一行人离开青阳城，沿着官道向安澜村方向行进。

    队伍走得不算快，马车车轮碾过黄土路面，留下深深的车辙。

    拉车的马匹打着响鼻，蹄声嘚嘚，混在队伍杂乱的脚步声中。

    队伍中间是林默专属的马车，车篷用深蓝色粗布搭成，比寻常马车略宽一些，能多坐几个人。

    马车车厢里，坐着五个人。

    林默坐在左侧长椅上，身子微微后仰，靠着车壁。

    他旁边紧挨着红梅和青竹。

    红梅穿着桃红色夹袄，头发梳成双环髻，脸颊丰润，眼睛水亮。

    她微微侧着身子，一只手搭在林默肩上，指尖轻轻揉捏着他的肩颈。

    青竹则穿着淡绿色衣裙，身形高挑纤瘦，头发绾成简单的发髻，插着一根木簪。

    她挨着林默另一边坐着，头微微低着，林默的手正放在她发间，指尖轻轻梳理着她的发丝。

    两人脸上都带着淡淡的红晕，眼神里含着羞怯，又藏着期待。

    她们是陈敬之生前安排来服侍林默的，林默是她们第一个男人。

    如今陈敬之死了，林默成了新主人，她们的心思也活络起来。

    若能得林默喜欢，往后说不定能有个名分，哪怕是个妾，也比做丫鬟强。

    车厢另一侧的长椅上，坐着柳氏和陈宁。

    柳氏穿着素色衣裙，头发绾得整齐，脸上没有什么表情。

    她刻意将头转向车窗那边，目光投向车外不断后退的景物，似乎对车厢另一侧的亲昵景象视而不见。

    只是她的脊背挺得有些僵，手指也无意识地揪着衣角，泄露出一丝不自在。

    陈宁挨着母亲坐着，穿着浅粉色裙子，头发梳成两个小髻。

    她低着头，双手放在膝盖上，指尖微微蜷着。

    她的眼睛时不时瞟向对面。

    看着林默的手在青竹发间轻抚，看着红梅依偎在林默身边揉捏肩膀，看着那两个丫鬟脸上娇羞又讨好的神色。

    陈宁心里涌起一股说不清道不明的情绪。

    酸涩，不满，还有一丝她自己都不愿承认的委屈。

    那是她的干爹，以前被抱在怀里的都是自己。

    可现在，他怀里抱着别人，眼里看着别人。

    陈宁咬了咬嘴唇，把视线收回来，盯着自己的裙摆。

    车厢不大，两边之间只隔着一步的距离，却像隔着一道无形的墙。

    陈安没有坐在车厢里。

    他坐在车厢外，和赶车的车夫并排。

    隔着厚厚的布帘，他能隐约听到车厢里的动静，但看不见里面的情景。

    他双眼微垂，盯着前方拉车的马背，神色平静，仿佛对身后的一切漠不关心。

    只有紧紧攥着的拳头，泄露了他心底的情绪。

    马车颠簸，车厢里没有人说话，连夜赶路，虽然休息了一段时间，但各人还是有些许疲惫。

    马车又行了一段路。

    官道渐渐变得荒僻，路两旁的景象也愈发凄惨。

    原本稀疏的农田彻底不见了，取而代之的是大片荒废的土地，杂草丛生，枯黄一片。

    远处散落着几座破败的茅屋，屋顶塌了大半，不见人影。

    路上开始出现流民，三三两两，拖家带口，沿着官道蹒跚而行。

    他们大多衣衫褴褛，补丁摞着补丁，有些甚至衣不蔽体。

    脸上脏污，眼窝深陷，面黄肌瘦，一看就是饿了很久。

    有人跪在路边，伸出枯瘦的手，朝着过往的行人乞讨。

    “行行好……给口吃的吧……”

    声音微弱嘶哑，像破风箱拉出来的。

    有人蜷缩在路旁的草堆里，一动不动，不知是死是活。

    还有妇人抱着婴孩，坐在土坎上，孩子哭得声嘶力竭，她却只是麻木地拍着，眼里一片空洞。

    陈宁原本一直低着头，这时也被车外的景象吸引，忍不住凑到车窗边，向外看去。

    她的眼睛渐渐睁大。

    她生在陈家，长在青阳城，虽然知道世道乱，知道外头不太平，但亲眼看到这样的惨状，还是第一次。

    那些流民的眼神，空洞，绝望，像一潭死水。

    那些孩童瘦得皮包骨头，肋骨一根根凸出来，像小骷髅。

    陈宁的心揪紧了，她的手紧紧攥着衣角，指甲陷进掌心。

    就在这时，一个约莫五六岁的孩子突然从路边冲出来，追着马车跑。

    “给点吃的……给点吃的……”

