一九四三年，二月初。
苏北的春寒依然料峭，但这片被称为“黑水荡”的广袤泽地，却因为铁血纵队的到来，在死寂中透出了一股铁血杀伐之气。
放眼望去，那是连绵不绝、一人多高的枯黄芦苇，像是一道道天然的屏障，将这片迷宫般的水域与外界彻底隔绝。河汊纵横，淤泥深厚，在这没有向导便寸步难行的沼泽深处，几百个土墩子若隐若现。
“到了！这就是咱们的新家！”
李大山站在一艘平底的小木船上，手里紧紧攥着地图，指着前方一片地势稍高、生满老柳树的土台子。他的眼镜片上全是雾气，却掩盖不住眼里的兴奋。
林啸天站在船头，右手扶着腰间的驳壳枪，目光如鹰隼般扫过四周。他身后，几十艘满载战士和物资的小船排成长龙，悄无声息地滑过水面。
“老李，这地方选得绝。”林啸天用力跺了跺脚下的船板，“松井一郎的装甲车要是进了这儿，那就是进了阎王爷的澡盆。除了咱们这种‘鸭子船’，谁也别想在这里撒欢。”
“队长，不仅是险，这里还通着大湖。”王庚不知从哪儿摸出一根芦苇杆叼在嘴里，蹲在船舷边，“万一鬼子真调集重兵围了黑水荡，咱们往芦苇丛里一钻，直接就能进洪泽湖，松井就算有万人，也只能在岸上干瞪眼。”
“不能光想着退路，得先把这儿扎成铁桶。”林啸天转头看向身后的战士们，大声吼道，“二嘎子！大壮！都别在那儿愣着了！各班按预定计划，上土墩子！砍芦苇，搭草棚！今晚咱们不睡地道，咱们睡水寨！”
“好嘞！队长你就瞧好吧！”
战士们齐声应道，欢呼声惊起了一大片栖息在芦苇深处的水鸟。
……
建设根据地的战斗，比在五里坡突围还要火热。
林啸天并没有满足于仅仅搭几个草棚子。他把当初在赵家庄搞地道战的那套本事拿了出来，在这黑水荡里，他要建一座“水下迷宫”。
“老李，你看。”林啸天蹲在泥地上，用树枝画着图，“这几十个土墩子，就是咱们的暗堡。我要你带着三连，把这些墩子下面全部挖通。不是在水面上，是在泥底下，弄出通向水里的出口。鬼子要是划船进来，咱们的人能从水底下直接摸到他船底，这叫‘水下地道’！”
李大山推了推眼镜，惊叹道：“啸天，你这脑子到底是怎么长的？水底下挖道，亏你想得出来！只要防渗做好了，这简直就是鬼子的噩梦。”
“王庚！”林啸天又转头看向正在指挥爆破班的王庚。
“到！大哥啥指示？”王庚跑过来，满头大汗。
“你的爆破班别去炸石头了，去给我削竹签子，去给我弄水雷！”林啸天指着那些必经的河道，“在水面下三十公分，给我打下暗桩。装上咱们自己造的土地雷。我要让鬼子的汽艇进来一艘，沉一艘！”
“得嘞！俺老王保证让这黑水荡变成鬼子的棺材铺！”
“还有！”林啸天目光冷峻，“张大彪！你带着二连，在这些芦苇荡最密的地方，给我修暗哨台。伪装一定要好，我要让鬼子就算到了跟前，也发现不了那是枪眼！”
……
与此同时，在根据地中心的一个大土墩上，医疗站也初具规模。
几间宽敞的芦席房搭了起来，虽然简陋，却被陈玉兰收拾得干净整洁。她正带着几名卫生员，将从五里坡抢回来的药品分类码放。
“陈医生，这里的环境比溶洞强多了。”卫生员小张抹了把汗，“就是湿气有点重。”
陈玉兰正给一名在转移中受了轻伤的战士换药，她直起腰，看着窗外波光粼粼的水面。
