清晨的安澜村，薄雾尚未完全散去，空气里带着山间特有的清冽与湿润。
远处的石墙轮廓在雾中若隐若现，近处的屋舍屋顶上覆盖着一层浅浅的白霜，在初升的日光下渐渐消融。
村道上已有早起的村民开始走动，脚步轻缓，偶尔低声交谈几句，打破拂晓的宁静。
林默起得很早。
他并未像往常一样先去用早膳，而是径直来到了暂作书房用的那间厢房。
书案上，摊开着几张写得密密麻麻的清单，都是关于建造王府所需各项物料的详细记录。
他在书案后坐下，拿起最上面一张清单，就着窗外透进来的天光，一行行仔细核对。
这些清单昨日赵老实和几位工匠头儿已经反复核算过，但他还是习惯在最终定案前亲自过目一遍。
大约过了半个时辰，所有的清单都核对完毕。
林默拿起笔，在最后一张清单的右下角画了一个简单的标记，表示核准。
然后他将这些清单按顺序理好，放在书案一侧。
“来人。”他朝门外唤了一声。
一名在门外候着的年轻伙计应声而入，躬身听令。
“去请赵副村长和李伯过来。”林默吩咐道。
伙计领命去了。
不多时，赵老实和李伯便一前一后走进了书房。
两人显然也是刚起不久，赵老实脸上还带着晨起的水汽，李伯则习惯性地捋了捋花白的胡须。
“王上。”两人躬身行礼。
林默指了指书案对面的椅子：“坐。”
待两人坐下，他将那叠核准的清单推向赵老实。
“建府所需的物料清单，我都看过了，没有问题，就按这个准备。”
赵老实双手接过清单，仔细收好，连声应道：“王上放心，老夫一定盯紧，绝不敢有丝毫马虎。”
林默又看向李伯：“建府期间，人手调配、物料交接、工匠的饭食安置，这些杂务你来总揽，与赵老实多沟通。”
“商事上若有需要与外界联系的，也依旧按先前定下的章程，先报与夫人知晓，由她斟酌处置，一切以稳妥为上，按规矩来。”
李伯郑重点头：“老夫明白，王上放心离去，村中诸事，老夫与赵副村长定当尽心竭力，与夫人一起，将它料理妥当。”
林默“嗯”了一声，又简单交代了几件需要注意的琐事，便让两人退下，各自去忙了。
处理完这些，林默才起身，离开书房，朝着他和柳氏暂居的院落走去。
院子里很安静，柳氏正坐在廊下的一张矮几旁，矮几上摊开着几本新制的账册和一把算盘。
冬梅侍立在一旁，手里捧着墨盒。
柳氏一手执笔，一手拨动着算珠，神情专注，似乎在核算着什么数字。
晨光洒在她素雅的衣裙和低垂的侧脸上，显得娴静而温婉。
听到脚步声，柳氏抬起头，见是林默，脸上便自然而然地浮起一抹柔和的笑意。
她放下笔，对冬梅示意了一下，冬梅会意，转身去屋里取茶水。
“老爷忙完了？”柳氏轻声问道，一边起身，走到林默近前。
“嗯，大致都安排妥了。”林默在廊下的另一张椅子上坐下。
这时冬梅端着刚沏好的茶出来，柳氏接过，亲手将茶杯放到林默手边的几上。
茶水微烫，带着山中野茶特有的清苦香气。
“夫人也莫要太过操劳，账目之事，循序渐进来做便是。”
林默端起茶杯，吹了吹热气，说道。
柳氏在他身旁的凳子上坐下，温声道：“妾身晓得。只是想着早日将这些理顺，往后管理起来也便宜。”
“老爷方才说事务都安排妥了，可是……要动身了？”
林默抿了一口茶，放下茶杯，看向柳氏，点了点头：“是，这边诸事已步入正轨，我需得……回家一趟。”
柳氏闻言，神色如常，并无讶异或追问。
她早知林默另有家室基业，他能在此停留这些时日，将她们母女安顿得如此周全，已足见心意。
她微微颔首，声音依旧柔和：“老爷是该回去了，路途奔波，还请务必保重身体。”
“村中之事，妾身自会与李伯、赵副村长他们妥善料理，安儿和宁儿，妾身也会照料好，老爷无需挂心。”
她的应答得体而周全，这份沉稳与识大体，让林默心中微感妥帖。
就在这时，院门处传来轻快的脚步声。
陈宁手里拿着一小把带着晨露的不知名野花走了进来，白皙的脸颊因晨间走动而透着健康的红润。
她唇边原本噙着一丝轻快的笑意，目光扫过廊下坐着的林默和柳氏时，脚步却不由得缓了下来。
父母之间的气氛，似乎与平日有些不同。
“爹，娘，”她走到近前，目光在两人脸上停留，带着一丝探寻，“你们在说什么呢？”
