数日后，金陵城尚在晨光微熹中渐渐苏醒，一支精悍的车驾已悄然出城，沿着官道向长江畔的龙江船厂方向迤逦行去。

    皇太孙朱雄英并未摆出全副仪仗，但车驾的规格与护卫的力量，已远超寻常。

    蒋瓛亲自调配的锦衣卫精锐，身着便服，或前出哨探，或于沿途高处警戒，一张无形的防护大网早已铺开。

    紧随车驾的五十名东宫亲卫，清一色着暗色劲装，腰佩长刀，更惹眼的是他们每人腰间两侧都挎着皮质枪套，赫然插着两支乌沉沉的左轮短铳。

    这些百里挑一的悍卒，目光如鹰隶，沉默地拱卫着核心车驾，行动间带着一股经实战磨砺出的剽悍与警惕。

    这是朱元璋放权后，朱雄英首次行使“自行安排”之权的出行，蒋瓛与东宫卫率皆不敢有丝毫懈怠。

    一路顺利，并无波折。

    车驾抵达龙江船厂高大的木制辕门外时，闻讯的船厂大小官员早已在门前跪迎一地，黑压压一片。

    为首的正是数月前被朱雄英破格擢升为提举的那位老匠头。

    与上次见面时相比，老人虽更显清瘦，但精神矍铄，腰板挺得笔直，眼中那簇为报知遇之恩而燃烧的火光，反而愈发炽亮。

    “臣等恭迎皇太孙殿下！殿下千岁！”

    “都起来吧。”

    朱雄英自车驾中步出，目光越过众人，已能望见远处江边船坞上高耸的桅杆如林，一股混合着桐油、木料与江水气息的独特味道扑面而来，让他精神为之一振。

    他虚扶了一下老提举，开门见山：“繁文缛节皆免。提举，前次约定的那三十艘‘靖’字级新船，可已备妥？带本王前去一观。”

    “是！殿下请随臣来！” 老提举声音洪亮，难掩激动，忙在前引路。

    众人穿过忙碌的工坊区，径直来到江边一处用巨石垒砌、规模最为宏大的船坞。

    当闸门缓缓打开，眼前的景象，让见多识广的朱雄英，也禁不住呼吸一滞，瞳孔微张。

    只见宽阔的船坞之内，碧波轻漾，整整三十艘崭新的“靖”字级战舰，如同三十头静卧水中的钢铁巨兽，一字排开，桅杆如林，直指苍穹！

    船体线条流畅而充满力量感，修长的船身在坞内天光映照下，反射着新木与桐油特有的温润光泽，船首昂然，炮窗森然，一股沉默而磅礴的威压感扑面而来，几乎令人窒息。

    三十艘！不多不少，整整三十艘！

    朱雄英快步上前，沿着栈桥走近细看，目光如尺，从船首掠过船身，最终停在船尾。

    他伸出手，指尖轻轻划过冰冷光滑的船壳，那桐油与木料混合的独特触感传来。

    他俯身细看船体与龙骨的关键连接处，又抬头审视那高耸的复合桅杆与精巧的索具系统。

    “好！”他忽然出声赞叹，指着船首下方那条锐利而流畅的弧线，“这‘飞剪式’船首的改良，比徐增寿带走的那几艘初代更为精到！破浪的阻力至少能再减一成半，航速与稳定性当有提升。”

    他又指了指炮窗处严丝合缝、内衬铜皮的密封结构：“还有这炮窗铰链与防水处理，比图纸要求更胜一筹。海上颠簸，咸水腐蚀最是难防，此处做工精细若此，可见尔等用心之深，已不限于‘完成’，而在‘精进’了。”

    船只不仅建造得极为精良，更在细节处闪耀着工匠们超越标准、追求极致的光芒。

    它们保养得极好，静卧水中，仿佛随时会苏醒的巨兽。

    「竟然……真的在三个月内，造出了整整三十艘！」

    朱雄英心中涌起一阵难以言喻的波澜。

    他清晰记得，当日自己定下的目标是“至少三十艘”，但徐增寿前往东瀛时，已调走了最早下水的五艘作为先锋。

    按理说，老提举只需完成二十五艘，便算勉强达标。

    可眼前，却是实打实的三十艘新船！

    这意味着，这位老人不仅保质保量，甚至在原料、人工、时间都极度紧张的情况下，超额完成了任务！

    他霍然转身，目光灼灼地看向身后亦步亦趋、脸上混合着忐忑与自豪的老提举。

    “提举，本王记得，徐增寿带走五艘后，你只需再造二十五艘便可。为何眼前，是整整三十艘？”

