林平一直以为，郡守大人会因女儿之事心存怨怼，甚至不愿再认这个女儿。可如今看来，郡守大人对孙倩柔的疼爱，早已刻在骨子里，只是不轻易外露罢了。“大人放心，我定会照顾好倩柔的。”林平垂首，语气恳切的不含半分虚言。孙浩然缓缓闭上眼，身子向后一仰靠在宽大的椅背上，他疲惫地摆了摆手，示意二人退下。林平和周之栋一路走出郡守府，始终未曾言语，只听得脚下石板路被踩得咯吱作响，寒风卷着枯叶在身侧打转，二人又一言不发地返回了周之栋的宅院。马车刚停稳，周之栋正要下车，林平突然扑通一声双膝跪地，对着他重重磕了一个响头，额头撞在地面上，发出沉闷的声响。“大人，多谢你一直以来对我林平的照拂与提拔。”林平这一跪发自肺腑，若不是当初周之栋出手相救，他这个毫无背景的穷小子，早就要被那些地痞无赖逼得偿命了，这份救命之恩，他始终铭记在心。周之栋并未拒绝这份大礼，只是静静看着他，眼中闪过一丝赞许，缓缓点头。片刻后，他上前一步，伸手将林平扶起，语重心长地说道：“我很庆幸，你始终未曾忘了初心，但也正因如此，你的性格本就不适合走仕途，混在这官场体系里。”“体系之内，当以法为先，正气存于心中，行事需懂变通。”“可你与你那义兄，恰恰是宁折不弯的性子，也罢，你便去吧。我只希望你能牢记今日所言，始终分清是非，知晓什么事该做，什么事绝不能做！”林平重重颔首：“是！大人！林平定当谨记教诲！”“嗯.......去吧。”周之栋望着天边愈发阴沉的云层轻叹一声。“天要变了，早收拾，早离开。”从周之栋宅院离开，林平压在心底的一块大石终于彻底落地，整个人都轻快了不少。他本就没什么家当，只需告知母亲和小妹此事，简单收拾一番便能随时启程。唯一需要稍作等待的，便是义兄王金石那边酒肆转兑的事，想来还需耽搁几日。林平赶着马车返回王记酒肆时，王金石果然不在，想来是出去联络那些有往来的商户老板了。“哥，你回来了！”林菀见他进门，连忙放下手中的活计迎了上来。“小妹，进屋来，我有话要说。”林平说着，便带头走进内屋。他将母亲和林菀都唤到跟前，缓缓道出了要离开郡城的决定。二人闻言，林母脸上露出几分踌躇与不舍，林菀却显得异常平静。“平儿，我们非得离开这郡城不可吗？”林母蹙着眉，看模样是有几分不舍的。“你和你义兄的买卖做得这般好，就算不再做护从，我们娘仨也能丰衣足食了。”在郡城住了这些年，虽说平日里少见出门，却早已对这片地方有了感情。“娘，这次是非走不可。”林平语气凝重。“大哥那边已经在处理酒肆转兑的事，之后我们都会迁去二哥的大荒村。我们惹到了些惹不起的人，此行，实则是去避祸。”听闻儿子惹了大麻烦，林母顿时面露忧色，急忙问道：“那......那和周大人，郡守大人打点通融一番，也不行吗？”林平轻轻摇头：“事情太大，他们二位也做不了主，所以我们必须趁早离开，晚了怕是会有变数。”见林平说得这般笃定，林母心中最后一丝念想也断了。她一个妇道人家，除了听从儿子的安排，也别无他法。看着母亲低落的神色和眼中的担忧，林平忽然露出一抹温和的笑意，缓缓说道：“娘，小妹，有件事我一直没告诉你们，其实，我已经成婚了，倩柔她，现在就在大荒村等着我。”林婉和林母皆是一愣，脸上满是震惊。林平成婚这么大的事，她们这两个最亲近的亲人，竟是到此刻才知晓，一时之间，除了错愕，倒也没来得及生出多少惊喜。林平无奈地笑了笑，解释道：“倩柔便是郡守大人的女儿，之前对外说她染病去世，实则是病好之后便留在了大荒村，与我私定终身，郡守大人和郡守夫人碍于礼法与先前的婚约，只能出此下策，对外隐瞒了实情。”听林平这般一说，林母和林菀脸上的错愕才渐渐散去，取而代之的是几分欣喜与好奇。“哇！哥，你真厉害！竟然娶到了郡守大人的女儿！”林菀眼睛一亮，连忙夸赞道。林平却面色一正，叮嘱道：“小妹，切记！倩柔现在已经没有了郡守女儿的身份，这消息若是泄露出去，对她对郡守大人，都不是好事。”