黎明前的灰蓝天色像一块没洗干净的抹布，罩在长生宗的菜园子上。

    观星客那把小铲子到底是没忍住，还是落了下去。

    带着湿气的泥土被翻开，发出一种沉闷的撕裂声。

    这声音在寂静的清晨格外刺耳，听得苟长生牙根发酸。

    这哪里是在挖萝卜，分明是在挖他苟某人的心头肉。

    这可是昨天刚施过肥的“核心产区”，每一铲子下去，铲断的不是根须，是秋收的希望。

    身旁的空气陡然燥热起来。

    铁红袖那一头红发无风自动，像是炸了毛的狮子。

    她眼底那股子因为缺觉而积攒的起床气，瞬间和“护食”的本能混合在一起，炸出一股近乎实质的杀意。

    她的一只脚已经踏裂了青石板，眼瞅着就要冲上去把那个偷菜的贼脑袋拧下来当球踢。

    要是让她这一巴掌拍实了，这钦天监的密探就算不死也得半残，到时候长生宗“私藏凶徒”的罪名可就真坐实了。

    苟长生眼疾手快，一把按住了铁红袖滚烫的手腕。

    烫，真烫。跟刚出炉的烤红薯似的。

    他顺势在她手背上安抚性地拍了两下，像是在给即将咬人的看门大狗顺毛。

    铁红袖身形一滞，回头瞪着那双满是血丝的大眼，委屈巴巴地憋回去一口气，那股骇人的热浪这才勉强散去。

    苟长生紧了紧身上的破长袍，打着哈欠走上前去。

    观星客听见动静，身子猛地一僵，手里的铲子正卡在一根萝卜的腰上，进退两难。

    他那一脸还没来得及收回去的贪婪和狂热，就这么尴尬地晾在了微亮的晨光里。

    “我说，”苟长生蹲下身，视线和观星客齐平，语气里带着几分刚睡醒的慵懒和无奈，“你这是打算把这地掘地三尺，看看下面有没有埋着前朝玉玺？”

    观星客喉结滚动了一下，没敢吱声，眼神却死死盯着土坑深处。

    苟长生摇摇头，伸手拨开那把碍事的铲子，两只手抓住那根萝卜的叶子，在那所谓的“阵眼”位置稍微用了点巧劲。

    一声脆响，带泥的萝卜被完整拔出。

    这萝卜长得确实有些过分，圆润饱满，白皮上还带着细微的泥痕，沉甸甸的压手。

    “既然这么想知道里面藏了什么，掘地三尺不如尝一口。”苟长生随手在长袍上蹭了蹭萝卜上的泥，直接递到了观星客鼻子底下，“自家种的，没毒。要有毒，我先死给你看。”

    观星客瞳孔微缩，迟疑着伸出双手，像是在捧什么稀世珍宝一样接了过去。

    他的指尖刚触碰到那冰凉的萝卜表皮，整个人就像触电了一样抖了一下。

    在苟长生的视角里，这家伙简直是魔怔了，捧个萝卜都能捧出帕金森的感觉。

    观星客的手指在萝卜皮上细细摩挲，指腹感受到一种极有韵律的微颤。

    那是萝卜内部水分充盈、在清晨气温回升时发生的细微张力变化，但在他眼里，这分明就是脉动。

    如同心脏跳动般的脉动。

    这是活的！这不是死物，这是孕育了天地精气的灵胎！

    就在观星客盯着萝卜眼珠子快瞪出来的时候，一道更咋呼的声音打破了僵局。

    “我的梦萝卜——！”

    阿芽这丫头不知道从哪冒出来的，披头散发，两只脚甚至都没穿鞋，像个小炮弹一样冲进了菜园子。

    苟长生刚想喊这丫头别踩坏了垄沟，就见阿芽脚尖在地上一点。

    嗖的一下。

    这小丫头竟然直接越过了篱笆，这一跳足足有三丈高，轻盈得像只不知重力的燕子，稳稳落在了一片狼藉的菜畦里。

    苟长生手里刚掏出来的旱烟杆差点吓掉在地上。

    乖乖，这丫头以前爬树都费劲，怎么睡一觉起来腿上装弹簧了？

    阿芽根本没意识到自己刚才干了什么惊世骇俗的事，她扑到那个被观星客挖开的坑边，也不嫌脏，在那堆乱土里拼命扒拉，一边扒拉一边嚎：“昨晚梦见的……真的是这里……那个白胡子老头说吃了这里的萝卜就能飞……”

