引鬼汤熬煮完成，我们都显得很激动和兴奋。

    现在，我们就可以动手了。

    我坐在黑暗里，听不见风，也看不见光。

    可我能听见声音??那些从水面上传来的、断断续续的脚步声，孩子的笑声，老人咳嗽时的低语，还有香火点燃时那一声轻微的“噼啪”。

    我知道，他们没忘记我。

    时间在这里没有意义。阴湖之下，昼夜不分，四季不移。我的身体早已不再需要饮食，也不再感到寒冷或疼痛。它只是存在，像一块沉入深渊的石头，被无形的力量托举着，悬于冥河之上，成为阴阳之间的屏障。

    七具红衣棺椁的虚影仍在我头顶缓缓旋转，如同北斗绕极。每一道红影都已安息，魂魄离散，轮回之门为她们开启。唯独我不能走。

    契约未满，守尸不死。

    我曾梦见过阳间的事。梦里是夏天，蝉鸣震耳，潘玲穿着白衬衫站在村口的小卖部门口，手里拿着一瓶冰镇汽水，朝我笑。她说：“李玄熏，你再不回来，我就把《尸语录》烧了。”我伸手想去接那瓶汽水，指尖却穿过了她的影子。

    梦醒后，掌心的黑莲印烫得像是要烧起来。

    我不该想这些。

    收尸人最忌动情。一念执，万劫缠身。

    可我还是会想。

    想火锅的味道，想太阳晒在背上暖洋洋的感觉，想骂张宇晨多管闲事，想看毛敬装深沉地抽烟，想听田勇唠叨他家刚出生的儿子叫什么名字……

    我想人间。

    但我也知道，若我不在此处，人间便会有更多哭声。

    某一日，水面剧烈震动。不是地震，也不是暴雨，而是有人在上方做法事。

    我睁开眼。

    天眼通明，穿透层层浊水与岩层，看见岸上摆满了香案。七座新坟整齐排列，碑文皆刻：“红鸾七女之墓”。坟前供着七碗喜酒、七双绣鞋、七束桃花。一个身穿道袍的老者跪在中央，手持桃木剑，正以血画符。

    是师父来了。

    他老了。

    原本乌黑的鬓角全白了，背也驼了，动作迟缓，可那一手“破煞引魂诀”依旧稳如雷霆。

    “吾徒李玄熏！”他声音不大，却穿透阴阳，“你可还清醒？”

    我无法回应，只能默默望着他。

    他似乎知道我在看，缓缓点头，眼角滑下一滴泪。

    “好孩子……”他低声说，“为师来晚了。”

    随即，他将桃木剑插入自己掌心，鲜血顺刃而下，滴入一只青铜碗中。他又取出一枚黑色玉牌，正是我们这一脉收尸人的祖传承物??**守尸令**。

    他以血祭令，口中念起一段古老咒文：

    > “天地有缺，人代其补；阴阳失衡，尸守其门。今以我残命余寿，换吾徒三日阳身，重见天日，了却尘缘！”

    话音落下，整片水库轰然翻涌，湖面升起一圈金红色光晕，宛如旭日初升。

    我体内的黑莲印忽然颤抖，仿佛回应某种更高层次的召唤。一股暖流自心口炸开，顺着四肢百骸蔓延。

    我感觉自己……能动了。

    不是灵魂出窍，也不是幻象游离，而是真正的、肉体的复苏。

    一道裂缝自阴湖底部裂开，将我缓缓托起。水流在我身边分开，如同摩西分海。

    当我终于踏出水面时，天正下着细雨。

    雨水落在脸上，冰凉，却让我想哭。

    我站在水库中央，浑身湿透，皮肤苍白如纸，发丝贴在额前，左臂上的旧疤泛着诡异青黑。但我活着??至少此刻，我还算“活人”。

    师父倒在地上，脸色灰败，气息微弱。

    我冲过去扶住他。

    “师父！”

    他笑了笑，抬手摸了摸我的脸：“瘦了。”

    一句话，让我眼泪夺眶而出。

    “您何必……”

    “这是规矩。”他喘着气，“守尸人三年不得见光，五年不得近亲，十年不得言名。但若师尊以寿献祭，可换弟子三日阳身，归乡、祭祖、辞亲、了愿。”

    我哽咽难言。

    他看着我，目光慈爱又悲悯：“去吧。去看看你想看的人。三天后，太阳落山那一刻，你还得回去。否则……封印松动，七煞复燃，万劫不复。”

