登州城外三十里，黄泥洼演兵场。
这地方名字土，地更土——方圆十里尽是板结的黄泥地，雨季烂如浆糊，旱季硬如铁板。此刻正值初夏，前日一场暴雨把地浇透，今早太阳一晒，表面干了，底下还是黏的。人踩上去，“噗嗤”一声，能陷进去半只脚。
杨志就选了这么个鬼地方练兵。
“都听见了？”他站在临时搭起的土台上，黑衣黑甲，腰间挎着祖传的雁翎刀，声音不大，却像刀子一样刮进台下五千骑兵耳朵里，“今日操练，就一个字——‘冲’。”
台下五千人分三块站。最左边一千五百人是原二龙山骑兵营的老底子，个个昂首挺胸，眼神锐利；中间两千人是青州、东平、东昌三地投降的官军骑兵，改编不过月余，站得还算整齐，但眼神飘忽；最右边一千五百人是江州新降的，才来了三天，队形都有些歪斜。
杨志的目光在中间和右边扫过，心里明镜似的：这些降兵，嘴上服了，心里还没服。得让他们服。
“怎么冲？”他自问自答，“看见前面那道坡没？”
众人顺他手指看去——演兵场北端有道两丈高的土坡，坡上插着三面旗：红、蓝、白。
“从这儿到坡顶，三百步。坡上埋伏着‘敌军’——”杨志拍拍手，坡顶突然站起两百人，人手一把特制木弩，弩箭头包着石灰粉，“他们会射你们。中箭者，记伤；要害中箭，算出局。”
台下响起嗡嗡议论声。一个江州降兵出列的百夫长忍不住道：“杨将军，这......这黄泥地跑马都费劲，还要顶着箭雨冲坡？太......”
“太难？”杨志截断他，“打仗的时候，敌人还专挑好地儿让你冲？”
那百夫长噎住。
杨志跳下土台，走到他面前。此人姓刘，叫刘大锤，原是江州骑兵营副将，使一对铁锤，投降时提的条件是“不杀旧部”。杨志准了，还让他继续带兵，但心里清楚——这是个刺头。
“刘百夫长，”杨志看着他，“你觉得难？”
“是......是有点。”刘大锤硬着头皮。
“那好办。”杨志转身，对所有人道，“今日操练改改规矩。老卒冲一遍，新卒冲一遍。哪边冲上去的人多，今晚加肉；哪边少——”他顿了顿，“全体加练夜操，练到子时。”
这话一出，两边眼神都变了。老卒那边摩拳擦掌，新卒这边——特别是中间那两千改编月余的“半新兵”，神色复杂：他们既不想输给老卒丢脸，又不想赢了自己加练。
杨志要的就是这个效果。分化，激励，让他们自己卷。
“老卒先来！”他喝道。
一千五百老卒上马。
马是登州本地马，不算高大，但耐力好，适应这种泥地。骑士们检查马具、弓弩、长枪——全是真家伙，只是枪头裹了布。杨志练兵的原则：平日用什么，战时用什么，手感不能丢。
“冲锋阵型——锥形阵！”带队的是原二龙山骑兵营副统领赵虎，黑脸虬髯，嗓门如雷，“目标——夺旗！”
“吼——！”
一千五百人齐喝，声震四野。马蹄踏进黄泥地，顿时泥浆飞溅。队伍呈锥形推进，前锋三百人持盾护住头脸，中间八百人张弓搭箭，后队四百人持长枪——分工明确，节奏分明。
坡上“敌军”动了。木弩齐发，石灰箭如雨落下。老卒们不慌，盾牌高举，箭矢“啪啪”打在盾上，白灰四溅。偶尔有人中箭，闷哼一声，继续冲——只要不是要害，不算出局。
距离拉近到百步。中间弓手开始还击——也是石灰箭，但准头极佳，坡上“敌军”不断有人“中箭”倒地。