柳氏正要开口，林默已平静地说道：“宁儿，爹要离开几日，回家一趟。”
陈宁唇边的笑意倏然凝住。
她手里那捧带着水珠的野花从指间滑落，掉在脚边的青石上，也未曾低头去看。
她向前走了两步，在林默面前站定，仰起脸看他。
那双清澈的眼睛睁得有些圆，里面清晰地映出林默的身影，以及骤然涌上的惊愕与无措。
“回家？”她重复了一遍，声音里带着一丝不确定，“爹……你要走？”
“对，要离开一些时日。”林默看着她瞬间变化的神色，语气依旧平稳。
陈宁像是没能立刻理解这句话的全部含义，只是下意识地伸出手，指尖轻轻攥住了林默深灰色常服的袖口布料。
她看着林默，眼神里充满了难以置信，随即那惊愕迅速被浓烈的不舍覆盖。
“爹……”她的声音不自觉地放软了，攥着袖口的手指微微收紧了些，“能不能……不走？”
“或者……让女儿跟着一起去，行吗？”
她补充道，眼圈开始不受控制地微微泛红，方才散步归来的那份闲适愉悦早已消散，被即将分离的怅惘与心慌取代。
柳氏在旁见状，轻轻叹了口气，温声劝道：“宁儿，莫要任性，爹有正事要办，你跟着去多有不便。”
“你兄长尚在村中，你也需留在这里，安心读书习字，学着打理些家事才是。”
“可是……”
陈宁侧过头看了母亲一眼，目光很快又转回到林默脸上，那攥着袖口的手并未松开，反而因心绪激荡而更用力了些。
“女儿只是想跟着爹……”
她声音里的哽咽更明显了，鼻尖也开始发红，但她努力抿着唇，试图让声音听起来平稳些。
“我会很听话的，绝不会给爹添乱……娘，就让我去吧？”
最后一句望向柳氏时，眼神里带着最后的期盼。
柳氏摇了摇头，语气温和却不容置疑：“宁儿，你已是少女，该明事理了。”
“爹此去路途不便带你，你留在安澜村，安心陪伴娘亲和兄长，方是正理。”
陈宁见母亲态度明确，知晓这边无望，便又转回头，一双已蒙上水汽的眼睛直直望着林默。
她微微扁着嘴，那模样既有着少女的委屈，又带着属于这个年纪的些许倔强，看得人心头发软。
“爹……”她唤了一声，声音里带着清晰的颤音，“您就带我一起吧……女儿保证，事事都听您的吩咐……”
说到后面，尾音已有些控制不住的哽咽。
林默看着她这副强忍难过的模样，心中微软。
他略略俯身，让自己的目光与陈宁尽量平视，语气比平日更加温和。
“宁儿，此次确实不便带你，你留在此处，好生陪着你娘亲，多学着如何持家理事。”
“安澜村清静，正适合你静心读书，待日后……爹接你过去团聚，可好？”
陈宁听到后，眸中亮光一闪，但那光亮旋即被眼前迫近的离别冲淡。
她看着林默温和却毫无转圜余地的眼神，明白再多的恳求也难以改变。
心中那股浓烈的不舍与委屈交织翻涌，让她鼻尖酸涩得厉害，眼前的雾气迅速聚拢，几乎要凝结成泪珠滚落。
她低下头，松开了那一直攥着林默袖口的手指，指尖无意识地蜷缩起来，轻轻绞着自己浅绿色衫裙的衣角。
沉默了好一会儿，她才用带着极力压抑着哭腔的声音，很小声地说：“……那爹要答应，早些回来接我。”
语气里充满了失落，却也透露出她最终选择了妥协与懂事。
林默见她这般模样，抬手，轻轻抚了抚她柔软的发顶，动作带着宽慰的意味。
“嗯，爹记下了，在村里要听娘亲的话，好生读书，也可帮你娘亲分担些力所能及之事。”
“字要每日练习，不可懈怠，若有不懂的，先记下，待爹回来再问你。”
陈宁感受着发顶传来令人安心的温度与力道，心中的酸楚似乎被驱散了一些。
她吸了吸鼻子，抬起头，眼圈红红地望向林默，用力点了点头。
声音虽还有些闷，却已清晰：“嗯，女儿记住了，我会好好读书，帮着娘亲，等爹回来。”
柳氏这时也走了过来，伸手轻轻揽住女儿的肩膀，柔声安慰：“好了，宁儿。爹只是回去一段时日，并非长久分别。”
“你在村里安心跟着娘，将爹嘱咐的事情一一做好，待爹回来见了，心中定然欣慰。”
陈宁倚在母亲身侧，咬着唇瓣，闷闷地“嗯”了一声，情绪虽仍低落，但总算不再执意要求同行了。
她只是将目光投向院门之外，望着林默，那眼神里，依恋与盼归交织，是属于少女沉默而深长的心思。