他起身走到窗边，推开一条缝。

    窗外，仓库区三十六座巨型粮仓如小山般耸立，每座仓顶都插着一面小小的黑色三角旗——天工商行的标志。

    “咱们的仓，满了几座？”

    “全满了。”王贵眼中闪过兴奋，“不仅三十六座主仓全满，后山新挖的十二处地下窖藏也装了七成。现在临江镇囤粮……”

    林木自己都有些恍惚。

    去年，他接到林天密令时，还以为首领疯了——用几乎零成本的铜钱去买空各国的粮食？

    这怎么可能？

    但现在，仓库里堆积如山的粮食告诉他：可能，而且做成了。

    “各地运粮还在继续吗？”

    “少了。”王贵摇头，“大齐北境已经无粮可收，江南的粮被当地官府强征了。大端这边，各州郡开始禁止粮食出境，但咱们的人早就把主要产粮区的夏粮预定完了——付的全是铜钱定金，现在那些粮农拿着成箱的铜钱，买不回一石粮，正在闹呢。”

    正说着，窗外传来扑棱棱的声音。

    一只灰扑扑的信鸽落在窗台。

    林木取下鸽腿上的铜管，倒出细卷的纸条。

    展开，上面只有一行林天亲笔写的小字：

    “风满楼，可收网......”

    林木凝视这九个字良久，缓缓吐出一口气。

    一年布局，大半年操盘，这场无声的战争，终于到了收割的时刻。

    河阳郡城，刘氏府邸。

    刘老太爷看着堂下哭诉的十几个粮农，手中的拐杖重重顿地：“哭什么！当初是你们贪图高价，把三年粮契都签给了天工商行！现在铜钱成废纸，怪谁？！”

    “老太爷，我们哪知道铜钱会变这样啊……”一个老农涕泪横流，“那天工商行的人说，铜钱是朝廷铸的，永远值钱。我们收了三百贯定金，现在想赎回购粮权。可铜钱……铜钱现在连擦屁股都嫌硬啊！”

    这话刺痛了在场所有世家代表。

    刘老太爷环视众人，声音苍凉：“诸位，到现在还不明白吗？咱们……都被算计了。”

    他让管家抬出一口箱子，打开，里面是满满一箱铜钱。

    抓起一把，钱币在手中叮当作响。

    “你们仔细看这些钱。”刘老太爷捏起一枚，“成色、文字、重量，与大端官铸‘永昌通宝’几乎一样。但老夫请了十位老铜匠反复查验——这些钱，不是大端钱币！”

    一个年轻世家子脱口而出：“那朝廷为什么不查？”

    “查？”刘老太爷冷笑，“朝廷铸钱局的人早就被买通了。老夫得到密报，大齐、大端、大夏……各国朝廷发现时，市面上流通的铜钱，三成是真，七成是真假难辨——你敢全废了？那天下立刻大乱！”

    全场死寂。

    这是阳谋——用几乎零成本的假钱，撬动整个大陆的经济根基。

    “那天工商行……”有人颤声问。

    正说着，门外传来喧哗。

    管家连滚爬进来：“老太爷！不好了！郡守……郡守带兵把咱们府围了，说要‘借粮十万石充军饷’！”

    刘老太爷猛地睁眼，眼中闪过一丝决绝：“开中门，请郡守。告诉他——粮，刘家没有。但刘家知道，谁有粮。”

    临江镇。

    天刚蒙蒙亮，镇子四周忽然出现数万灾民。

    他们不是自发聚集，而是被各州郡官府“引导”来的——官员们得了密报：临江镇有粮，足够救百万灾民。

    灾民挤满了镇外空地，黑压压的人头望不到边。

    孩童的啼哭、老人的呻吟、汉子们的低声咒骂，汇成压抑的声浪。

    镇门紧闭，高墙上站着数百名天工商行的护卫，弓弩上弦，冷眼看着下方。

    辰时，郡守刘明德带着三千郡兵抵达。

    这位年过五旬的官员此刻眼窝深陷，他已经三天没睡好——境内灾民暴动三次，军队断粮五日，朝廷的催粮文书一天三道。

    “林木！出来答话！”刘明德骑马到镇门前，声音嘶哑，“本官查明，你天工商行囤积居奇，私藏国难粮！现在开仓放粮，本官可既往不咎！否则……否则以叛国论处！”

    高墙上，林木缓步走出。

    “刘大人。”林木声音不大，却清晰地传遍全场，“天工商行合法经商，依法纳税，何来叛国？至于粮食……”

    他顿了顿，扫视下方数万双渴望的眼睛：“我确实有粮。不仅我有，我身后这三十六座粮仓，全是粮食。”

    林木缓缓抬手。

    没有怒斥，没有争辩。

    他只是轻轻一挥袖。

    下一刻，临江镇厚重的包铁木门在低沉的轧轧声中向内打开。

    不是完全洞开，而是只开一线——但这一线之中涌出的，却让刘明德和三千郡兵浑身的血液瞬间冷透。

    铁甲。

    先是齐膝的钢靴踏地，每一步都砸出沉闷的铿锵。

    接着是覆盖全身的冷锻板甲，甲片在晨光下泛着幽蓝的金属寒光，关节处是精巧的鱼鳞叠片，行动时发出细碎而规律的摩擦声。

    头盔是全封闭式，只留一道窄窄的目缝，透过缝隙看不见眼睛，只有一片深不见底的黑。

    五百人，一千人，三千人……

    当整整五千重甲战士如黑色铁流般从镇门中涌出，在墙下结成六个整齐方阵时，天地间只剩下铁甲碰撞的金属风暴声。

    “哐——！哐——！哐——！”

    战士们每三步一顿足，顿足时右拳齐击左胸甲片，发出山崩般的轰鸣。

    那声音不是血肉之躯能发出的，更像是……钢铁巨兽的心跳。

    刘明德的坐骑惊得人立而起，险些将他掀翻。

    他死死拽住缰绳，脸色惨白如纸。

    “这……这是……”

    他身后，郡兵阵列中突然爆发出惊恐的骚动。

    “是……是他们！去年北山那些天兵天将！”

    一个老兵瘫软在地，手指颤抖地指着铁甲方阵，“一模一样的甲！一模一样的刀！他们没走……他们一直在临江镇！”

    记忆如潮水般涌来。

    去年深秋，临江镇北山曾出现过一支“天降神兵”。

    当时郡兵三百人前去探查，不到一刻钟就被全数制服——对方甚至没拔刀，只是用盾牌推撞，就用蛮力撞散了阵型。

    事后那些“神兵”并未杀人，只留下话：“此山有主，勿近。”