三日后，京城药市异变。

    晨光未破，西市药铺刚掀开木板门，空气中还飘着昨夜露水的湿气。

    第一缕阳光照在青石板上，映出斑驳药渍，像是一幅被遗忘的符咒。

    云知夏踏入街口的刹那，整条药市仿佛被无形之手扼住了咽喉。

    她身侧一株晾晒在竹匾上的紫苏，叶片忽然卷曲、发黑，簌簌掉落；隔壁香料摊前挂着的沉香片，原本幽远清冽，此刻竟泛起一股腐肉般的腥臭，呛得人几欲作呕。

    有人惊叫着扑向自家药材，却发现所有草木——无论是百年老参，还是寻常艾草——只要她脚步经过之处，尽数枯败如焚。

    “又来了！”有药商跌坐在地，脸色惨白，“王妃一来，药就死！这……这是天罚吗？”

    小萤跪倒在云知夏身后，双手死死抱住头颅，指甲抠进太阳穴，指缝间渗出血丝。

    她喉咙里发出野兽般呜咽：“主上……药语……全断了！它们在尖叫，在哭，在撞我的魂魄！可我听不见！一个字都听不见！”

    风拂过她颤抖的肩头，带来梁上一只药灵蝶的轻颤。

    蝶翼微动，灰烬般的粉末簌簌落下，一行新字浮现：

    香出西市……听者已哑……鸦在城南。

    云知夏立于长街中央，雨后的冷意顺着脊骨攀爬而上。

    她指尖微动，体内残存的心火隐隐灼烧，心脉处传来一阵钝痛，仿佛有细针在脏腑间反复穿刺。

    但她神色未改。

    目光扫过满街凋零的药材，她缓缓闭眼，脑海中浮现出那三十六具埋骨、那幅由药叶拼成的“药灵祭”图阵、还有火焰中浮现的三十六张含恨面孔。

    不是巧合。

    这是冲着她来的封杀令。

    谁要让她闭嘴？

    谁要让天下草木失声？

    答案已经呼之欲出。

    她睁眼，声音冷如刀锋：“去西市药铺，查最近进的‘安神香’。”

    墨十八应声而出，黑色身影如鬼魅掠入人群。

    不过半盏茶功夫，一声闷响自街角炸开——他撞翻一家香料铺的货架，将一名佝偻老妪按在墙角，刀尖抵住她咽喉。

    “你在混什么？”他厉声质问，手中一块褐色粉末正从撕裂的布包中洒落。

    老妪浑身发抖，嘴里发出“嗬嗬”的怪响，双手疯狂比划，却说不出一句完整话。

    云知夏缓步走近，蹲下身，目光落在她脖颈一道陈年疤痕上——那是被人用钝器割开又粗暴缝合的痕迹，皮肉扭曲，如同蜈蚣盘踞。

    她伸手，轻轻抚过那道伤。

    老妪猛地一颤，眼中爆发出极度的恐惧与哀求。

    小萤踉跄上前，看着她的手势，声音发抖：“她说……她能听药说话。三年前，她听见院子里的当归在哭，说‘我吞了孩子的血’……她吓坏了，告诉了东家……第二天，就被拖进地窖，割了舌头，扔进乱葬岗。”

    云知夏眸色骤深。

    原来早有人听见了药语。

    也早就有人因“听真”而被毁。

    她从老妪怀中搜出一枚铜牌，入手冰凉，锈迹斑斑，正面刻着三个小字——药语婆，背面一行小篆：丙申年割舌。

    丙申年，正是第一场“药灵祭”举行之年。

    她低头看着老妪布满皱纹的脸，忽然轻声道：“你不是哑。”

    老妪怔住，浑浊的

    “你是唯一清醒的人。”

    风卷起街角尘土，吹散了那股腥臭。远处，一声鸦鸣划破长空。

    药灵蝶翅再次震颤：鸦在城南。

    云知夏起身，不再看那老妪一眼，只对墨十八道：“带她回药阁，严加看护。”随即抬步便走，“去城南乱葬岗。”

    小萤挣扎着跟上，心头仍被恐惧填满：“主上，鸦……吃死人？”

    “不。”云知夏脚步未停，声音冷得像冬夜寒泉，“它吃的是——药。”

    城南荒岭，乱石嶙峋，枯草如刀。

    这里是弃尸之地，也是无名药童最后的归宿。

    她在一处塌陷的土坑前停下。

    坑底堆满腐烂药渣，藤蔓缠绕如网，隐约可见碎骨残衣。

    而一只通体漆黑的鸦，正站在一根断裂的指骨上，低头啄食一株早已枯死的紫藤露。

    那鸦羽毛油亮，眼珠赤红如血，见人不避，反而昂首，喉间发出低沉鸣叫。

    云知夏凝神，指尖燃起一丝心火，缓缓靠近。

    那鸦忽然展翅，羽翼掀起腥风，下一瞬，竟从口中吐出一句话——稚嫩、凄厉，带着临终前极致的恐惧：

    “娘……藤缠住我了……救我……”

    小萤瞬间瘫软在地，泪如雨下：“它吃了死者的药……记住了最后一句话……所以……它会说话……”

    云知夏静静看着那只鸦，心口如被重锤击中。

    她取出随身携带的“引燃粉”，轻轻撒向鸦群栖息的枯树巢穴。

    火光乍起，幽蓝跳动。

    刹那间，数十只药灵鸦腾空而起，齐声鸣叫——

    “救我……我不想当药……”

    “爹，我看见他们拿锄头了……”

    “好疼……心口在长东西……”

