“哦——祈福。”
李策上前一步，双手伸出，托住李纯臣的小臂，
“原来是为了朕，为了百姓。国公这片苦心，朕神威感动。”
手掌稍微用力。。
李纯臣借着这股力道，颤颤巍巍地站直了身子。
膝盖跪得太久，腿脚有些麻木。
他深吸一口气，胸膛剧烈起伏了两下，掩盖住内心的慌乱。
看来这一关是过了。
皇帝到底年轻，几句好话，再摆出一副忠肝义胆的模样，也就糊弄过去了。
“陛下言重了。”
李纯臣顺势低下头，摆出一副诚惶诚恐的姿态，
“这都是老臣该做的。只要陛下龙体安康，大夏江山稳固，老臣就是把这把老骨头熬成油，点天灯，那也是心甘情愿。”
李策松开手，没回龙椅那边，而是负手站在台阶上，盯着李纯臣那张满是褶子的脸。
“熬油就不必了，国公这身子骨金贵，朕舍不得。”
李纯臣赔着笑，用袖口擦了擦额角渗出的冷汗。
汗水是真的，吓也是真的被吓到了。
刚刚那一瞬间，他真以为皇帝知道了兰若寺地底下的勾当。
现在看来，也就是皇帝多疑，诈他一下。
只要没凭据，凭借祖上留下的功劳。
这大夏朝堂，没人能够奈何得了他。
“陛下。”
李纯臣拱了拱手，腰弯得更有诚意了，
“老臣还有一事，斗胆禀报。”
“哦？”
李策眉毛一挑，转过身看着他，
“说。”
李纯臣斟酌了一下措辞，语气里带上了几分痛心疾首。
“老臣听闻，昨夜锦衣卫大动干戈，查封了烟雨楼。此事……怕是有待商榷。”
李策挑眉，没说话，等着下文。
李纯臣顿了顿，见李策没有说话，于是咽了一口唾沫继续说道，
“那烟雨楼虽是风月之地，但在这京城经营多年，一直遵纪守法，从未有过逼良为娼的恶行。
更重要的是，烟雨楼的东家是个大善人，每年冬天都施粥赠药，救活了不少流民乞丐。
如今锦衣卫不由分说，抓人封店，坊间百姓……怕是要有怨言啊。”
说完，他偷偷抬眼，想看李策的反应。
“善人？”
李策重复了一遍这个词，
“施粥？赠药？”
“正是。”
李纯臣见皇帝笑了，胆子也壮了几分，
“陛下，凡事不论出身。青楼之中亦有义举，锦衣卫行事霸道，若是伤了良商的心，以后谁还敢在京城做买卖？国库的税银……也要受损啊。”
这顶帽子扣得大。
既讲了民心，又谈了国库。
换做以前的李策，或者是朝堂上那些书呆子，没准真就被这一套逻辑给绕进去了。
可惜。
站在他面前的，是个从死人堆里爬回来，又看了几千年历史剧本的挂逼。
“国公这番话，讲得有理有据。”
李策点了点头，
“不过朕怎么听说，这烟雨楼背后的东家，不是大夏人，而是个东瀛矮子？”
空气一下子凝固了。
李纯臣脸上的表情僵住，嘴角的笑容还没来得及收回去，看起来滑稽又扭曲。
“这……”
“国公刚才不是还说，恨不得食倭寇之肉，饮倭寇之血吗？”
李策往前走了一步，逼得李纯臣不得不往后退，
“怎么这一转眼，倭寇开的窑子，到了国公嘴里，就成了救苦救难的善堂了？”
李纯臣脑子嗡的一声。
这昏君怎么知道烟雨楼是东瀛人的产业？
那东条弘一藏得极深，平日里都是用大夏人的名头在外面行走！
“陛下！这……这是谣传！”
李纯臣膝盖一软，扑通一声又跪了下去，
“那烟雨楼的东家名叫王弘义，是地地道道的京城人士，怎么可能是倭寇？必定是锦衣卫那些杀才，为了邀功请赏，屈打成招，编造出来的罪名！陛下明鉴啊！”
“弘义，弘扬大义！”
李策嗤笑一声，
“这名字起得倒是喜庆。”
他蹲下身，视线与跪在地上的李纯臣齐平。
“国公，你说这商人无国界，钱也不分是不是带着血腥味。可这人，总得长心吧？”
李策伸出手，帮李纯臣整理了一下有些歪斜的官帽。
动作很轻柔。
可李纯臣却觉得脖子上像是缠了一条毒蛇，凉气直往骨头缝里钻。
“臣……臣一心只为大夏，若有半句虚言，愿受万箭穿心之刑！”
李纯臣咬着牙发誓，额头重重磕在地上。
这种时候，只能赌。
赌皇帝手里没实证。
赌锦衣卫还没撬开那些人的嘴。
只要没把人带到大殿上来，那就是空口白牙，他是当朝国公，皇帝总不能凭着臆测就杀他！
就在这时。
殿外传来一阵沉重的脚步声。
李纯臣跪在地上，身子不由自主地抖了一下。
他听出来了。
这是铁靴踩在地砖上的声音。
锦衣卫！
“陛下。”
毛骧大步走进殿内。
他那身飞鱼服已经看不出原本的颜色，全是被血浆浸透后的暗紫。
脸上虽然擦过，但眉骨和耳后还残留着干涸的血迹。
“事情办妥了。”
毛骧单膝跪地，声音粗粝。
李纯臣离得近，甚至能闻到毛骧身上那令人作呕的肉腥味。
他忍不住往旁边挪了挪膝盖。
这蛮子，杀气太重。
“带上来。”
李策直起身，挥了挥手。
“是！”
毛骧转身，对着殿外招了招手。
两个身材魁梧的锦衣卫拖着一个像死狗一样的人走了进来。
那人浑身都是泥水和血污，双腿呈现出一种诡异的扭曲角度，显然膝盖骨已经碎成了渣。
他的嘴里塞着一团破布，只能发出“呜呜”的闷响。
但那双眼睛，在看到跪在地上的李纯臣时，瞬间爆发出一种求生的狂热光芒。
“呜！呜呜！！”
那人疯狂地扭动着身体，想要往李纯臣那边爬。
李纯臣听到动静，下意识地回头看了一眼。
只一眼。
他的魂儿差点飞了一半。
红蜈蚣！
这人怎么在这？！
“国公爷。”
李策慢悠悠地走回龙椅前坐下，身子后仰，找了个舒服的姿势。
“这人你是不是熟悉？”