成都最大的钱庄通汇源，门槛被磨得锃亮。
空气里没有茶香。
只有铜锈味、陈年银锭的霉味，还有几十个账房先生常年拨弄算盘留下的汗酸气。
这味道，叫吃人。
朱至澍站在高高的柜台下。
他一身不起眼的杭绸长衫，手里捏着一枚刚掏出来的银锭。
“掌柜的，兑点铜钱，再换两张京师的会票。”
柜台很高，只有巴掌大的窗口透出一线光。
大掌柜钱百川坐在里面，居高临下地瞥了一眼。
他没伸手接，而是慢条斯理地拿起一把特制的铁剪。
“咔嚓。”
一声脆响，银屑纷飞。
好好的银锭被剪掉了一角。
钱百川把残银凑到油灯下，眯着眼看了半晌，鼻孔里哼出一声冷笑。
“外地来的？”
“怎么说？”朱至澍神色平静。
“这银子成色太杂，九五都不到，也就是个九二。”
钱百川把银子扔在戥子上，拨弄算盘的手指快得像抽风。
“想换钱？行。”
“火耗去三成，成色折一成。十两银子，给你换六贯钱。”
六贯。
按市价，十两纹银至少能换八贯半。
这一剪子下去，直接剁掉了四成的肉。
“掌柜的，这刀是不是太快了点？”
朱至澍手指在柜台木板上轻叩。
“我听说蜀王府刚发了告示，要整顿市面，平抑物价……”
“王府？”
钱百川像是听到了什么天大的笑话。
他放下剪子，探出半个身子，满脸横肉挤在一起，全是戏谑。
“年轻人，看你也是个做生意的，怎么还没活明白？”
“这成都城里，天是王府的。”
“但这地下的银子……它不姓朱。”
钱百川指了指身后那面写着通汇源的金字招牌。
那神情，比坐在龙椅上的皇帝还要傲慢。
“王爷是能杀人，但他能管得住这银子的成色？能管得住这铜钱的轻重？”
“告诉你，当年洪武爷剥皮揎草那么狠，发的宝钞最后不也成了擦屁股纸？”
钱百川抓起一把瓜子，嗑得皮屑横飞。
“凭那个还在吃奶的摄政王，搞什么股票，发什么凭证……嘿！”
“那就是废纸！”
“等这阵风头一过，你看谁还认他的账？到时候，还得咱们这些老字号说了算！”
“换不换？不换滚蛋，别挡着后面做生意！”
朱至澍没生气。
他甚至点了点头，似乎很认可这番道理。
他伸手拿回那枚被剪得坑坑洼洼的银锭，放进袖口。
“钱掌柜教训得是。”
朱至澍整理了一下袖口，语气平淡。
“银子确实不姓朱。不过很快，它就要改姓了。”
……
出了通汇源，转进一条僻静的死胡同。
李定国靠在墙角，帽檐压得很低，手里把玩着一把军刺。
见朱至澍出来，他迎上去，拇指顶开刀锷。
“殿下，刚才那是钱百川？这老狗是成都地下钱庄的总瓢把子，手里黑钱不少。要不要今晚……”
他做了个抹脖子的动作。
“杀个掌柜容易，杀火耗难。”
朱至澍从袖中掏出那枚残银，随手抛给路边的乞丐。
“百姓为什么认他们的账？”
“因为朝廷的钱烂。铜钱掺铅，银子掺锡，只有这帮钱庄能辨真假。这是技术垄断。”
朱至澍点燃一根红塔山。
火柴划燃的声音在巷子里格外清晰。
烟雾在肺里转了一圈，吐出来时，带着一股子决绝的辛辣。
“定国，把咱们那一百万两现银，全部拉出来。”
“去哪？”
“蜀兴银行门口。”
朱至澍弹飞烟灰。
“既然他们说我的股票是废纸，那我就让他们看看，什么叫工业化的降维打击。”
……
次日清晨。
成都最繁华的春熙路口。
这里原本是蜀王府的一处废弃产业，如今挂上了蜀兴银行的牌匾。
还没开门，门口就围满了看热闹的百姓。
因为那里堆了一座山。
不是土山。
是银山。
一百万两白银，被熔铸成整整齐齐的五十斤大银砖，像砌城墙一样，赤裸裸地堆在银行大门口。
没有遮挡。
只有二十名全副武装的第一师士兵，端着上了刺刀的步枪，面无表情地守在两侧。
