听涛轩位于海家别院东南角，是一处临着内院引来的活水溪流而建的精舍。
飞檐翘角，竹木为材，窗外溪声潺潺，间或有灵鸟清鸣，环境颇为雅致清幽。
楚鱼抵达时，轩门敞开，海宝珠正坐在临窗的茶案前，素手执壶，动作娴熟地烫杯、纳茶、悬壶高冲。
氤氲的茶香混合着轩内淡淡的檀香，沁人心脾。
今日的海宝珠穿了一身鹅黄色的家常襦裙，未佩戴太多首饰。
只腕间一串温润的珍珠手链，发髻松松挽起，少了几分少主的威仪，多了些闺中密友的闲适。
她抬眼看到楚鱼，脸上立刻绽开明丽的笑容。
“楚鱼姐姐，快进来坐！尝尝我新得的‘雾海云针’，是从南海一座云雾灵岛换来的，一年也只得两三斤。”
“宝珠少主。”楚鱼微笑着入内，在她对面坐下。
两人私下相处时，海宝珠总让她去掉那些虚礼，以姐妹相称。
“什么少主不少主的，这儿又没外人。”
海宝珠嗔怪地看她一眼，将一盏澄澈碧绿、香气清冽的茶汤推至楚鱼面前。
“尝尝。”
楚鱼依言品了一口。
茶汤入口微涩，随即化为甘醇，更有丝丝清凉灵气顺喉而下，滋养经脉，令人精神一振。
“好茶。”
“是吧！”
海宝珠得意地扬了扬下巴，自己也抿了一口，这才仔细打量楚鱼。
“姐姐这次出去，可还顺利？我前几日还同白长老说起，姐姐外出历练已有些时日了。”
“有些波折，但总算平安回来了。”
楚鱼放下茶盏，语气平和。
“倒是你，近来可好？族中事务还顺心么？”
“还不是老样子，算账对货，调度船只，应付些人情往来。”
海宝珠摆摆手，一副不甚在意的模样，但眼底一闪而过的疲惫还是被楚鱼捕捉到了。
海家内部并非铁板一块，大房虽然势大，但其他几房也各有心思，海宝珠这个少主当得并不轻松。
两人闲聊了几句近况，气氛融洽。
海宝珠又殷勤地给楚鱼添了茶，状似无意地问道。
“姐姐今日去藏卷楼了？可是在钻研什么新符？我听说赵执事那边记录，姐姐查的都是些偏门的灵植和煞气记载。”
楚鱼心中微动，面上却不动声色。
“嗯，是想试着改进几种防御符箓。近来觉得，单纯依靠五行生克或灵力厚度的防御，在某些特殊环境下或有不足。
便想着，是否能从材料本身入手，借鉴一些罕见异变灵植的特性，或者模拟、抵御某些偏门煞气，或许能有奇效。”
这个解释与她告诉赵执事的理由一脉相承，合情合理。
海宝珠恍然点头。
“原来如此。姐姐在符道上总是这般用心，难怪进境神速。”
她顿了顿，眼神中流露出关切。
“不过，姐姐查的那些东西，有些记载颇为古老冷僻，甚至可能涉及一些不祥或危险的存在。
若只是研究符墨材料，还需多加小心，莫要轻易尝试接触实物，以免被其上附着的异种灵力或煞气所伤。”
这话里带着真诚的提醒，也隐约透露出海家对这些偏门知识的谨慎态度。
楚鱼顺势道。
“多谢提醒，我自会小心。只是……今日翻阅时，偶见家中一部旧日《海贸拾遗》。
里面提到数十年前，船队曾在碎星海边缘得获一种被‘破灭金雷’侵染的奇异灵木残骸，描述颇为特异。
不知家族秘藏之中，可有关于此类‘破灭金雷’，或是碎星海那片‘时空紊乱迷雾区’更详细的记载？我对此有些兴趣，或许能从中得到些启发。”
她问得自然，仿佛纯粹是出于符师对特殊材料的好奇。
海宝珠闻言，放下茶盏，秀眉微蹙，思索了片刻。
“碎星海……破灭金雷……姐姐说的，可是庚子年秋的那次记录？”
