三人在温泉池里泡了一会儿，聊着天，气氛很轻松。“悦悦姐，“林雅诗突然问道，“你和秦哥哥是怎么认识的？““我们？“许悦想了想，“是在一次意外中认识的。那时候我遇到了一些麻烦，是秦渊帮了我...那老人身形佝偻，双手微微颤抖，左脚拖着地往前挪了一小步，又顿住，像一截被风干的老树桩，杵在广场边缘的银杏树影里。他脖子上系着一条洗得发白的蓝格子围巾，半边耷拉在胸前，另一端被风掀起来，轻轻扑打着棉袄前襟——那里别着一枚小小的、锈迹斑斑的铜制徽章，形状模糊，却隐约能辨出五角星与麦穗的轮廓。秦渊的目光凝住了。不是因为那枚徽章——而是因为老人右耳后下方，一道斜长的旧疤。浅褐色，约三厘米，边缘微微凹陷，呈陈年弹片擦伤特有的锯齿状走向。他见过太多这样的疤：新兵训练营的靶场边，老兵挽起袖子擦汗时露出的；边境轮训归来的连长脱下作训服换便装时，在颈侧一闪而过的；还有一次，在西南某军区医院的康复科走廊里，一个坐在轮椅上的老卫生员，正低头给孙子缝书包带，脖颈微扬，那道疤就在灯光下泛着哑光。太像了。秦渊没说话，但身体已经本能地绷紧。他下意识抬手按了按自己左肋下方——那里有一处早已愈合、却每逢阴雨天便隐隐发沉的旧创，位置、走向、深度，都和眼前这道疤惊人地相似。当年在滇南丛林执行代号“青藤”的反武装渗透任务时，他替当时担任火力组组长的陈默挡下那一枚跳弹。弹头碎裂，两片弹壳分别嵌进他肋下与陈默颈侧。后来陈默转业回乡，只留下一张泛黄的合影和一句“等我安顿好就来找你喝顿酒”，再无音讯。十年了。林雅诗顺着秦渊的视线望去，也看到了那个老人。“咦？”她轻声说，“那位爷爷好像迷路了。”果然，老人抬起手，一遍遍摸着口袋，又翻开棉袄内袋，动作迟缓而焦灼。他嘴唇翕动，似乎在念叨什么，却听不清字句。忽然，他猛地转身，朝广场另一头快走了几步，又停住，茫然四顾，肩膀垮了下来，像被抽掉了脊梁。秦渊站起身。“秦哥哥？”林雅诗仰头看他。“等我一下。”他声音很轻，却已迈开步子，朝着老人走去。距离五米时，老人忽然转过身，浑浊的眼睛直直撞上秦渊的视线。那一瞬，秦渊脚步微滞——老人瞳孔深处，竟掠过一丝极短暂、极锐利的光，如同锈蚀的刀刃在阴云里猝然反光。那不是迷途者的茫然，而是一种久经淬炼后的警觉，一种刻进骨子里的战场本能。秦渊没有停，继续走近，脚步放得很慢，双手自然垂在身侧，既未伸入裤兜，也未做出任何可能引发误判的动作。他在老人面前两步远站定，微微颔首：“老爷子，需要帮忙吗？”老人没答话，只是盯着他，目光从脸往下移，扫过他的肩线、腰胯、膝盖弯曲的弧度，最后落在他右手虎口——那里有一层薄而硬的老茧，是常年握枪形成的独特印记。老人喉结上下滚动了一下，干裂的嘴唇终于张开：“……你，打过仗？”声音嘶哑，像砂纸磨过粗陶。秦渊没否认，也没点头，只平静回视：“您也打过？”老人眼睫颤了颤，忽然抬起右手，缓慢地、极其缓慢地，将左手袖口往上撸了两寸。腕骨嶙峋，皮肤松垂，但小臂内侧，赫然印着一枚暗红色的纹身——褪色严重，线条模糊，却仍能勉强辨出一只展翅的雄鹰，鹰爪之下，是一柄断矛与一株幼苗交叉而立。鹰翼边缘，用极细的针脚绣着两个褪尽墨色的小字：青藤。秦渊呼吸一顿。青藤——不是部队番号，不是驻地代号，而是当年那支临时编组、由七支不同单位抽调精锐组成的联合特遣队的内部呼号。全队仅三十七人，所有成员档案在任务结束三个月后统一加密封存，对外从未公开。知情者，只有参战者本人、总参情报部两位已退休的副局长，以及……当年的队长。而那位队长，姓陈，名默。“陈……”秦渊喉头微动，声音低得几不可闻。老人身形猛地一晃，仿佛被这两个字抽去了全部力气。他踉跄半步，扶住身后银杏树粗糙的树干，喘息急促起来，花白的眉毛剧烈抖动：“……你认得这个？”“认得。”秦渊上前半步，伸手虚扶在他肘侧，没真正触碰，“我是‘青藤’三中队，狙击组，秦渊。”老人倏然抬头，浑浊的眼底炸开一道惊雷般的亮光，随即又被汹涌而上的潮热狠狠淹没。他死死攥住秦渊的手腕，指节泛白，力道大得惊人：“……秦渊！小秦！你……你还活着？！”“活着。”秦渊嗓音发紧，“您是陈队？”“是我……是我啊！”老人喉咙里滚出一声呜咽，又猛地压下去，布满老年斑的手颤抖着探进棉袄最里层的贴身口袋，掏出一个用油纸仔细包了三层的小方块。