三人选择回去的路还是来时的省道，这是周景明最为熟悉的路线。一路回去，经过那个有路霸劫匪的小镇，三人没有丝毫停留。一路上很顺畅，没有遇到任何问题地回到锦官城，这才又换上了原来的车子牌照。...李国柱话音刚落，火炉上茶壶盖子“噗”地一跳，白气腾起，在窗玻璃上凝出一层薄雾。周景明伸手抹开一小片，目光仍落在楼下——苏秀兰正弯腰替小儿子拍掉后脖颈里钻进去的雪粒，大儿子踮脚往她围巾里塞冰碴子，母子三人笑着扭作一团。风卷着雪沫扑在玻璃上，像时间在无声叩门。他收回手，指尖还沾着水汽，转头看向李国柱：“李哥，你刚才说‘该出手了’，这话我听着耳熟。”他顿了顿，从抽屉深处取出一只牛皮纸信封，推到李国柱面前，“去年冬至，我在苏州见着八老板，他托我带样东西给你。”李国柱一怔，拆开信封，里面是三张泛黄的矿图，用红蓝铅笔密密标注着哈巴河支流上游的几处蚀变带走向，边缘有几行潦草小字：“戊寅年秋，阿勒泰西段，七号沟尾，岩层倾角23°，石英脉宽0.8米，金粒可见，取样含金量17.3g/t——李国柱手记”。纸页背面，还粘着一小块矿石标本，灰黑色，断口处泛着细碎金星。武阳凑近看了眼，倒吸一口凉气：“这……这不是当年咱仨蹲了半个月，差点被冻掉耳朵那条沟？”赵黎也瞪圆了眼：“我记得！那会儿你非说底下有货，我们俩还笑话你魔怔了，结果你硬是撬开半米厚的冻土层，就为了刮下这点石头！”李国柱的手指摩挲着矿石棱角，指腹蹭过那点微光，喉结动了动。他没说话，只是将三张图纸轻轻叠好，重新塞回信封，又从自己包里摸出一本硬壳笔记本，翻开泛黑的扉页——上面赫然是同一片区域的素描图，旁边标注着“九一年三月十七日，晴，风三级，取样点五，岩芯编号JG-091”。页脚还有一行小字：“景明所言不虚，金在石中，亦在人心。”他合上本子，声音低了几分：“八老板跟我说，你早把哈巴河所有老矿点都重新跑了一遍，连废弃坑道的渗水pH值都测了三遍。”周景明拨了拨炉火，一截松枝“噼啪”炸开，火星跃起：“不跑不行啊。去年北疆下了场十年不遇的暴雨，冲垮了三条古河道，露出两处新露头，其中一处，岩层褶皱方向跟当年咱们在七号沟看到的几乎一致——我让艾麦尔带人去探了，打了三个浅孔，最深那个，见金了。”李国柱猛地抬头：“多少？”“平均14.6克每吨。”周景明端起茶杯，吹开浮叶，“但不是脉金，是砂金伴生岩金，浸染型。开采难度大，可胜在储量稳。我已经让艾麦尔在那边修简易公路，下个月设备进场，先建洗选厂。八老板那边……他退了，但没撤干净，留了两个老地质员在阿勒泰驻点，随时能支援。”火炉里的松脂烧得正旺，暖意裹着茶香在屋里弥漫。武阳忽然挠挠头：“等等……周哥，你刚说‘见金了’，可现在正规采矿证难批，咱们这算不算擦边？”“擦边？”周景明笑了，从书柜底层抽出一份装订整齐的文件，封面上印着“四川省地质矿产勘查开发局技术咨询中心”红章，“这是去年十月，我请省地勘院三位退休高工做的《阿尔泰山南麓金矿化带成矿规律复核报告》。他们跑了四十六个点位，采样一百二十七组，结论很明确：哈巴河支流存在一条延伸达四十三公里的金矿化带，成因类型属中低温热液型，与已知国营矿床同源异支。”他指尖点了点报告末页的签字栏，“三位老先生亲笔写的‘建议列为省级重点找矿远景区’——这玩意儿，比采矿证还好使。”赵黎听得直咂舌：“乖乖……您这哪是淘金，这是给国家画藏宝图呢！”“图是画了，可钥匙得自己攥着。”周景明放下文件，目光扫过三人，“所以，我打算成立一家新公司，名字都想好了——‘川疆金源勘探有限公司’。