玄极仙城,阵缘阁。
此阁位于外城与核心区域交界处,是一座占地颇广的五层八角塔楼,通体以青灰色“凝星岩”砌筑。
飞檐翘角上悬挂着刻画着繁复阵纹的铜铃,微风拂过,铃声清越,隐隐与仙城地脉灵气共鸣,令人心神宁静。
阵缘阁专营各类阵法材料、阵盘、阵旗,承接阵法布置、破解、改良等业务,更兼售卖一些上古阵图残卷和阵法心得,在仙城乃至周边界域都颇有名气。
阁主千机子,更是公认的阵法大师,尤其痴迷于研究上古禁制与空间类阵法,性格孤僻古怪,喜怒无常,但本事确实过硬。
楚鱼站在阵缘阁气派的大门前,仰头望了一眼那高悬的、以某种发光玉石镶嵌出复杂阵图的匾额,深吸一口气,迈步而入。
阁内一层极为开阔,如同一个巨大的材料市场。
一排排半人高的水晶柜台陈列着各式各样的布阵材料:
从常见的五行灵石、刻画好的基础阵纹玉片,到罕见的虚空晶砂、吸灵墨玉、乃至某些妖兽骨骼皮毛制成的特殊阵旗,琳琅满目。
不少修士在柜台前驻足挑选,低声与身着统一服饰的伙计交谈。
楚鱼没有在一层停留,径直走向侧面的楼梯。
通往二层的楼梯口,站着一名气息沉凝、目光锐利的中年修士,修为在筑基后期。
“道友留步,二层为定制阵法、大师咨询及贵重物品交易区,需出示凭证或提前预约。”
中年修士抬手拦阻,语气客气但不容置疑。
楚鱼早有准备,取出一枚海家客卿令牌,又拿出一枚她自己精心炼制、嵌入了简化版“乙木寻源禁制”核心纹路的玉质阵盘。
这阵盘仅有巴掌大小,通体温润,表面灵光流转,隐现青碧色符文,虽只是她练手之作,但构思精巧,将木属性聚灵、感知与微弱的禁制波动融为一体,颇为别致。
“晚辈海家客卿青禾,符师兼略通阵法皮毛。近日偶得一阵盘残图,钻研之下略有所得,炼制此物。
久闻千机子前辈阵法通玄,尤擅上古禁制,特来请教一二,并有意购买一些关于空间阵法原理及碎星海相关古阵图的基础资料。”
楚鱼言辞恳切,态度恭敬,同时将自身筑基六层的气息略微释放,显示自己并非寻常炼气修士。
中年修士接过客卿令牌和阵盘,仔细查验。
令牌无误,阵盘虽品阶不高,但其中蕴含的禁制纹路确实有几分古意和新颖之处。
他打量了楚鱼几眼,略作沉吟:“原来是海家客卿。道友稍候,容我通禀阁主。”
他转身登上二楼,片刻后返回,对楚鱼点了点头:“阁主正在三楼‘天机室’会客,让道友直接上去。请随我来。”
楚鱼道谢,跟随中年修士登上二楼。
二楼环境更为雅致安静,被分隔成数个独立的静室,隐约能听到室内传出关于阵法布置的讨论声。
他们没有停留,沿着内侧一座盘旋而上的木梯,直上三楼。
三楼面积小了许多,只有寥寥数个房间,廊道铺着厚实的吸音绒毯,寂静无声。
中年修士将楚鱼引至一扇雕刻着日月星辰、云雾山海图案的厚重木门前,门上并无把手,只有一个微微凹陷的掌印。
“将灵力注入掌印即可。”中年修士说完,便躬身退下。
楚鱼依言,将手掌按在凹陷处,注入一丝温和的混元灵力。
木门上的日月星辰图案依次亮起微光,随即无声地向内滑开。
门后是一间极为宽敞的圆形静室,穹顶模拟着星空景象,地面则是一整块巨大的、刻画着复杂立体阵图的深色玉板。
室内陈设简洁,只有几张造型古朴的座椅和一方巨大的、堆满了各种玉简、图纸、奇形矿石的工作台。
工作台后,一名穿着宽大灰色道袍、头发胡须皆白、但面色红润、双眼明亮如孩童的老者,正一手持着一枚布满裂纹的古老玉简,一手在一块灵光板上飞快地演算着什么,对楚鱼的到来恍若未闻。
他周身并无迫人威压,但楚鱼却感觉到一股无形而浩瀚的“阵意”弥漫室中,仿佛整个房间就是一个巨大而精密的阵法核心。
这位,显然就是阵缘阁阁主,千机子。
引楚鱼上来的中年修士早已不见踪影。
楚鱼不敢打扰,静静立于门内,目光扫过室内的阵图与堆积的资料,心中暗惊。
这千机子果然名不虚传,不仅修为深不可测,对阵法之道的痴迷与研究深度,也远超寻常修士。
约莫过了半盏茶功夫,千机子才猛地停下演算,将手中玉简往工作台上一丢,发出“啪”的一声轻响,然后长长舒了口气,抬头看向楚鱼。
他的目光瞬间将楚鱼从头到脚扫视了一遍,尤其在楚鱼腰间的储物袋和袖口隐约的符文微光上停留了一瞬。
“海家的小客卿?还是个符师?”
