高名衡今日因“紧急公务”未来授课，他也无心读书。

    两年了。这两年他们见面的次数屈指可数。在朱慈延日渐清晰的记忆里，从前的刘庆，虽然也威严，甚至有时让他害怕，但似乎并没有如今这般……跋扈？不，不仅仅是跋扈，那是一种将一切掌控在手中、视皇权如无物的漠然与强势。

    那时的刘庆，还会耐心地向他解释新政，会在他犯错时严厉但带着期许地训导，会在他生病时流露出真切的关切。可如今……如今的平虏侯，像一座冰冷的山，横亘在他与他的天下之间，让他仰望，也让他窒息。

    “小安子，”朱慈延忽然停下脚步，没头没脑地对着身后小心翼翼跟着的贴身太监安可庆问道，“你说，朕……会不会就是那汉末的献帝？”

    安可庆吓了一跳，脸色瞬间白了，慌忙道：“陛下！陛下您万不可如此想！陛下您是天子，是承运天子，是要中兴大明的圣君！怎可与那……那亡国之君相比？平虏侯……平虏侯他也断非曹孟德之流啊！” 他很惶恐。

    朱慈延瞥了他一眼：“不是？哼。你看今日早朝，他是何等的……呵，就差直接替朕下旨了。朕说的话，还能算数么？”

    安可庆低下头，不敢直视天子的眼睛，支吾道：“陛下……侯爷他，毕竟还是为了陛下，为了这大明的江山社稷着想。东南之事，或许……或许侯爷手段激烈些，也是为了一劳永逸……”

    “为了朕？为了江山？”朱慈延冷笑一声，声音提高了些，“那朕要立后，他为何不许？朕想早日亲政，揽理万机，看他今日那架势，可有一丝一毫要将权柄还给朕的意思？这天下，是姓朱的！不是姓刘的！”

    “陛下！慎言！”安可庆吓得魂飞魄散，扑通一声跪倒在地，声音压得极低“陛下！此话万万说不得啊！隔墙有耳！”

    朱慈延看着安可庆惶恐的样子，心中那股邪火更旺，但也生出一丝同为“笼中鸟”的悲凉。他烦躁地踢开脚边一颗石子，石子在卵石路上滚出老远。“朕怕什么？不就是那个苏娘子么？她如今不是不在宫中了？朕连说几句话的自由都没了？”

    安可庆抬起头，快速而警惕地扫视了一下四周，确定附近只有远远站着的几个小太监，才以极低的声音，几乎是耳语般道：“陛下……苏娘子她……她的人，怕是还在宫中……” 他没敢说下去，但意思不言而喻。

    朱慈延心中一凛，沉默了片刻，忽然又问道：“小安子，你跟朕说实话，平虏侯……他是不是真有取朕而代之的心思？”

    安可庆浑身剧震，这次是真的吓得瘫软在地，连连叩头：“陛下！陛下！这话……这话是要诛九族的啊！奴婢……奴婢不敢妄测！侯爷他……他对陛下一直是恭谨的……” 他语无伦次，冷汗瞬间湿透了后背。

    看着安可庆吓得魂不附体的模样，朱慈延忽然觉得有些索然无味，也感到一种深沉的孤独。连身边最亲近的太监，都不敢、不愿对他说真话。

    “罢了，没劲。”他挥了挥手“今日心烦，书也读不进去。小安子，陪朕出宫去散散心吧。朕想去外城，看看那火车去。”

    安可庆刚从那要命的问题中缓过一口气，闻言又是一阵为难：“陛下……这……这光天化日之下，您要出宫去外城？这……这于礼不合，也太危险了！若是让朝臣们知晓……”

    “朕是皇帝！朕想出宫看看朕的京城，还要他们批准不成？”朱慈延眉毛一竖“什么礼不合？太祖、成祖皇帝还常微服出巡呢！至于危险……哼，这北京城不是被平虏侯治理得路不拾遗、夜不闭户么？能有什么危险？再说，不是还有你们跟着？去，给朕找身寻常富家公子的衣服来！立刻！马上去！”

    安可庆知道小皇帝这是心里憋着气，又对那新奇事物好奇，劝是劝不住了。他苦着脸，只得应下：“是……是，奴婢这就去准备。只是陛下，咱们可得快去快回，万万不能让人认出来，也不能去太乱的地方……”

    “啰嗦！知道了！快去！”朱慈延不耐烦地催促，或许，只有在那轰隆作响、喷吐黑烟的钢铁怪物面前，在那远离宫墙和朝堂的市井之间，他才能暂时忘却自己这个“天子”身上沉重的枷锁，做一会儿十三岁的朱慈延。

    朱慈延正为即将到来的“微服出巡”而心绪稍扬，眉宇间那点少年人的鲜活气刚刚浮现，便被这匆匆跑来的太监冲得烟消云散。那太监跑得急了，气喘吁吁，显是得了消息便一路狂奔而来。

    “面圣？”朱慈延重复了一遍这两个字，初时有些发愣，似乎没反应过来这久违的词汇与自己有何关联。

    旋即，一抹与其年龄极不相称的、混杂着浓浓讥诮与自嘲的弧度，在他嘴角勾起，“呵……他们有何事，去见平虏侯不就行了？何必来跪朕这个……木偶皇帝？”

    那传话太监吓得浑身一哆嗦，头埋得更低，贴到冰凉的青砖地面上，哪里敢接半个字，一旁的安可庆也是心脏狂跳，脸色发白，想劝又不敢劝，只能拼命用眼神示意，希望小皇帝能及时收住这危险的话头。

    朱慈延却似乎毫不在意，或者说，这连日来的憋闷、今日朝会上的屈辱、方才对自身处境的悲凉感慨，都借着这个由头，抒发了出来。

    “内阁已经派人去驱散了？大理寺和顺天府也去了？”他挑了挑眉，方才那点想要出宫看火车的兴致，瞬间转移了方向。

    他想看看，那些口口声声“忠君爱国”的臣子们，那些敢于在宫门外长跪的“骨鲠之士”们，在面对真正铁腕的处置时，会是怎样的反应？

    更想看看，他那位无所不能的“平虏侯”，会如何应对这突如其来的、“民意”的压力。这压力，是否能在那座冰山上，敲开一丝裂痕？