皇帝捏起术诀，朝着周天仪一指。周天仪上顿时弹起一道流光，飞落在大厅中央，化为光幕。忽有官员出列，谏言道：“对于普通人来说，怪物可怕，尸柱恐怖，是否会引起一些不必要的骚乱，还请陛...许源指尖微颤，十七根灵光线如银蛇游走，在光幕表面轻触、盘绕、试探。那光幕并非静物，而是活的——它微微起伏，似有呼吸，每一次脉动都与边城地下深处某处节律同频。许源心头一跳，夜雨剑诀不自觉加速流转，灵光线随之绷紧，如弓弦拉满。“不对……不是‘触’，是‘引’。”他低声道。茜茜正倚着吧台边缘，指尖无意识敲击木面，闻言抬眼：“引？引什么？”“引它的共鸣。”许源闭目一瞬，再睁时瞳中掠过一道细碎寒芒，“夜雨剑诀第三式‘檐滴’，本就是以剑气叩击万物之隙，听其回响——可这光幕没有缝隙，它本身就是‘隙’。”话音未落，他左手结印，右手虚握成剑指，十七根灵光线骤然收束，凝为一点银芒，倏然刺入光幕中心！嗡——整座白炎酒吧震了一震。吧台后陆青玄手中酒杯晃出半滴琥珀色液体，惊蛰腰间短刀自行跃鞘三寸，江雪瑶袖口浮起一层细密霜纹。光幕猛地向内塌陷，随即爆开一团无声强光，无数线条从坍缩点迸射而出，纵横交织，竟在半空织就一幅流动的边城立体图：街巷如脉络，屋宇似鳞甲，地底暗河泛着幽蓝微光，而太和殿所在位置，则是一团炽白漩涡，正缓缓旋转。“成了！”张鹏程脱口而出，又急忙捂嘴。许源却未松懈。他额角沁出细汗，十七根灵光线已由银转青，末端微微发烫——这是夜雨剑气开始反哺灵线的征兆。他忽然想起父亲曾说过的话：“剑不是劈开世界的刀，是缝合裂缝的针。”当时不解，如今指尖传来光幕深处传来的细微震颤，像一颗心脏隔着千层岩壁搏动，他忽然懂了。“太和殿……不是中枢。”他声音沙哑，“是脐带。”众人一怔。茜茜瞳孔微缩：“脐带？连着什么？”许源没答，只将一根灵光线轻轻探向那炽白漩涡边缘。刹那间，画面骤变——光幕上浮现出数十个闪烁红点，分布于城东破庙、西市粮仓、南门箭楼、北巷枯井……每个红点旁皆标注小字：【通字头·白渊泽】【灭字头·祁沧海】【魔字头·未显名】【锚点波动异常：+73%】最后一行字血红刺目。“锚点？”惊蛰皱眉，“刚才皇帝说的‘锚点’……难道真有这东西？”“有。”陆青玄终于开口，烟斗里火星明灭，“十年前鬼潮退去，靠的不是法阵镇压，是断了‘引路香’——当年祁沧海亲手埋下的七十二枚蛟龙骨钉，钉穿三界壁障，把鬼域入口焊死在边城地脉里。可焊点会锈蚀……”他顿了顿，目光扫过许源，“而锈迹，就长在人心里。”许源浑身一冷。“所以万物归一会……”江雪瑶声音微颤，“他们不是要刮掉锈迹？”“不。”陆青玄吐出一口灰白烟雾，“他们是想把锈迹炼成新钥匙。”寂静如墨泼下。忽听“啪嗒”一声脆响。大男孩不知何时爬下高脚椅，手里攥着半块糖糕，糖霜簌簌落在裙摆上。她仰起小脸，睫毛湿漉漉的：“爸爸埋的钉子……是不是也钉在我心里了？”所有人呼吸一滞。许源喉结滚动，想说“不是”，却见小女孩抬起左手——腕内侧一道淡青痕迹蜿蜒而上，形如蛟首，鳞片分明，正随着她心跳微微明灭。“夜雨剑诀……”她轻声问，“是不是就是刮锈的刀？”许源说不出话。他忽然记起月考那日，自己被黑雾缠住咽喉时，也是这道青痕突然发烫，随后夜雨剑气如活水涌出，自动斩断雾索。原来不是天赋异禀，是体内早埋着一把锁，而钥匙，一直握在父亲手里。“依依。”他蹲下身，平视她眼睛，“你愿不愿意……让我看看你的剑？”小女孩眨眨眼，忽然笑起来，笑容干净得像初雪融水。她解下腰间那柄四幽娑影剑，递过去时指尖冰凉：“它说……你摸它的时候，会想起爸爸。”许源接过剑。剑鞘入手沉甸甸的，非金非玉，触之竟有血肉温热感。他缓缓拔剑——没有剑光。只有一道极淡的青影自鞘中浮起，如烟似雾，悬停半尺。那影子渐渐凝实，竟化作一个身着玄色朝服的男子背影，负手立于虚空。他未回头，衣袍下摆却无风自动，猎猎如旗。“父亲……”许源声音哽住。背影微微侧首，露出半张轮廓。许源浑身剧震——那眉骨、那下颌线，分明是自己长大后的模样！可眼角细纹、鬓角霜色，又昭示着岁月漫长。更骇人的是，那人左耳垂下，赫然悬着一枚青玉耳珰，形制与淳乐郡主当日所赠分毫不差！“他果然来了。”男子开口，声如古井投石，涟漪扩散至整个酒吧，“比预想早了三年。”茜茜失声：“您是……许源道大人？”“不。”背影淡道，“我是他十年后的影子。