千机子声音洪亮,带着一丝不易察觉的沙哑。
“你那阵盘有点意思,禁制纹路古里古怪,却又暗合几分乙木生发与溯源之意,不是市面上常见的玩意儿。是你自己琢磨的?”
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“回前辈,是晚辈根据一处偶然所得的残图推演改良而来。”
楚鱼恭敬答道,将准备好的说辞道出,“晚辈对上古禁制有些兴趣,但所知浅薄,故来向前辈请教,并想购买些基础典籍以作参考。”
“请教?”千机子嗤笑一声,站起身,踱步到楚鱼面前,饶有兴致地打量着她,
“你这禁制纹路,虽然粗浅,却隐隐有几分‘星衍宗’那帮神神叨叨的家伙们捣鼓的‘寻源定脉’禁制的影子……嗯,又不太像,掺和了些别的东西。”
他眯起眼睛,“小丫头,你手里不止那点残图吧?是不是还得了些星衍宗的边角料?”
楚鱼心头一震,这千机子眼光果然毒辣。
竟能从她那简化版的禁制阵盘中,看出星衍宗的影子。
她稳住心神,坦然道。
“前辈法眼如炬。晚辈确实偶然得到过一件疑似与星衍宗有关的小物件,气息古旧,却不明用途。
内里似乎有复杂的隐匿禁制,晚辈无法破解。听闻前辈精研上古禁制,故而冒昧前来,想请前辈指点迷津。”
她没有直接拿出册子或石子,而是先以言语试探。
“哦?星衍宗的玩意儿?”
千机子眼睛一亮,明显来了兴趣。
“拿来看看!那帮家伙在空间推演和禁制封印上确实有些独到之处,可惜道统断绝,留下来的东西不多见了。”
楚鱼略作犹豫,从储物袋中取出那枚灰白石子的封灵符箓,小心揭开一角,露出石子平凡的外表。
“便是此物。看似普通,但以特殊法门感应,内蕴一丝极其微弱的星辰寂灭之意,且与晚辈所得禁制残图似有渊源。
只是无论灵力还是神识,都难以深入探查,仿佛被一层强大的寂灭禁制封锁。”
她没有提及深蓝色册子,石子相对更不起眼,且已被她初步“共鸣”过,风险相对较小。
千机子接过石子,只看了一眼,眉头就皱了起来。
他没有立刻注入灵力,而是将其放在掌心,闭上双眼,一股无形却浩瀚的神识波动缓缓笼罩了石子。
那波动并非强行冲击,而是无孔不入地感知着石子最细微的材质、结构、能量残留。
半晌,他睁开眼,眼中闪过一丝惊异与凝重。
“有意思……真有意思。”千机子喃喃道。
“这绝非普通石头。材质……似石非石,似玉非玉,倒像是以某种星辰精粹混合了‘寂灭壤’炼制而成。
内部结构已彻底崩坏,灵性几乎湮灭,只剩下一点最本源的‘星核印记’和一层坚固的‘寂灭封印’。
这手法……确实是星衍宗顶级炼器师才可能有的水准,而且这‘寂灭壤’……传闻只在那‘青木源墟’绝地深处才有微量出产!”
他看向楚鱼,目光灼灼。
“小丫头,你这东西,来头不小啊!虽然现在就是个废品,但其炼制手法和材质本身,就价值不菲,更是研究星衍宗和‘源墟’的绝佳样本!你从哪儿弄来的?”
