“冯胜，去营里挑三百人。”

    刘甸将手中那截断掉的铁钎随手抛给身后的亲卫，指尖还残留着一抹燥热的余温。

    他呼出一口白气，在寒冽的夜色中像是一团跃动的云雾。

    “要那种打过猎、放过羊的降卒。不要那些只知道在校场练刺杀的呆子，朕要的是能看懂草根朝哪边倒、闻得出雪里带不带沙的‘活地图’。”

    冯胜微微躬身，按在剑柄上的手指节因用力而略显青白：“末将领命。只是，陛下这《星野图》……真不请钦天监那帮老学究来掌笔？他们那套经纬度数，听着虽玄乎，倒也精准。”

    “他们那套是画给圣贤看的，朕这图是画给草原上这些‘狼’看的。”刘甸从袖口摸出一颗薄荷糖，咯嘣一声咬碎，辛辣的凉意直冲天灵盖，让他那双在夜色中如鹰隼般的眸子更亮了几分，“在钦天监眼里，那是北斗七星；在铁勒人眼里，那是引路的‘七狼’。不入他们的梦，怎么扎他们的根？”

    次日，阴山南麓。

    这面被风沙磨砺了千年的青色岩壁前，没有焚香沐浴的雅致，只有汗水与焦煳味的碰撞。

    老篾匠乌力吉赤裸着精干的上身，那身如枯木皮般的肌肉在寒风中微微颤栗。

    他没有用眼，那双塌陷的眼窝始终对着虚无。

    “巴图，叫娃儿们上山。这岩壁大得很，老汉我这双手量不过来。”

    随着乌力吉一声令下，上百名穿着对襟胡服、领口绣着大汉“归元”纹样的孩童，像一群轻灵的岩羊，攀上了四周参差不齐的坡顶。

    刘甸站在不远处的一块青石上，听着这旷野里此起彼伏的叫喊。

    “此处见星否——？”

    “见——！”

    稚嫩的声音在山谷间激荡，形成一圈圈回声。

    乌力吉侧着耳朵，指尖死死抠住岩壁的缝隙。

    他通过声音在不同高度、不同方位的反射时间，在大脑中精准地勾勒出一幅立体的星空投影。

    这章法乱得让一旁的铁勒使者曳咥看直了眼。

    他本来以为汉人的皇帝要搞什么祭天仪式，结果看到的却是一群孩子在漫山遍野地捉迷藏。

    “陛下，这……这能准？”曳咥凑到刘甸身边，小声嘀咕，粗豪的脸上写满了怀疑，“我们铁勒射雕手认星，那是拿命填出来的经验。”

    “准不准，看那根钎子。”刘甸指了指岩壁。

    乌力吉动了。

    烧红的铁钎在岩壁上游走，发出的滋滋声像是一场低沉的祷告。

    到了烫刻“七狼星”最亮的那颗主星时，乌力吉的手忽然顿住了。

    他歪着头，仿佛在感知某种来自地壳深处的震动，沉声问道：“巴图，今岁这雪，到了狼脖子没？”

    “回师父，还没。但前个儿白毛风紧，雪厚得能埋了半个马蹄子。”巴图在后头紧紧盯着星空，语气肯定，“狼眼不该那么亮，蒙了雾呢。”

    乌力吉点点头，手腕力道陡然一轻，原本该深凿的痕迹变得浅淡圆润。

    铁钎划过，留下的星痕微凹，在这幽暗的暮色中，竟透出一股子如同生灵俯瞰大地的灵动。

    “天爷……这眼儿！”

    人群中发出一阵骚动。

    一名原本蹲在地上啃干粮的牧民，猛地站了起来，他颤抖着手摸向自己那件油腻腻的祖传皮袍。

    那上面用粗糙的兽筋绣着一只歪歪扭扭的狼头。

    “我家这袍子……这狼眼也是这么斜着的！阿大说，这是长生天的指引，咱们族里走沙海不迷路，全看这一眼！”

    那牧民“噗通”一声跪了下来，对着岩壁重重叩首。

    在他眼里，那不再是一块冰冷的石头，而是将他祖祖辈辈的念想，生生刻进了大汉的山河里。

    三日后的子夜。

    刘甸下达了一道令所有人都费解的圣旨：阴山大营，熄火禁灯。

    草原陷入了百年未有的黑暗。

    没有了篝火的喧嚣，北境的风声变得格外清晰，像是某种巨兽的呼吸。

    刘甸负手立于土坡之上，身后的谢瑶紧紧裹着披风，指尖微微发颤，不知是因为寒冷还是激动。

    “看。”刘甸轻声说。

    随着黑夜降临，奇迹发生了。

    那一处巨大的岩壁，竟然在黑暗中泛出了隐约的、暗红色的光晕。

    那是白日里烧铁烫刻留下的余温，更是岩石中特有的矿质在热力激发后的残影。

    万民仰首。

    天上的星辰璀璨夺目，而那壁上的星图，却仿佛是天空落在人间的影子，重合得严丝合缝。

    “原来……天也能被刻进石头里。”一名年迈的萨满丢掉了手中的骨杖，原本浑浊的眼中倒映着那抹红光。

    他一生都在追逐不可捉摸的神谕，而现在，神谕就清清楚楚地钉在他面前，触手可及。

    黎明前的薄雾悄悄爬上了山梁。

    刘甸刚准备回帐，一道黑影从岩壁下的阴影中闪出。

    是徐良。他那双标志性的白眉在晨霜下显得格外惹眼。

    “陛下，钓到‘大鱼’了。”徐良压低声音，手里捏着一个带着土腥味的骨哨，“左贤王麾下的那名百夫长，刚才在那星图底下的岩缝里埋了这个。臣带人盯着呢，他埋完之后，带着全队人对着岩壁背了一遍《策塾·星野篇》，说是往后在草原迷了路，不用求神，看这面墙就行。”

    刘甸接过那枚骨哨，指腹摩挲着上面的刻痕，那是游牧民族曾经用来传递战争信号的工具。

    现在，它被当成了某种投诚的祭品。

    识海中，淡蓝色的系统面板悄然浮现。

    【叮！文明同化率实时更新。】

    【区域进度：75%（临界突破状态）。】

    【新增成就：天文认同。

    评价：当他们不再仰望不同的天空，他们便拥有了共同的土地。】

    刘甸关掉面板，望向北方的地平线。

    晨雾中，一骑绝尘。

    没有震天的号角，没有随行的铁骑，只有一个孤独的轮廓，正顶着微弱的天光，朝着阴山大营的方向疾驰而来。

    “终于来了。”刘甸将骨哨收进袖中，