“湿气重总比火药味重强。”陈玉兰轻声说道，眼神中带着一丝难得的宁静，“啸天说了，这地方鬼子找不着，咱们能在这儿好好歇一阵子。”
正说着，林啸天迈着大步走了进来，身上还沾着几根断掉的芦苇。
“玉兰，药都安顿好了吗？”林啸天一进来，原本严肃的脸上露出一抹柔色。
“都好了。”陈玉兰指着那一排木架子，“省着点用，能撑大半年。倒是你，腿上的旧伤还没好全，别总在泥里钻。”
“没事，我这腿那是铁打的。”林啸天嘿嘿一笑，走到窗边，“玉兰，你看这黑水荡，等把鬼子赶跑了，咱们在这儿盖几间房，天天打鱼采莲，日子肯定美。”
陈玉兰走过去，并肩和他站在一起，手轻轻搭在他的胳膊上。
“我等着那一天。”
两人静静地站了一会儿，这份在战火硝烟中偷来的温情，比什么都珍贵。
……
休整并没有持续太久，因为林啸天知道，松井一郎绝对不会善罢甘休。
一周后，黑水荡的校场上——其实就是一片被踩实的湿地，林啸天开始了魔鬼般的“水战训练”。
“都给老子下游！谁要是怕水，趁早卷铺盖滚蛋！”
林啸天光着膀子，站在一艘左右摇晃的小木船上，手里拎着根竹篙。
水里，几百名原本是山里猎户、此时却成了“旱鸭子”的战士，正扑腾得欢。
“队长！这水太凉了，俺腿抽筋啊！”大壮在水里大喊，一张脸冻得通红。
“抽筋也得给老子划！鬼子开着汽艇追你的时候，你跟阎王爷说你抽筋？”林啸天一竹篙点在水面上，“王庚！你带头！给大伙儿演示一遍怎么在船上开枪！”
“好嘞！”
王庚赤着上身，一个翻身跳上另一艘船。那船小，晃动得厉害。王庚双腿叉开，膝盖微曲，整个人像钉在船板上一样。
“看着！这叫跟浪走！”
王庚举起盒子炮，“啪！啪！啪！”
远处立在芦苇丛里的三个陶罐瞬间粉碎。
“好！！”战士们在水里齐声叫好。
“叫什么好！上船练！练到船晃人不晃，练到能闭着眼在黑水荡里划快船，咱们才算在黑水荡扎下根了！”
在林啸天的严令下，这支铁血纵队开始了一场前所未有的蜕变。战士们学会了利用芦苇荡的倒影隐蔽，学会了在起伏的水面上保持射击精度，更学会了利用简易的潜水器材在水下进行破坏。
……
一个月后，黑水荡根据地彻底建成了。
这里已经不再是一片荒凉的沼泽，而是一座隐藏在绿色海洋中的战争堡垒。
中心土墩是纵队部和医院，周围散布着四个战斗分队的驻地。地道不仅连通了各处，还设置了大量的陷阱和秘密仓库。
这一天，负责侦察的赵铁柱风尘仆仆地划着一艘快船赶了回来。
他虽然听不见，但看他的神色，林啸天就知道出事了。
赵铁柱跳上岸，急匆匆地冲进指挥部，在桌上摊开一张纸，手里不停地比划着，那是只有林啸天能完全看懂的复杂手语。
李大山在一旁低声翻译：“队长，铁柱发现鬼子动了。松井一郎从徐州调来了十多艘内火艇，还征用了不少民船，已经在黑石渡码头集结。带队的是个叫黑田的少佐，外号‘水旱双煞’。他们正准备对黑水荡进行一次大规模的搜剿。”
“水旱双煞？”王庚冷笑一声，“俺看他是‘水旱双死’！大哥，咱们怎么打？”
林啸天盯着地图上代表黑水荡入口的那个狭窄河道，眼中杀机毕露。
“他不是要搜吗？那咱们就给他开大门！”
林啸天转过身，对着在场的干部们大声令道：
“传我命令！全队进入一级战备！”
“一连，把你们守着的‘鬼见愁’航道给我清理出来，故意留出明显的痕迹，把鬼子的汽艇引进去！”