日头一照。
那刺眼的银光，几乎要把人的眼珠子晃瞎。
“乖乖……这得多少钱啊？”
“王府这是把龙宫搬空了吗？”
人群躁动。
贪婪、恐惧、敬畏，各种情绪在空气中发酵。
就在这时，银行大门轰然洞开。
没有掌柜，没有账房。
走出来的，是那个曾在审判台上大放异彩的穷秀才张慎。
如今他穿着笔挺的西式制服，胸前挂着行长的铭牌。
“奉摄政王令！”
张慎手里拿着那个标志性的大喇叭。
“即日起，蜀兴银行发行蜀元！”
“凡持有蜀兴银行股票凭证者，皆可按一比一兑换蜀元银币。无火耗！无折旧！童叟无欺！”
“另！”
张慎指了指旁边一排刚搭好的棚子，那是王府直属的惠民供销社。
“凡持蜀元或银行凭证者，可在供销社购买米、面、油、盐、布匹。”
“价格……比市价低两成！”
轰！
如果说银山只是视觉冲击。
那低两成的米价，就是直接往人群里扔了一颗炸雷。
“真的假的？低两成？”
“那通汇源的钱掌柜说，王府的票子是废纸啊……”
“废纸能买米？你傻啊！你看那银山！王府有的是银子！”
一个胆大的挑夫挤上前。
他颤巍巍地递上一张昨天刚领到的股票凭证，那是抓捕王克勤时分到的红利。
“换……换十个蜀元。”
张慎微微一笑。
他接过凭证，转身从柜台上拿起一卷用油纸包好的东西。
撕开油纸。
“当啷！”
十枚银币落在托盘里。
这银币和百姓们见过的所有碎银都不同。
它圆润、精致，正面印着一条张牙舞爪的蟠龙，背面是蜀兴银行壹圆的字样。
最绝的是它的侧边。
有着细密而整齐的齿纹。
这是朱至澍带来的技术，边齿防伪。
谁要是敢像钱百川那样剪银子，这花纹一断，傻子都能看出来。
“拿好了。”
张慎把银币推过去。
“去隔壁买米，这十块钱，能买一百五十斤上好的精米。”
挑夫愣住了。
他拿起一枚银币，放在嘴边吹了一口气，放在耳边听。
“嗡~~”
清脆悠长的金属颤音。
那是十足真银才有的声响，比世上任何乐曲都要动听。
“是真的！是真的啊！”
挑夫疯了一样冲向隔壁供销社。
片刻后，他扛着一袋沉甸甸的大米，手里还提着一桶豆油，满脸通红地挤出人群。
“换！我也要换！”
“别挤！我有凭证！”
“我有碎银子！我也要换蜀元！”
疯狂。
当信用有了实物锚定，当废纸真的能变成粮食。
人性的贪婪瞬间击碎了旧有的习惯。
通汇源门可罗雀，蜀兴银行门槛被踏破。
……
城西，王府秘密兵工厂。
巨大的水车在锦江边缓缓转动，带动着复杂的齿轮组。
“哐！哐！哐！”
沉闷而有节奏的撞击声，让大地都在微微颤抖。
宋应星站在一台高达一丈的钢铁怪兽面前。
他眼神痴迷，像是在看自己的初恋情人。
这是朱至澍设计的水力螺旋压力机。
一块块经过提纯、配比精准的银合金条，被送入模具。
巨大的冲压锤落下。
几吨的压力瞬间爆发。
原本平平无奇的银片，瞬间被压印上了繁复精美的龙纹和边齿。
“殿下……这简直是夺天地之造化！”
宋应星捧着一枚刚出炉、还带着余温的银币，手都在抖。
“以前工匠铸钱，一天不过百枚，且大小不一。”
“如今这机器一开，日产万枚，分毫不差！”
“那些钱庄掌柜引以为傲的看银眼力，在这机器面前，就是个笑话！”
朱至澍站在旁边，手里拿着一张图纸，正在勾画下一阶段的产能扩充。
“宋先生，这不叫造化。”
“这叫工业标准。”
朱至澍拿起一枚银币，指腹划过那锋利的边齿。
“这一枚银币里，含银七钱二分，铜二钱八分。”
“只要咱们咬死了这个标准，只要咱们的供销社永远认这个账。”
“那么，这枚银币就是四川的王法。”
“谁敢不认，谁就是跟全四川想买平价米的百姓过不去。”