清晨的阳光尚未穿透黑石镇上空厚重的云层，艾伯蒂庄园却已悄然苏醒。庭院中，晨雾如薄纱般缠绕在石雕之间，露珠沿着藤蔓滑落，滴入静谧的喷泉池。一只乌鸦停在塔楼边缘，黑色羽毛微微颤动，仿佛感知到了某种异样，突然振翅飞走。

    泽利尔坐在自己房间的窗台上，手中握着一支炭笔，在羊皮纸上快速勾画昨夜梦境中的景象??那座矗立于雪原之巅的黑色高塔，塔顶悬浮的血色水晶，还有脚下燃起蓝焰的足迹。线条虽粗略，却带着一种近乎本能的精确。他盯着画中第八个模糊身影，心头一阵悸动。

    “我……是第八个吗？”他低声自语。

    门被轻轻敲响。

    “进来。”他说。

    格雷推门而入，肩披轻甲，腰间挂着那把从不离身的短剑。他的眼神比昨夜更加锐利，像是已经做出某个决定。

    “你画的是那个梦？”他走近，低头看着羊皮纸。

    “嗯。”泽利尔回头，“你也梦见了同样的画面？”

    格雷点头：“不止是我。瓦莱斯、马库斯、麦基、瑞德……现在已经有六个人看到过这座塔。杜克刚刚确认，第七人??伊莎，昨夜也做了相同的梦。”

    泽利尔呼吸一滞：“也就是说……只剩下一个人没梦见了？”

    “对。”格雷声音低沉，“封印松动的时间，可能就在这几天。”

    两人沉默片刻。窗外风声渐起，吹得窗帘翻飞，宛如招魂的幡。

    “你知道‘原初印记’是什么吗？”格雷忽然问。

    泽利尔摇头。

    “据古籍记载，那是世界诞生之初，由‘初代法师议会’刻入灵魂深处的烙印。拥有它的人，能在混沌中听见真理之声，能解读失传的语言，甚至能触碰时间与空间的缝隙。”格雷缓缓道，“杜克说，你是唯一一个带着这印记重生的人。”

    “可我只是个连火球术都施放不稳的新手！”泽利尔苦笑，“我连最基本的元素共鸣都没掌握，怎么可能是你说的那种人？”

    “因为魔法不是学来的。”格雷注视着他，“它是被唤醒的。就像你的梦，不是偶然，而是记忆在复苏。”

    泽利尔怔住。

    记忆？可他对自己前世毫无印象。只记得五年前在边境村落醒来，浑身是伤，脑海中一片空白，连自己的名字都是后来取的。

    “杜克要见你。”格雷说，“单独。”

    “现在？”

    “越快越好。他已经在书房等你了。”

    ***

    杜克站在落地窗前，背对着门口，手中捧着一本泛黄的手抄本，封面上用古老符文写着《星轨之书?残卷》。听到脚步声，他没有回头，只是轻声道：

    “你终于来了，泽利尔。”

    “您找我？”泽利尔站在门口，心跳莫名加快。

    “坐。”杜克指向一张雕花木椅，“我想和你谈谈你的过去??或者说，你遗忘的一切。”

    泽利尔坐下，手指不自觉地摩挲着袖口内侧一道细小的烧痕??那是他身上唯一的旧伤，形状像一枚破碎的星环。

    “你不记得自己是谁，对吧？”杜克合上书，转身凝视着他，“但你的灵魂记得。每一个夜晚，当你入睡，那座高塔就在召唤你。因为它曾是你建造的，也是你亲手封印的。”

    “什么？”泽利尔猛地抬头，“我……建造了那座塔？”

    “三千年前。”杜克语气平静，却重若千钧，“你是‘守塔者’泽洛斯，初代法师议会中最年轻的成员，也是唯一拒绝永生之人。你预见了‘虚无之门’的存在，知道一旦开启，亡灵意志将吞噬现实。于是你耗尽生命之力，以自身灵魂为引，设下七重星轨封印，并将自己的意识打散，投入轮回，只为有朝一日归来重启仪式。”

    泽利尔只觉得脑中轰然炸开，无数碎片般的画面闪过：星空下的祭坛、燃烧的咒文阵、七个跪拜的身影、还有一声撕心裂肺的呐喊??“不要打开那扇门！”

