在自言自语，“它病了……疯了……需要‘养分’维持……而飞升者……就是最好的‘药’……”

    她忽然又剧烈咳嗽起来，这次咳出的血几乎是黑色的。画面边缘，有什么东西在逼近——阴影蠕动，带着令人牙酸的“嘎吱”声。

    云芷师父猛地抬手，似乎是捏碎了一张符箓。刺目的白光炸开，暂时逼退了阴影。

    她趁机用尽最后力气，对着光幕嘶喊：

    “清歌！记住！不要相信任何指向‘通天之路’的指引！不要靠近任何号称能‘接引飞升’的遗迹！所有那些……都是陷阱！是收割‘成熟药材’的——！”

    话音未落。

    一道漆黑的、扭曲的、像某种巨型触手又像藤蔓的东西，猛地从画面外刺入！

    直接贯穿了云芷师父的胸口！

    “师父——！！！”

    楚清歌的尖叫和光幕里血肉撕裂的闷响同时炸开！

    云芷师父的身体被那东西挑到半空，鲜血泉涌。她最后看了一眼光幕的方向，嘴唇翕动，吐出两个无声的字：

    “快……逃……”

    然后，她猛地抬手，一掌拍向自己的天灵盖！

    元婴自爆的恐怖灵压，即便隔着传讯符，也震得光幕疯狂闪烁、扭曲！

    “轰——！！！”

    最后的画面，是刺目的白光吞噬一切，以及云芷师父消散前那一抹……解脱般的微笑。

    传讯符的光芒熄灭了。

    符纸化为灰烬，簌簌飘落。

    营地死一般寂静。

    只有远处山林里，不知情的夜枭发出一声悠长的啼叫。

    楚清歌站在原地，一动不动，眼睛瞪得极大，眼眶里却干干的，一滴泪都没有。

    沈墨的手还按在她肩上，力道重得几乎要捏碎她的骨头。但他自己的手也在抖。

    阿甲呆呆地松开爪子，一屁股坐在地上，鳞片失去了所有光泽。小朱朱把自己整个缩进七彩尾羽里，瑟瑟发抖。

    赤羽从楚清歌肩头飞起，落在一旁的岩石上，金瞳盯着那堆符纸灰烬，很久，才哑声说：

    “她最后那一下……不止是自爆。她用元婴碎裂的力量……短暂扰乱了那片区域的天机。追杀她的‘东西’，短时间内追踪不到传讯符的源头。”

    也就是说，云芷师父用魂飞魄散、永不超生为代价，给他们争取了最后一点时间。

    楚清歌终于动了。

    她缓缓地、极其缓慢地，蹲下身，伸出颤抖的手指，去碰地上那堆还带着余温的灰烬。

    指尖刚触到，灰烬就散了。

    “师父……”她轻轻叫了一声，声音飘忽得像梦呓，“你还没告诉我……你洞府在哪儿呢……你答应过……等我金丹了……就教我‘九转化生诀’的……”

    没人回答。

    只有夜风穿过林梢，呜呜咽咽，像谁的哭声。

    沈墨在她身边蹲下，独臂把她整个人揽进怀里。动作有些笨拙，但很用力。

    楚清歌的脸埋在他肩窝，身体开始控制不住地发抖，越来越剧烈，可还是没哭出声。

    “沈墨……”她闷闷的声音从他衣料里传出来，带着濒临崩溃的颤音，“师父她……师父她……”

    “我知道。”沈墨打断她，下巴抵着她的发顶，“我知道。”

    他重复了两遍，声音低哑，却有种奇异的、磐石般的稳固。

    “我们得走。”他说，“现在就走。云芷长老用命换来的时间，不能浪费。”

    楚清歌在他怀里僵了几秒，然后，一点一点，抬起了头。

    她眼睛还是干的，但里面有什么东西碎了，又有什么东西，在碎的废墟里，重新烧了起来。

    那火苗很微弱，却带着玉石俱焚般的决绝。

    “走。”她从牙缝里挤出一个字，推开沈墨，站起身。

    动作利落得吓人。

    她甚至没再看那堆灰烬一眼，转身就开始收拾营地寥寥无几的东西：还剩半壶的水囊、几块没烧完的灵石木、阿甲那块被嫌弃的石板……

    “赤羽，高空警戒，扩大范围，注意任何异常灵气波动。”

    “阿甲，挖洞，深度至少三十丈，方向正北，隐蔽第一，速度第二。”

    “小朱朱，用幻术掩盖我们离开的痕迹，制造往南走的假象。”

    指令清晰，冷静，甚至算得上冷酷。

    和几秒钟前那个颤抖着喊“师父”的少女，判若两人。

    沈墨看着她，没说话，只是默默提起剑，走到营地边缘，开始用剑气抹去篝火残留的灵力痕迹。

    赤羽振翅腾空，金红色的身影无声无息融入夜色。

    阿甲爪子刨地的声音闷闷响起。

    小朱朱尾羽泛起七彩流光，一圈圈幻象波纹以营地为中心扩散开来。

    楚清歌把最后一点东西塞进储物袋，系紧袋口，然后抬头，望向东方——那是玄天宗的方向，也是云芷师父洞府可能所在的方向。

    她看了很久，久到天边那抹灰白终于染上了一丝极淡的鱼肚青。

    然后她转过身，脸上没有任何表情。

    “走吧。”她说。

    声音平静得像一潭死水。

    可死水底下，是即将喷发的火山。

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