一顿饭吃得宾主尽欢，至少表面上瞧着是这般光景。

    雕花窗棂外漏进几缕暖融融的秋阳，落在雕花八仙桌的青瓷碗碟上，漾出细碎的光晕。

    裘千尺执筷的手顿了顿，抬眼望向对面的男子——他自称赵志敬。

    一身月白长衫衬得身姿挺拔，唇边噙着温和笑意，正将一碟桂花糕轻轻推到她手边。

    声音温润得像浸了蜜：“裘姑娘方才瞧着这糕多看了两眼，想来是合口味的。”

    这话正中她下怀。

    方才她确实被那金黄糕饼上嵌着的蜜渍桂花勾了神，却没好意思先动筷，没想到竟被他瞧了去。

    裘千尺心里熨帖，夹起一块咬了口，清甜的桂香混着软糯的米香在舌尖化开。

    她抬眸笑道：“赵公子倒是细心。”

    赵志敬闻言，只淡淡一笑，指尖捻起茶杯抿了一口，眉眼间带着几分闲适：“姑娘眉眼灵动，喜好都摆在脸上，倒不算难猜。”

    他话锋一转，又说起汴京城里桂花糕的来历，从御膳房的方子讲到民间的改良，言语间风趣雅致，没有半分俗套。

    自她负气离开铁掌帮，一路晓行夜宿，遇到的搭讪者不在少数。

    有那油嘴滑舌的纨绔，张口闭口便是“姑娘貌美，小生倾慕”，听得人耳根发麻。

    也有那故作豪迈的江湖客，眼神黏在她身上，像带着钩子，叫人浑身不自在。

    唯有眼前这个赵志敬，谈吐间分寸感拿捏得极好。

    既能与她论江湖轶事，也能聊坊间趣闻，句句都说到人心坎里。

    偏生又带着几分恰到好处的尊重，不让人觉得轻浮。

    饭后，窗外的日头正好，将石板路晒得暖烘烘的。

    赵志敬放下茶盏，状似随意地提议：“汴京虽不复当年盛景，可金明池的残荷、相国寺的古钟、州桥夜市的糖人，倒也值得一看。”

    “赵某今日左右无事，若裘姑娘不嫌叨扰，不知可否同行？”

    他说话时，目光落在她脸上，带着几分询问，语气诚恳，丝毫没有强人所难的意思。

    裘千尺正愁一个人逛着无趣，闻言几乎没怎么犹豫，便将腰间的佩剑紧了紧，点头应道：“固所愿也，不敢请耳。”

    她性子本就爽直，觉得这人有趣，便不愿扭捏作态。

    于是，午后秋阳煦暖，两人并肩走在汴京的街巷之间。

    青石板路被岁月磨得光滑，踩上去咯吱作响。

    两旁的店铺挂着各色幌子，随风轻轻摇曳。

    赵志敬并非一味地奉承讨好，行至一处斑驳的石牌坊下，他会停下脚步。

    指着牌坊上模糊的刻字，讲起前朝忠臣在此力谏君王的轶事，语气里带着几分叹惋。

    路过街边的杂货摊，他瞥见摊上摆着的木雕小玩意儿，便随手拿起一个竹编的小蚂蚱。

    指尖摩挲着精致的纹路，点评道：“这篾匠的手艺倒是不错，篾丝细如发丝，编法也是失传的‘缠枝纹’，可惜少了点灵韵。”

    他的眼光独到，寥寥数语便切中要害，惹得摊主连连点头称是。

    途经一家老字号茶楼，门口挂着“百年茶汤”的幌子，氤氲的热气混着甜香飘出来。

    赵志敬侧头看她，笑道：“这家的杏仁茶最是地道，用的是西山的甜杏仁，磨得细如牛乳，姑娘可要尝尝？”

    不等裘千尺回答，他已迈步上前，点了两碗，又特意嘱咐店家“少放糖，多加枸杞”——正是她方才吃饭时，不经意间提过的喜好。

    裘千尺站在一旁，看着他与店家交代的背影，心头微微一动。

    两人捧着杏仁茶，沿着街边慢慢走。

    赵志敬始终与她保持着半步的距离，既显得亲近，又绝不逾矩。

    行至热闹的集市口，来往的行人摩肩接踵，一个挑着担子的货郎匆匆走过，险些撞到裘千尺。

    赵志敬脚步微错，不着痕迹地侧身挡在她身前，手臂轻轻一挡，便将那货郎的担子稳住。

    他转头看她，眉眼含笑：“姑娘小心些，这集市人多，莫要被碰着。”

