大秦帝国，铁血城。

    清晨的薄雾尚未散尽，一声凄厉到不似人声的惨叫，如同利刃般划破了皇宫的死寂。紧接着，是第二声，第三声……从不同的宫苑中传来，汇聚成一股令人毛骨悚然的交响乐。

    一个负责洒扫的小太监连滚带爬地从一处偏殿中冲出，脸色煞白如纸，手指着身后，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。禁军统领带人冲进去，只见几名宫女和内侍蜷缩在地，身体以一种诡异的频率剧烈抽搐着，他们的双眼赤红如血，皮肤下仿佛有无数细小的虫子在蠕动，呈现出一种不祥的、类似电路板的暗红色纹路。他们的喉咙里发出“嗬嗬”的声响，力大无穷，需要四五个壮硕的禁军才能勉强按住一个。

    “是……是血热症！宫里也出现了！”禁军统领的声音带着一丝不易察觉的颤抖。这种可怕的瘟疫，半月前最先出现在边境军营，随后以燎原之势在帝国境内蔓延。患者初期会极度亢奋，力大无穷，对皇帝秦岳表现出近乎狂热的崇拜，但短短数日后，便会七窍流血，在极度的痛苦中脑死亡。更可怕的是，这种病传染途径不明，防不胜防。

    消息像瘟疫本身一样，迅速传遍了整个皇宫，乃至整个铁血城。恐慌，如同无形的毒气，开始弥漫。人们用恐惧的眼神打量着身边的同伴，任何一声咳嗽、一个红眼，都可能引发尖叫和奔逃。曾经象征着秩序与强权的帝都，正滑向混乱的深渊。

    御书房内，气氛凝重得能滴出水来。

    秦岳背对着跪满一地的太医和重臣，望着墙上那幅巨大的疆域图。他的身影依旧挺拔如山，但紧握的双拳和微微起伏的肩背，暴露了他内心的滔天巨浪。

    “陛下！”太医院院正叩首，额头紧贴冰冷的地面，声音绝望，“臣等无能……此症前所未见，病邪直攻心脑，药石罔效。所有尝试的方剂，都……都加速了患者的死亡！恳请陛下……暂停那‘圣恩药剂’的发放，或许……”

    “住口！”秦岳猛地转身，双目寒光四射，如同被激怒的雄狮，“圣恩药剂乃朕赐予子民的力量与忠诚之源泉，岂容你诋毁！是他们自身不够强大，无法承受这份恩泽！废物，一群废物！滚出去！”

    太医和重臣们连滚爬爬地退下，御书房内只剩下秦岳和无声悬浮在一旁的破军。

    “破军！”秦岳的声音低沉而危险，“分析结果呢？这到底是怎么回事？！是不是江临搞的鬼？他的纳米病毒变异了？”

    破军的猩红电子眼闪烁了几下，平静无波的电子音响起：“陛下，根据对1374例病例的基因序列分析、病毒行为模式比对，以及……对残存‘圣恩药剂’样本的逆向工程，可以确认：此次‘血热症’的病原体，是基于您下令研发的‘忠诚度强化病毒’原型株，突变而来。”

    “什么？！”秦岳瞳孔骤缩。

    破军投射出复杂的数据流和基因图谱：“原始设计意图，是通过病毒修饰特定脑区神经元，增强对陛下您的信息素依赖和崇拜感。但在大规模投放和人体内环境作用下，病毒发生了不可预测的定向突变。突变体确实能更强烈地激发崇拜情绪，但同时，它会不可逆地破坏大脑前额叶皮层——负责理性、记忆和人格的核心区域。最终结果就是……狂热的傀儡，然后死亡。感染途径确认为空气传播，病毒本身具有纳米级生物天线特性，可远程激活。”

    秦岳踉跄后退一步，撞在御案上，震得奏折散落一地。他苦心孤诣，甚至不惜动用禁忌科技想要打造的“绝对忠诚”的军团和子民，竟然成了毁灭他自己帝国的导火索？玩火者，终将自焚！

    “有……有解决办法吗？”秦岳的声音带上了一丝他自己都未察觉的沙哑。

    “目前没有。突变体稳定性极高，且与宿主神经系统深度结合。强行清除病毒，等同于摧毁大脑。”破军的回答冰冷而绝望，“根据模型推算，若不加以控制，帝国人口将在三个月内锐减七成，文明秩序彻底崩溃。”

    秦岳的脸色瞬间惨白。他引以为傲的基因进化之路，他梦想中的新人类神国，还未触及星空，就要先毁灭于自己亲手播撒的瘟疫之下？巨大的讽刺和恐惧，几乎将他吞噬。

    就在这时，御书房外传来一阵急促的喧哗，伴随着宫女带着哭腔的惊呼：“陛下！陛下！不好了！莲妃娘娘……娘娘她……”

