“对。”陈飞转身，眼中闪烁着自信的光，“他们可以围住我们的城，但围不住真相的声音。他们可以封住俘虏的嘴，但封不住每个人心里的疑问。”

    “只要有一个士兵开始想——‘为什么食人魔要放我们回来？为什么食人魔的孩子不挨饿？为什么我的孩子在家乡饿死了？’——王庭的谎言就开始崩塌。”

    十月初十，第一场雪落下。

    定远城又释放了第二批俘虏，这次是四百人。

    术台依然全部关押，但这次，他关不住了。

    因为俘虏里，有三十多人是重伤员——断腿的，中箭的，高烧不退的。

    天部落的军医给他们治疗包扎，但条件有限，需要送回草原部落静养。

    “将军，这些人如果关在这里，三天内会死一半。”军医长硬着头皮报告。

    术台脸色阴沉如铁。

    最终，他妥协了：“重伤的，派一队人押送回各自部落。其他人……关进后营，严加看管！”

    三十七名重伤俘虏，被装上牛车，在五十名骑兵的押送下，踏上了归乡之路。

    他们不知道，这趟归途，将成为刺向草原王庭心脏的利刃。

    第一个部落，叫灰狼部。

    牛车停在部落营地外时，已经是深夜。

    雪下得很大，营地里的毡房大多破旧，能听到孩子的哭声——那是饿的。

    断了一条腿的老兵乌恩被抬下车时，他的妻子和两个儿子冲了出来。

    “阿爸！”十岁的大儿子抱住他，摸到他身上厚实的衣物，愣住了，“这衣服……”

    “天部落给的。”乌恩哑着嗓子说。

    押送的骑兵队长厉声道：“乌恩！别忘了你的身份！这是食人魔的妖物！”

    乌恩看着儿子瘦削的脸颊，看着妻子补丁摞补丁的袍子，忽然笑了。

    他笑着笑着，哭了。

    “队长……我在定远城里，看到天部落的孩子……每人都有这样的棉衣。”他抬起颤抖的手，抚摸儿子的头发，“他们的孩子不哭……因为不饿。”

    “你胡说！”骑兵队长拔刀。

    但周围的牧民围了上来。

    越来越多的人从毡房里走出来，沉默地看着。

    乌恩不管了，他反正快死了。

    他指着自己腿上的绷带：“这也是天部落的军医包的。他们给我喝肉汤，吃白面饼。他们问我，家里有没有孩子，孩子饿不饿……”

    他抓住妻子的手：“卓玛……他们不是食人魔……他们是人……是比我们贵族更像人的人……”

    骑兵队长终于意识到不对，大喝：“回营！立刻回营！”

    但来不及了。

    那一夜，灰狼部的营地里，三十七名伤兵的讲述，像野火一样蔓延。

    他们讲定远城温暖如春的房子（水循环供热系统）。

    讲天部落孩子红扑扑的脸蛋。

    讲那个叫“法典”的东西——必有食，必有居，幼有所抚，老有所养。

    讲一个断腿的老兵在天部落的医院里，被年轻医女温柔地换药，那医女说：“爷爷，您会好起来的，好了还能去看孙子。”

    “他们叫我爷爷……”一个老兵老泪纵横，“我在自己部落里，儿子都嫌我老不中用……食人魔会叫我爷爷吗？”

    没有人能回答。

    但每个人心里都有了答案。

    十月十五，定远城头。

    扬罡收到了第一份来自草原内部的密报——是通过商队线人辗转传来的。

    “灰狼部三百牧民昨夜试图南逃，被王庭骑兵拦截，杀四十七人，余者被押回。但截获的牧民说……他们想去定远城，想去看看‘法典之地’。”

    赵锐念完，抬头看向陈飞，眼中满是震撼：“将军……这才半个月。”

    陈飞望向北方，雪原苍茫。

    但他仿佛能看到，那些被压迫了太久的草原牧民心中，正有什么东西在发芽。

    那是希望。

    是“我也想让我的孩子吃饱”的希望。

    是“我也想让我的父母老有所养”的希望。

    是“我也想住在冬暖夏凉的房子里”的希望。

    这些希望，草原王庭给不了。

    他们只会加税，只会征丁，只会用“食人魔”的谎言来掩盖自己的无能。

    但天部落能给。

    “赵锐。”陈飞忽然说。

    “末将在。”

    “传令下去，从明天开始，每晚广播的内容换一换。”陈飞的嘴角，扬起一抹久违的笑意，“不念法典了，念点别的。”

    “念什么？”

    “念《天部落法典》。”

    赵锐愣住了。

    《天部落法典》，那是林天去年亲自写的一首歌谣，讲的是各族共存、共享太平的理念。曲调简单，歌词质朴，在天部落境内广为传唱。

    但这时候念……不，唱给草原人听？

    “对，唱。”陈飞点头，“用草原语唱。让我们的草原族士兵教，每个人都要学会。”

    他走到城墙边，手扶垛口，声音清晰而坚定：

    “草原王庭想用仇恨围死我们。”

    “那我们就用希望，撕开他们的铁桶。”

    “他们可以关押俘虏，可以杀戮逃民，可以捂住耳朵不听广播。”

    “但他们关不住春风——关不住一个人对美好生活的向往。”

    “这场仗，我们赢定了。”

    “不是赢在城墙的高度，不是赢在武器的锋利。”

    “而是赢在——”陈飞转身，一字一顿，“我们天部落，能给这片土地上所有人，一个他们做梦都不敢想的未来。”

    十月十五，定远城外草原大营。

    金帐内，乌维大汗将手中的战报重重摔在地上，羊皮纸卷滚开，露出触目惊心的数字：

    围城三十七日，阵亡两万八千六百人，伤四万余。

    被俘后释放者累计一万九千三百人——这些人如今成了草原各部最不稳定的因素，将“天部落并非食人魔”“定远城衣食丰足”的消息像瘟疫般传播。

    更可怕的是，就在三天前，左翼三个小部落共计八百户牧民，趁夜南逃，试图投奔定远城。虽然被骑兵截回大半，但此事已动摇军心。

    “废物！蠢货！”乌维一脚踹翻面前的金案，镶嵌的宝石四处飞溅，“三十万大军，围着一座十五万人守的城，一个月打不下来，还损兵折将，还让敌人把奸细放回来蛊惑人心！”

    帐内诸将噤若寒蝉。