就在这时——
“林姐姐！琴妹妹！你们在屋里做什么呢？这么热闹！”
院外忽然传来一阵风风火火的脚步声，而比之还要先来的是湘云那标志性的大嗓门。
黛玉心头一跳，暗道一声“不好”。
是湘云那皮猴子来了！
若是让她看见这八音盒，依着她那打破砂锅问到底、又爱夺人所好的性子，指不定要怎么闹腾呢！
“快！快收起来！”
黛玉手忙脚乱地就要去关那八音盒的盖子，想要将那乐声止住，再找个什么东西盖上。
可惜，那八音盒的发条还没走完，盖子虽然关上了，声音却只是变闷了些，并未完全停止。
还没等她把那盒子塞进衣服底下藏好，门帘子便被人“哗啦”一声掀开了。
一阵冷风灌入。
史湘云穿着大红猩猩毡的斗篷，身后跟着探春、迎春、惜春，还有宝钗，一大群人浩浩荡荡地涌了进来。
“哎？什么声音？”
湘云耳朵最尖，刚一进门，便听到了黛玉胸前衣服底下传来的闷闷的叮叮咚咚声。
她吸了吸鼻子，狐疑地看向有些慌乱的黛玉和宝琴：“好哇！我就知道你们俩躲在这儿没干好事！是不是藏了什么好玩的？我都听见响儿了！”
说着，她也不见外，几步窜到黛玉身前，想要找到声响的来源。
“奇怪，分明就在这儿呀？”
林黛玉勉强笑道：“好云儿，找什么呢？哪儿有什么好玩的。”
这时后面的几位也说起话来，湘云却是听不到了。
“瞧这云儿，简直不像话！”探春笑道，“跟个土匪似的，一进来便要搜刮一番，还演个什么的女侠？仔细林姐姐发了威，将你赶出去。倒要看你去哪儿喊委屈。”
湘云恼道：“真真听见了的，都是你太吵，害得我听不见了，你且先闭上嘴！”
探春当然不听她的，笑道：“都要堵我的嘴了，果然是个霸王习性，下回的剧本不若由我来写？”
湘云不愿与她多嘴，只是狐疑地看向林黛玉，心想林姐姐平日里都是游刃有余的，今儿一副紧张模样，说什么都没有谁信呀？
这时候还是惜春立了大功，她凑过来“咦”了一声，纳罕道：“哎呀，林姐姐这身前是怎么回事，如何臃肿了这么多，还只有一边儿的？”
湘云：“！！！”
黛玉：“......”
宝琴：“扑哧~”
湘云顿时坏笑起来，凑过来居高临下看着坐在椅子上的黛玉，奸诈道：“好哇，原来竟然藏在这里！”
随后便要掀开来看看。
“云儿......莫要胡闹！”黛玉脸色通红，就算是女孩子，那里也不能随便给她看呀，便努力扑腾挣扎起来。
“哎呀，好生不听话！”湘云努努嘴，便指挥惜春按住黛玉，自个儿做了犯人，便要行那凶恶之举。
“别！”黛玉惊呼一声，想要阻拦却已来不及了。
“嘿嘿，小娘子，你就从了我吧！莫要想你那劳什子哥哥了......”湘云很有演变态的天赋，真个儿活灵活现，将旁边才落座的宝钗、迎春等人逗得尽皆笑起来了。
于是，那个还在顽强地响着的八音盒，便就这样暴露在了众目睽睽之下。
“哇——这是什么？”
湘云眼睛瞬间瞪得溜圆，一把将那盒子抢了过去，拿在手里翻来覆去地看，满脸的惊奇：“还会响？这曲子真好听！我好似记得在哪儿见过这样的物件儿，不过这个要丑多了。”
黛玉闻言顿时黑了脸，她这是林珂送的，比其他姑娘的都早，堪称年代久远，样式上确实不算多好看，可哪里就能说是丑了？
惜春也凑了过来，好奇地戳了戳，随后笑道：“我知道我知道！这是西洋的玩意儿，叫八音盒！我也有一个哩。林姐姐，这也是哥哥送你的？”
众人的目光齐刷刷地看向黛玉。