    阳光落在他的侧脸，勾勒出柔和的下颌线，鼻尖萦绕着他身上淡淡的、似有若无的清冽竹香。

    裘千尺忽然觉得，这汴京的秋阳，好像比铁掌峰上的暖阳，要暖得多。

    她自幼在铁掌帮长大，虽是帮主的亲妹妹，锦衣玉食，备受宠爱。

    可兄长裘千仞身为一帮之主，整日里不是处理帮中事务，便是闭关修炼铁掌功。

    对她虽有疼爱，却少了几分耐心细致的陪伴。

    帮中的弟子们，更是对她敬而远之，说话做事都小心翼翼，生怕惹得这位大小姐不快。

    他们敬她的身份，畏她的武功，却从未有人像赵志敬这般，将她当作一个寻常女子，与她平等交谈，细心照料。

    这份被尊重、被呵护的感觉，像一汪温热的泉水，缓缓浸润着她那颗因与兄长争执而冰冷烦躁的心。

    裘千尺偷偷瞥了一眼身旁的男子，他正仰头看着街边楼阁上的飞檐，语气轻快地说着梁上的彩绘出自哪位名家之手。

    阳光穿过枝叶的缝隙，在他发间跳跃，他的嗓音温润悦耳，像春风拂过湖面，漾起一圈圈涟漪。

    鼻尖偶尔飘过他身上那股清冽好闻的气息，裘千尺的心头，竟泛起一丝从未有过的、甜丝丝的悸动。

    原来，外面的世界，竟比铁掌峰上的云海松涛，要有趣得多。

    裘千尺不由自主地将眼前之人，与前两天在另一处城镇遇到的另一位年轻公子比较起来。

    那人自称公孙止，言谈也颇文雅殷勤，送了她一支精致的珠花，说了许多赞美的话。

    当时她也觉得那公孙止说话好听，懂得讨人欢心。

    可此刻再回想，却觉得那公孙止的殷勤总带着点刻意，眼神偶尔飘忽，不如赵志敬这般坦荡从容。

    言谈虽雅，却少了赵志敬身上那种不经意间流露出的、仿佛一切尽在掌握的男子气概与深沉底蕴。

    “似乎……还是眼前这个人，更让人舒服，也更……吸引人些。”

    裘千尺被自己心里这个突然冒出来的念头弄得耳根微热，悄悄瞥了一眼身旁长身玉立的赵志敬。

    一种混合着羞涩与甜蜜的感觉悄然弥漫。

    她不由得更靠近了他一些，几乎能感受到他衣袖拂过的微风。

    两人信步来到汴河畔一处相对清静的柳堤边，夕阳西斜，给河面镀上一层粼粼金红。

    远处画舫传来隐约的丝竹声，景致颇为怡人。

    裘千尺心情正好，指着河心一只掠过水面的白鹭，正想说什么。

    “赵志敬！你这淫贼又在祸害江湖侠女！”

    一声暴喝如同炸雷，陡然打破了宁静！

    只见从堤岸另一侧的树丛和巷道中，呼啦啦涌出数十人，迅速将两人围在中间。

    这些人大多衣衫褴褛，手持竹棒，正是丐帮弟子。

    为首的几个却衣着光鲜，年纪轻轻，手持长剑，一脸正气凛然，显然是出身正道门派的年轻侠少。

    其中一名丐帮五袋弟子，须发花白如霜，满脸沟壑里刻着风霜，一双三角眼却锐利如鹰隼，死死盯着赵志敬，仿佛要将他的魂魄都看穿。

    他往前踏出一步，手中竹棒重重顿在青石板上，发出“咚”的一声闷响。

    厉喝之声震得柳树枝叶簌簌发抖：“赵志敬！你这武林败类，朝廷反贼！果然是你！光天化日之下，竟敢在此蛊惑良家女子！”

    话音未落，人群中便响起一片附和之声。

    一名锦衣佩剑的少侠越众而出，他面如冠玉，一身流云锦袍衬得身姿挺拔，手中长剑已然出鞘，寒光映着他那张写满正气的脸。

    他抬手指着裘千尺，那根修长的食指仿佛带着千钧之力，语气里满是痛心疾首，字字句句都像重锤般砸下来：“裘姑娘！你身为铁掌帮千金，裘千仞帮主的亲妹妹，江湖上谁不赞一声巾帼豪杰？怎可如此不自爱，与这江湖第一魔头、霸占襄阳、残杀同道、掳掠妇女的恶贼赵志敬搅在一起？！”