    “我想回家……”

    一声声，一句句，全是三十六名献祭者临死前的遗言，汇聚成一片悲鸣之海，在乱葬岗上空久久不散。

    百姓不知何时已围至山脚，听着这来自地狱的控诉，无不跪地痛哭。

    云知夏立于火光与鸦影之间，黑袍猎猎，唇角渗出一丝黑血，却被她悄然抹去。

    她仰头望着漫天飞舞的墨鸦，听着那一声声不屈的呐喊，终于低声开口：

    “你们不说，我替你们说。”

    “你们不能言，我为你们代言。”

    风止，火熄，鸦群散去。

    她转身离去，步伐坚定，唯有袖中紧握的一块炭笔，在纸上无声勾勒出某种配方的轮廓。

    而在她身后，药灵蝶静静落在老妪颤抖的手心，翅翼微闪，浮现最后一行字：

    静心草灰……是香魂……夜色如墨，药阁深处烛火摇曳。

    云知夏将药语婆安置在静室软榻上，指尖凝起一缕微弱心火，在铜鼎中煨着一帖暗红药膏——那是她以蛇蜕、地龙、蜈蚣三虫入骨研磨，辅以冰片通络，亲手调制的“通脉膏”。

    此膏能激活断脉残经，虽不能让哑者复声，却可借手代口，传神达意。

    她亲自执膏，轻轻涂于药语婆喉间那道狰狞疤痕。

    指尖触到皮肉翻卷处，老妪浑身剧颤，眼中泛起血丝，似有无数旧痛翻涌而上。

    但云知夏神色未动，指力沉稳，心火缓缓渗入经络，如针引线，穿行于阻塞之脉。

    良久，药语婆猛然睁眼，瞳孔剧烈收缩，颤抖的手猛地抓过案上纸笔，开始疯狂书写。

    字迹歪斜却有力，一笔一划皆似从骨髓里剜出：

    “香核是静心草灰。”

    “此草不生于土，只长于埋药童之地。”

    “尸骨为壤，怨气为露，三年一开，紫叶带血纹。”

    “焚之成烟，天下药材皆聋。”

    小萤跪在一旁，读完一字便抖一分，到最后几乎泣不成声：“主上……他们……他们是拿那些孩子的命，养这种邪香？！”

    云知夏垂眸看着纸上血字，心脉又是一阵撕裂般的钝痛。

    她不动声色掩住唇角溢出的黑血，只淡淡道：“难怪药语断绝。不是草木不愿言，而是‘听’的通道被斩尽杀绝。”

    她抬手，将纸投入火盆。

    火焰腾起，映得她双目幽深如渊。

    “既然你们用死人骨炼香，让我闭嘴——”她站起身，黑袍翻卷，声音冷若霜刃，“那我今夜，就去把你们的香坊烧成灰。”

    三更天，西市尽头一座隐秘香坊，门扉紧闭，屋内香雾缭绕，数十炉火昼夜不熄。

    制香人正将一批新采的“安神香”封箱，口中喃喃念咒：“焚香祭灵，药语归寂，天地清宁……”

    话音未落，窗棂爆裂！

    一道黑影破空而入，袖中飞出数包药粉，精准洒入每一座香炉。

    墨十八紧随其后，刀光一闪，守卫尚未反应，已倒地昏厥。

    云知夏缓步走入，目光扫过满屋堆积如山的香料，最终落在中央一口青铜古炉上。

    她取出怀中最后一包“引燃粉”，轻轻倒入炉心，随即指尖燃起一丝幽蓝心火，掷入其中！

    轰——！

    烈焰冲天而起，火舌席卷整座香坊，却无半点焦糊之味，反有一股奇异清香弥漫开来。

    就在火势最盛之际，一直沉默跟随的药语婆突然踉跄上前，枯瘦手指直指火焰中心！

    刹那间，火光扭曲，三十六道模糊虚影自香灰中升腾而起——皆是幼童模样，衣衫褴褛，身上缠满藤蔓，双眼空洞却充满滔天恨意。

    齐声怒吼，响彻夜空：

    “还我命来！”

    声浪如潮，震得房梁簌簌落尘。

    香炉炸裂，浓郁药气逆冲而回，尽数灌入制香人七窍！

    那人瞪大双眼，鼻孔、耳道、嘴角&bp;multaeou&bp;崩出血线，惨叫未出，已然倒地抽搐，七窍流血而亡。

    火势渐熄，余烬飘散。

    云知夏却骤然踉跄后退，一口黑血喷在青砖之上，触目惊心。

    “主上！”小萤扑上前扶住她，哭喊着，“您不能再用了！心火焚身，您的经脉已经……”

    她咳着，嘴角仍扬起一抹冷笑：“它们闭嘴，不是药哑了。”

    目光掠过满地香灰与尸体，低语如风：

    “是有人，不让它们说。”

    药灵蝶悄然飞回，落在她肩头，翅翼轻闪，浮现一行新字：

    西山祭坛，月圆献祭。

    她抹去唇边血迹，望向远处沉沉山影，眸光灼亮如星。

    “好啊。”

    她轻声道，仿佛与整个黑夜对峙：

    “那我就去你们的祭坛，当一回——说真话的人。”

    风起，残页翻飞。

    小根从暗处奔来，脸色惨白，颤抖着递上一张焦黄残图。

    云知夏接过，缓缓展开。

    图纸一角绘着扭曲巨藤，根须深入地下，缠绕着无数细小人形。

    而在藤蔓中心，赫然开出一朵血色花苞，状如人面。