这时，老郑已经将那张小纸条凑到蜡烛上点燃，看着它迅速蜷曲、焦黑、化为灰烬，确保没有一丝痕迹留下。
做完这一切，他才抬起头，目光扫过密室内的几名核心成员，脸上露出一丝难以抑制的振奋，压低声音道：“林头从西安传来了最新指令，我大夏王师，即将于今年六月，发动全面进攻！定鼎天下，就在今明两年！”
“太好了！”小七忍不住低呼一声，拳头紧握，眼中迸发出激动和仇恨交织的光芒。
他是土生土长的京师人，家人早年间接死于贪官胥吏之手，自己辗转逃生才被听风司吸纳。
对这座城，他感情复杂，但更多的是对城内那些魑魅魍魉的刻骨仇恨。
大夏打过来，他的仇就有望得报了！
其他人也是面露喜色，精神大振。
待众人稍稍平复，老郑摆了摆手，示意安静，继续说道：“高兴归高兴，任务更重了，林头命令我们，近期要全力配合后续潜入的兄弟，做好身份掩护和情报接应。
尤其是，一旦王师拿下京师，我们这些人，非但不能立刻暴露身份邀功，反而要继续隐藏，转入更深的地下活动。”
他看着有些不解的众人，解释道：“京师太大，水太深，那些有罪的官吏、胥吏、豪绅，明面上的好抓，但肯定有不少会隐藏起来，或者利用混乱转移资产、销毁证据。
我们的任务，就是像钉子一样扎在这里，利用我们对本地的熟悉和已有的渠道，暗中调查，摸清这些隐匿的蛀虫和他们的财富，必要时配合入城的王师，将他们一一揪出来！
同时，也要密切关注城内的各种动向，防止有人趁机作乱，稳定治安。
这个阶段，可能比打仗时更危险，也更考验人，诸位，要有心理准备。”
众人闻言，神情都严肃起来，纷纷点头表示明白。
他们深知，光明到来前的最后一段黑暗，往往最为凶险。
当孙传庭的兵丁在街道上驱赶百姓时，北京内城那些高门大宅里的主人，却陷入了远比普通百姓更甚的恐慌与激烈反应之中。
孙传庭秘密进京、接管城防、街面戒严……这一连串动作，结合近来皇帝越发阴沉暴躁的脾气和他们自己做过的亏心事，很多人已经猜到了崇祯想干什么——这是要效仿流寇……不，是效仿那个伪夏逆贼的手段，拿他们这些自己人开刀，抄家充饷！
恐慌迅速转化为愤怒与不甘的串联。
某位侍郎府邸的密室内，几位身着便服却难掩官威的大员正急得如同热锅上的蚂蚁。
“反了！反了天了！皇上这是听信了哪个奸佞小人的谗言，竟要行此自毁长城之举！” 都察院左副都御史李沾须发皆张，拍着桌子低吼，“孙传庭一个外臣，竟敢带兵入京，封锁九门，他想干什么？兵谏吗？！”
“李公息怒，眼下不是说这个的时候。” 另一位面色阴沉的官员，是户部右侍郎王鳌永，他捻着胡须，眼神闪烁，“孙传庭不过是皇上手里的刀。
关键是皇上……看来是铁了心要我们的命，去填他的国库，去收买那些泥腿子的心！”
“绝不能坐以待毙！” 一名与京营关系密切的侯爵咬牙道，“京营虽然被暂时压制，但里头我们的人不少。还有守皇城的将军、净军……
皇上此举，不得人心！我们立刻联名上书，痛陈利害，指出孙传庭擅权、兵临禁阙之危，请皇上即刻收回成命，诛杀孙传庭以安天下！同时，暗中联络各方，准备……必要时，清君侧！”
“对！联名上书！皇上只是一时糊涂，被小人蒙蔽！我们这么多朝廷重臣，勋戚世爵，一同进言，皇上岂能不顾？” 李沾仿佛抓住了救命稻草。
“名单……名单上都有谁？皇上到底掌握了多少？” 也有人忧心忡忡，更关心自己的名字是否已经在那份索命的名单上。
密室内吵吵嚷嚷，愤怒、恐惧、侥幸、谋划交织。
这些平日里道貌岸然、满口仁义道德的朝廷大员、勋贵世爵，在关乎自身身家性命的威胁面前，迅速露出了最真实的面目。
他们开始紧急串联，起草奏章，同时暗中派人打探消息，联络可能的武力，甚至有人开始秘密转移家产、藏匿罪证。
一场针对崇祯清洗行动的反扑与混乱，正在这些高墙深院内酝酿。
然而，他们不知道的是，孙传庭的刀，已经首先挥向了他们之中地位最为尊崇的那一位——国丈嘉定伯周奎。
皇帝的决心，远比他们想象的更加冷酷和彻底。
北京城东，嘉定伯府。
这座府邸占地面积极广，朱门高墙，飞檐斗拱，气派非凡，充分彰显了主人国丈爷的尊崇地位。
时近正午，府内却依旧显得有些冷清，下人们都小心翼翼地放轻了手脚，不敢打扰正在后宅书房理账的老爷。
书房内，年过六旬的嘉定伯周奎，身穿一件用料考究但色泽沉稳的沉香色直裰，正戴着老花镜，就着明亮的窗光，仔细核对着面前几本厚厚的账册。
他手指在一行行数字上缓缓移动，时而停下，拿起旁边的象牙小算盘噼里啪啦打上几下，时而提笔在账册边角做些只有他自己能懂的记号。
这位国丈爷，虽已年迈，但于钱财一道，心思之缜密、计算之精明，丝毫不减当年。
他正在盘算的，是年底各处田庄、店铺送来的收益，以及趁着年节，哪些官员的孝敬该收，哪些可以再拿捏一下，争取更多。
府库里的银子、地窖里的粮食、库房里的珍宝古玩，便是他最大的底气与乐趣。
就在这时，书房外传来一阵急促却尽量压抑的脚步声，随即是管家周福那带着明显惊慌的声音在门外响起：“老、老爷！不好了！出大事了！”
周奎被打断了思路，不悦地皱起眉头，摘下眼镜，沉声道：“慌什么？天塌了不成？进来回话！”