刘镇东不动声色地走出客栈，融入青崖城略显喧嚣的街道人流中。他看似随意地沿着街边店铺闲逛，目光扫过各色招牌，实则全副心神都保持着高度警惕。之前在客栈大堂听到的关于“玄月坊”和古修士洞府的传闻，让他心中疑窦丛生，隐隐觉得此事或许与“镇渊”秘府有关，即便无关，涉及“封印”、“魔头”，也绝不能等闲视之。
他首先需要一份详尽的区域地图，以及更多关于本地势力、近期异动的消息。
拐过两个街口，刘镇东找到一家门面不大、但招牌上写着“四海书阁”的店铺。这类店铺通常兼营地图、杂书、乃至一些基础修炼常识玉简，是了解陌生地域的好去处。
店内陈设简单，书架林立，弥漫着淡淡的纸墨和旧物气息。掌柜是个留着山羊胡、戴着单边水晶镜片的老者，正靠在柜台后打盹，修为仅有炼气三层。感应到刘镇东进来，他抬起眼皮，懒洋洋道：“客官需要什么？地图、风物志、基础功法要点，本店应有尽有。”
刘镇东走到柜台前，直接问道：“掌柜，可有青崖城及周边千里范围内的详细地图？最好标注清楚山川地势、妖兽分布区域，以及各方势力范围。”
老者打量了刘镇东一眼，见其气度沉稳，虽衣着普通但目光湛然，不敢怠慢，从柜台下取出一枚淡黄色的玉简和一张鞣制过的兽皮地图。“玉简里是方圆三千里内较为详细的信息，包括几处知名的险地和资源点，十块下品灵石。这张兽皮地图范围小些，只涵盖千里，但标注了青崖城周边大小十七个修仙家族、三个小宗门的山门大概位置，以及三处官方坊市和几处散修聚集的黑市地点，只要五块下品灵石。”
刘镇东略一沉吟，选择了兽皮地图，又花了三块下品灵石，买了一枚记录《南荒风物简志》的玉简，里面记载了南荒之地（青崖城所属地域）一些常见的妖兽、灵草、矿产以及基本的势力格局，虽然粗浅，但正适合他目前所需。
付了灵石，刘镇东拿起地图，看似随意地指了指“玄月坊”的位置（地图上有简易标注），问道：“掌柜，听闻这玄月坊附近最近不太平？可有更多消息？”
山羊胡掌柜闻言，眼中闪过一丝了然，压低声音道：“客官也是听了传闻想去碰运气？老朽劝你一句，那地方最近邪门得很。古修士洞府是空的不说，好些个好奇过去的修士，回来都变得不太正常，要么神魂受损，疯言疯语，要么干脆就失踪了。现在那边被玄剑门和流云谷的人看着，等闲不让靠近。据说，连筑基期的前辈都去查探过，也没说出个所以然，只是严令门下弟子不得靠近核心区域。”
“哦？竟如此严重？可知那些疯了的修士，具体都说了些什么胡话？”刘镇东追问。
掌柜摇摇头：“这就不太清楚了，传言纷纷，有说见到黑气的，有说听到鬼哭的，还有说什么‘石碑’、‘镇’之类的疯话，做不得准。客官若想打听更详细的消息，不妨去城西的‘闻风茶楼’，那里三教九流汇聚，消息最是灵通，不过真真假假，需得自己分辨。”
刘镇东点点头，道了声谢，将地图和玉简收起，转身离开了书阁。
他没有立刻前往城西的闻风茶楼，而是先按照地图指示，找到一家专营符箓、阵旗等物的店铺，用十块下品灵石购买了几张最基础的“神行符”、“轻身符”，以及一套简易的“小迷踪阵”阵旗。经历过地底险境，他深知保命和隐匿的重要性，这些基础物品虽不值钱，关键时刻或能派上用场。
从店铺出来，日头已微微偏西。刘镇东打算先回客栈，与云璃商议一下，再决定是否去玄月坊附近探查，以及如何探查。
然而，就在他穿过一条相对僻静的小巷，准备抄近路返回客栈时，紫府中的混沌古鉴，忽然传来一丝极其微弱的警示波动！
这波动并非针对明确威胁，更像是一种被某种隐蔽气息隐约触碰到的“不适”感。刘镇东心中一凛，脚步丝毫未停，甚至连表情都没有变化，但神识已悄然散开，同时默默运转《混沌霸天诀》，将自身气息收敛到极致，五感提升到最强。