    老提举闻言，深深一揖，声音因激动而有些发颤，却异常清晰坚定：“回殿下！殿下当日信重，擢拔老朽于微末，赐金赏功，恩同再造。更将建造新式战船、壮我大明水师之重责，托付于老朽之手。此乃天高地厚之恩，老朽与阖厂上下匠役，唯有竭尽心血，以报殿下！”

    他直起身，指向那一片桅杆森林，眼中尽是匠人谈及自己心血杰作时的纯粹光芒：“殿下，这‘靖’字级，乃国之利器，水师之胆！老朽与匠人们日日与之相对，知其每一根龙骨、每一块船板、每一处榫卯，皆浸透心血。每每念及殿下所言‘海中蛟龙’、‘新帆启航’之语，便觉胸中有一团火在烧！”

    “殿下既要三十艘，那便是三十艘！少一艘，便是老朽无能，愧对殿下信重！故此，老朽带着匠人们，日夜赶工，三班轮替，不敢有片刻懈怠，总算……总算是在殿下亲临之前，将三十艘新船，一艘不少，全数备齐在此，静候殿下检阅！”

    老人话语朴实，却字字铿锵，饱含着最质朴的忠诚与最炽热的职业自豪。

    周围的匠户、船工们，也纷纷挺起了胸膛，脸上洋溢着与有荣焉的光彩。

    朱雄英静静听着，看着老人眼中那簇不灭的火焰，心中感慨万千。

    这就是这个时代顶尖匠人的风骨，一诺千金，以命相搏。

    他给的不仅是官职和金钱，更是尊重、信任和一个能够施展毕生所学的舞台。

    而他们回报的，是超越命令本身、倾注灵魂的完美作品。

    “好！好一个‘一艘不少’！好一个‘静候检阅’！”

    朱雄英连赞两声，脸上绽开毫不掩饰的畅快笑容，他上前一步，重重拍了拍老提举已然有些单薄的肩膀。

    “老提举，还有龙江船厂上下所有匠役，尔等没有辜负本王的期望，更是远超本王之所期！此乃大功，奇功！”

    他环视四周，声音陡然提高，清晰传遍整个船坞：“传本王谕令！龙江船厂提举，督造‘靖’字级新船，超额竣事，功在社稷！着即官升一级，任从七品龙江船厂主事，仍总领船厂一应营造事宜，另赏白银一千两！”

    “龙江船厂上下所有参与建造之匠役、船工、力夫，不问出身，不论职司，各赏一月工钱！有功格外突出者，由主事另行呈报名单，核实后，再加厚赏！”

    谕令一下，偌大的船坞先是一静，随即爆发出震天动地的欢呼声！

    “殿下千岁！千岁！千千岁！”

    “谢殿下天恩！”

    工匠们激动得热泪盈眶，相互拥抱。

    对他们而言，赏银固然珍贵，但更珍贵的是这份劳动被统治者看见、认可、并给予如此隆重的奖赏！

    那份“不问出身，不论职司”的赏赐原则，更是让许多地位低微的匠户、力夫感受到了前所未有的尊重。

    老匠头更是老泪纵横，便要跪下行大礼，被朱雄英坚决拦住。

    看着眼前群情激昂的景象，朱雄英心中欣慰，亦更坚定。

    「重赏之下，果有勇夫，更有国士。对匠人的尊重与激励，其回报远超金银。」

    「龙江船厂有此番激励，心气已成，根基已固。接下来，便可放手施为了。」

    待欢呼声稍歇，朱雄英目光转向随行而来的工部右侍郎，语气转为沉静，却带着不容置疑的决断力：“李侍郎。”

    “臣在。” 工部侍郎连忙上前。

    “龙江船厂新船已成，匠心可用，士气正旺。此乃大明明日驰骋万里波涛之根基，不可懈怠。”

    朱雄英语调平稳，却字字千钧，“着你工部，即刻统筹钱粮物料，征调各处巧匠，全力配合龙江船厂，扩大船厂规模，增建新坞！”

    他顿了顿，下达了更惊人的指令：“着龙江船厂主事，以现有‘靖’字级为蓝本，继续营造此型新式战船。半年之内，本王要见到下一批，整整一百艘‘靖’字级，列阵江海！”