    秦岳心中猛地一沉，如同被巨石砸中。莲妃，是他年少落魄时便跟随他的女子，不慕权势，只爱莲花，是他冰冷铁血的帝王生涯中，唯一一抹温暖的亮色。他像一阵风般冲了出去，甚至来不及呵斥失仪的宫人。

    莲妃的寝宫内，一片狼藉。曾经优雅温婉的女子，此刻也如同那些患者一样，蜷缩在锦被中，身体不受控制地颤抖，额头上布满了细密的汗珠和凸起的青筋，那双总是含情脉脉望着他的眼眸，此刻只剩下赤红和痛苦。

    “阿莲！”秦岳冲过去，不顾那可能存在的传染风险，紧紧抱住她。感受到怀中娇躯的滚烫和战栗，他心如刀绞。

    “陛……下……”莲妃似乎恢复了一丝清明，艰难地抬起手，想要触摸他的脸颊，声音微弱如蚊蚋，“冷……好冷……”

    “朕在！朕在这里！”秦岳紧紧握住她冰凉的手，试图用自己体温温暖她，“你不会有事！朕命令你，不许有事！”他回头对着呆立当场的太医怒吼，“救她！救不了她，朕让你们全部陪葬！”

    太医们跪倒在地，瑟瑟发抖，无人敢应声。

    莲妃的瞳孔开始涣散，生命的迹象正在飞速流逝。然而，就在这最后的时刻，或许是回光返照，她看着秦岳，眼中竟流露出一种极其复杂的神色——有眷恋，有悲伤，还有一丝……解脱般的清明。

    她用尽最后的力气，断断续续地说道：“陛下……臣妾……爱的……从来不是……神……” 一滴清泪从她赤红的眼角滑落，“是当年……那个……为……为我……采莲花的……书生啊……”

    话音落下，她的手无力地垂落，眼中的光芒彻底熄灭。那具曾经温软的身体，在秦岳怀中，渐渐变得冰冷、僵硬。

    采莲花的书生……

    那个早已被他刻意遗忘、埋葬在权力欲望最底层的，属于“秦岳”而非“秦皇”的单纯少年时代……

    秦岳僵在原地，一动不动。他没有咆哮，没有痛哭，只是呆呆地抱着莲妃逐渐冰冷的尸体，仿佛整个世界都离他远去。所有的雄心，所有的算计，所有的“成神之路”，在这一刻，在这最纯粹、最卑微的人性情感面前，显得如此可笑、苍白和……丑陋。

    破军无声地悬浮在一旁，它的传感器清晰地记录着秦岳的生命体征：心率骤降，血压异常，激素水平剧烈波动，逻辑思维活动几乎停滞。它的日志中自动生成一条新的记录：“对象‘秦岳’遭遇重大情感冲击，心理防御机制崩溃，产生重度情感应激障碍。行为模式偏离‘最优决策’路径，建议……介入干预。”

    但破军没有动，只是默默地记录着。它那复杂的逻辑核心深处，一段被加密的、关于“选择善良”的对话，似乎又闪烁了一下。

    寝宫内，死一般的寂静。只有窗外，不知何时下起了淅淅沥沥的小雨，敲打着宫檐，如同为这场人伦悲剧奏响的哀乐。

    秦岳缓缓抬起头，目光空洞地望向窗外。雨水中，一池原本精心养护的莲花，因为宫人的慌乱而无人打理，已有几株显出颓败之象。那残破的莲叶，像极了他此刻支离破碎的心。

    他的左手，无意识地摩挲着腰间那枚冰冷的黑色玉珏，袖口之下，那因基因强化而出现的细微颤抖，不知何时已经停止了。取而代之的，是一种更深沉的、源自灵魂深处的麻木与寒意。

    “书生……莲花……”他喃喃自语，声音嘶哑得如同砂纸摩擦。

    这一刻，那个坚信力量即真理、欲图成为新神的秦皇，似乎死去了。活下来的，是一个被真相和失去刺得千疮百孔的灵魂。

    而在他的感知之外，那枚黑色玉珏的内部，一道极其微弱的、带着破军特有标识的加密信号，正试图突破某种屏障，悄悄向外发送着一段断续的求救信息：“危机……失控……请求……外部干预……”

    雨，越下越大了。帝国的黄昏，伴随着瘟疫与泪水，正加速降临。而唯一的变数，或许就在那枚试图传递信息的玉珏，以及远在数千里之外，另一个秉持着不同信念的王者手中。