黛玉脸上一红，知道是藏不住了，只得无奈地叹了口气，瞪了宝琴一眼，然后故作淡然地道：“不过是个会响的盒子罢了，有什么稀奇的？也就是你们这些没见过世面的，才把它当个稀罕物。”
“嘿嘿，既然林姐姐不稀罕，那送给我好不好？”湘云厚着脸皮道。
她心想就知道这玩意不一般，虽然不怎么好看，然而到底是林姐姐藏在身上的，肯定不一般。
如今又知道是林珂给的，自然喜欢的紧，虽说知道黛玉不会忍痛割爱，但问问总是没问题的。
“想得美！”黛玉一把夺了回来，小心翼翼地擦了擦，“顶多......顶多借给你们看看，看完了还得还我！”
宝钗在一旁看着，心里亦是了然。
她走上前，打圆场道：“好了好了，云儿就别闹你林姐姐了。这可是人家的心头好，你要是给弄坏了，把你赔进去都不够。”
她解了斗篷，递给莺儿，笑道：“我们今儿个来，可不是为了抢东西的。眼看着天也不早了，前头的灯会都要开始了，咱们是不是也该准备准备，换身衣裳去赴宴了？”
经她这一提醒，众人才想起正事来。
“对对对！今晚可是元宵正宴！本来便是来找林姐姐的，不想被云儿给打断了。”探春笑道，“难得两府又聚在一处，听说珂哥哥请了最好的灯匠，扎了好些新奇的灯，咱们可不能去晚了。”
屋内的气氛顿时又热闹了起来。
大家伙儿也不再纠结那八音盒了，纷纷围坐在一起，开始讨论起晚上的穿戴和安排来。
虽然外头天公不作美，阴沉沉的，风也有些大。
但这潇湘馆内，却是暖意融融，众位姑娘的态度更是热情高涨。
“对了，晚上你们打算穿什么衣裳？”探春问道，“看着都还是平日里的衣裳......虽然是在自个儿家里，可今儿个毕竟是元宵，难得过这么正经的大节，可不能失了体面，得穿得喜庆些。”
其实姑娘们穿的也不差，只不过前头春节已经穿过了，贾母又是个爱热闹爱喜庆的人，就是为了老人，也值得彩衣娱亲啊。
这话题一开，便是女儿家最爱聊的了。
迎春是个老实的，小声道：“我......我就穿我那件新做的淡紫色缎袄便好了，外头那件白狐狸皮的斗篷也还暖和。”
“二姐姐总是这般素净。”湘云摇摇头，一边剥着橘子一边道，“我呀，我打算把我那件石青色绣金麒麟的箭袖穿上！再配上那双鹿皮靴子，保准威风！今晚我要去猜灯谜，把彩头都赢回来！”
“哼哼，云姐姐就会说大话，这次我出的灯谜可是极难的。”惜春自信湘云答不出来。
“呵，你再拿珂哥哥做筏子，可就没你好日子过了。”湘云也笑她。
“什么箭袖......不是珂兄弟给你的那件？你这是又要扮小子了？”宝钗笑道，“大过节的，还是穿得喜庆些好，莫要太奇怪了。”
“我前儿个得了两匹好的，颜色极正。便做了件对襟褂子，今晚正好穿。”
众人的目光便都看向了黛玉。
黛玉抿嘴一笑，也不藏私，指了指里间挂着的一件衣裳：“我那件大红羽纱的鹤氅你们是见过的，也不用特意准备什么。”
“里头嘛......里头是哥哥给我预备的一件月白绣红梅的裙子，再配上件银红撒花的小袄。不掉价便够了。”
众人一听哪儿是不掉价，分明是来炫耀的，怎么不见林珂给别人准备呢？
众人聊完了，便要再回去换换，这时候宝钗忽然问宝琴：“琴儿，你可有准备好衣裳了？”
她本来也是随便一问，想着方才宝琴并未积极参与话题，却没想过她会没有准备的。
毕竟自家这妹子有多爱美，没人比她更清楚了。
宝琴笑道：“我没有如何准备呢......那边儿的宴会也不打算去了。”
惜春奇道：“为什么呀，琴姐姐身子不舒服么？”
“不是......”宝琴摇摇头，示意惜春放心，“我......我和你们身份到底不一样，便不去了吧。”