他一层层剥开，里面是一张被摩挲得毛了边的黑白照片——四个穿着八十年代作训服的年轻人站在靶场边，笑容灿烂，臂章上“青藤”二字清晰可辨。秦渊站在最右边，陈默站在最左边，正用力搂着他的肩膀，咧嘴大笑。照片背面，一行钢笔字力透纸背：青藤不折，山河长在。默，。日期后面，还有一行更小、更淡的字，像是多年后补上的：小秦，若见此照，我在翠湖。“您……一直在找我？”秦渊声音哑了。“找了十二年零四个月……”陈默喘着气，泪水无声滑落，砸在照片上，“档案查不到，战友问不出，连你老家的房子都塌了……我以为……我以为你牺牲在滇南了……”他猛地攥紧照片，指甲几乎要掐进纸里，“直到上个月，我女儿给我看新闻，说京城翠湖山庄有个退伍兵，叫秦渊，带着三个姑娘住……我……我就来了……天天来……就在这儿等……”林雅诗不知何时已悄悄走近，默默站在秦渊身后，眼睛红红的，没出声。陈默的目光越过秦渊肩膀，落在林雅诗脸上，又缓缓移回秦渊眼中，带着一种近乎虔诚的确认：“她们……都是你护着的人？”“嗯。”秦渊点头，声音沉而稳，“都是家人。”陈默长长地、长长地吁出一口气，那气息悠长得仿佛卸下了压了半生的千斤重担。他慢慢松开攥着照片的手，将它轻轻按在心口位置，闭上眼，良久，才睁开，眼里泪光未干，却已盛满一种劫后余生的澄澈与安宁。“好……好啊……”他喃喃道，目光扫过秦渊身上那件崭新的深蓝色三件套西装，又落回他坚毅的眉宇，“小秦，你穿这身……比当年穿迷彩，还像个人样子。”秦渊喉头哽了一下，没说话，只是抬手，轻轻拍了拍陈默枯瘦却依旧挺直的脊背。那掌心的温度透过薄薄的棉袄，仿佛烫进了陈默的骨头缝里。就在这时，远处传来清脆的呼唤：“秦哥哥——！悦悦姐说下午茶好了，喊你们回去呢！”是许悦的声音，温软，带着笑意。陈默循声望去，看见凉亭那边，许悦正站在石阶上招手，阳光勾勒出她柔和的侧影；宋雨晴提着一篮子刚洗净的草莓，笑着跟在她身旁；林雅诗刚才还红着眼，此刻已踮着脚朝这边挥手，笑容明媚如初升的朝阳。陈默静静看着，看了很久。然后，他慢慢抬起手，用袖口狠狠抹了把脸，将纵横的老泪尽数擦去。再开口时，声音虽仍沙哑，却已稳如磐石：“小秦……带我去看看。”秦渊深深吸了一口气，侧身，向陈默伸出手。陈默没有犹豫，将那只布满老人斑、骨节粗大的手，稳稳放进秦渊宽厚、温热、带着薄茧的掌心里。两只手，一只布满风霜，一只烙印硝烟，十指相扣，沉甸甸的，仿佛握住了流逝的岁月，也握住了失而复得的山河与人间。他们并肩往回走。夕阳正斜斜地铺满整条环湖步道，将两人的影子拉得很长很长，最终温柔地融在一起，覆盖在初冬微凉的青砖地上。银杏叶在风里打着旋儿落下，有几片，轻轻停在陈默花白的鬓角，也停在秦渊崭新西装的肩头。翠湖的水面碎金跃动，白鹭掠过，翅膀划开澄澈的空气，发出细微而悠长的鸣叫。那声音，像一句迟到太久的问候，又像一声郑重其事的归营号角。远远的，许悦已端着托盘走下石阶，托盘上是四杯热腾腾的伯爵红茶，杯沿袅袅升起白雾，甜香氤氲。宋雨晴提着果篮跟在她身侧，林雅诗蹦跳着跑在最前面，马尾辫在阳光里甩出欢快的弧线。她跑到秦渊身边，好奇地打量着陈默：“秦哥哥，这位爷爷是……？”秦渊侧身，将陈默的手轻轻放在林雅诗微凉的手心里，声音低沉而清晰，带着一种尘埃落定后的笃定与暖意：“雅诗，这是陈爷爷。以后，也是我们家的人。”陈默抬起眼，目光缓缓扫过三个年轻女孩的脸庞，最后停在许悦身上。他沉默了几秒，然后，对着许悦，极其郑重地、深深地，弯下了他那曾扛过枪、背过伤员、顶过风雨的脊梁。许悦怔住，随即眼眶迅速发热。她没说话，只是轻轻点了点头，将手中一杯温热的红茶，双手捧到陈默面前。陈默接过杯子，指尖触到细腻的瓷壁，感受着那熨帖的暖意。他低头，看着杯中琥珀色的茶汤，映出自己沟壑纵横却异常平静的脸，也映出身后秦渊挺拔如松的身影，映出三个女孩含笑的眼眸，映出湖面跳跃的碎金，映出整个安稳、明亮、烟火气十足的人间。他慢慢啜饮一口。茶香醇厚，微苦回甘，暖流顺喉而下，一直熨帖到心口最深处。原来，家的味道，是这个样子的。原来，归途的尽头，真有灯火可亲。原来，青藤虽老，根脉未断，新芽已悄然破土，在翠湖畔，在阳光里，在一双双伸过来的手掌中央，重新扎下深根，向着辽阔的、生生不息的明天，无声蔓延。