楚鱼心中暗喜,果然找对人了。
千机子不仅认出了星衍宗手法,更点出了“寂灭壤”和“青木源墟”。
“是晚辈从一处旧货摊偶然购得。”
楚鱼半真半假道。
“听前辈所言,此物竟与‘青木源墟’有关?晚辈对那处绝地也有耳闻,据说凶险万分,却不知其中还出产这等奇异材料。”
“哼,青木源墟,那可是上古大劫留下的疮疤,进去的十个有九个回不来。”
千机子将石子还给楚鱼,语气带着几分敬畏与向往。
“但越是凶险绝地,往往越藏有不可思议的宝物与奥秘。
这‘寂灭壤’便是其一,据说是被那‘破灭金雷’反复淬炼、生机尽灭后形成的极端土属性材料,蕴含寂灭道韵,是炼制某些特殊封印、防御或寂灭属性法器的极品材料,对研究‘破灭’‘终结’类法则也大有裨益。
星衍宗那帮疯子,当年肯定没少往里面跑!”
他踱回工作台,拿起一杯不知何时出现的灵茶灌了一口。
“你这石子,灵性已失,封印难破,研究价值大于实用价值。不过……你若肯割爱,老夫倒是愿意出个好价钱,或者,用一些你感兴趣的东西交换。”
楚鱼心中早有计较,立刻道。
“晚辈对此物也颇有研究兴趣,暂时不欲出手。不过,晚辈确实对‘青木源墟’,尤其是其外围空间裂隙的规律,以及可能存在的安全进入方法,很感兴趣。
不知前辈这里,可有相关的古籍记载,或……近期关于‘戊辰年’碎星海空间异动的观测推演资料?”
她终于问出了最关键的问题。
千机子端着茶杯的手顿了顿,眼中精光一闪,重新打量了楚鱼一番,忽然笑了,笑容却有些意味深长。
“小丫头,野心不小啊。打听‘戊辰年’和碎星海空间异动……怎么,你也对那‘源墟’里的东西感兴趣?还是说……听到了什么风声?”
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楚鱼面不改色:“晚辈只是好奇。前辈既然精研空间阵法,对此等天地异象,想必有所关注。”
千机子盯着她看了几息,忽然挥了挥手,工作台上几枚玉简飞起,落入楚鱼手中。
“这几枚玉简里,是老夫收集的关于碎星海历史空间紊乱记录、以及一些上古流传下来的空间裂隙周期性推测理论,都是些大路货色,算不上精确预测。至于‘戊辰年’……”
他顿了顿。
“老夫确实私下做过一些推演,结合近百年观测数据,认为下一个较大的稳定窗口期,很可能出现在明年仲夏至季秋之间,但具体时日、方位、持续时间,变数太多,无法确定。便是老夫,也不敢断言。”
明年仲夏至季秋。
与木老提到的“戊辰年”窗口期吻合,时间范围更加具体。
楚鱼强压激动,收好玉简,躬身道:“多谢前辈赐教!不知这些资料……”
“送你看了。就当是结个善缘。”
千机子摆摆手,又恢复了那副研究狂人的模样,坐回工作台后,摆弄起另一块奇特的矿石。
“小丫头,看你也是个肯钻研的。提醒你一句,青木源墟那地方,不是你现在能碰的。
就算知道了窗口期,没有足够的实力、特殊的信物、以及应对金煞和时空紊乱的手段,进去也是送死。还有……”
他抬起头,眼神锐利,“最近打听这事的人,可不止你一个。仙城的水,深着呢。好自为之吧。”
这便是送客了。
楚鱼知趣地再次道谢,退出了“天机室”。木门在身后无声闭合。
走在阵缘阁外的街道上,阳光明媚,楚鱼的心却难以平静。
今日收获巨大。
不仅从千机子这里得到了关于“戊辰年”窗口期更具体的时间范围,更确认了灰白石子与“青木源墟”、“寂灭壤”的关联,还获得了基础的空间裂隙资料。
千机子最后的提醒也印证了她的猜测——多方势力都在关注此事,仙城暗流汹涌。
“接下来,一边研究这些资料,一边尝试破解《星墟巡脉手札》。同时,让九萝和宝珠帮忙留意关于‘观潮叟’的信息。”
楚鱼心中规划着,“必须在窗口期到来前,掌握更多的主动权。”
她摸了摸储物袋中的玉简和那两件古物,眼神愈发坚定。
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