    我咬牙点头。

    潘玲他们闻讯赶来，见到我时全都愣住了。

    潘玲第一个冲上来抱住我，力气大得几乎要把我勒断气。

    “你他妈……你还知道回来？！”她一边哭一边骂，“我们都以为你死了！连墓碑都立好了！”

    田勇红着眼眶递来一件外套：“穿上，别着凉。”

    张宇晨则站在远处，没说话，只是悄悄拍下了这一刻的照片。

    我去了村外那座新搭的小屋。屋里陈设一如往昔：床铺叠得整整齐齐，桌上放着我的茶杯，墙上挂着那幅《镇魂契》摹本，窗台上甚至还养了一盆绿萝??据说是潘玲每周浇水，说“说不定哪天他就回来了，看到植物活着，也会高兴”。

    我坐在床边，久久说不出话。

    第二天，我去了县城。

    找到了冯招娣生前住过的老宅。房子早就塌了，只剩一面墙孤零零立着，上面还残留着当年她亲手绣的一幅红鸳鸯图案。

    我在墙下烧了纸钱，磕了三个头。

    “大姐，六个妹妹都安顿好了，您安心走吧。”

    我又去了当年车祸发生的山路口。那里如今立了块警示牌，写着“危险弯道，减速慢行”。没人知道，三十年前有七顶花轿翻进了山谷，没人收尸，没人报官，只有风记得她们的哭声。

    我在路边种了七株桃树。

    桃者，辟邪，亦象征姻缘。

    希望来年春天，它们能开花。

    第三天傍晚，我回到水库。

    师父已被送去医院，性命无虞，但元气大伤，至少要修养一年。

    我站在湖边，看着夕阳一点点沉入山后。

    毛敬递给我一支烟：“最后一根了。”

    我没接：“下面不让抽。”

    他苦笑：“也是，鬼都怕烟味。”

    潘玲站在我身后，声音轻得像风：“你会回来吗？哪怕只是一缕魂？”

    我转身，凝视她的眼睛：“如果有一天，你看见湖面开出黑色莲花，那就是我在回应你。”

    然后，我对所有人说：“帮我照顾好师父。《尸语录》交给潘玲保管，等她找到合适的传人。”

    “至于我……”我退后一步，踏入水中，“就当从来没上来过。”

    水漫过脚踝，膝盖，腰腹，胸口。

    当我最后回望这个世界时，看见的是七座坟前燃起的长明灯，是小屋里亮着的那盏黄灯，是孩子们在岸边放飞的一只红色风筝??像极了新娘的盖头。

    太阳落山了。

    我沉入水中，顺着那道裂缝，再次回归黑暗。

    这一次，我没有抗拒。

    因为我知道，有人在替我记住光明。

    ……

    不知过了多久。

    或许是三年，或许是十年。

    某年春末，一场暴雨过后，水库水位骤降。

    村民们惊讶地发现，在原本埋葬七女的地方，竟然浮现出一座石台，通体漆黑，非金非石，表面刻满古老符文。

    而在石台中央，盘坐着一道身影。

    他闭目不动，周身缠绕淡淡黑雾，掌心一朵黑莲永不凋零。

    更奇异的是，每逢月圆之夜，石台周围便会浮现七道红影，轻轻环绕他起舞，如同谢礼，又似告别。

    后来，有个路过的道士认出了那符文，惊恐跪拜：

    “这是‘守尸坛’！传说中上古收尸人自愿献祭，镇压地底阴源的终极法阵！没想到真存在！”

    再后来，每年五月初七，总有人来此献花、点灯、焚香。

    孩子们被告诫：

    “不准在这儿游泳，不准大声喧哗，因为下面睡着一位英雄。”

    而某个深夜，一个醉汉误入禁区，在湖边撒尿时突然惨叫倒地。醒来后疯疯癫癫只说一句话：

    “我看见他睁眼了！他还活着！他说……下一个守尸人快来了。”

    消息传开，无人敢信。

    唯有潘玲，在整理《尸语录》最后一章时，发现原本空白的纸页上，竟浮现出了新的字迹：

    > “守尸之道，不在永镇，而在传承。

    > 一人赴死，终有尽时；

    > 万人铭记，方得长存。

    > 待彼少年，手持残卷，踏夜而来，

    > 吾方可瞑目。”

    她猛地合上书，泪水砸在封面上。

    窗外，一道闪电划破夜空。

    照亮了她手中那枚从不离身的铜钱??

    那是李玄熏留给她的唯一信物。

    而在深渊深处，我缓缓睁开了眼。

    掌心黑莲微微颤动，仿佛感应到了什么。

    风，正在变。

    有人，正朝着这条路走来。

    我笑了。

    这一次，我不再孤单。