一路吵吵闹闹地来到了10086号墓地前，吸血妹摆好了扫墓套餐，然后朝着墓碑鞠了个躬。“下午好，红猪先生，刘正有事找您。”她说道。话音一落，红猪的身形就从墓穴里挤了出来，然后迅速...花猫把最后一块卤肝塞进嘴里，腮帮子鼓得像只囤粮的松鼠，嚼了三下咽下去，舌尖还回味着微辣带沙的奇异口感。她忽然停下动作，耳朵尖儿一抖，瞳孔在昏黄灯光下缩成两道细线——不是警觉，是饿过头后神经末梢自发的抽搐。胃袋沉甸甸地坠着，却不是饱足的踏实感，而是种被强行塞满又迅速掏空的虚浮。她低头看了眼自己爪垫上沾着的芝麻粒，顺手用舌头舔掉，喉结滚动时发出轻微“咕噜”声。“……你刚才是不是听见什么了？”她突然开口，尾巴尖儿绷直如箭。八罗平正用爪子拨弄半片鱼干，闻言抬头，蓝绿色异瞳里映着诊所天花板上晃动的荧光灯管：“井盖下面，第三次震动。频率比前两次快零点七秒。”话音未落，“咚”一声闷响从地板缝隙钻上来，震得桌上蜂蜜啤酒罐里的气泡齐刷刷炸开。刘正手一抖，金黄色液体泼出半指宽，在木纹桌面上蜿蜒成一条发光的小河。他下意识去摸腰后，摸了个空——血腥餐厅的制式匕首今早被尼罗河医生没收充作“医疗危险品”，理由是“精神科患者不宜持有锐器”。他只好改捏紧啤酒罐，指节泛白。“不是说不能直接破门？”塘主的声音从墙角阴影里渗出来，黑雾凝成半张扭曲人脸，“可它现在正用指甲刮门框呢。”花猫甩甩耳朵，把鼻尖凑近地面裂缝。腥气混着铁锈味钻进鼻腔，但底下翻涌的绝非地下水——是某种温热的、带着腐殖质甜腻的潮气，像掀开百年老棺材盖时扑面而来的第一口风。她想起白玉堂递来祖宗碗时指尖的凉意，想起刘正瘫在椅子上时后颈凸起的青筋，想起尼罗河医生收走匕首前那句“你魂魄根脚不稳，再裂一道缝就真该叫你‘刘先生’了”。“它在试探。”八罗平把鱼干按在爪心碾碎，碎屑簌簌落在棋盘“楚河汉界”上，“不是攻击门，是攻击门框和水泥地接缝处的应力点。就像……”它顿了顿，异瞳里掠过数据流般的幽光，“就像你们人类用超声波清洗眼镜。”刘正猛地灌下大半罐啤酒，冰凉液体滑过食道却压不住胸腔里烧灼的痒。他忽然笑出声，笑声干涩得像砂纸磨木头：“所以它知道我们怕什么？怕门破、怕规则破、怕连‘不能破门’这种底线都变成笑话？”“不。”花猫站起来，尾巴高高翘起如旗杆，“它知道我们更怕它停。”话音落地，震动骤然消失。死寂像块浸透冰水的厚布兜头罩下。连荧光灯管嗡鸣都停了半拍。刘正听见自己太阳穴突突跳动的声音，一下，两下，第三下时，诊所大门把手无声转动。咔嗒。所有人屏住呼吸。连塘主凝成的雾脸都僵在半空。门没开。只是把手转了九十度，又缓缓回弹。金属簧片发出极轻的“咔”一声，像颗小石子投入深潭。八罗平突然抬爪按住刘正手腕，力道大得惊人：“别动。它在等你动。”刘正脖颈汗毛倒竖。他看见自己映在啤酒罐凹面里的脸——瞳孔收缩如针尖，额角青筋暴起，而嘴角竟向上扯开一道诡异弧度。不是他控制的。那笑容太熟了，熟得让他胃里翻江倒海：上周送餐时在血腥餐厅后巷镜子上见过，三天前在白玉堂家祠堂供桌铜镜里见过，昨天凌晨四点二十七分，在自己公寓卫生间雾气朦胧的玻璃上，也这么笑过。