他们吃的是一样的米饭和粥。
他们看到的天部落士兵，吃饭时也围坐在一起，有说有笑。
他们甚至还看到，城里的平民——那些工匠、农夫、妇人——每天能领到足量的肉和蛋。
一个中年俘虏忽然开口：“大人……我，我想问个事。”
“说。”
“昨天我看到……城里那些小孩，每个人都穿着厚衣，脸上红扑扑的。他们……都不饿吗？”
张老三的眼神柔和下来。
“我们天部落法典第二条：幼有所抚。所有孩子，十二岁前由部落供养，吃饱穿暖，免费读书识字。六岁后进学堂，十二岁后半工半读，学手艺，学本事。”
他顿了顿：“你们草原的孩子呢？这个季节，该饿死不少了吧？”
一句话，戳中了所有俘虏的心。
那个年轻俘虏忽然哭了：“我……我妹妹……去年冬天饿死了……她才四岁……”
哭声像会传染。
俘虏里响起低低的啜泣声。
张老三等他们哭了一会儿，才开口：“今天叫你们来，不是要羞辱你们。是我们陈飞将军有令——愿意留下的，宣誓加入天部落，从此就是兄弟，必有食，必有居，孩子有学上，老人有供养。”
“不愿意留下的呢？”有人问。
“不愿意留下的——”张老三一字一顿，“伤养好了，吃饱喝足，发三天干粮，放你们回去。”
俘虏们惊呆了。
“放……放我们回去？”
“对。”张老三点头，“但有个条件：回去后，把你们在定远城看到的、听到的、吃到的，原原本本告诉你们的亲人、朋友、同袍。告诉他们，天部落到底是什么样子。”
他扫视每一张脸：“我们不强迫任何人。选择，你们自己做。”
十月初七，定远城东门悄然打开一道缝隙。
一百二十七名草原俘虏，背着干粮袋，穿着天部落赠送的御寒衣物（外层是普通麻布，看不出异样），沉默地走出城门。
他们回头望了一眼。
城墙上，陈飞站在那里，对他们挥了挥手。
一个老兵俘虏忽然跪下了，朝城墙磕了三个头。
其他人也跟着跪下。
然后，他们转身，走向草原联军的营地。
“站住！什么人？！”营门守卫厉声喝问。
“我们是三天前被俘的……天部落把我们放了。”领头的中年俘虏说。
守卫愣住了，随即大喊：“来人！抓住这些叛徒！”
俘虏们被押到中军大帐。
主将术台亲自审问。
“说！天部落为什么放你们回来？他们给你们下了什么咒？还是让你们回来当奸细？”
俘虏们跪了一地。
中年俘虏抬头，平静地说：“将军，天部落没下咒。他们就是……让我们吃饱了饭，养好了伤，然后放我们回来。”
“胡说！”术台拍案而起，“食人魔会这么好心？他们一定在饭里下了慢性毒药！”
“没有毒。”年轻俘虏忽然开口，他撩起衣服，露出结实的胸膛，“将军，我们在定远城里，每天吃三顿饭。早上米粥干饼，中午有菜有肉，晚上还有汤。天部落的士兵……也吃这些。”
帐内一片死寂。
术台脸色铁青：“你被蛊惑了！那是食人魔的妖法！”
“将军！”另一个俘虏忍不住了，“我们亲眼看见的！定远城里，孩子都有衣穿，老人坐在太阳底下喝茶，工匠在工坊里干活，每人脸上都有肉！那根本不是食人魔的巢穴，那……那简直是长生天许诺的乐土！”
“闭嘴！”术台暴怒，“拖出去，每人二十军棍！关起来，等王爷回来发落！”
俘虏们被拖走了。
但有些话，一旦说出来，就收不回去了。
守卫听到了。
巡逻的士兵听到了。
消息像风中的草籽，悄无声息地飘散。
那天晚上，草原军营的某个角落里，几个士兵围坐在篝火旁。
“你们听说了吗……今天放回来的那些人说……”
“说天部落每人每天能吃三顿，孩子不挨饿。”
“还说他们有那种……叫什么‘法典’的东西，保证每人有饭吃有房住。”
“我表哥在左翼军，他说上个月他们抓了个天部落的货商，那人也说……”
声音压低下去。
但每个听到的人，眼睛都在黑暗中闪着光。
那是饥饿的人，听到“饱饭”二字时的光。
定远城内，陈飞站在沙盘前，听着赵锐的汇报。
“第一批释放的一百二十七人，全部被术台关押了。但据城墙观察哨报告，今天下午，草原军营有十七起小规模骚动，都是士兵私下议论俘虏带回来的消息。”
陈飞点点头：“继续。”
“另外，按照您的命令，我们在四门箭楼上安装了‘扩音筒’。”赵锐说着，递过一个铜制的喇叭状物件，“这是工坊刚试制成功的，利用声学原理，能把声音传出一里远。”
陈飞接过，看了看：“效果如何？”
“昨天深夜试了一次，守城士兵在箭楼上念了一段《天部落法典》，对面营地明显有骚动。今天白天，草原人试图用投石机砸我们的箭楼，但距离不够。”
陈飞笑了。
这是林天去年送来的“小玩意”之一，说是从什么“物理学”里琢磨出来的。
当时陈飞还觉得鸡肋，没想到这时候派上用场。
“今晚开始，每晚子时，四个城门同时广播。”陈飞下令，“内容就念法典，念我们天部落的民生政策，念我们去年灭食人族的战报。声音要平缓，不要像骂阵。”
“明白。”赵锐记下，“还有，第二批俘虏三百人已经准备就绪，明天可以释放。”
“不。”陈飞摇头，“等三天。让草原军营里的流言再飞一会儿。等他们开始怀疑，开始动摇的时候，再放第二批。”
他走到窗边，望向城外连绵的篝火。
“赵锐，你读过《首领兵法》吗？”
“末将读过。”
“首领说，上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。”陈飞缓缓道，“我们现在的战法，就是‘伐谋’。草原王庭用谎言编织仇恨，我们就用真相瓦解谎言。”
赵锐若有所思：“将军的意思是……这场围城战，真正的战场不在城墙，而在那些草原士兵的心里？”