“卢象关，”

    崇祯缓缓开口，“你所言私营建厂之事，非同小可。

    即便朕允了，工部新设一司专管此事，又该授你何职？你现为从九品散官，若掌此司，品级……”

    他看向吏部尚书王光祚。

    王光祚会意，出列道：“皇上，按制，工部诸司主官为郎中，正五品；副职为员外郎，从五品；

    其下有主事，正六品。若新设一司，即便从权，主事者亦不宜低于六品。”

    他顿了顿，“然卢象关以白身晋从九品不过数月，若骤擢五六品，跨越十余阶，实无此先例，恐遭物议，坏朝廷铨选法度。”

    周延儒立刻附和：“王部堂所言极是！朝廷名器，不可轻授。若人人因献策便得高官，则科举正途何用？纲纪何存？”

    这话戳中了崇祯内心另一重顾虑——平衡。他需要能干实事的人，但也必须维护官僚体系的稳定与表面公平。

    成基命试图争取：“皇上，非常之时当行非常之事。卢象关所长在实务，所献之策若能成，利在社稷。

    授一工部主事（正六品），专司此事，并加‘协理’‘试职’等衔，以示权宜，待有成效再实授，或可兼顾。”

    “不可！”

    周延儒态度坚决，“六品主事已是朝廷中坚，掌一部一司实务，岂是儿戏？

    更何况，此议本就荒唐——让一商贾背景之人，以工部主事身份，去经营自家船厂、油厂？

    这到底是朝廷的工部，还是他卢家的工部？届时是官是商，如何区分？必生巨弊！”

    争论再起。

    卢象关冷眼旁观，心中渐明。周延儒并非完全针对他个人，而是维护一套固有的权力秩序与观念。

    在这套秩序里，官是官，商是商，泾渭分明。而他这种模糊界限的存在，本身就是一种威胁。

    崇祯的眉头越皱越紧。他想要卢象关去办事，却又不能（或不愿）为他打破太多规矩。

    工部新司的提议，因私营之议与擢升难题，已陷入僵局。

    这时，一直沉默的王光祚忽然道：“皇上，诸公，臣有一折中之议。”

    众人看向他。

    “卢象关献粮种、献新船、献水泥火油之策，于国有功；张各庄烧毁建虏粮草，于战有益；

    更得河督、漕督乃至孙阁老联名举荐，其才已验。按制，有功当赏。其现为从九品散官，若外放地方，可破格擢升。”

    他顿了顿：“山东青州府利津县，地处黄河入海口，兼具河港、海港之利。

    臣闻该地有铁山，有石油渗出，附近亦有黏土、石灰石。此县贫瘠多年，正需干吏整治。

    不若授卢象关利津知县（正七品），令其以知县之身，兼理造船、采油、水泥试制之务。

    如此，既酬其功，合跃升之制，又予其实践之地，更将诸事限于一县之内，成则可推广，败则无大损。

    且知县为朝廷命官，在辖地施政名正言顺，可协调地方资源，远比一工部主事空悬京师、无钱无粮来得实在。”

    殿内安静下来。

    知县。正七品。一县之地。

    崇祯眼睛亮了。这似乎是个完美的解决方案：给了卢象关官方身份和施政之权，又将试验场限制在偏远小县；

    升了官，却又未过分破坏品级秩序；事情办成了，功劳是朝廷用人得当；办砸了，不过一县之失。

    更重要的是，卢象关刚才提出的“私营”方案，在知县任上，可以转化为“地方招商兴工”“官督商办”的模式，

    在县内尺度上操作，引起的争议和风险都比在工部直接主导小得多。

    “周卿，韩卿，你们以为如何？”崇祯看向两位阁臣。

    周延儒捻须沉吟。他反对卢象关掌工部实权，但一个偏远七品知县，似乎无足轻重。即便搞出些名堂，也在可控范围内。

    且将此“麻烦”推至地方，远离京师政治中心，正合他意。

    “王部堂此议，老成谋国。臣以为可行。”

    韩爌也微微点头：“以知县之职行试点之实，稳妥。”

    成基命心中暗叹，知道这已是最好结果，也道：“臣附议。”

    崇祯心中一定，看向卢象关：“卢象关，朕授你山东利津县知县，正七品。

    着你到任后，悉心民政，并试造新船、开采炼制石油、烧制水泥。朝廷虽不予拨款，但许你招商筹资，官督商办。

    三年为期，朕要看成效。

    期间，工部、户部可与你拟定具体章程，你按章程行事，定期禀报。若有所成，朕不吝封赏；若无所成，朕亦不罪。你可愿意？”

    卢象关心中思绪翻涌。

    他最初期望的独立衙门与直接支持虽未达成，却意外获得了一县主政之权——这恰恰是他作为一个穿越者更渴望的舞台。

    远离朝堂的明枪暗箭，避开前线的血肉厮杀，主政一方，脚踏实地，将自己所知所学付诸实践。

    他也看清了，这就是明末的现实：财政枯竭，党争掣肘，皇权多疑，积重难返。

    任何超越常规的变革，都会在这套僵化的体系中被层层削弱、变形。

    但反过来看，这层层限制也筛去了过多的关注与掣肘，为他留下了一个虽小却完整的天地。

    这个天地，就是利津县。

    天高海阔，正可放手施为。

    “臣，领旨谢恩！”他深深躬身。

    “好。”

    崇祯脸上露出一丝疲色，“吏部即刻办理。卢象关，朕予你三月筹备，明年三月前到任。退下吧。”

    “臣告退。”

    卢象关缓缓退出文华殿。穿过一道道宫门，身后那场关于国运、权力、银钱与观念的激烈博弈，被重重宫墙隔绝，渐渐遥远。

    直到走出承天门，凛冽的寒风扑面而来，他才发觉中衣已被冷汗浸透。

    一场朝会，他从一个无足轻重的散官，成为了帝国贫瘠县份的知县，肩负着无人看好的试验，和一场必须自筹资金的豪赌。

    他回头，望向暮色中巍峨而沉默的紫禁城，飞檐斗拱在灰暗天空下勾勒出沉重的轮廓。

    那里有渴望中兴却困于疑惧的君王，有陷入党争与部门之见的官僚，有一个庞大帝国积攒了两百年的沉疴与惯性。

    而他，只有三年时间，和一个黄河口边的小县。

    握紧拳头，卢象关转身，大步走入北京的寒风里。

    路还长。