或者说……是他拒绝成为的那个人。”许源脑中轰鸣。他下意识攥紧剑柄，夜雨剑气本能奔涌，却见那青影抬起右手，掌心向上——十七根灵光线竟不受控制，自发缠绕其手指，如藤蔓攀援。“夜雨不是‘雨’，不是‘剑’。”青影徐徐道，“是‘时’。是漏刻里淌下的水，是沙漏中坠落的沙，是父亲看着儿子长大的每一瞬……凝成的刃。”许源怔住。“所以你练不会‘檐滴’，因为你总在等雨落。”青影掌心灵光线骤然收紧，“可真正的檐滴，是把将落未落的水珠，硬生生拽下来——用你的痛，你的念，你不敢承认的恨。”“恨？”许源哑声。“恨他为何留下你。”青影转身，面容依旧模糊，唯有一双眼睛清澈如许源幼时仰望的星穹，“恨他为何不带你走。恨他为何把整座城铸成牢笼，却只给你一柄打不开门的剑。”酒吧里落针可闻。大男孩突然踮脚，伸手碰了碰青影手腕：“那您……也恨他吗？”青影沉默良久，忽然笑了。那笑容让许源心口发烫——像极了自己十岁生辰，父亲偷藏起最后一块蜜饯，等他翻遍整座书房才笑着掏出来时的模样。“我早已不恨。”青影的声音温柔下来，“因为我知道，他剜下自己一半魂魄炼成这柄剑时，疼得比谁都厉害。”话音未落，青影倏然消散。四幽娑影剑“当啷”坠地，剑身青光尽敛，只剩寻常铁器寒光。而许源掌心，赫然多了一枚青玉耳珰，温润微光，与郡主所赠如出一辙。“父亲……”他喃喃。“他留了两样东西。”茜茜忽然开口，指向光幕，“一个给你，一个给边城。”许源抬头。光幕上，太和殿漩涡中央，正缓缓浮出一行新字，笔画如刀刻：【锚点重校中……倒计时：九日二十三时】“九日？”惊蛰倒吸冷气，“鬼潮真要来了？”“不。”陆青玄掐灭烟斗，“是锚点锈蚀速度，超出了预期。祁沧海他们在抢时间……把锈迹锻造成新锁芯。”许源猛然醒悟：“所以他们找我，不是因我是许源道之子——是因我的夜雨剑气，能加速锈蚀！”“聪明。”陆青玄颔首，“万物归一会需要的不是毁灭者，是……催化者。”此时，光幕角落悄然浮现一条细小金线，如游丝般蜿蜒而来，最终停驻在许源脚边。线头微颤，似在邀约。“这是……”江雪瑶眯眼。“父亲留的另一条路。”许源弯腰，指尖轻触金线。刹那间，无数碎片涌入脑海：暴雨夜的书房、染血的《边城志》残页、母亲哼唱的摇篮曲调、还有……一道被刻意抹去的、属于“通字头”首领的签名！他浑身冰冷。“原来如此……”他声音发干，“通字头……从来就不是敌人。”酒吧门外，忽然传来整齐划一的脚步声。靴跟叩击青石板，节奏森严如战鼓。紧接着是金属摩擦声、术法波动声、还有……一道熟悉却冷硬如铁的女声：“奉陛下诏，彻查白炎酒吧！所有人员，原地待命！”许源霍然起身。窗外，数十名皇侍卫列队而立，为首者玄甲覆面，腰悬天子剑，正是淳乐郡主。她身后，竟跟着刑部尚书沈茗，以及——手持周天仪的皇帝本人！“糟了！”张鹏程低呼，“他们怎么找到这儿的？”许源却盯着郡主腰间。那里原本该悬着蛟龙契约卷轴的位置，此刻空空如也。而郡主左手拇指，正无意识摩挲着一枚青玉耳珰。与他掌心这一枚，严丝合缝。“不是找我们。”许源深吸一口气，拾起四幽娑影剑，剑尖轻点地面，“是来找……这柄剑真正的主人。”他抬头，目光穿过酒吧木窗，直直迎向郡主视线。那一刻，两人眼中映出的，都是十年前那个暴雨夜——书房烛火摇曳，父亲将耳珰按进他掌心，母亲将契约塞进郡主手中，而襁褓里的大男孩，正被一只布满老茧的手轻轻托起，腕上青痕初现。“原来……”许源唇角微扬，“锚点从来不是城，不是人，不是龙。”“是信。”窗外，郡主忽然抬手，摘下玄甲面罩。阳光倾泻而下，照亮她眉间一点朱砂痣——与许源眉心那颗，位置分毫不差。皇帝踏前一步，周天仪悬浮于掌心，流光溢彩：“许源，你既已握剑，便该知道——”“真正的试炼，”郡主接口，声音清越如铃，“不在太和殿。”她指尖轻弹，一道青光射向光幕。画面骤然切换：边城地底万丈深渊，七十二枚蛟龙骨钉尽数锈蚀断裂，而钉尾牵连的，竟是七十根粗如山岳的青铜锁链！锁链尽头，隐约可见一只巨大竖瞳缓缓睁开……许源握剑的手，稳如磐石。“那就去看看。”他望向茜茜，又看向大男孩，最后目光落回郡主脸上，“父亲的考场……究竟设在哪儿。”酒吧穹顶，不知何时裂开一道细缝。一缕天光斜斜切入，恰好笼罩在四幽娑影剑锋之上。剑身青光暴涨，竟在光柱中凝出七个大字，字字如血：【夜雨未歇，锚犹在心】光幕深处，倒计时数字悄然跳动：【九日二十二时五十九分】