    孩子光着脚，身上只穿着一件破破烂烂的单衣，冻得嘴唇发紫。

    他跑得跌跌撞撞，几次差点摔倒。

    随行的伙计连忙上前，伸手拦住。

    “去去去，别挡道！”

    孩子被推了一把，摔倒在地，哇的一声哭起来。

    哭声凄厉，在荒凉的官道上格外刺耳。

    陈宁看着这一幕，眼圈瞬间红了。

    她转过头，看向车厢另一侧。

    林默还靠在车壁上，青竹已经依偎在他怀里，红梅也靠得更近了些，一只手搭在他腿上。

    三人挨得很紧，举止亲密，仿佛自成一个小天地，与车外的惨状毫无关系。

    而且林默的手已经开始不老实，正准备将红梅压住，陈宁偷看过，知道接下来会发生什么。

    陈宁心里的那股酸涩和不满，在这一刻达到了顶点。

    她看不下去，看不下去干爹和丫鬟厮混，更看不下去车外那些流民的凄惨。

    她深吸一口气，不再犹豫，她猛地转过身，朝着林默的方向爬过去。

    车厢不大，陈宁很快就爬到了林默面前。

    林默正低头看着怀里的青竹，手指撩起她一缕发丝，在指尖绕了绕。

    红梅靠在他身侧，脸颊贴着他的胳膊，眼睛半闭着，像是很享受这一刻的温存。

    陈宁突然出现，打断了这份旖旎。

    她伸手，紧紧拉住林默的衣袖。

    “爹……”

    她的声音有些急，还带着哭腔。

    林默抬起头，看向她，有些好奇陈宁这是怎么了。

    陈宁的眼睛红红的，眼泪在眼眶里打转。

    她看着林默，语气急切：“爹，您看看外面……外面好多人，他们没饭吃，没衣裳穿，孩子都饿哭了……”

    “爹，您帮帮他们吧，给他们点吃的，行不行？”

    她说着，不等林默回应，整个人就扑进他怀里。

    双臂紧紧抱住林默的腰，脑袋埋在他胸口，声音闷闷的，带着哀求：“爹，求您了……您帮帮他们吧……他们好可怜……”

    林默被这突如其来的举动弄得愣了一下。

    他怀里还抱着青竹，陈宁这一扑，把青竹挤开了一些。

    青竹脸上闪过一丝尴尬，连忙坐直身子，退到一旁。

    红梅也赶紧松开手，往旁边挪了挪。

    两人对视一眼，脸上都有些失落，但谁也不敢说话，只是垂着头，静静等着。

    林默低头看着怀里的陈宁，陈宁紧紧抱着他，身子微微发抖，不知是激动，还是害怕。

    他能感觉到她的眼泪浸湿了衣襟，温热的，湿漉漉的。

    林默抬手，轻轻拍了拍她的背，动作很轻，带着安抚的意味。

    但林默没说话，也没表态。

    柳氏在一旁看得心惊肉跳。

    她原本一直盯着车外，不想看车厢里的景象，直到听到陈宁的声音，才猛地回过神。

    看到陈宁扑到林默怀里，抱着他哀求，柳氏的脸色瞬间白了。

    她慌忙起身，上前去拉陈宁，“宁宁！快放手！不得无礼！”

    她的声音里带着惊慌，手上用了力，想把陈宁从林默怀里拉开。

    陈宁却抱得更紧，不肯松手。

    “娘，您看看外面……他们真的好可怜……爹有粮食，有牛马，帮帮他们吧……”

    “住口！”柳氏急了，手上力道加重，硬是把陈宁从林默怀里拽了出来。

    她把陈宁拉到自己身边，紧紧攥着她的胳膊，然后转向林默，脸上堆起惶恐的笑容。

    “夫君，宁宁年纪小，不懂事，胡乱说话，您千万别往心里去……妾身回去一定好好管教她，求您别怪罪……”

    她说得又快又急，声音都在发抖。

    车厢里的气氛瞬间变得紧张。

    红梅和青竹垂着头，不敢出声。

    陈宁被柳氏拉着，眼眶还红着，眼泪要掉不掉。

    林默坐在那里，看着柳氏惊慌失措的模样，又看了看陈宁委屈又急切的眼神。

    他的手还停在半空，刚才拍陈宁背的动作还没完全收回去。

    车厢里安静下来。