卯时初，东方天际泛起鱼肚白，雾气开始散去。三条快艇驶出野鸭泽，在沔水主航道与等候多时的官船汇合。获救的三十余名百姓被转移到官船上，狄仁杰吩咐王敬直妥善安置医治。

    裴明月裹着毯子坐在舱中，虽面色苍白，精神却还好。她紧紧握着那枚“云开月明”玉佩，目光不时望向岸上——裴明礼正站在码头，焦急地向船上张望。

    “让他上船吧。”狄仁杰对李元芳道。

    裴明礼登船后，兄妹相见，抱头痛哭。良久，裴明月才哽咽道：“兄长，这些年……苦了你了。”

    “是为兄无能，让你受苦……”裴明礼老泪纵横。待情绪稍平，他才转向狄仁杰，深深一揖：“狄公救命之恩，下官……下官无以为报！”

    “长史不必多礼。救令妹是分内之事。”狄仁杰示意他坐下，取出那本从药人庄搜出的册子，“长史可认得此物？”

    裴明礼接过册子，看到封面上的“孙”字，脸色骤变：“这……这是‘真君’的账册！狄公从何处得来？”

    “药人庄中一个管事的身上。”狄仁杰盯着他，“长史似乎认得这笔迹？”

    裴明礼翻开册子，手开始颤抖：“这……这是我父亲的字迹！”

    “什么？！”狄仁杰与李元芳同时惊道。

    “绝不会错！”裴明礼指着册子上的字迹，“我父亲裴玄，书法自成一家，尤其这‘孙’字的捺笔，习惯性上挑，是他的独门笔法！可……可我父亲已去世三十年……”

    狄仁杰接过册子细看。册子内记录的是各种药材、银钱、人员的往来明细，时间跨度从三十年前一直到今年六月。笔迹工整隽秀，确是大家风范。若真是裴玄的字，那意味着……

    “令尊当年，并非单纯中毒发疯。”狄仁杰缓缓道，“他很可能……就是白莲药王宗的创始人之一。”

    裴明礼如遭雷击，瘫坐椅上：“不可能……我父亲一生正直，怎会……”

    “这本册子记录了三十年来的所有交易。”狄仁杰翻到最后一页，“最近一笔，是今年六月初三，‘收江陵绸缎庄孙掌柜供奉白银五千两’。这个孙掌柜，长史可知道？”

    裴明礼茫然摇头。

    “我知道。”裴明月忽然开口，“江陵最大的绸缎庄‘云锦坊’，东家姓孙，掌柜也姓孙，是东家的侄子。那绸缎庄……就在刺史府斜对面。”

    狄仁杰眼中精光一闪：“元芳，立刻带人去‘云锦坊’，控制孙掌柜，搜查所有账目文书！”

    “是！”李元芳领命而去。

    裴明礼仍无法接受：“可我父亲……他为何要创立邪教？又为何会中毒发疯？”

    “或许不是中毒，而是……”狄仁杰沉吟，“内讧。”

    他指着册子中间几页：“看这里。二十五年前开始，账目笔迹出现变化，虽然极力模仿，但笔力渐弱，结构也不如前工整。而从那时起，记录的药材中多了‘曼陀罗’、‘乌头’等剧毒之物。”

    “您的意思是……二十五年前，令尊可能已经失去控制权，甚至遭人软禁。有人模仿他的笔迹继续记录，但开始用毒药控制教徒。”狄仁杰分析道，“而令尊真正的死因，恐怕不是投井自尽那么简单。”

    裴明月忽然道：“我想起来了！父亲去世前几个月，常独自在书房喃喃自语，说什么‘识人不明’、‘养虎为患’。有一次我偷偷听到，他似乎在和人争吵，那人说……‘孙兄，你我同创大业，何苦相逼’！”

    孙兄！又是孙！

    狄仁杰勐地站起，在舱中踱步。所有线索如碎片般在脑海中旋转：孙思邈、裴玄、药人庄、绸缎庄、黄金面具的真君……

    “若我推断不错，”他忽然停步，目光如电，“三十年前，裴玄与孙思邈共同创立了白莲药王宗。裴玄负责经营人脉、筹措资金，孙思邈则以医术炼丹为名，研制控制人心的药物。但后来二人产生分歧，孙思邈用计夺取控制权，软禁裴玄，并以其家眷为人质，逼裴明礼就范。”