她想着好像没有姨娘也去的道理，自个儿年纪虽小，身份却老了，还是不过去掺和的好。
哪儿知道宝钗听了却教训道：“什么话，哪个将你当大人看了不成？跟着去便是，不然珂兄弟知道了，还以为我们欺负你呢。”
宝琴其实是真的不太想去，她也是正常人，不会觉得应付长辈有多舒服。
要是身不由己便罢了，可现在能不去，她也乐意躲懒。
黛玉也道：“我还当你过来寻我，是要和我一道儿去呢。莫非你想着等我走了，你就转头回去不成？也一同去吧。”
宝琴没办法，只得答应了。
众人在潇湘馆内商议已定，眼见着天色渐晚，廊下的灯笼一盏接一盏地亮了起来，便也要各自回去了。
“好了，时辰也不早了。”探春率先站起身来，理了理衣襟，笑道：“咱们也都别在这儿耗着了，各自回去更衣梳洗一番。”
“今儿个是大节下，晚上的宴席老太太看得重，总不好让她老人家失望了。”
众人闻言，纷纷点头称是，便各自招呼丫鬟，三三两两地散了去。
史湘云是个急性子，惦记着她那身威风凛凛的箭袖和鹿皮靴，宝钗的话是一点儿没听进去，拉着翠缕一溜烟便没了影儿。
探春与惜春也是手挽着手，说着晚上的灯谜，一边说一边笑，也不知道藏了什么陷阱，一同往秋爽斋方向去了。
薛宝琴正要去拉自家的小螺回前院儿，却忽觉手腕一暖，被人轻轻握住了。
回头一看，却是一脸温婉笑意的薛宝钗。
“琴儿，你且慢走。”宝钗柔声道。
“姐姐？”宝琴有些纳罕，眨巴着大眼睛问道，“怎么了？姐姐可是还有什么吩咐？若是不急，等我也回去换了衣裳再来寻姐姐？”
宝钗抿嘴一笑，嗔道：“回什么前头？你过门后可是变了许多，屋里统共就那么几件衣裳，来来回回我都看腻了。今儿个是大日子，你便随我回蘅芜苑去。”
“去蘅芜苑？”宝琴不解。
“跟我走便是了，难道姐姐还能把你卖了不成？”
宝钗也不多解释，只拉着她的手，带着莺儿，踏着青石小径，一路往蘅芜苑去了。
进了院门，一股特有的冷香便扑面而来，让人精神一振。
“来了几回都是一样的惊讶，姐姐这儿的布置可真是极有特色。”宝琴笑道。
宝钗却说：“不过都是给人看的罢了，真个儿该是什么样，如今却是不好说出来。”
宝琴便识趣的闭了嘴，不多说了。
进了暖阁，莺儿忙伺候着两人解了斗篷，文杏端来热茶。
宝钗喝了一口茶，润了润嗓子，这才转身走到里间，寻东西去了。
过了会儿，宝钗探出半个身子，对着一脸好奇的宝琴招了招手：“过来瞧瞧。”
宝琴依言走过去，便见姐姐前面床上摆着两个大红绸缎包裹。
宝钗便将其中一个包袱取了出来，放在熏笼旁的案几上，一层层解开。
随着红绸滑落，一道流光溢彩的艳色瞬间映入了宝琴的眼帘。
那是一套崭新的衣裙，料子极是罕见，似纱非纱，似罗非罗，在灯光下隐隐泛着如烟似雾的光泽。
上头绣着大朵大朵繁复而精致的缠枝海棠，花瓣用的是金银线混织，随着光线流转，仿佛那花儿真在枝头颤动一般。
“这是......”宝琴惊得捂住了嘴，“软烟罗？这就是姐姐说的好料子？”
“是也不是，那软烟罗多是做窗纱帐幔的，这种料子与其特色相仿，却要更柔顺些，足以做衣裳。”宝钗含笑点头，“是前儿个从外头买来的，我瞧着这匹的颜色最是正，既娇艳又不俗气，最衬你这般年纪的肤色。便自作主张，先给你裁了一件儿。”
她拿起那件衣裳，在宝琴身上比划了一下：“这几日我在屋里也没闲着，喊上了莺儿她们一道，照着你的身量，给你裁了这一身。”