    他话音一转，看向周围的众人，声音陡然拔高，像是要让所有人都听得一清二楚：“诸位可还记得？上月江南水榭，裘姑娘单掌退敌，护得一方百姓平安，何等英姿飒爽！如今竟与这等声名狼藉之辈为伍，传出去岂不是要落得个‘善恶不分，同流合污’的骂名？！”

    “是啊裘姑娘！”旁边一个挎着长剑的道姑立刻接话，眉眼间满是惋惜，“你铁掌帮世代忠良，素来以侠义立派，你这般行径，就不怕辱没了铁掌帮的门楣，惹江湖同道耻笑吗？”

    “大好姑娘，怎的这般糊涂！”又有一个中年汉子摇头叹气，“跟这魔头混在一处，日后你的名声可就全毁了！”

    群情愈发激愤，那些指责的话语像冰雹般砸向裘千尺。

    有人痛惜她明珠暗投，有人斥责她不分好歹，更有人直接将她与“魔头同党”的名号绑在了一起。

    那锦衣少侠见裘千尺脸色发白，眼中闪过一丝得意，又放缓了语气，循循善诱道：“裘姑娘，迷途知返，为时未晚！速速离开他，我等念在你是一时糊涂，非但不会为难你，更会保你清白名声，不让今日之事污了你的英名！”

    “赵志敬！今日我等便要替天行道，为武林除害！”

    “擒下这反贼！为谭处端道长报仇！为陈家满门讨回公道！”

    怒骂呵斥之声一浪高过一浪，刀剑出鞘的“铮鸣”声此起彼伏。

    丐帮弟子手中的竹棒斜指长空，密密麻麻如一片竹海，凛冽的杀气瞬间弥漫开来，将汴河柳堤的温婉景致，搅得粉碎。

    裘千尺被这突如其来的变故惊得愣住了。

    她茫然地看向身旁的赵志敬，却见他脸上的温润笑意早已消失不见，取而代之的是一片冰封般的沉静。

    只是那双深邃的眼眸中，正凝聚着令人心悸的风暴。

    赵志敬……江湖第一魔头？霸占襄阳的反贼？残杀同道，掳掠妇女？

    这些日子听得耳朵起茧、但从未放在心上的传闻，此刻如同潮水般涌入裘千尺的脑海。

    她难以置信地瞪大了眼睛，看看义愤填膺的丐帮和少侠们，又看看身边气质陡然变得危险而陌生的赵志敬。

    “你……你真的是赵志敬？那个……那个‘襄阳王’？”

    她声音有些干涩，下意识地后退了小半步。

    她听过他的名字，甚至也听过一些关于他如何厉害、如何凶残的传言，但那些都像是另一个世界的故事。

    她无论如何也无法将眼前这个风度翩翩、细心温柔陪伴自己半日的男子，与传闻中那个杀人如麻、霸占州府、好色无度的魔头形象重合起来。

    一时之间，她心乱如麻，怔在原地，不知该如何是好。

    “哼。”

    一声冰冷至极的轻哼，陡然从赵志敬鼻间溢出。

    声音不大，却仿佛携着隆冬的寒雪，奇异地压过了周遭所有的怒骂与叫嚣，让喧嚣的柳堤瞬间静了一瞬。

    他缓缓抬眼，那双方才还盛着汴河晴光、漾着温和笑意的眸子，此刻早已冰封万里。

    目光如两把淬了寒的冰锥，缓缓扫过围上来的众人——那些义愤填膺的丐帮弟子，那些面色凛然的名门少侠。

    在他的注视下，竟莫名地感到一阵刺骨的寒意，连叫嚣的声音都弱了几分。

    最后，他的视线落在了那名出声呵斥裘千尺的锦衣少侠脸上。

    赵志敬脸上没有半分怒意，唇角甚至还噙着一抹极淡的、近乎漠然的弧度。

    武林败类？朝廷反贼？霸占襄阳，残杀同道？

    这些污名，他听多了，早已烂熟于心，也早已懒得辩驳。

    世人爱怎么说，便怎么说，不过是些跳梁小丑，聒噪几句罢了，他何曾放在心上过？

    可他们不该，不该将脏水泼到裘千尺身上。

    不该用那般鄙夷刻薄的语气，去指责她的名声，去玷污她的清白。

    她是自己看上的绝色佳人，是那个眉眼带俏、性子直率，会因为一块桂花糕而弯起眼角，会因为听到前朝轶事而眼中发亮的姑娘。

    她干净得像铁掌峰上初融的雪水，岂是这群披着正道外皮的蝼蚁，能随意置喙的？

    “裘姑娘的名声，也是你们能置喙的？”