    裴明礼脸色惨白：“那……那孙思邈为何还要留着我父亲的字迹账册？”

    “因为这本账册，不仅是记录，更是……”狄仁杰翻到册子扉页，那里有一行小字：“玄机秘录，唯血可启。”

    “血？”裴明月不解。

    “恐怕需要裴家血脉的鲜血，才能看到账册中隐藏的真正秘密。”狄仁杰看向裴明礼，“长史，借你一滴血。”

    裴明礼毫不犹豫，刺破手指，将血滴在扉页上。

    奇迹发生了！血液渗入纸张，原本空白的书页上，竟缓缓浮现出密密麻麻的金色小字！那些字迹比账目字迹更加古老苍劲，开头便是：

    “余裴玄，与挚友孙思邈共创‘长生道’，本意为济世救人，研制良药。然思邈渐入歧途，欲以药物控人心智，谋朝篡位。余力劝无果，反遭其囚。此书录其罪证，若余遭不测，后世得之，当以此诛之！”

    往下看，是孙思邈三十年来所有罪行的详细记录：如何用药物控制官员，如何与朝中某人勾结，如何在野鸭泽建造“升仙台”，甚至……如何计划在七月十五“大典”时，以“真君血”控制所有在场官员，发动政变！

    而最令人震惊的，是最后一页的一段话：

    “思邈虽恶，然其背后另有主使。余曾窥其密信，信中称‘主公’。此人位极人臣，权倾朝野，思邈亦不过其傀儡耳。惜余未能查知其名，唯记其信物——黄金面具，左颊有一道旧疤。”

    黄金面具！左颊旧疤！

    狄仁杰勐地想起，裴明礼曾说，“真君”每次见他都戴黄金面具。而程远死前未说完的那句话“他还勾结了……”

    “朝中重臣，左颊有疤……”狄仁杰喃喃道，脑海中飞速闪过一张张面孔。

    忽然，他想起了什么，脸色剧变。

    三年前，吏部尚书张柬之因直言进谏，触怒武后，被贬荆州司马。离京前，他在宫门外长跪三日，额触阶石，血流满面，左颊留下了一道永久的疤痕。

    而张柬之到任荆州后，深居简出，极少露面。但据说，他暗中联络旧部，图谋……

    “难道是他？”狄仁杰心跳加速。

    若真是张柬之，那此案就不仅仅是邪教案，而是谋逆大案！牵扯之广，恐动摇国本！

    “大人！”李元芳的声音从舱外传来，带着急促。

    狄仁杰收起账册，走出船舱。李元芳带着两名亲卫，押着一个五花大绑的中年人——正是绸缎庄孙掌柜。

    “大人，在‘云锦坊’密室中搜出大量往来书信，还有……”李元芳递上一卷帛书，“这个。”

    帛书展开，是一幅画像。画中人身着道袍，仙风道骨，正是神医孙思邈。但画像旁题着一行字：

    “主公钧鉴：七月十五，万事俱备，只待东风。药成之日，便是改天换地之时。思邈顿首。”

    落款处，盖着一方金印，印文是四个篆字：

    “天命归周”。

    周？武则天改唐为周，自称“圣神皇帝”。这“天命归周”，表面是拥武，但在此语境下，恐怕是反话——是要推翻武周，复辟李唐！

    而敢用此印，且有此野心的，朝中只有一批人：那些暗中拥护李唐皇室、反对武周的老臣。

    张柬之，正是其中的领袖人物！

    “孙掌柜，这画像和帛书，从何而来？”狄仁杰冷声问道。

    孙掌柜面如死灰，垂头不语。

    “你以为不说，本阁就查不出来？”狄仁杰厉声道，“‘云锦坊’的东家，姓孙名思邈，可对？他此刻身在何处？”

    孙掌柜勐地抬头，眼中闪过一丝惊骇，但仍咬牙道：“东家……东家云游四方，小人不知……”

    “不知？”狄仁杰冷笑，“那本阁告诉你。孙思邈此刻就在野鸭泽‘升仙台’，准备七月十五的‘大典’。而你，是他留在江陵的眼线，负责传递消息、筹措资金。本阁说得可对？”

    孙掌柜浑身颤抖，终于崩溃：“小人……小人招！东家……孙先生他……他确实是白莲药王宗的‘真君’！但他……他也是被逼的！”