注册地在锦官城，但实际运营主体设在伊犁，由艾麦尔牵头，我和八老板各占三成干股，剩下四成……”他停顿片刻，火光映得瞳仁微亮，“李哥，你手里那批老矿图，还有这几年私下攒下的金锭、金砂，全折算成技术入股，占两成。武阳、赵黎，你们跟着跑疆域十年，熟悉所有暗线、人脉、地形，每人一成。股权协议明天就能拟好。”屋内静了一瞬。炉火“噼啪”轻响，窗外雪声簌簌。李国柱没立刻应声，而是缓缓解开棉袄领扣，从贴身衣袋里掏出一个油纸包。层层剥开，是三块金锭，每块约莫百克，表面带着原始粗粝的铸痕，边缘还凝着几点深褐色氧化斑——那是九一年冬天，他们在七号沟冰窟里用凿子一点一点抠出来的第一块原生金。“这三块，是当年咱仨的‘投名状’。”他将金锭推到周景明面前，“那时候你说，金子埋得再深，也压不住人的念头。我信了。后来散了，我信你信得更狠——你让我别碰金，我就真没再下过坑；你让我种茶，我就把洞庭湖边三十亩荒坡全刨了种茶树。”他喉结滚动了一下，“可昨儿晚上，我在招待所翻旧账本，发现九二年腊月，我卖了最后一斤金砂，换来的钱，全买了茶籽苗……那一刻我才明白，你早给我铺好了退路，就怕我走不出那个金坑。”武阳忽然伸手，重重拍在李国柱肩上：“李哥！你咋不早说？去年我还在北疆看见你雇的采茶工，扛着竹筐踩冰面过河，鞋底都磨穿了！你要是开口，我立马调两车柴油发电机过去，让你茶厂半夜都能炒茶！”赵黎也笑起来：“就是！咱哥几个谁跟谁？你那碧螺春，我媳妇儿今早喝了一杯，说比她娘家嫁妆里的银针还润嗓子！”李国柱眼角泛起细纹，却没笑。他盯着周景明：“景明，你实话告诉我——这批金子，你打算怎么出手？”周景明没答，只起身走到办公桌前，拉开最下面的抽屉。里面没有文件，没有印章，只有一排六只紫檀木匣，匣盖雕着云雷纹。他取出最左边那只，掀开盖子——匣中铺着暗红丝绒，静静卧着十二枚金币，每枚直径三厘米，正面是持剑女神，背面镌刻“CHINA GoLd 1992 100g”，边缘齿痕清晰如初。“熊猫币。”李国柱脱口而出。“对。”周景明拈起一枚，对着炉火转动。金面折射出琥珀色光晕，照见币缘一行极细的小字：“上海造币厂监制”。他轻轻放回匣中，又打开第二只匣子——里面是码得整整齐齐的金条，每根十盎司， stamped with “REFINEd BY SHANGHAI GoLd REFINERY”。“这是去年上海金交所挂牌后，我托人按配额买的。第三匣……”他掀开盖子，里面是二十多块不规则金块，表面布满蜂窝状气孔，“这才是真正的‘老金’——九零年哈巴河冲积层里淘出来的，当时熔铸时温度不够，杂质没除净，但含金量实测98.7%，比银行收的还纯。”李国柱呼吸微滞：“你……全存着？”“存着等风来。”周景明合上匣盖，声音沉静，“去年十月，人民银行刚下发《黄金管理条例》修订草案，明文规定‘个人持有黄金制品，不受数量限制’。但最关键的是——”他指尖敲了敲桌面，“草案附件里，有一条‘鼓励黄金制品生产企业参与国际标准认证’。我让黄恒的旅行社，上个月悄悄送了八位蜀地金银匠去瑞士参观钟表展，顺道考察了苏黎世几家贵金属精炼厂。他们回来时，带了三份合同草案。”武阳急问：“啥合同？”“第一份，和苏黎世BIS（瑞士贵金属精炼协会）签的技术合作备忘录，允许我们送样检测，获取国际通行的‘999.9’纯度认证；第二份，跟日内瓦一家百年珠宝商谈的代工协议，他们提供设计、镶嵌、品控，我们供料；第三份……”周景明顿了顿，目光如刃，“是跟香港金通集团签的‘黄金期货期权对冲’框架协议——他们承诺，未来三年，以每克85元人民币为基准价，为我们锁定五千公斤黄金的远期交易权。”