五十步。后队长枪手突然加速，从两翼包抄，直奔坡顶三面旗。
三十步。坡顶伏兵扔出绊马索——草绳做的。老卒早有防备，前锋刀光一闪，草绳尽断。
十步。赵虎一马当先，探身，伸手，一把扯下红旗！
“红旗下！”他大吼。
几乎同时，左右两翼各夺蓝旗、白旗。整个过程不到半柱香，坡上“敌军”被“全歼”，老卒伤亡不到百人——大多是被石灰箭射中非要害部位。
杨志面无表情，在本子上记了一笔。
轮到新卒了。
中间那两千“半新兵”先上。带队的是原青州骑军都头孙胜，三十来岁，使一杆马槊，投降后一直表现积极——太积极了，积极到有些刻意。
“弟兄们！”孙胜在阵前喊话，“不能让老卒看扁了！咱们练了一个月，今天露一手！”
“露一手！”两千人响应，声势不小。
但一冲锋，问题就出来了。阵型松散，前后脱节，盾牌举得乱七八糟。坡上箭雨下来，顿时人仰马翻——不是真倒，是中了石灰箭要退出战场。才冲出百步，已经“伤亡”三百余人。
孙胜急得大喊：“稳住！稳住阵型！”
可越喊越乱。黄泥地本就难行，队伍一乱，马匹互相冲撞，有人摔下马，滚了一身泥。坡上“敌军”趁机集火，箭雨更密。
杨志看着，眉头微皱。他招招手，亲兵递过弓箭——真弓真箭。他张弓搭箭，瞄都不瞄，“嗖”一箭射出。
箭矢精准地钉在孙胜马前三尺的泥地里，箭尾震颤。
孙胜一惊，回头看来。
杨志声音平静，却传遍全场：“孙都头，你冲得太快，后队跟不上了。打仗不是比武——是杀人，也是保命。”
孙胜脸一红，赶紧放缓速度，整顿队形。但已经晚了，冲到坡下时，两千人只剩八百不到，且队形散乱。夺旗时更乱——三面旗，居然有五个小队同时去抢蓝旗，自己人撞在一起，摔成一团。
最终只夺下红旗，蓝旗白旗被“敌军”守住了——按规则，算夺旗失败。
孙胜灰头土脸带队回来，不敢看杨志。
杨志没骂他，只在本子上又记一笔，然后看向最后那一千五百江州新降兵——包括刘大锤。
“该你们了。”他说。
刘大锤站在队前，手心出汗。
他不是怕冲坡——打江州时，他带骑兵冲过更陡的坡。他是怕输。输给老卒也就罢了，要是输给孙胜那群“半新兵”，脸往哪儿搁？
“弟兄们，”他转身，看着这一千五百张或熟悉或陌生的脸，“咱们是降兵，人家看不起咱们，正常。但咱们自己不能看不起自己！”
他指着坡顶：“看见那三面旗没？今天，咱们全夺下来！让所有人都看看，江州的兵，不是孬种！”
“夺旗！夺旗！”人群响应，但声音有些虚——毕竟才来三天，许多人连身边同伴名字都不知道。
杨志远远看着，忽然开口：“刘百夫长，我给你加条规则。”
刘大锤一愣：“将军请讲。”
“你们若三旗全夺，且伤亡少于五百人——”杨志顿了顿，“今夜全体加肉，外加每人赏酒一斤。你，官升一级，领五百人队。”
重赏之下，必有勇夫。新兵们眼睛亮了。
“但若夺旗失败，或伤亡过半，”杨志声音转冷，“你，降为普通兵卒。所有人，加练到明日辰时。”
刘大锤咬牙：“末将领命！”
他转身，快速分配任务。这一千五百人，他分三队：五百盾牌手在前，五百弓手在中，五百长枪手殿后——跟老卒阵型一样。但他多了个心眼，把五十个使锤的旧部编成“破阵队”，藏在枪手队里。