“……它在借你眼睛看我们。”八罗平声音压得极低，“现在，它知道了塘主怕光，刘正怕失控，尼罗河医生怕血溅到白大褂上——而你，”异瞳转向花猫，“最怕它认出你胃袋里还没没消化完的卤肝，是从哪个井盖底下爬出来的同源物。”花猫喉咙发紧。她低头盯着自己腹部，薄薄一层绒毛下似乎有暗色脉络微微搏动。昨夜啃光八十人份卤味时，舌尖尝到的沙沙感，此刻在血管里重新活了过来，顺着动脉往上爬，一寸寸舔舐着她的肋骨。“胡说！”塘主怒吼，黑雾剧烈翻涌，“我怕的是……”话没说完，诊所所有灯管“啪”地爆裂！黑暗吞没一切的瞬间，花猫听见八罗平在耳边吐出三个字：“——怕怀孕。”世界静了三秒。“噗——”刘正喷出一口啤酒，笑得直捶桌子，“它连这个都……”“闭嘴。”尼罗河医生的声音从头顶传来。不知何时，他已站在诊疗室门口，白大褂下摆滴着暗红液体，手里拎着个保温桶，桶盖缝隙里渗出缕缕热气，“刚从解剖室顺的牛脊髓汤，趁热喝。”花猫盯着那桶底凝固的褐色血痂，忽然明白了什么：“……你故意让它听见的？”“不然怎么让井盖底下那位‘老邻居’死心？”尼罗河医生晃了晃保温桶，里面汤汁晃荡出浑浊光泽，“牛马帮前任帮主留下的规矩第一条：跟脏东西讲道理，不如喂它点更脏的。它既然能闻出卤肝来历，那就得让它知道——”他掀开桶盖，一股浓烈药香混着铁锈味冲散阴冷，“这桶里炖了七副新鲜猪胆、三斤牛鞭、半只穿山甲鳞片，外加……”他顿了顿，从白大褂内袋抽出张皱巴巴的纸，“白家祠堂偷来的‘镇魂符’灰烬。”刘正盯着那张烧剩半截的黄纸，上面朱砂符咒在黑暗里幽幽反光：“等等，白家主不是说……”“他说魂魄归位要三日，”尼罗河医生把桶塞进花猫怀里，“可没说归位前能不能借点‘边角料’用用。”他转身走向窗边，一把扯开遮光帘——惨白月光劈开黑暗，照见窗台上静静躺着三枚铜钱，每枚中间都穿了根黑线，线头垂向窗外无尽夜色，“白三的魂魄在井盖下困了十年，今早才被白玉堂引出来。可你们猜，十年前是谁把它钉在那儿的？”八罗平的爪子突然按住花猫手腕，力道重得几乎嵌进皮肉：“别碰铜钱。那是‘守尸钉’，钉的是活人魂魄，不是死鬼。”“所以白家主在撒谎？”刘正声音发紧。“不。”花猫捧着滚烫的保温桶，热气熏得她睫毛发潮，“他在救它。用整个白家的气运换它三天自由——好让它趁机咬断自己脚踝上的锁链。”她仰头灌下一大口汤，滚烫液体灼烧喉咙，却奇异地压住了腹中躁动，“它现在在井盖下啃自己的骨头呢。”话音未落，整栋楼猛地倾斜！不是地震，是某种庞大存在正从地底撑起身躯。瓷砖墙面凸起蛛网状裂痕，裂缝里渗出暗红色黏液，散发出新宰羊羔的膻气。刘正被甩向墙壁，后脑重重撞上挂历——2023年10月15日，那页日历被血渍洇湿，数字“15”正缓慢融化成“16”。“时间加速？”八罗平异瞳骤亮，“不对……是它在替我们‘省略’时间！”尼罗河医生抄起手术刀划开自己手掌，鲜血滴入保温桶：“省略？呵，它想让我们跳过‘恐惧’直接抵达‘崩溃’。”