“二连，带上你们练了一个月的‘潜水组’，带上炸药，给我守在‘芦苇口’。等鬼子的船队过去一半，给我炸断它的尾巴！”
“爆破班！王庚！把你那些水雷全给我沉下去！我要让黑田那个老鬼子知道，这黑水荡的水，是红色的！”
“医疗队！陈医生，组织伤员转移到后方的三号地洞。带足药品！”
“是！！”
一连串的命令下达，整支纵队像一台严密的机器，迅速运转起来。
战士们擦亮了枪，磨快了刀，一双双眼睛在暮色中闪烁着仇恨的火光。
林啸天走出指挥部，来到水边。
清凉的晚风吹过，满荡的芦苇发出沙沙的声响，仿佛是千军万马在低声咆哮。
他看着远方，临水城的方向。
“松井一郎，老子在这里等了你一个月了。”
林啸天握紧了手中的驳壳枪，指节因为用力而微微发白。
“这一次，我看你拿什么来填这黑水荡的底！”
……
次日清晨。
浓雾笼罩了整个水域，五步之外难辨人畜。
“突突突……”
远处，沉闷的马达声打碎了晨曦的宁静。
十多艘漆着膏药旗的装甲内火艇，在几十艘大木船的簇拥下，像一群贪婪的铁甲虫，气势汹汹地撞开了黑水荡的门户。
黑田少佐站在领头的一艘大船上，举着望远镜，嘴角挂着一丝残忍的笑意。
“这就是林啸天的老窝？”黑田冷哼一声，“不过是几根烂草。传令下去，全速前进！发现任何船只，统统击沉！发现任何人，统统射杀！”
“哈伊！！”
日军的船队毫无察觉地钻进了那片茂密得近乎窒息的芦苇丛。
他们不知道，在那些看似平静的浮草下，在那些随风摇曳的芦苇后，死神的镰刀已经高高举起。
林啸天坐在一艘极其隐蔽的快船里，手里拿着那块怀表。
五点。
六点。
七点整。
最后一艘日军木船也完全进入了伏击圈。
林啸天合上表盖，眼神中爆发出毁天灭地的光芒。
“打！！”
他猛地扣动了手中驳壳枪的扳机。
“砰——！”
一声清脆的枪响划破了浓雾，那是地狱开启的号角。
紧接着，整个黑水荡沸腾了。
“轰隆！！轰隆隆！！”
事先埋设在水底的土水雷同时炸响，巨大的水柱夹杂着破碎的船板和残肢断臂，直接冲上了半空。
“杀！！杀光鬼子！！”
无数艘小木船从芦苇丛里像利箭一样窜了出来。
王庚光着膀子，单手提着机枪，对着鬼子的甲板就是一通狂扫。
“哒哒哒哒哒！！”
火光映红了河水，也映红了战士们疯狂的笑脸。
这是一场在水网迷宫中展开的单方面屠杀。
日军的装甲汽艇因为船身重、转弯慢，在狭窄的航道里互相碰撞，成了活生生的靶子。而铁血纵队的小船则灵活得像水里的游鱼，打了就跑，跑了再从另一个方向钻出来。
“稳住！反击！！”黑田少佐绝望地嚎叫着，挥舞着指挥刀。
但他还没喊出第二声，赵铁柱的一支冷箭已经从浓雾中激射而出，精准地贯穿了他的肩膀。
“队长！鬼子的船沉了！！”
“活捉黑田！！”
杀声震天，响彻了整片根据地。
林啸天站在船头，看着那一片火海，看着在水里拼命挣扎的日伪军，心中那股压抑了许久的怒火，终于得到了最彻底的释放。
新根据地的第一仗，成了。
这片黑水荡，从今天起，真的成了鬼子的伤心领。
铁血纵队，在这水网纵横的大地上，立起了另一杆永不倒下的红旗！
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