巷子不长，前方出口便是另一条较为热闹的街道。刘镇东看似悠闲地走着，实则全身肌肉已微微绷紧。他并未回头，也没有用神识直接向后探查（那会打草惊蛇），而是依靠远超同阶的敏锐灵觉和古鉴那玄妙的警示，仔细感知。
果然！在他身后约三十丈外，隔着几拨行人，有一道似有若无的目光，似乎一直落在他的背上。这目光并非一直紧盯，而是时而扫过，时而移开，交替间隔很有规律，显然是跟踪的老手。而且，对方的气息隐匿得极好，若非混沌古鉴玄妙，以刘镇东炼气七层的神识，几乎难以察觉。此人修为，恐怕至少是炼气八九层，甚至可能更高！
是谁？为何跟踪自己？刘镇东心念电转。自己初来乍到青崖城，唯一可能结仇的只有云璃的对头，但那些人应该还在追查云璃下落，且不知道自己与云璃同行。难道是之前在客栈打听消息时，无意中露出了什么破绽？还是……因为“镇”字令牌？或者，混沌古鉴？
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他想起之前客栈对面酒楼那道一闪而逝的阴冷目光。莫非是那人？
不能直接回客栈！会暴露云璃。刘镇东瞬间做出决定。他脚步方向不变，依旧朝着巷口热闹的街道走去，同时心中急思对策。对方修为可能高于自己，且擅长隐匿跟踪，硬拼或直接逃跑并非上策，需得智取。
走出小巷，汇入主街人流。刘镇东看似漫无目的地闲逛，一会儿在路边小摊前驻足看看，一会儿又进店铺问问价，但行进的大方向，却是朝着城门而去。他想试试，对方是只跟踪他，还是另有目的。若是后者，或许出了城，对方就会有所动作。
跟踪者很有耐心，始终保持着不远不近的距离，如同附骨之疽。
刘镇东心中冷笑，路过一个卖凡人女子首饰的摊位时，借着俯身挑选的姿势，指尖悄然一弹，一丝微弱到近乎不可察的混沌灵力，附着在摊位上最不起眼的一枚劣质木簪上。这丝灵力与古鉴同源，极为隐蔽，且能与他产生微弱感应，可作标记。
随后，他加快脚步，朝着城门方向走去。在接近城门时，他忽然拐进一条岔路，那里有一家生意兴隆的成衣铺。刘镇东闪身进入，借着店内客人众多、衣物琳琅满目的掩护，迅速从储物袋中取出一件在之前反杀敌人所得、从未穿过的灰色旧袍换上，又用一块布巾包住头脸，混在几个刚买完衣服出来的客人中，低头快步走出店铺，转向另一条街道。
这一连串动作行云流水，借助店铺环境和人流掩护，不过两三息工夫。走出店铺后，他并未立刻撤去伪装，而是继续混在人群中，朝着与城门相反的方向走去，同时凝神感知。
那道一直隐隐锁定他的目光，果然出现了刹那的迟疑和紊乱，在他进入成衣铺后似乎失去了明确目标，在附近逡巡了片刻。但很快，那目光似乎又隐约捕捉到了什么，重新变得稳定，再次遥遥跟了上来，只是距离似乎拉远了些。
“果然不简单，竟有特殊的追踪手段。”刘镇东心中一沉。自己临时换装、收敛气息，竟然没能完全甩掉对方。看来对方并非依靠单纯的眼力或气息锁定，很可能有某种追踪法器或秘术。自己刚才弹在木簪上的那丝灵力标记，似乎也没能误导对方太久。
他一边继续在复杂的街巷中穿行，试图借助地形和人群摆脱，一边快速思考。对方的目的不明，但跟踪自己定然有所图谋。自己刚刚在青崖城露面不久，唯一可能引人注目的，就是打听了玄月坊的消息，以及……身怀“镇”字令牌和混沌古鉴。后者可能性更大。
“不能一直被动。”刘镇东眼中闪过一丝厉色。既然甩不掉，那就想办法看看你到底是谁，有何目的！他方向再变，不再试图返回客栈或出城，而是朝着地图上标示的，青崖城西南角一片相对杂乱、龙蛇混杂的“棚户区”走去。那里巷道狭窄曲折，房屋低矮密集，多是低阶散修和凡人混居，管理疏松，正是解决麻烦的好地方。