他抓起桌上半包瓜子，剥开一颗塞进嘴里，咔嚓咬碎，“可惜啊，牛马帮的规矩第二条——”“——再急也得嗑完一包瓜子再动手。”花猫抢答，顺手抄起瓜子袋猛磕三下，瓜子壳噼啪乱飞，“老规矩，谁先剥完谁当诱饵！”刘正抹了把脸上的血，咧嘴笑了：“行啊，这次赌注加码——输的人，明天给安少做三天全职铲屎官！”“成交！”八罗平爪子一挥，打翻棋盘，黑白子哗啦倾泻成北斗七星形状，“但规矩改一条：诱饵得是活的。”“什么意思？”刘正刚问出口，就见花猫把保温桶往地上一蹾，腾出手掐住自己脖子，指甲深深陷进皮肉：“意思就是……”她喉结艰难滚动，声音嘶哑变形，“它要的不是诱饵——是祭品。而祭品得自己跳进井盖。”月光突然暴涨！窗台铜钱应声断裂，黑线崩成齑粉。楼下传来井盖被掀开的刺耳摩擦声，伴随某种巨大生物拖行鳞甲的“沙沙”声，由远及近，正停在诊所门外。花猫松开手，脖颈留下四道紫红指痕，像戴着条诡异项圈。她舔了舔虎牙上渗出的血珠，望向刘正：“你信我吗？”刘正盯着她颈间淤痕，忽然想起白玉堂递来祖宗碗时说的那句：“病人生根尚在。”——生根，不是魂根，不是命根，是“生”之根。他慢慢点头，从裤兜掏出个油纸包，层层打开，露出半块焦黑的烤鸡翅：“早上路过白家祠堂，顺手掰的供品。他们家祖宗，爱吃辣。”八罗平异瞳里星轨疾速旋转，终于定格在某个坐标：“东南角第三块地砖。撬开它，下面是‘生根’的锚点。”尼罗河医生扔掉手术刀，从白大褂内袋掏出个锡纸包裹：“白家主给的‘生根’种子，说是埋进锚点能长出牵制它的藤蔓。”他撕开锡纸，露出粒核桃大小的褐黑色果实，表面密布血管般凸起，“但种子得用活人血浇灌，且必须……”“——必须由欠它最多的人来浇。”花猫接过果实，指甲划开掌心，鲜血汩汩涌出，将果实染成暗紫色，“白三欠它十年，我欠它一顿晚饭，刘正欠它……”她忽然笑起来，把血果按在刘正手心，“欠它一个帮派名字。”刘正低头看着掌心搏动的果实，忽然明白为什么牛马帮至今没正式挂牌。不是不想，是不能——所有写在纸上的帮派名，都会被井盖下的东西嚼碎；所有刻在石上的匾额，都会被它用指甲刮成粉末。唯有活人口中说出的名字，才能借一点“未定型”的混沌之力，暂时绕过规则。“那就叫……”刘正深吸一口气，血果在他掌心越跳越快，像颗即将破壳的心脏，“……‘八文鱼帮’。”话音落，果实“砰”地炸开！无数紫黑色藤蔓破土而出，瞬间缠住诊所所有门窗，藤蔓表面睁开密密麻麻的竖瞳，齐齐转向门外。井盖撞击声戛然而止。紧接着，一声悠长叹息从地底传来，带着千年古井的阴寒与疲惫：“……原来是你啊。”花猫一愣：“它认识你？”刘正摇摇头，盯着藤蔓上某只竖瞳——那瞳孔深处，倒映着幼年白三跪在祠堂磕头的画面，而执香站在他身后的，是穿着白大褂、胸前别着“尼罗河医生”工牌的年轻男人。“不。”刘正声音很轻，却像刀锋刮过玻璃，“它认识的，是当年把它钉在井盖下的那个‘尼罗河医生’。”窗外，月光悄然褪色。井盖“哐当”一声盖回原位，严丝合缝。藤蔓缓缓缩回地砖缝隙，竖瞳逐一闭合。只有花猫掌心里，静静躺着一枚新生的紫黑色种子，表面浮现两个微光小字：【八文】