林母略一思索，当即起身朝着柜子走去，伸手翻找起来。林菀好奇地探头问道：“娘，您这是要做什么？”“还能做什么？收拾东西啊！”林母一边翻找衣物，一边笑道：“倩柔这孩子，没了娘家人在身边照料，总不能再让她没了婆家人吧，我们得赶紧收拾好，早些过去陪着她。”见母亲这般急切的模样，林平和林菀都忍不住笑了起来。这就对郡城没有半分留恋了，着急想见儿媳妇。“娘，不必这般匆忙。”“等大哥这边处理好酒肆和买卖上的事，我们再一起启程不迟，我这边也得安置好我的那些小兄弟们。”“对了娘，二哥在大荒村已经给我们盖好了大宅子，还是砖瓦房呢！宅院就挨着大哥和二哥家，以后相互走动也方便。”“砖瓦房？”林母眼睛一亮，惊喜说道：“哎呦！那可是一般大户人家都住不上的好房子！”“是啊哥，你这么一说，我都想现在就过去看看了！”林菀也期待地说道。林母又细细询问了几句倩柔在大荒村的境况，生怕她一个人没人照料。林平耐心地一一解答后，便转身离开了内屋，去安置那些跟着他的小兄弟。院中的工棚下，大头和东子正奋力地推着石磨磨面粉，汗水顺着他们的额角滑落，却依旧干劲十足。近一年的时间，这些小兄弟们都长高长壮了不少，每个人都学了不止一门手艺，不仅能在后厨帮忙忙活，单独挑出来也都是能独当一面的得力小伙计。别看年纪小，一个个却机灵得很，且为人朴实不油滑，不少食客都对他们赞不绝口林平自然是想带着他们一起离开的，他清楚这些小兄弟的品性，相信假以时日，他们定能成长为独当一面的好帮手。再者，酒肆若是卖出去换了新东家，对方是否还愿意开这么高的工钱，实在不好说。毕竟李逸和王金石给他们的工钱，早已高出同行不少，平日里在吃食上也从不吝啬，时不时还会让他们带些吃食回去补贴家用。更重要的是，林平最担心他离开之后，那些平日里与他不对付的地痞无赖，必然会卷土重来。到那时，没了他的庇护，这些小兄弟怕是又要回到以前被欺凌的日子。“大头，东子，你们去把所有人都叫过来，我有重要的事情要说。”林平开口说道。“唉！知道了三爷！”二人齐声应道，放下手中的活计，快步跑进酒肆将那些暂时没活的小伙计都叫了出来。林平的目光缓缓扫过眼前的每一个人，见他们一个个精神饱满、眼神清亮，不由得满意地点了点头。这些都是他一手带出来的小兄弟，不仅机灵，更重要的是可靠值得信任。“我有件很重要的事情要跟你们说。”林平的语气严肃起来。“你们都是我林平的兄弟，我也没必要瞒着你们，二爷惹了些不该惹的人，我日后难免会受到牵连，而他那边，如今也正是缺人手的时候。”“所以......这几日之内，我便会离开郡城，前往二爷的大荒村。这次去，我会带着家人一起，日后怕是不会再回来了。”“大爷这边，会把酒肆盘给别人。我已经跟他说好了，会让他和新东家好好谈谈，务必让你们继续留在这儿做工，这一点你们无需担心。”“现在，我想问问你们，有愿意跟我一起去大荒村的吗？若是愿意，你们可以带上家人，到了那边二爷会给你们妥善安置好，食宿和活计都不用发愁。”二爷惹了麻烦，三爷要走，大爷要盘掉酒肆……这一连串的消息，让大头和东子他们一时之间都有些缓不过神来。酒肆开业后，他们日日做工，日子才刚有了起色，不用再饿肚子，还攒下了一些积蓄，可如今，大爷和三爷却要走了，酒肆也要易主了。“三爷，我跟你走！”大头第一个反应过来，毫不犹豫地开口。“我也跟你走！”蛋子也立刻附和道。他们心里都清楚，能有今天的好日子，全靠林三爷的照拂。若是没有林老大，他们或许早就被那些地痞无赖欺负死了。一旦林三爷离开，那些与他有过节的人，必定会回来找他们的麻烦，这一点他们不得不深思。“我......我得问问我娘的意思！”壮壮有些犹豫，他心里是愿意跟着走的，但这事必须得娘同意才行。林平看出东子也在迟疑，便又补充道：“你们放心，二爷在大荒村的产业很多，活计也充足。