屋内骤然寂静。只有炉火燃烧的细微爆裂声。赵黎喃喃道：“八十五块……现在市价才六十八……这价差……”“差价不是赚的。”周景明站起身，走到窗边，推开一条缝。冷风裹着雪粒子扑进来，他深深吸了一口清冽空气，“是保险。黄金价格波动太大，我们这些靠天吃饭的，得给自己留条活命的绳子。期货锁住成本，精炼提升溢价，珠宝加工挣附加值——金子还是那堆金子，可它不再是沙砾，是能长出枝桠的树。”李国柱久久凝视着他挺直的背影。窗外，苏秀兰正仰头朝这边挥手，两个孩子也蹦跳着朝楼上张望，雪团在他们手里滚得越来越大。他忽然想起二十年前，在阿勒泰零下四十度的雪夜里，这个瘦高的年轻人也是这样站在篝火边，指着满天星斗说：“李哥，你看北斗七星勺柄那三颗，连起来像不像一条河？金子就在这条河底下流着，可人不能只盯着河面看，得看清河床的走向，知道哪块石头底下藏水，哪道裂缝里有金脉……”“我入。”李国柱的声音斩钉截铁，带着矿坑里锤击岩层的铿锵，“两成股份，我干了！”周景明转身，火光映亮他眼底沉静的笑意：“好。那明天上午九点，黄恒旅行社门口，我们开第一次股东会。黄恒已经订好飞伊犁的机票——下周，艾麦尔要带人在七号沟新露头打第一个深孔，咱们得亲自去看看。”武阳搓着手兴奋道：“太好了！我这就回去收拾行李，帐篷、睡袋、抗寒服全带上！”赵黎却突然压低声音：“周哥，有件事……我憋好久了。”他舔了舔干裂的嘴唇，“上个月，我在勐卯边境遇到个越南佬，他兜里揣着块翡翠原石，拳头大，皮壳发青，我一眼就认出是帕敢老场口的‘铁龙生’。我问他哪来的，他支吾半天，最后偷偷摸摸说……是从境内一个叫‘老鸦滩’的地方捡的。”“老鸦滩？”李国柱眉头一拧，“那不是十年前咱们丢炸药包炸鱼，结果炸塌了半边河岸的地方？”周景明眼神倏然锐利：“带我去看看。”“早带去了！”赵黎咧嘴一笑，从怀里掏出一张皱巴巴的素描，“我画的地形图，还标了GPS坐标。那儿现在成了个无主滩涂，但水位一退，河床上全是黑乌乌的卵石，表皮泛着幽光——我蹲那儿整整三天，捡了七块，最小的也有鸽子蛋大。”他摊开手掌，掌心躺着一块墨绿色玉石，灯光下竟透出丝丝血丝般的翡色，“您瞅，这可不是普通翡翠，是‘龙石种’的胚子！”周景明接过玉石，指尖抚过冰凉玉面。刹那间，无数画面在脑中闪过：前世他在曼谷唐人街拍卖行见过的龙石种项链，成交价三千二百万泰铢；今生在勐卯黑市偷听到的秘闻——有内地老板花八十万买下整片滩涂五年开采权，只因当地老人传说“老鸦滩的石头，吸了二十年瘴气，养出了活玉”……炉火“轰”一声燃得更旺，映得满室生辉。窗外雪势渐歇，云层裂开一道缝隙，一束夕照斜斜切过广场，恰好落在苏秀兰牵着孩子的身影上，将三道影子拉得悠长，稳稳铺在雪地上，仿佛扎根于这片土地的三株青松。周景明握紧手中温润的玉石，声音平静却字字千钧：“赵黎，你明天跟我一起去老鸦滩。武阳，你联系黄恒，让他把旅行社所有越野车的防滑链连夜装好。李哥……”他转向李国柱，目光灼灼，“你那批存了十年的老金，就放在你茶厂地窖最底层的樟木箱里吧？等我们从老鸦滩回来，一起启封。”李国柱重重点头，伸手与周景明相握。两只手掌交叠，虎口处都覆着经年累月磨出的老茧，像两块被时光反复淬炼的粗粝矿石。火光跳跃，在他们交握的手背上投下晃动的金影，仿佛熔金正在血管里奔涌。这一刻，九四年的雪停了。而属于他们的黄金时代，正随着炉火噼啪燃烧的松脂香气，悄然熔铸成型。