    “所以……我不是普通人？”他声音颤抖。

    “你是人类最后的希望。”杜克走近一步，“而这一次，你不再是孤身一人。命运让七名战士与你同行，他们每个人的血脉中，都流淌着当年七位施法者的残魂。麦基是‘断刃骑士’卡尔顿的转世，瓦莱斯继承了‘影语者’莉安娜的记忆碎片，马库斯则是‘大地咏者’托恩的后裔……你们本就是一体，只为今日重聚。”

    泽利尔双手撑住额头，冷汗涔涔而下。那些梦境不再是幻象，而是沉睡千年的记忆正在苏醒。

    “为什么是我？”他喃喃道，“为什么每次都要是我来承担这一切？”

    “因为你选择了责任。”杜克声音温和却不容置疑，“在所有灵魂可以选择安息之时，唯有你愿意一次次归来，哪怕失去记忆，哪怕承受孤独。这就是‘原初印记’的意义??不是力量，而是选择继续战斗的勇气。”

    门外传来轻微的脚步声，随即是格雷的声音：“大人，瑞德传来消息??北境观测站发现异常魔力波动，极光出现了逆流现象，持续三十七秒。同时，冻原上的巡逻队报告，冰层下传来震动，像是有什么东西……在撞击封印。”

    杜克闭上眼，深吸一口气。

    “开始了。”他睁开双眼，目光如刀，“虚无之门正在回应血晶的共鸣。我们必须提前行动。”

    “现在就出发？”泽利尔抬起头。

    “不。”杜克摇头，“你还未觉醒。贸然前往，只会成为敌人的饵食。你需要完成‘灵魂试炼’，进入‘回音之室’，找回属于泽洛斯的记忆片段。”

    “回音之室？”泽利尔从未听过这个名字。

    “位于庄园地下最深处的一间密室。”格雷走进来，“只有携带原初印记者才能开启。里面会重现你最痛苦的记忆、最深的恐惧，以及最重要的??真正的自我。”

    “如果失败呢？”

    “你会永远迷失在自己的精神世界里。”杜克直言不讳，“但如果你成功，你将掌握‘真理之语’，能够诵读星轨咒文，引导其余六人完成最终封印。”

    泽利尔沉默良久，终于站起身：“带我去。”

    ***

    地下密室入口藏在图书馆第三排书架之后，需以特定节奏敲击《古代禁术考》的封面三次，机关才会启动。石门缓缓下沉，露出一条向下延伸的螺旋阶梯，墙壁上镶嵌着幽蓝色的荧光水晶，照亮了通往深处的道路。

    空气中弥漫着陈旧的气息，夹杂着一丝金属锈味和淡淡的檀香??那是古代法师用于稳定精神的熏香残留。

    “记住。”杜克在入口处停下，“无论看见什么，听见什么，都不要怀疑自己。真相或许残酷，但它属于你。”

    格雷拍了拍他的肩膀：“我们会在外面守着。只要你呼唤，我们就立刻进来。”

    泽利尔点头，独自步入阶梯。

    随着深入，温度逐渐降低，耳边开始响起细微的低语，像是有人在哭泣，又像是古老的吟唱。他的脚步越来越慢，心跳却越来越快。

    终于，他来到一间圆形石室中央。地面刻满复杂的符文阵，正中央悬浮着一块拳头大小的透明晶体，内部仿佛有星光流转。

    当他伸手触碰晶体的瞬间??

    轰！

    整个意识被撕裂开来。

    ***

    他看见了自己。

    身穿银白长袍，立于高塔之巅，双手高举法杖，口中吟唱着无人能懂的咒文。天空裂开，星辰坠落，大地崩解。七道光芒从四方汇聚而来，化作人形跪伏在他脚下。

    “以吾等之名，献上灵魂之誓！”七人齐声高呼。

    然后是他自己的声音，冰冷而坚定：“**星轨归位，封印重启。吾以生命为契，永镇虚无之门！**”

    画面一转。

    他躺在血泊中，胸口插着一柄漆黑的匕首，那是背叛者的武器。一名披着斗篷的身影站在他面前，摘下兜帽??竟是另一个“他自己”，面容相同，眼神却充满憎恨。

    “你以为你能阻止我？”那个“他”冷笑，“我是你被剥离的阴影，是你不愿面对的绝望。如今，我将代替你，打开那扇门，让万物归于虚无！”

    泽利尔想要呐喊，却发不出声。

    下一幕，他置身于现代城市街头，人们欢笑行走，孩童奔跑嬉戏。突然，天空变红，大地裂开，无数枯骨爬出，血晶在高空爆裂，释放出滔天黑雾。他看见麦基倒下，瓦莱斯化为灰烬，马库斯被锁链拖入深渊……而他自己，站在废墟中央，孤独地念着最后一句咒语，随后身体崩解，化作风中的尘埃。