不仅是你们，你们家人中但凡能干活的，到了那边也能找到活做，绝不会让你们饿肚子。”“你们慢慢考虑，不用急，等大爷这边和新东家谈妥了，我们便会启程。想要跟我走的，早些收拾好东西，到时候跟着我们的马车一起出发便是。”“是，三爷！”众人齐声应道。听到大荒村有很多活可做，狗剩和东子他们也都动了心。他们心里清楚，仅凭自己的本事，在郡城难免会受人欺凌，能过上这近一年的好日子，全是托了林老大，大爷和二爷的福。更重要的是，这三位都是仁义之人，还有本事，且从不因他们年纪小而瞧不起他们，跟着这样的人，定然不会被亏待。“你们把这话也传给其他兄弟，只要愿意跟我走的，我全都带着。”林平叮嘱道。就在林平忙着安置小兄弟，王金石忙着转兑酒肆的时候，一匹快马正疾驰出平阳郡城，朝着秦州城的方向奔去。郡守孙浩然在听完林平的详细禀报后，便一直在心中权衡，沉思，很快便摸清了其中的脉络。李逸此举，分明是要占山为王，与南方那些大型山寨的土匪无异，只要实力足够强大，地方官府想要围剿，便需下极大的决心。大齐建国之初，各郡县城的驻军数量本就有限，不少地方因兵力不足，只能招募当地精壮充军，导致士兵的单兵素质良莠不齐。如此一来，若非迫不得已，官府绝不会轻易做出剿匪的决定，毕竟，到最后所得到的回报，往往远不及付出的代价。正是看透了这一点，孙浩然才做出了与伍思远截然不同的决定。他早已察觉出伍思远在这件事情上有所瞒报，拖延，八成是为了大荒村那新的耕种之法。既然林平说大荒村已经筑起了城墙，而伍思远又偏偏在这个时候上报，无疑说明李逸和大荒村早已初步做好了迎战的准备。所以，他这边绝不能有任何拖延，必须尽快将消息上报，让秦州城那边派兵。之前的两次战斗，李逸的大荒村皆是全灭敌人，且做得悄无声息，为的就是争取更多准备时间。而眼下，他们需要的不再是隐藏，而是打出名头，一战成名，让秦州官府知晓，大荒村这伙乱军绝非普通匪寇，想要剿灭必须付出惨痛的代价！当然，如何撰写这份奏报，也需深思熟虑，不能全说也不能不说，需真真假假掺在一起，方能达到目的。因此，孙浩然在心中拟定的奏报内容是，安平县境内有一伙乱军占山为王，秦州卫与州牧府轻骑兵恰巧途经此地，便出兵剿匪，怎料因轻敌大意，导致全军覆没。至于盐官刘沐之事，自然不能当做事情的诱因，刘沐平日里欺男霸女横行无忌的行径，更是只字不提，只说刘沐在参与剿匪的过程中，不幸被乱军击杀。人已身死，其中缘由自然无从查证。即便快马加急传递信笺，州牧大人看到奏报后，也必定会先与秦州司马商议，再由秦州司马派兵剿匪，秦州府一共才培养了二百轻骑，此次一下折损了八十人，这足以让州牧大人心疼许久，也定会派重兵前往。而秦州卫接到命令后，选人，备粮，赶路，等抵达大荒村，前后至少需要二十多天。这段时间，足够林平他们从容返回大荒村，做好迎战准备了。另一边，王金石凭借着他的三寸不烂之舌，与郡城几位有实力的富户洽谈酒肆转兑之事。他给出的条件十分优厚，不仅转兑酒肆的空壳，还会将所有菜品和吃食的制作秘方一并交出，让王金、王水两兄弟亲自教导新东家的厨子，直到他们完全学会为止。这般诚意满满的条件，让不少商户都动了心，尤其是那些本就做酒肆食肆生意的人。除此之外，王金石还顺带商议了面膏和香皂的后续合作事宜。终于，在第三日，所有事情都处理妥当，二三十辆马车排成一条长长的长龙，缓缓驶出平阳郡城，一路向北，朝着安平县大荒村的方向行进。王金石坐在头一辆马车上，心情颇为不错，除了王金王水两兄弟暂时留下，处理后续交接事宜，其余人全都一同随行。林平的那些小兄弟，最终全都决定跟着一起走，甚至还多来了几个，他们的家人长期受林平照拂，深知他的为人，既然林平愿意带着他们，且承诺到了那边有活可做，他们自然愿意随行，继续留在郡城，他们不过是重复往日被欺凌的日子，倒不如换个地方，重新开始新的生活.......