“正是。”
“那次遭遇，我幼时似乎听族中老人提起过一嘴，说是极为凶险，差点折损了一艘中型货船。”
海宝珠回忆道。
“至于那截灵木……年代久远，且当时就交易了出去，族中应该未曾保留样本。相关的详细记载……”
她看向楚鱼，眼神清澈。
“秘藏库里或许有当时随船金丹修士的私人日志副本，或者后续家族对此事的风险评估归档。
不过，要调阅这些，确实需要白长老或我爹的手令。”
她话音一转，带了些俏皮。
“姐姐若真感兴趣，我倒是可以帮你问问白长老。她老人家最欣赏有钻研精神的修士，姐姐又为家族立过功，想必不会拒绝。只不过……”
“只不过什么？”
海宝珠凑近了些，压低声音。
“只不过，我隐约记得，白长老似乎提过，碎星海那片区域，牵扯到一些上古隐秘，甚至可能与某些早已覆灭的古老宗门遗迹有关。
家族对那里的态度一向是‘谨慎远离，记录备案’。姐姐若只是研究材料特性，问问无妨。但若真想深入探究那片地域……”
她轻轻摇了摇头，意思不言而喻。
楚鱼心中一凛。
海家的谨慎态度，恰恰说明了碎星海和所谓的“上古隐秘”绝不简单，危险程度可能远超预期。
“我明白。”楚鱼点头。
“目前也只是纸上谈兵，寻找灵感罢了。若真有危险，自然不会涉足。
只是觉得那‘破灭金雷’的特性描述，与我设想中某种破甲、破禁的符箓思路有些契合，故而多问一句。”
海宝珠这才重新露出笑容。
“那就好。回头我见到白长老，便帮你问问。对了，”
她像是忽然想起什么。
“姐姐之前托我留意的那几种偏门炼器材料，近日倒是在城西‘多宝楼’的拍卖预告里，见到了一两样，姐姐若有空，不妨去看看。”
两人又聊了些仙城近期的趣闻，海宝珠提到城卫军似乎加强了对某些偏僻巷道的巡逻。
据说与几起未破的修士失踪案有关，提醒楚鱼夜里也莫要独自去那些地方。
楚鱼暗自记下，这或许与唐九萝的调查方向有关。
茶过三巡，楚鱼见时机差不多，便起身告辞。
海宝珠亲自送她到听涛轩门口，临别时，忽然轻声道。
“楚鱼姐姐，仙城虽安全，但暗处的漩涡从未停歇。你……万事小心。若有需要帮忙之处，尽管来找我。”
楚鱼回头，望进海宝珠清澈而真诚的眼眸，心中一暖，郑重点头。
“我会的。你也是，保重自己。”
离开听涛轩，楚鱼没有立刻回自己小院，而是转向别院的公共区域，那里设有连通仙城内部的小型传讯阵和公告板。
她需要给唐九萝留个口信，约个地点交换情报。
夕阳的余晖将仙城的屋檐染上一层金边，街道上人流如织，喧嚣而充满生机。
楚鱼走在其中，心思却已飘远。
碎星海，破灭金雷，上古隐秘，覆灭宗门。
海宝珠透露的信息，虽未直接指向“青木陨地”，却将那片区域的危险性和神秘性勾勒得更加清晰。
灭口者使用的金煞之力，很可能就源于那里。
而李墨背后之人图谋的“古老灵根残骸”，或许正是“青木陨地”中尚未被彻底摧毁的某种本源之物。
接下来的路，显然更加艰险。
但好在，她此刻身在玄极仙城，有相对安全的据点，有可以信任的伙伴，有丰富的资源可供调查和准备。
“先与九萝汇合，再决定下一步。”楚鱼定了定神，加快步伐。
当务之急，是整合所有线索，并设法在仙城之内，尽可能提升实力，为可能到来的、指向碎星海的探索，做好万全准备。
仙城的夜幕，正缓缓降临。
hai