    “被谁所逼？”

    “是……是张柬之张大人！”孙掌柜哭道，“张大人找到东家，说只要东家帮他炼制‘真君血’，控制朝中官员，助他推翻武后，重立李唐，就封东家为国师，将‘长生道’立为国教……东家起初不从，但张大人抓了东家的孙子，东家不得不从啊！”

    果然如此！

    狄仁杰心中既惊且怒。张柬之身为朝廷重臣，竟为了一己野心，勾结邪教，荼毒百姓，甚至计划发动政变！此獠不除，国无宁日！

    “张柬之现在何处？”狄仁杰追问。

    “小人不知……张大人行踪诡秘，每次都是他派人来联络。”孙掌柜道，“但小人听说，七月十五他一定会亲临‘升仙台’，主持‘大典’。”

    李元芳急道：“大人，我们是否立刻调兵，围剿野鸭泽？”

    狄仁杰摇头：“张柬之狡猾多疑，若调大军，他必闻风而逃。必须智取。”

    他看向裴明礼：“长史，你可知‘升仙台’的详细布置？”

    裴明礼点头：“下官虽未进去过，但听他们说过。‘升仙台’建在泽心最大的岛‘龟背岛’上，岛有三层防御：外层是迷雾阵和沉木阵；中层有三十六处暗哨，十二个时辰轮值；内层则是‘升仙台’本身，台下有密道，台上有机关，一旦触发，整个岛都会沉入水底。”

    “沉入水底？”李元芳惊道。

    “是。据说那是最后的手段，若事败，便启动机关，毁岛灭迹。”裴明礼道，“所以强攻不可行，必须有人潜入内部，先控制机关室。”

    狄仁杰沉吟片刻，心中已有计较：“元芳，你立刻飞鸽传书，调三百内卫，乔装改扮，分批潜入江陵待命。记住，要绝对保密，绝不能走漏风声。”

    “是！”

    “王参军，”狄仁杰转向王敬直，“你负责江陵城防务，严密监控所有进出人员，尤其是与张柬之、孙思邈有关联者。若有异动，立刻拿下。”

    “下官遵命！”

    “赵都尉，”狄仁杰又看向赵崇，“你带熟悉水性的弟兄，继续探查野鸭泽水道，摸清所有暗哨位置和换班时间，绘制详细地图。”

    “末将领命！”

    众人领命而去，舱中只剩狄仁杰与裴家兄妹。

    裴明礼忽然跪地：“狄公，下官……下官有一不情之请。”

    “长史请讲。”

    “下官愿戴罪立功，潜入‘升仙台’！”裴明礼目光坚定，“下官是‘荆先生’，进入核心区域不会引起怀疑。下官可先控制机关室，接应大军。”

    “太危险了。”狄仁杰摇头，“张柬之既知药人庄被破，必生警惕。你此时回去，恐遭不测。”

    “正因如此，才更要回去。”裴明礼道，“下官可谎称侥幸逃脱，并说狄公已相信程远是主谋，不再深究。张柬之多疑，反而可能相信——因为他自负聪明，认为下官不敢背叛。”

    裴明月急道：“兄长，不可！”

    “明月，这是为兄赎罪的唯一机会。”裴明礼握住妹妹的手，“父亲造的孽，为兄犯的罪，总要有人偿还。狄公，”他转向狄仁杰，“请给下官这个机会！”

    狄仁杰看着裴明礼决然的眼神，良久，终于点头：“好。但你必须答应本阁，以自身安全为重，不可逞强。若有危险，立刻撤退。”

    “下官遵命！”

    裴明礼起身，整了整衣袍，眼中闪过复杂的神色：“狄公，若下官……未能回来，明月就拜托您了。”

    “兄长！”裴明月泪如雨下。

    “傻丫头，为兄会回来的。”裴明礼笑着摸了摸妹妹的头，转身走出船舱。

    朝阳完全升起，金光洒在沔水河面，波光粼粼。裴明礼的小船渐渐远去，消失在茫茫水汽中。

    狄仁杰站在船头，手中紧握着那本染血的账册。

    还有三天，就是七月十五。

    三天后，野鸭泽深处，将决定无数人的命运，也可能……决定这个国家的未来。

    而这场博弈中，每个人都是棋子，每个人也都可能是棋手。

    真正的较量，现在才真正开始。