    “够了！”他在心中怒吼。

    可幻象仍在继续。

    他又看见年幼的自己，在村庄里被村民驱逐，只因每逢他出现，牲畜便会暴毙，井水变黑。母亲抱着他哭泣：“对不起……他们说你是灾星……我只能把你送走……”

    原来，连那段童年记忆，也是命运的安排。

    直到最后，一切归于寂静。

    一个声音在他心底响起：

    “你还要逃避吗？你还要否认吗？你就是泽洛斯，是守塔者，是牺牲者，也是归来者。”

    “我不是！”他嘶吼，“我不想再死一次！我不想再看着他们一个个死去！我宁愿做个普通人！”

    “那你为何还会做那个梦？”声音反问，“为何每晚都走向高塔？为何脚下的火焰为你燃烧？因为你的心底，始终知道??有些事，必须由你来做。”

    泽利尔跪倒在地，泪水滑落。

    “我怕……”他哽咽，“我真的好怕。”

    “那就带着恐惧前行。”声音变得柔和，“真正的勇者，不是无所畏惧，而是明知前方是死亡，仍选择迈出那一步。”

    光芒骤然绽放。

    他猛然睁眼，发现自己仍站在石室中央，但手中的晶体已然碎裂，化作点点星尘，融入他的掌心。一股暖流涌遍全身，脑海中浮现出一段段陌生的知识：星体运行轨迹、古语发音规则、元素构造本质……

    他抬手，指尖轻轻一点空气。

    一团纯净的蓝焰无声燃起，静静悬浮在他的掌心上方，不灼热，不跳动，如同凝固的星辰。

    他知道，自己已经不同了。

    ***

    当他走出密室时，已是三天之后。

    众人守在入口处，脸上写满担忧。见到他安然无恙，格雷第一个迎上前。

    “你成功了？”

    泽利尔点头，声音沉稳：“我记起来了。全部。”

    杜克走上前，深深看了他一眼：“你能说出那句话吗？”

    泽利尔闭目，嘴唇微动，吐出一句古老而晦涩的言语：

    “**艾瑟隆?卡拉尼斯?米德拉赫。**”

    刹那间，整座庄园的防护结界嗡鸣作响，墙上所有魔法符文同时亮起蓝光，仿佛在回应这句失传已久的真理之语。

    杜克眼中泛起泪光：“是真的……你回来了。”

    “但我们的时间不多了。”泽利尔睁开眼，目光如星辰般明亮，“血月将在四十六日后升起，而当第八人梦见高塔时，封印将彻底破裂。”

    “第八人还没做梦？”马库斯紧张地问。

    就在这时，麦基忽然捂住头，踉跄后退。

    “头痛……好强的幻象……”他咬牙支撑，“我看见……雪原……高塔……还有……我自己……跪在塔前……嘴里说着……我不知道的语言……”

    所有人瞬间明白。

    八人齐聚，梦境圆满。

    封印，已经开始崩塌。

    “准备出发。”泽利尔环视众人，声音坚定，“我们要去北方，关闭虚无之门。这一战，不再是为了任务报酬，不再是为了冒险者的荣耀。”

    他抬起手掌，蓝焰静静燃烧。

    “这一战，是为了不让历史重演。”

    “为了不让任何人，再背负我曾背负过的孤独。”

    没有人说话。

    但他们全都默默点头，眼中燃起战意。

    当天下午，艾伯蒂庄园升起黑色旗帜，象征远征启程。八人各自收拾行装，检查武器与药剂。瑞德加固了每个人的护符，确保能在极端环境下维持魔力循环；瓦莱斯调试弓弦，嵌入特制的破魔箭矢；马库斯则在盾牌上重新绘制守护符文。

    黄昏时分，杜克将一枚青铜罗盘交到泽利尔手中。

    “它会指引你找到星轨祭坛的位置。”他说，“但记住，真正的方向，永远在你心里。”

    泽利尔收下罗盘，郑重行礼。

    夜幕降临，八人骑上驯化的岩羚兽，踏出庄园大门。

    风雪已在北方酝酿。

    而在那遥远的冰原深处，黑色高塔顶端的血色水晶，又一次闪过了猩红的光芒。

    仿佛在欢迎??

    **归来者的临近。**