    最后一个字落下时，赵志敬周身的温度骤然降至冰点。

    那语气平静得可怕，却字字淬着杀意，与方才温润的语调判若两人。

    他不在乎世人如何骂他，不在乎所谓的正道如何围剿他。

    可谁要是敢动他护着的人，敢辱他放在心上的人——

    那就得死。

    简单的几个字吐出，下一瞬，赵志敬的身影已然从原地消失！

    众人只觉眼前一花，一道白影如同鬼魅般切入人群，速度快得超出了他们的反应！

    “砰！”

    最先遭殃的便是那锦衣少侠。

    他甚至没看清赵志敬是如何出手的，只觉胸口如被巨锤轰中，整个人离地倒飞而起。

    尚在半空便已鲜血狂喷，胸前衣衫碎裂，露出一个清晰的凹陷拳印，落地时已是气息全无！

    “恶贼敢尔！”

    “杀了他！”

    丐帮弟子和其余少侠又惊又怒，狂吼着挥舞兵刃扑上。

    竹棒如林，剑光霍霍，瞬间将赵志敬的身影淹没。

    然而，这不过是送死。

    赵志敬身形如游龙，在刀光棒影中穿梭自如，每一次出手都简洁而致命。

    他没有用剑，仅凭一双拳头。

    拳风呼啸，或刚猛无俦，直接将人震得筋断骨折；或阴柔诡谲，中者表面无伤，却内脏瞬间碎裂。

    手指点出，便是洞穿咽喉、眉心；衣袖拂过，蕴含的劲力也能轻易折断刀剑、震飞人体。

    惨叫之声接连响起，残肢断臂伴随着热血飞溅，染红了堤岸的草地与柳枝。

    丐帮弟子结成的打狗阵法，在绝对的速度与力量面前，如同纸糊般被轻易撕碎。

    那些年轻侠少的精妙剑法，甚至无法触及赵志敬的衣角，便已连人带剑被轰飞、击毙。

    这根本不是战斗，而是一场单方面的、高效率的屠杀。

    赵志敬的脸色始终平静，甚至眼神中的怒火都仿佛消失了，只剩下一种冰冷的、漠视生命的专注。

    他杀人，如同拂去身上的尘埃，动作流畅，毫无滞碍，展现出一种令人毛骨悚然的优雅与强悍。

    裘千尺就站在不远处的柳树下，呆呆地看着这血腥的一幕。

    初时的震惊与茫然过后，预想中的恐惧并未如潮水般将她淹没。

    相反，一种极其复杂、连她自己都感到陌生和心惊的情绪，正在心底悄然滋生、蔓延。

    她看着赵志敬在人群中纵横捭阖，所向披靡的身影，那强横到令人绝望的武功，那视围攻如无物的霸道，那出手间决人生死的冷酷……

    这一切，非但没有让她感到害怕，反而像是一把钥匙，猛地打开了她内心深处某个被压抑的闸门。

    铁掌帮出身，她并非没见过血腥，甚至自己也伤过人。

    但如此近距离、如此直观地观看一场针对“正道人士”的、碾压式的杀戮，却是头一遭。

    鲜血的腥气冲入鼻腔，惨叫与骨骼碎裂声冲击着耳膜，视觉与听觉的刺激交织在一起，形成一种奇异的、令人颤栗的冲击力。

    而处于这风暴中心的赵志敬，那个不久前还对她温言软语的男人，此刻却如同降世的魔神，散发着无与伦比的危险魅力。

    他的强大，他的无情，他为自己的名声而展现出的雷霆手段……都像是一种致命的毒药，让她心跳加速，血液发热。

    一丝难以言喻的刺激感，夹杂着隐隐的兴奋，从心底升起。

    她忽然觉得，那些所谓的“正道少侠”义正辞严的嘴脸，在此刻赵志敬绝对的力量面前，显得如此可笑和苍白。

    而他为自己出手，哪怕手段酷烈，也让她在震惊之余，感受到一种被强烈保护、甚至是被独占的奇异满足。

    这种认知让她感到一丝罪恶，却又无法抑制。

    她看着赵志敬最后一掌将那名带头的丐帮五袋弟子天灵盖拍碎，白衣染血，傲然立于满地尸骸之中。

    夕阳余晖给他挺拔的身影镀上了一圈暗金色的光边，宛如修罗场中走出的王者。

    裘千尺的心，在剧烈的悸动中，悄然沉沦了一分。

    那份对“翩翩公子”的好感，在血色的浇灌下，迅速扭曲、变质，滋生出一股对这份强横霸道的、隐秘而强烈的喜欢与向往。

    她站在原地，忘记了害怕，只是怔怔地望着那个男人，眼神复杂难明。