    她捧出一窝只有手指长短的小萝卜。

    这些小萝卜还没长成，透着一股嫩生生的粉白，最奇特的是，每一根萝卜的尖端都凝结着一颗晶莹剔透的露珠。

    晨光初破云层，恰好照在这些露珠上，折射出一圈圈迷离的七彩光晕。

    “这……这是……”观星客捧着大萝卜的手开始剧烈颤抖，眼睛死死盯着那些露珠。

    “哎哟，那是彩虹露！”

    老土扛着锄头从田埂那边跑过来，看见这一幕，吓得脸色发白，赶紧解释道，“宗主之前教过，这地势低洼，晨雾聚而不散，加上这萝卜糖分高，渗出来的水珠子挂住了光……这叫折射！折射懂不懂？都是道理！”

    道理个屁。

    观星客根本没听进去。

    在他看来，那分明就是灵液凝结成的丹晕！

    连一个乡野村夫都能随口说出这般深奥的“光之大道”，这长生宗果然深不可测。

    苟长生看着这一地鸡毛，感觉脑壳疼。

    再这么解释下去，这萝卜怕是真要被供上神坛了。

    “行了，都别在这儿神神叨叨的。”

    苟长生站起身，拍了拍手上的土，“既然地都被你们翻烂了，正好，今早加餐。”

    半个时辰后。

    菜园边上架起了一口那口平时用来煮猪食的大铁锅。

    火烧得正旺，干柴在灶膛里噼啪作响。

    锅里的水咕嘟咕嘟翻滚着，切成块的白萝卜在里面上下沉浮，那股独属于萝卜的清甜味儿随着热气飘散开来，硬生生把这清晨的寒意给冲散了。

    苟长生手里拿着个长柄大勺，在锅里搅和了两下，也没放什么佐料，就撒了一把粗盐。

    “来，都拿着碗，排队。”

    他像是施粥的大善人，给每个围过来的村民都满满盛了一大碗。

    阿芽捧着碗，顾不得烫，吸溜了一大口，脸上露出一种极其满足的傻笑，仿佛刚才那个哭着找梦萝卜的不是她。

    观星客手里也被塞了一碗。

    那是个豁了口的粗瓷碗，碗沿上还沾着一点没洗净的草灰。

    他看着碗里清汤寡水的萝卜块，又抬头看了看苟长生那张毫无高人风范的脸。

    周围的村民们蹲在田埂上，呼噜呼噜地喝汤声此起彼伏，大家聊的是今年的雨水，说明年的收成，没人提什么“神迹”，也没人讨论什么“灵气”。

    这就是一顿饭。

    观星客迟疑着把碗凑到嘴边，抿了一口。

    滚烫的汤水顺着喉咙滑下去，那种纯粹的、带着泥土芬芳的热度瞬间在胃里炸开。

    没有什么洗精伐髓的剧痛，也没有真气乱窜的霸道，只有一种久违的、让他眼眶莫名发酸的暖意。

    这味道……像极了六岁那年，还在乡下老家时，母亲在大雪天里熬的那锅救命的杂菜汤。

    他猛地抬起头。

    铁红袖正靠在灶台边，手里抓着一根生萝卜嘎吱嘎吱地啃着，看向他的眼神里带着几分嘲弄，又或者是某种看透了本质的怜悯。

    “现在信了？”

    铁红袖把萝卜头随手一扔，拍了拍并没有灰尘的衣摆，冷笑道：“你们这些大人物，总觉得这世上万物都得有个说头，有个神位。但在俺们这儿，跪天跪地不如跪灶台。我们拜的不是你罗盘里算出来的那个天，是这锅里能让人吃饱活下去的饭。”

    远处，草丛里传来细碎的声响。

    昨晚那群把萝卜地当舞厅的萤火虫，似乎也被这热气蒸腾得待不住了，纷纷从叶片下飞起。

    成千上万点绿光汇聚成河，在晨曦到来前的最后一刻，如同一场盛大的绿色光雨，无声地洒落在那些被翻新的垄沟里。

    观星客捧着那个豁口的粗瓷碗，站在光雨中，一动不动。

    那碗萝卜汤的热气熏得他视线有些模糊，他感觉肚子里那股暖意正一点点渗进骨缝里，把他那颗在阴谋诡计里浸泡了半辈子的心，烫得有些发疼。