跟踪者似乎察觉到了刘镇东的意图，速度隐隐加快了一些。
七拐八绕，刘镇东钻入一条堆满杂物、仅容一人通过的阴暗窄巷。巷子尽头被一道破败的木篱笆挡住，看似死路。他脚步不停，在接近篱笆时，身形猛地一晃，施展出得自《混沌霸天诀》中记载的一门粗浅遁术“柳絮随风步”，虽然只是初学，但配合他精纯的混沌灵力，速度骤然提升，如同鬼魅般在篱笆前留下一道残影，真身却已悄无声息地翻过旁边一堵矮墙，落入一个堆满废弃瓦罐的荒僻小院。
几乎在他落入小院的瞬间，巷口光影一暗，一个穿着灰色旧袍、面容普通、毫不起眼的中年男子，如同幽灵般闪现。他目光锐利地扫过空无一人的小巷和尽头的篱笆，眉头微皱，鼻翼微微抽动，似乎在感应着什么。随即，他嘴角勾起一丝冷笑，目光投向刘镇东藏身的小院矮墙。
“小子，身法不错，警觉性也高。不过，你身上那股特别的‘味道’，在老夫的‘寻踪鼠’面前，可藏不住。”灰袍男子低声自语，声音沙哑。他袖中似乎有什么东西在微微动弹。
小院内，躲在瓦罐堆后的刘镇东，心中一凛。寻踪鼠？一种擅长追踪气息的低阶妖兽？难怪换装敛息都没用。看来，对方果然是有备而来，而且目标明确，就是自己身上的“特别味道”——是“镇”字令牌，还是混沌古鉴？
既然已被识破，刘镇东也不再隐藏。他从瓦罐后缓缓站起，目光平静地看向矮墙方向，朗声道：“阁下跟了我一路，不知有何指教？何不现身一见？”
灰袍男子轻笑一声，并未翻墙而入，似乎并不急于动手，反而好整以暇地道：“指教谈不上。只是感应到小友身上，似乎有一件与老夫有些渊源的老物件，气息独特，心中好奇，特来一观。小友若愿行个方便，让老夫看上一眼，老夫转身便走，绝不为难。如何？”
话说得客气，但语气中的不容置疑和隐隐的威胁，却清晰可闻。同时，一股炼气九层巅峰的灵压，如同无形的潮水，缓缓弥漫开来，笼罩了整个荒僻小院。显然，软的不行，就要来硬的了。
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刘镇东感受着对方强大的灵压，面色不变，心中却快速权衡。炼气九层巅峰，距离筑基只有一步之遥，实力远超现在的自己。硬拼绝非对手。对方是为“老物件”而来，目标明确，且似乎有所忌惮，并未立刻动手强抢，或许……可以周旋？
他一边暗自戒备，将灵力悄然运至双足和持着几张符箓的袖中，一边开口道：“哦？不知阁下说的是何物件？在下身家浅薄，恐怕没有阁下看得上眼的东西。”
灰袍男子眼神一冷：“小友何必装傻？那股隐隐带着‘镇’封意味的气息，虽然微弱且混杂，但又岂能瞒过老夫的灵鼠？痛快交出来，免得伤了和气。”
“镇”封意味！果然是冲着“镇”字令牌，或者说，是冲着与天枢门相关之物而来！刘镇东心中一沉，此人来历绝不简单！
就在刘镇东思考如何应对，是虚与委蛇暂时交出令牌（令牌已认主，且有古鉴气息，未必能轻易被夺走功能），还是立刻激发符箓、布下阵旗拼死一搏时——
“哼！区区炼气小辈，身上能有什么好东西，也值得你‘鬼手’费这么大功夫跟踪？”一个突兀的、略带讥诮的清脆女声，突然从小院另一侧的破败墙头传来。
刘镇东和灰袍男子同时一惊，霍然转头望去。
只见不知何时，那墙头上，竟然坐着一个身着鹅黄色衣裙、年约二八、梳着双丫髻的少女。少女晃荡着双腿，手里拿着一串糖葫芦，正吃得津津有味，一双灵动的大眼睛，饶有兴致地打量着院中对峙的两人，仿佛在看什么有趣的事情。
这少女何时出现？刘镇东竟毫无察觉！灰袍男子也是瞳孔微缩，他同样没发现这少女是何时靠近的！
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