不知过了多久，费听拓山终于止住哭声。他将秦如海的尸体平放在地，仔细整理其衣冠，然后抽出佩刀，一刀取下其首级。转身对众人说道：“捡些干柴，烧了尸身，将骨殖带上，待回山拜祭了众人之后，便将他连首级一道葬在雪狼山下，为众人守灵吧。”
“是。”一众雪狼卫应道，随后取火焚烧。
看着火光燃起之后，费听拓山转身，望向石堡城方向。那里灯火点点，胜利的喧嚣隐约可闻。但他心中并无多少喜悦，只有大仇得报后的空落，以及……一丝对未来的茫然。
他忽然想起王璟若曾对他说过的话：“报仇之后，人往往不知该往何处去。但拓山师兄，雪狼山还在，传承还在。我们活着的人，有责任让它在重新生根发芽，开枝散叶。”
是的，雪狼山还在。
费听拓山深深吸了一口寒冷的夜风，挺直了脊背。月光洒在他脸上，照见泪痕未干，却也照见眼中重新燃起的光。
他翻身上马，对雪狼卫们沉声道：“回城。”
石堡城一役，震动河湟。
拜火教教主韦一江伏诛，其麾下核心教徒或死或俘，树倒猢狲散。桑布扎被生擒，其所控制的吐蕃军队土崩瓦解。王璟若当机立断，在石堡城废墟上召开大会，将桑布扎及其亲信头目十二人当众斩首，首级传示湟水诸部。同时宣布：胁从不问，凡放下武器者，一律赦免；愿归乡者发给口粮，愿从军者经甄别后可编入归心城守军。
雷霆手段与怀柔政策并举，短短三日，湟水流域大小十七个部落先后遣使至石堡城请降，献上牛羊、马匹以示归顺。王璟若来者不拒，但要求各部首领必须亲至归心城，向朝廷钦封的“定难军节度使、吐蕃诸部宣抚使”李彝殷和“归义可汗、河西郡王”仁美可汗行跪拜之礼，并遣子嗣入归心城为质。
这些要求看似严苛，但在唐军新胜之威下，无人敢违。四月末，湟水会盟在归心城隆重举行。王璟若代表朝廷，李彝殷、仁美可汗代表地方势力，与十七个吐蕃、羌部首领歃血为盟，约定互不侵犯、互通贸易、共同抵御外敌。盟约以汉、吐蕃、回鹘三种文字刻于石碑，立于归心城南门外。
然而，王璟若深知，一纸盟约并不足以长治久安。会盟次日，他便与李彝殷、仁美可汗商议，决定趁热打铁，对湟水周边尚未臣服、或阳奉阴违的部落进行清扫。
五月初，联军兵分三路。
李彝殷率党项铁骑三千、步卒两千，沿湟水向西，扫荡青海湖以东的游牧部落。这些部落多以放牧为生，逐水草而居，战时为兵，平时为民，极为彪悍。李彝殷采取的策略是：先遣使招抚，若降，则首领需至归心城面见，部众编户；若不降，则以雷霆之势击之。
第一个硬骨头是位于青海湖北岸的“白兰羌”。此部有户四千，控弦之士逾两千，首领自称“白兰王”，历来不服管束。李彝殷遣使三次，均被羞辱赶回。五月十五，党项铁骑夜袭白兰羌大营。
那一夜无月，三千铁骑马蹄裹布，口衔枚，悄无声息地逼近白兰羌驻扎的河谷。子时三刻，李彝殷亲自点燃第一支火箭，射入羌人营帐。
火箭为号，杀声震天。
党项骑兵如潮水般涌入营寨，见帐就烧，遇人便砍。白兰羌人从睡梦中惊醒，仓促应战，但黑夜中不辨敌我，乱作一团。许多羌兵来不及上马，便被铁蹄踏成肉泥。首领“白兰王”率亲兵死战，被李彝殷一刀砍于马下，枭首示众。
至天明，白兰羌大营已成一片火海焦土。斩首八百余级，俘虏妇孺老幼两千余人，牛羊马匹数以万计。李彝殷下令：将俘虏中的青壮男子全部阉割，送往陇右为奴；妇孺分发予党项、回鹘有功将士为奴；牛羊财物一半充军，一半赏赐士卒。
此战消息传开，青海湖周边诸部震恐。接下来的半个月，先后有六个部落主动遣使请降，献上降表和人质。少数顽抗者，如“多玛部”、“果洛部”，皆被李彝殷以同样血腥的手段镇压——破寨之后，男子身高过车轮者尽屠，女子财物充军。
东路，仁美可汗率回鹘骑兵两千、归心城守军一千，向东清理祁连山南麓的谷地。这里散居着许多小部族，多是当年吐蕃帝国崩溃后流落至此的奴部“嗢末”后裔，也有部分吐谷浑遗民。仁美可汗的手段相对温和：凡主动归附者，首领可保留原有地位，部众编入回鹘部族，享受同等权利；抵抗者，则攻破寨堡，头目处死，部众打散编入各队。
回鹘骑兵本就骁勇，又有唐军提供的精良器械，对付这些散居部族如摧枯拉朽。至五月底，祁连山南麓十三处谷地尽数平定，新增编户七千余，可征之兵两千。
王璟若自领中军，率雪狼卫及唐军主力，坐镇归心城，同时派遣小股部队向南、向北扫荡。向南，湟水上游的“热贡”地区，数个信奉苯教的部落联合抵抗，据守山间碉楼。王璟若命费听拓山率雪狼卫，携弩车、火油，采取火攻加夜袭的战术，十日连破七座碉楼，焚毁苯教寺庙十一座，斩杀祭司十七人。此战彻底摧毁了苯教在湟水上游的势力，当地部落纷纷改信佛教或直接归附。
向北，河西走廊南侧的山地中，盘踞着一股马贼，约五百余人，时常劫掠商队，甚至袭击归心城外围的屯田。王璟若亲率五百轻骑，三日奔袭四百里，将马贼主力堵在一处山谷中。他下令不留俘虏，全部诛杀。五百马贼无一幸免，首级被垒成京观，立于商路要道旁，以儆效尤。
至六月中旬，以石堡城、归心城为中心，方圆三百里内的敌对势力被清扫一空。唐军实际控制的区域，东起陇右洮州，西至青海湖，北抵祁连山，南达巴颜喀拉山北麓，面积远超之前的河湟谷地。甘州回鹘和党项两族，在这片广袤的土地上彻底站稳了脚跟——回鹘主要控制青海湖以东的草场，党项则占据了湟水流域的农耕区及祁连山南麓的谷地。两族人口加起来已超过八万帐，可战之兵逾三万，成为大唐西陲名副其实的屏障。