    一百艘！

    工部侍郎闻言，脑中瞬间掠过金山银海般的预算、以及需要协调的无数府县物料，脸色不禁微微一白，下意识地就想计算钱粮人工。

    但见皇太孙殿下神色决绝，深知此事关乎国策，绝无转圜余地。

    他硬生生将到嘴的难处咽下，化为一句沉甸甸的承诺：“臣……遵旨！必当竭尽全力，统筹工料，督促进度！”

    朱雄英将侍郎那一闪而逝的难色看在眼里，并不点破，目光已投向烟波浩渺的长江，继续命令道：

    “此外，战船为矛，亦需盾与仓。着船厂，即刻开始设计、筹备建造一种专司远洋贸易、装载量巨大的‘宝船’！”

    朱雄英清晰阐述要求：“此船不以求速与战力为最优先，而以稳、大、载重、适航性为要，要能抗深海风浪，能载万千货物。初步先定三十艘。具体规制，由主事会同工部、户部有司，详细议定，尽快呈报。”

    “宝船？” 工部侍郎下意识重复，这个概念完全跳出了他熟悉的战船或漕船体系。

    而一旁的老提举，浑浊的双眼却在这一刻骤然爆发出灼热的光芒。

    他似是没听到“三十艘”的初步定额，全部心神都被“远洋贸易”、“装载量巨大”、“抗深海风浪”这几个词抓住。

    干瘦的手指无意识地在空中虚划，嘴唇微动，似是在瞬间估算着长宽比、舱室布局、龙骨加强方案……

    一个全然不同于凌厉战船、庞大而沉稳的巨舰雏形，已在他那颗顶尖匠人的脑海中开始飞速勾勒。

    「宝船！大规模远洋贸易的载体！」

    朱雄英心中，那个谋划已久的蓝图终于开始清晰铺展。

    「真正的海洋霸权与长久国富，必须建立在系统化、规模化、官营主导的远洋贸易体系之上！」

    「以‘靖’字级战舰为矛，扫清海障，护卫航路；以新式‘宝船’为仓，满载丝绸、瓷器、茶叶、香皂香水、白糖等等，远涉重洋，换回真金白银、稀缺物资乃至……更广阔世界的讯息与影响力。」

    「石见银山是意外的横财，是启动的燃料。而这持续运转的官方海外贸易，才是真正能让大明这艘巨轮驶入深蓝、汲取无尽养分的循环系统！」

    「拖了这么久，准备了这么久，是时候了……」

    「大明的帆影，当以国家意志，成建制、成规模地，投向那片充满机遇与挑战的深蓝了！」

    他深吸了一口江面上带着水腥气的风，只觉得胸中块垒尽去，豪情满怀。

    “李侍郎，龙江船厂所需一切，列为工部最优先事项。若有阻滞，你可直接报于本王知，或禀明太子殿下、陛下。”

    朱雄英最后叮嘱，给予了最大的支持承诺。

    “臣，明白！定不负殿下重托！” 工部侍郎凛然应命。

    站在船坞高处，俯瞰着下方那三十艘即将成为帝国海军中坚的崭新战舰，再望向更远处忙碌喧嚣、规模庞大的整个船厂，江风猎猎，吹动他的衣袍。

    在震耳欲聋的号子与锤锻声中，朱雄英却感到一刹那奇异的宁静。

    他伸出手，掌心轻轻贴在一旁新舰的船壳上，冰冷而坚硬。

    就是这些木头、铁钉、桐油、风帆……

    将来会载着大明的国运、无数人的命运，驶向未知的波涛与大陆！

    他这个来自后世的灵魂，此刻正亲手将历史的缆绳，系向一个截然不同的方向。

    一种混合着巨大成就感、沉重责任感与渺远使命感的激流，无声地冲刷过他的心房。

    他知道，自己亲手推动的历史车轮，在陆上铁骑北指的同时，于这长江之滨，也再次完成了一次关键的换挡与加速。

    海权之梦，不再是图纸上的线条与心中的蓝图，而是化作了眼前这一艘艘真实可触的巨舰，与掌心下这冰冷而充满生命力的触感。

    属于大明的深蓝时代，已然在此铸就。

    接下来，便是扬帆，启航，驶向那注定被改变、浩瀚而令人敬畏的未来。