“若真有这般心机……”
她忽然仰起脸，眼底水光潋滟却带着三分倔强，“又怎么会蠢到在公子面前一而再再而三地露破绽呢？”
烛芯啪地爆开一朵灯花。
她歪着头眨眼的模样，像一只误入陷阱的无辜幼鹿。
对视片刻，司马南初偏开眼，正要起身，衣摆却传来细微的拉拽。
低头看去，一只纤白的手正轻轻攥着他的衣角。
“公子若是怕我，”阿碧仰着脸，眼睫湿漉漉的，声音却平静得惊人，“可以封住我的经脉，废了我的丹田。这样……我便无论如何都不能伤害公子了。”
司马南初沉眉看她。
少女跪坐在光影交界处，像一尊自愿献祭自身的瓷偶，颈项脆弱得仿佛一折就断。
他忽然俯身，指尖几乎触到她颈侧跳动的血脉：“封经废脉……你知不知道那意味着什么？彻骨之痛，终身孱弱，比风中残烛还不如。”
“但这样对公子而言，是最安全的。”
她依旧仰着头，眼神清澈见底，宛如最温顺的猎物主动将绳索交到猎人手中。
烛火噼啪作响。
司马南初凝视着她领口微微露出的一小片肌肤，那里还留着方才被他捏出的红痕。
他心想：“难怪阎书棠失态，便是我都有些心猿意马，想将这看似纯良的猎物拆吃入腹。”
他忽然轻笑一声，衣角从她指间滑落：“你多虑了。”重新执起银箸时，语气已恢复寻常，“我还不至于惧怕区区一个你。”
阿碧悄然松了口气，刚要起身继续布菜，却见一只骨节分明的手推了碗参鸡汤过来。
澄澈汤水里浮着饱满的枣杞，热气氤氲了她惊讶的脸。
“我吃饭不喜人伺候。”
司马南初又添了碟水晶鹅脯在她面前，“你大病初愈，该好生补养。”
见她还愣着，他屈指敲了敲桌面，“坐下。”
“奴婢不敢……”
“无外人在时，不必称奴婢。”
他忽然倾身，烛光在那双桃花眼里融成温润的琥珀色，“阿碧，”声音轻得像羽梢拂过耳畔，“在我这儿，你从来……就和旁人不一样。”
————
夜阑人静，阿碧回到小屋时，窗棂已积了层薄露。
她坐在窗前，任由月光浸透单薄衣衫。
那句“你和其他侍女不一样”如同鬼魅，缠在指尖散不开的参汤香气里，绕在腕间残留的桎梏触感中。
今夜其实很平静。
饭后司马南初倚在窗下看书，她跪坐在一旁研墨。
松烟墨块在砚台里一圈圈融化，他偶尔会让她添香，迦南香屑落在云母片上，升起袅袅细烟。
她偷偷从多宝阁抽了本民间话本，他明明看见了，却只纵容地转开目光。
可越是平静，她越是焦躁。
指甲深深掐进掌心。
为什么什么都想不起来？
若真是家养婢女，为何对山庄每处都充满陌生戒备？
为何见到司马南初温文尔雅的笑，脊背却会窜起寒意？
那副如玉皮囊下，分明藏着能撕碎喉管的猛兽。
而她这具看似废物的身体，却藏着连自己都不解的秘密。
翌日开始，阿碧成了司马南初书房常客。
他待她确实格外宽容。
她对着账册打瞌睡，他不过轻笑一声。
她偷翻书架被抓个正着，他却抽走她手里的话本，换本《南疆风物志》给她：“这本插图多，看着不困。”
有时他练字会突然唤她：“阿碧，磨墨。”
她凑近时，能闻到他袖间清冽的松针气息。
他忽然问：“怕我吗？”
她手一抖，墨汁溅上宣纸，毁了一幅即将写就的行书。
他却不在意，只望着她笑：“现在好像怕了点。”
日子这般流水而过。
她仍在夜里对着月光摊开手掌，试图从空茫记忆里打捞半分真相。
而窗外竹林沙沙作响，仿佛有无数秘密在暗处滋生蔓延。
————
《炼气入门心法》？
阿碧半趴在黄花梨木桌上，下巴垫着交叠的手臂，闻言懒洋洋地抬起眼。
目光先落在封皮那几个墨迹遒劲的大字上，又缓缓上移，带着几分懵懂，望向站在光影处的司马南初。
几粒糕点碎屑还沾在她唇角，随着她眨眼的动作微微颤动。
“我瞧你实在无聊得很，”司马南初的声音里含着一丝不易察觉的笑意，像是春风吹过冰面，“不如学一学？”
阿碧闻言，立刻直起身子，忙不迭地拍掉手上的糕点屑，伸出双手，极为郑重地接过那本略显古旧的册子。
书页触手微凉，带着一股淡淡的、属于司马南初书房特有的墨香与迦南香混合的气息。
“可是我……一点根基也没有呀，”她翻动着薄薄的书页，看着里面复杂的经脉图示和口诀，眉头困惑地蹙起，“这……能学吗？”
语气里是浓浓的不自信。
“这是最基础的入门心法，”司马南初缓步走到她对面，撩起衣摆坐下，姿态闲雅，“不拘修为流派，是给所有初学者打根基用的。”
他的目光在她纤细的手腕和脖颈处流转，语气愈发温和，“我看你根骨清奇，反应迅捷，是块练武的好材料。”
这话让阿碧心头微微一动，像被羽毛轻轻搔过。
她低下头，更认真地翻看那两页纸，指尖划过“气沉丹田”、“意守紫府”这样的字眼，却又忍不住小声嘀咕：“公子，我听琴晚姐姐说，练武都要从娃娃抓起，五六岁的孩童筋骨软、心思纯，最是适宜。我都这么大了……现在才开始，是不是太迟了？”
她抬起眼，眸子里映着窗棂透入的天光，也映着他的影子。
司马南初轻轻转动着拇指上那枚剔透的血玉扳指，玉质温润，更衬得他手指修长。
他看着她，笑容如春风拂过初融的雪水：“怎么会迟？古往今来，大器晚成者比比皆是。多少豪杰都是半路出家，最终却能登峰造极。”
他微微前倾，声音放得更柔，带着一种蛊惑人心的力量，“我们阿碧这般聪慧剔透，只要肯用心，假以时日，必定能有所成就。”
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